นิโคลัส มาฮูเดล (21 พฤศจิกายน 1673 – 7 มีนาคม 1747) เป็นนักโบราณคดี ชาวฝรั่งเศส ที่สนใจการวิจัยยุคก่อนประวัติศาสตร์ เขาเสนอแนวคิดลำดับเวลาของยุคก่อนประวัติศาสตร์ คือ ยุคหิน - ยุคสำริด - ยุคเหล็ก มาฮูเดลเคยเป็น นักบวชเยซูอิตอยู่ช่วงหนึ่งและต่อมาได้เปลี่ยนมาเป็นนักบวชทราปปิสต์

นิโคลัส มาฮูเดล เกิดเมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน พ.ศ. 2316 ที่เมืองลังเกรสเขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 7 มีนาคม พ.ศ. 2390 ที่กรุงปารีส^{[ 1 ] [ 2 ]}

ผลงานของเขาเรื่อง"สามยุคต่อเนื่องของหิน สัมฤทธิ์ และเหล็ก " (ค.ศ. 1734) ได้สร้างอิทธิพลต่อนักโบราณคดีคนอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิลเลียม บอร์เลสซึ่งได้พัฒนาแนวคิดนี้ต่อไป

ในช่วงศตวรรษที่ 18 ยังคงมีการถกเถียงกันอย่างดุเดือดว่าหินฟ้าร้องนั้นสร้างขึ้นโดยมนุษย์หรือเป็นซากดึกดำบรรพ์ กันแน่ มาฮูเดล สมาชิกของสถาบันจารึกได้นำเสนอหินเหล่านั้นหลายก้อนและแสดงให้เห็นว่าเห็นได้ชัดว่าพวกมันถูกตัดโดยฝีมือมนุษย์ “การตรวจสอบพวกมัน” เขากล่าว “เป็นหลักฐานที่แสดงให้เห็นถึงความพยายามของบรรพบุรุษยุคแรกของเราในการจัดหาปัจจัยยังชีพและสิ่งจำเป็นในการดำรงชีวิต”

เขาได้กำหนดลำดับวัสดุจากหินเป็นทองสัมฤทธิ์และเหล็ก หลังจากที่ได้เปรียบเทียบแหล่งฝังศพหลายแห่ง เขาพบว่าหลุมฝังศพที่มีโกศ ที่ผุพัง ส่วนใหญ่มีสิ่งของทำจากทองสัมฤทธิ์ ในขณะที่ พบ สิ่งของทำจากเหล็ก ในหลุมฝังศพที่ใหม่กว่า