จุดเปลี่ยนของดาวฤกษ์หมายถึงจุดบนแผนภาพเฮิร์ตสปรุง-รัสเซลล์ที่ดาวฤกษ์ออกจากลำดับหลักหลังจากเชื้อเพลิงหลักหมดลง – ซึ่งก็คือจุดเปลี่ยนของลำดับหลักนั่นเอง

โดยการพล็อตจุดเปลี่ยนของดาวแต่ละดวงในกระจุกดาวเราสามารถประมาณอายุของกระจุกดาวได้

ดาวแคระแดงหรือที่เรียกว่า ดาวประเภท M คือดาวฤกษ์ประเภทหนึ่ง0.08–0.40  M☉พวกมันมีมวลเพียงพอที่จะรักษาปฏิกิริยาฟิว ชั่น ไฮโดรเจนเป็นฮีเลียม ผ่านปฏิกิริยาลูกโซ่โปรตอน-โปรตอนแต่พวกมันไม่มีมวลเพียงพอที่จะสร้างอุณหภูมิและความดันที่จำเป็นในการหลอมรวมฮีเลียมเป็นไนโตรเจนหรือออกซิเจน(ดูวัฏจักรCNO ) อย่างไรก็ตาม ไฮโดรเจนทั้งหมดของพวกมันพร้อมสำหรับการหลอมรวม และอุณหภูมิและความดันต่ำหมายถึงอายุขัยที่วัดได้เป็นล้านล้านปี ตัวอย่างเช่น อายุขัยของดาวฤกษ์ที่มีมวล 0.1 เท่าของมวลดวงอาทิตย์คือหกล้านล้านปี^{[ 1 ]}อายุขัยนี้เกินกว่าอายุของจักรวาล ในปัจจุบันมาก ดังนั้นดาวแคระแดงทั้งหมดจึงเป็นดาวฤกษ์ลำดับหลัก แม้ว่าจะมีอายุยืนยาวมาก แต่ดาวฤกษ์เหล่านั้นก็จะหมดเชื้อเพลิงในที่สุด เมื่อไฮโดรเจนที่มีอยู่ทั้งหมดถูกหลอมรวมการสังเคราะห์นิวเคลียสของดาวฤกษ์จะหยุดลง และฮีเลียมที่เหลือจะค่อยๆ เย็นตัวลงด้วยการแผ่รังสี แรงโน้มถ่วงจะหดตัวดาวฤกษ์จนกระทั่งความดันการเสื่อมสภาพของอิเล็กตรอนชดเชยและมันจะออกจากลำดับหลัก กลายเป็นดาวแคระขาว^{[ 2 ]}