ในระบบโทรศัพท์ตู้กระจายสัญญาณหลัก ( MDFหรือmain frame ) คือตู้กระจาย สัญญาณ สำหรับเชื่อมต่ออุปกรณ์ ( ภายในระบบ ) เข้ากับสายเคเบิลและอุปกรณ์ผู้ให้บริการของผู้ใช้บริการ ( ภายนอกระบบ )

MDF (Multiple Distribution Frame) คือจุดสิ้นสุดภายในชุมสายโทรศัพท์ ท้องถิ่น ซึ่งอุปกรณ์ชุมสายและจุดสิ้นสุดของวงจรท้องถิ่นจะเชื่อมต่อกันด้วยสายจัมเปอร์ที่ MDF สายทองแดงทุกคู่ที่ให้บริการผ่านสายโทรศัพท์ของผู้ใช้ จะสิ้นสุดที่ MDF และกระจายผ่าน MDF ไปยังอุปกรณ์ภายในชุมสายท้องถิ่น เช่นรีพีเตอร์และDSLAMสายเคเบิลไปยังเฟรมกระจายสัญญาณระดับกลาง (IDF) จะสิ้นสุดที่ MDF สายเคเบิล หลักอาจสิ้นสุดที่ MDF เดียวกันหรือที่เฟรมกระจายสัญญาณหลัก (TMDF) แยกต่างหาก

เช่นเดียวกับ อุปกรณ์กระจายสัญญาณอื่นๆMDF ให้ความยืดหยุ่นในการจัดสรรอุปกรณ์ต่างๆ ด้วยต้นทุนที่ต่ำกว่าและความจุที่สูงกว่าแผงเชื่อมต่อ (patch panel )

แผง MDF ขนาดใหญ่ที่พบได้ทั่วไปคือแผงเหล็กยาวที่สามารถเข้าถึงได้จากทั้งสองด้าน ด้านหนึ่ง จะมีบล็อก สำหรับต่อสายวางเรียงในแนวนอนที่ด้านหน้าของชั้นวาง สายจัมเปอร์จะวางอยู่บนชั้นวางและลอดผ่านห่วงเหล็กหุ้มฉนวนเพื่อวิ่งในแนวตั้งไปยังบล็อกสำหรับต่อสายอื่นๆ ที่จัดเรียงในแนวตั้ง จะมีห่วงหรือวงแหวนอยู่ที่จุดตัดของแต่ละระดับและแต่ละแนวตั้ง การติดตั้งสายจัมเปอร์ในอดีตต้องใช้คนงานสองคน คนหนึ่งอยู่ด้านใดด้านหนึ่งของแผง MDF ชั้นวางมีความตื้นพอที่จะทำให้ห่วงอยู่ในระยะเอื้อมถึงได้ แต่คนงานมักจะแขวนสายจัมเปอร์ไว้บนตะขอที่เสาเพื่อให้เพื่อนร่วมงานสามารถดึงสายผ่านวงแหวนได้ แถบกันสายไฟที่ด้านหลังของแต่ละบล็อกสำหรับต่อสายจะช่วยป้องกันไม่ให้สายไฟทับซ้อนกันที่ขั้วต่อ ด้วยการจัดการอย่างมีระเบียบวินัย แผง MDF สามารถรองรับสายจัมเปอร์ได้มากกว่าแสนเส้น โดยมีการเปลี่ยนสายหลายสิบเส้นทุกวัน เป็นเวลาหลายสิบปีโดยไม่พันกัน

โดยปกติแล้ว MDF จะเป็นที่ตั้ง ของอุปกรณ์ป้องกัน ของชุมสายโทรศัพท์เช่นขดลวดความร้อนและทำหน้าที่เป็นจุดทดสอบระหว่างสายโทรศัพท์กับอุปกรณ์ชุมสาย

ก่อนปี 1960 ตัวเชื่อมต่อ MDF ส่วนใหญ่ใช้วิธีการบัดกรีซึ่งมีความน่าเชื่อถือแต่ช้าและมีราคาแพง การพันลวดถูกนำมาใช้ในช่วงทศวรรษ 1960 และบล็อกเจาะรู ถูกนำมา ใช้ในช่วงทศวรรษ 1970 ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 ศูนย์แลกเปลี่ยนโทรศัพท์ส่วนใหญ่ในสหราชอาณาจักรยังคงใช้บล็อกบัดกรีอยู่ แต่ก็กำลังทยอยเลิกใช้ไป

สาย จัมเปอร์แต่ละเส้นเป็นสายคู่บิดเกลียวสายจัมเปอร์ในสหรัฐอเมริกาช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ใช้สายทองแดงเส้นเดี่ยวขนาด 24 AWG หุ้มด้วยฉนวน โพลีเอทิลีน เนื้อนุ่ม ด้านใน และหุ้มด้วยผ้าฝ้ายอีกชั้นหนึ่ง ซึ่งผ่านกระบวนการชุบสารเพื่อให้มีความเปราะเล็กน้อยและถอดออกได้ง่ายอย่างเรียบร้อย ส่วนสายจัมเปอร์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 นั้นใช้ฉนวนโพลีเอทิลีนชั้นเดียวที่หนากว่าและเชื่อมโยงกันเพื่อให้มีความเปราะในระดับที่เหมาะสม

ตู้ชุมสายโทรศัพท์ในเมืองบางแห่งมีสองชั้น จึงไม่จำเป็นต้องยาวเกินหนึ่งช่วงตึก บางแห่งมีสามชั้น การเข้าถึงชั้นบนสามารถทำได้โดยใช้บันไดเลื่อนที่ติดอยู่กับตู้ชุมสาย หรือโดยทางเดินลอยฟ้าที่ความสูงเหมาะสม ตามธรรมเนียมของอังกฤษ สายเคเบิลที่เชื่อมต่อกับภายนอกจะต่อเข้ากับด้านแนวนอน และอุปกรณ์ภายในอาคารจะต่อเข้ากับด้านแนวตั้ง ส่วนการใช้งานของอเมริกาจะตรงกันข้าม

MDF ขนาดเล็ก และ MDF ขนาดใหญ่บางรุ่นในปัจจุบัน เป็นแบบด้านเดียว ทำให้พนักงานเพียงคนเดียวสามารถติดตั้ง ถอด หรือเปลี่ยนจัมเปอร์ได้ COSMOSและระบบสนับสนุนการปฏิบัติงาน ด้วยคอมพิวเตอร์อื่นๆ ช่วยโดยการกำหนดเทอร์มินัลให้อยู่ใกล้กัน ทำให้จัมเปอร์ส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องยาว และชั้นวางบน MDF ทั้งสองประเภทจะไม่แออัด ฐานข้อมูลนี้จะติดตามเทอร์มินัลและจัมเปอร์ทั้งหมด ในช่วงต้นและกลางศตวรรษที่ 20 บันทึกเหล่านี้ถูกบันทึกด้วยดินสอในสมุดบัญชี วิธีการใช้ฐานข้อมูลในภายหลังช่วยประหยัดแรงงานได้มากโดยอนุญาตให้นำจัมเปอร์เก่ากลับมาใช้ใหม่สำหรับสายใหม่ได้^{[ 1 ]}

การนำระบบสวิตช์แบบกระจายศูนย์มาใช้ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ทำให้ความจำเป็นในการใช้ MDF ขนาดใหญ่ที่มีการทำงานแบบแอคทีฟส่วนกลางลดลง

บางครั้ง MDF จะถูกรวมเข้ากับแผง กระจายสัญญาณ ชนิดอื่น ในCDF

MDF ในตู้สาขาเอกชนทำหน้าที่คล้ายคลึงกับ MDF ในศูนย์กระจายสินค้ากลาง

ตู้กระจายสัญญาณหลักอัตโนมัติ (AMDF) เป็นหัวข้อของการทดลองมาโดยตลอด

• กรอบกระจายสัญญาณ
• กรอบกระจายไฟฟ้าระดับกลางสำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกรอบกระจายไฟฟ้าหลักแนวตั้งและแนวนอน