เมื่ออายุได้สองขวบ มานิคาโตคว้าแชมป์รายการบลูไดมอนด์สเตคส์และโกลเด้นสลิปเปอร์สเตคส์ได้สำเร็จ

มานิกาโต ชนะการแข่งขัน 8 ครั้ง และได้อันดับสอง 3 ครั้ง จากการลงแข่งทั้งหมด 12 ครั้ง โดยได้อันดับสองถึง 3 ครั้ง รวมถึงการแพ้ให้กับแชมป์ม้าวิ่งระยะไกลอย่าง ดัลซิฟาย ในการแข่งขันออสเตรเลียนคัพ ระยะ 2,000 เมตร

มานิกาโตเริ่มต้นฤดูกาลด้วยชัยชนะในรายการแอสคอต เวล สเตคส์ด้วยเวลาทำลายสถิติ สามสัปดาห์ต่อมา เขาลงแข่งกับม้าที่อายุมากกว่าในรายการมาร์ลโบโร คัพ ซึ่งเขาก็คว้าชัยชนะได้เช่นกัน ในรายการคอลฟิลด์ กินีส์มานิกาโตเอาชนะคาราแมนไปได้ประมาณสองช่วงตัว หลังจากที่การประท้วงต่อต้านเขาถูกยกเลิกไป แต่แกรี่ วิลเล็ตส์ จ็อกกี้ของเขาถูกพักงาน จากนั้นเขาลงแข่งในรายการเครเวน เอ สเตคส์ (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อซาลิงเจอร์ สเตคส์) แต่มีไข้สูงขึ้นเล็กน้อยในวันแข่งขัน มานิกาโตจึงพ่ายแพ้ให้กับอะเวย์ล เวลคัมในรายการนี้ด้วยระยะห่างเพียงคอเดียว หลังจากพักฟื้น มานิกาโตก็คว้าชัยชนะครั้งแรกจากทั้งหมดห้าครั้งในรายการวิลเลียม รีด สเตคส์เมื่อวันที่ 29 มกราคม 1979 รายการซีเอฟ ออร์ สเตคส์ที่แซนดาวน์เป็นรายการต่อไปของมานิกาโต และเขาก็คว้าชัยชนะอีกครั้ง ชัยชนะในรายการ ฟิว เจอร์ริตี สเตค ส์ เป็นชัยชนะครั้งแรกจากทั้งหมดสี่ครั้งที่เขาได้รับในรายการนี้ ในปี 1978 การแข่งขันจัดขึ้นในระยะทาง 1800 เมตร และในการลงแข่งระยะทางเกิน 1 ไมล์เป็นครั้งแรก มานิคาโตคว้าชัยชนะอย่างขาดลอยด้วยระยะห่าง 4 ช่วงตัว ทำลายสถิติสนาม ในการแข่งขันครั้งต่อไปที่ออสเตรเลียนคัพ ระยะทาง 2000 เมตร เขาถูกม้าสามตัวแซงขึ้นนำระหว่างการแข่งขัน และถูกดัลซิฟายแซงเข้าเส้นชัยอย่างฉิวเฉียด ซึ่งดัลซิฟายไม่เคยแพ้ที่เฟลมิงตันจนกระทั่งได้รับบาดเจ็บอย่างน่าเศร้าในเมลเบิร์นคัพปี 1979 ต่อมามานิคาโตลงแข่งในรายการจอร์จ ไรเดอร์ สเตคส์โดยลดระยะทางลง 500 เมตร และคว้าชัยชนะด้วยระยะห่าง 6 ช่วงตัว ทำลายสถิติอีกครั้ง โดยจอยิตาเข้าเส้นชัยเป็นอันดับสอง หนึ่งสัปดาห์ต่อมา มานิคาโตลงแข่งในฐานะม้าอายุ 3 ปีในรายการดอนคาสเตอร์ แฮนดิแคป โดย แบกน้ำหนัก 57.5  กิโลกรัม ซึ่ง มากกว่าสถิติน้ำหนักบรรทุกสำหรับม้าอายุ 3 ปีในรายการดอนคาสเตอร์ที่ทอนโทนัน ซึ่งเป็นแชมป์เปี้ยนผู้ยิ่งใหญ่ของวงการแข่งม้าออสเตรเลียเคยทำไว้ถึง 3.5 กิโลกรัม มานิกาโตถูกท้าทายตำแหน่งผู้นำตลอดการแข่งขัน และจบลงด้วยการเสมอกันในอันดับที่สาม สถิติออสเตรเลียใหม่ถูกสร้างขึ้นสำหรับการแข่งขันวิ่ง 1,600 เมตร ในต้นเดือนกรกฎาคม ปี 1979 มานิกาโตถูกพาไปที่บริสเบนเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันRothmans 100,000 (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อเดิมว่า Doomben 10,000) โดยแบกน้ำหนัก 58 กิโลกรัม ซึ่งเป็นสถิติสำหรับม้าอายุ 3 ปี เขาทำสถิติเทียบเท่ากับบาแกตต์ และกลายเป็นม้าอายุ 3 ปีตัวแรกที่ได้รับเงินรางวัลมากกว่า 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ

ห้าสัปดาห์ต่อมา มานิคาโตเริ่มต้นฤดูกาลในฐานะม้าอายุ 4 ปี ด้วยชัยชนะครั้งแรกจากสองครั้งในรายการฟรีเวย์ สเตคส์เมื่อวันที่ 24 กันยายน 1981 เขาเข้าเส้นชัยเป็นอันดับสองในรายการมาร์ล โบโร คัพ ระยะทาง 1,400 เมตร หลังจากที่เขาได้รับบาดเจ็บและถูกเร่งให้วิ่งต่อในระหว่างการแข่งขัน เขาชนะรายการวิลเลียม รีด สเตคส์ และฟิวเจอร์ริตี สเตคส์ ที่ซิดนีย์ มานิคาโตชนะรายการจอร์จ ไรเดอร์ สเตคส์ ระดับ G1 สองสัปดาห์ต่อมา เขาลงแข่งในรายการเอเจซีกาแล็กซี สเตคส์โดยแบกน้ำหนัก 60.5  กิโลกรัม และเข้าเส้นชัยเป็นอันดับที่ 8 หลังจากการแข่งขัน พบว่าเขาเกิดอาการเลือดออกอย่าง รุนแรง

ในปี 1981 มานิกาโต้คว้าชัยชนะในการแข่งขัน William Reid Stakes, Futurity Stakes และ Orr Stakes อีกครั้ง ในฤดูใบไม้ร่วง มานิกาโต้ต้องเผชิญกับอุปสรรคครั้งใหญ่เมื่อเอ็นยึดข้อเท้า ของเขาได้รับบาดเจ็บ หลังจากการแข่งขันทุกครั้ง บอนจะพันขาของม้าด้วยถุงพลาสติกใส่น้ำแข็งเพื่อลดการอักเสบ หลังจากพักฟื้น มานิกาโต้กลับมาลงแข่งที่แซนดาวน์และคว้าชัยชนะในวันที่ 1 กันยายน 1981 ในการแข่งขันแฮนดิแคปโดยแบกน้ำหนัก 63.5  กิโลกรัม สองสัปดาห์ต่อมา เขาลงแข่งในรายการ Marlboro Cup โดยแบกน้ำหนัก 60.5  กิโลกรัม และเข้าเส้นชัยเป็นอันดับสองรองจาก Soldier of Fortune ซึ่งเขาเสียเปรียบเรื่องน้ำหนัก 8  กิโลกรัม ในวันที่ 29 กันยายน 1981 มานิกาโต้ลงแข่งในรายการ Queen Elizabeth Cup ซึ่งจัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่การเสด็จพระราชดำเนินของสมเด็จพระราชินีนาถที่สนามแข่งม้าคอลฟิลด์ มานิกาโต้ชนะลอว์แมน โดยมีโซเวอเรนเรดเข้าเส้นชัยเป็นอันดับสาม และทำสถิติสนามได้เท่ากับ 1:35.7 การแข่งขันครั้งต่อไปของเขาคือในรายการChirnside Stakesซึ่งเขาเข้าเส้นชัยเป็นอันดับสอง

หลังจากพักไปสักระยะ มานิกาโตกลับมาคว้าชัยชนะในรายการวิลเลียม รีด สเตคส์อีกครั้ง สี่สัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 1982 มานิกาโตลงแข่งขันในรายการฟิวเจอร์ริตี สเตคส์เป็นครั้งที่สี่ติดต่อกัน แต่ครั้งนี้จบลงด้วยอันดับสอง ในรายการแคนเทอร์เบอรี สเตคส์ที่ซิดนีย์ สองสัปดาห์ต่อมา มานิกาโตเอาชนะโอเปรา ปรินซ์และอูเบติโด จากนั้นเขาก็จบอันดับสามในรายการออล เอจด์ สเตคส์ก่อนที่จะพักรักษาตัวเป็นเวลา 18 สัปดาห์

ในฤดูกาล 1982/3 มานิคาโตลงแข่ง 11 ครั้งและชนะ 5 ครั้ง รวมถึงรายการฟรีเวย์ สเตคส์, ฟิวเจอร์ริตี้ สเตคส์, เอเจ มอยร์ สเตคส์ , วิลเลียม รีด สเตคส์ และ เมมซี สเตคส์

เขาลงแข่งทั้งหมด 47 ครั้ง ชนะ 29 ครั้ง ได้ที่สอง 9 ครั้ง และได้ที่สาม 4 ครั้ง รวมถึงการคว้าแชมป์ William Reid Stakes 5 ครั้งติดต่อกัน และ Futurity Stakes 4 ครั้ง รวมแล้วชนะการแข่งขันระดับ Group 1 ทั้งหมด 11 รายการ และได้รับเงินรางวัล 1,154,210 ดอลลาร์สหรัฐ