มาร์กโซโฟนเป็นซิทาร์ไร้เฟร็ตที่เล่นโดยใช้ระบบค้อนโลหะ มีสายทำนองคู่ สอง อ็อกเทฟ ใน คีย์ซีเมเจอร์ ( กลาง Cถึง C'') และ สาย คอร์ด สี่ชุด ( ซีเมเจอร์ , จีเมเจอร์ , เอฟเมเจอร์และD7 ) เสียงของมาร์กโซโฟนคล้ายกับแมนโดลิน และโทนเสียงยังชวนให้นึกถึง ดัลซิเมอร์แบบ ต่างๆ อีกด้วย

โดยปกติผู้เล่นจะใช้มือซ้ายดีดคอร์ด ส่วนมือขวาจะใช้เล่นสายทำนองโดยการกดแถบเหล็กสปริงที่ยึด ค้อน ตะกั่ว ขนาดเล็ก ไว้เหนือสาย การกดแถบโลหะเบาๆ จะทำให้ค้อนกระเด้งออกจากสายคู่หนึ่งเพื่อสร้างเสียงโน้ตเดี่ยว การกดแถบค้างไว้จะทำให้ค้อนกระเด้งบนสายคู่ ซึ่งจะสร้างเสียงเทรโม โล คล้ายกับแมนโดลินอัตราการกระเด้งนั้นค่อนข้างคงที่ เนื่องจากขึ้นอยู่กับความยาวของแถบเหล็กสปริง น้ำหนักของค้อน และความตึงของสาย แต่ผู้เล่นสามารถเพิ่มอัตราการกระเด้งได้เล็กน้อยโดยการกดแถบให้สูงขึ้น ซึ่งจะทำให้จุดหมุนของแถบอยู่ใกล้กับค้อนตะกั่วมากขึ้น

โน้ตเพลงที่เข้ารหัสด้วยตัวเลขซึ่งจัดทำขึ้นเป็นพิเศษสำหรับมาร์กโซโฟนจะระบุว่าควรเล่นทำนองและคอร์ดสายเมื่อใดและในลำดับใด โน้ตเพลงประเภทนี้คล้ายกับแท็บลาเจอร์ซึ่งผลิตขึ้นสำหรับผู้ที่ไม่สามารถอ่านโน้ตดนตรี มาตรฐาน ได้ แผ่นโลหะรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าทำหน้าที่เป็นตัวรองรับค้อนเหล็กสปริง แสดงชื่อมาร์กโซโฟนและหมายเลขสิทธิบัตร และมีคลิปสำหรับยึดโน้ตเพลง นอกจากนี้ยังทำเครื่องหมายคีย์ทั้ง 15 คีย์ด้วยตัวอักษร (C, D เป็นต้น) ด้วยตัวเลข (1–15) และในโน้ตดนตรี มาตรฐาน เมื่อเคลื่อนย้ายหรือจัดเก็บเครื่องดนตรี แผ่นโลหะรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าจะงอลงมาเพื่อยึดคีย์ไว้กับสาย ทำให้มาร์กโซโฟนสามารถใส่ลงในกล่องได้ ซึ่งมีขนาดเท่ากับกระเป๋าเอกสารขนาดใหญ่

ความเข้าใจผิดทั่วไปคือ Marxophone ผลิตโดยMarxochime Colonyแห่งNew Troy รัฐมิชิแกนแต่ความจริงไม่ใช่เช่นนั้น แม้ว่าการออกแบบกลไกค้อนจะได้รับการจดสิทธิบัตรโดยHenry Charles Marx (1875–1947) (สิทธิบัตรเลขที่ 1044553 ^{[ 1 ]}ออกเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน 1912) แต่ Marxophone ไม่เคยผลิตโดย Marxochime Colony เลย ในทางกลับกัน ในช่วงที่ "อาณานิคม" ดำเนินกิจการตั้งแต่ปี 1927 ถึง 1972 พวกเขาได้ออกแบบและผลิตเครื่องดนตรีประเภทพิณ "สีคันชัก" หลากหลายชนิด โดยใช้คันชักในการดีดสาย ไม่ใช่ค้อน สิทธิบัตรปี 1912 ได้ถูกโอนให้กับบริษัท Phonoharpซึ่ง Marx มีส่วนเกี่ยวข้องอยู่ ณ ขณะนั้น บริษัท Phonoharp ผลิตทั้งเครื่องดนตรี Marxophone และCelestaphone (ซึ่งมีรูปทรงตัวเครื่องแตกต่างกัน) จนกระทั่งควบรวมกิจการกับบริษัทOscar Schmidt Inc.ในปี 1926 บริษัทที่ก่อตั้งขึ้นใหม่นี้รู้จักกันในชื่อInternational Musical Corporationและผลิตเครื่องดนตรี Marxophone ระหว่างปี 1926 ถึง 1931 จากนั้น หลังจากที่ International Musical Corporation ยุบเลิกในวันที่ 30 ธันวาคม 1931 บริษัทผู้สืบทอดสองบริษัท ได้แก่ Oscar Schmidt-International Corporation (1931–1936) และ Oscar Schmidt-International, Inc. (ปลายปี 1936 จนถึงปัจจุบัน) ได้ผลิตเครื่องดนตรี Marxophone ต่อไปจนถึงทศวรรษ 1950

มาร์กซ์เป็นหนึ่งในผู้ผลิตเครื่องดนตรีหลายรายในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ที่รวมเครื่องดนตรีสองชนิดขึ้นไปเข้าไว้ในเครื่องเดียว สิ่งประดิษฐ์อื่นๆ ได้แก่แบนโจลิน ฮาวายโฟน แมนโดลิน-อูคูเลเล่ มาร์กโซลิน เปียโนเอ็ตต์ เปียโนลิน และเทรโมโลอา มาร์กโซโฟนได้รับการโฆษณาว่าเล่นง่าย และจำหน่ายในรูปแบบผ่อนชำระโดยพนักงานขายแบบเคาะประตูบ้าน และผ่านบริษัทขายทางไปรษณีย์ เช่นเซียร์ส-โรบัก

เนื่องจากค้อนทำจากตะกั่วขาวเครื่องดนตรีชนิดนี้จึงมีผงตะกั่วหลุดออกมาเล็กน้อย นักดนตรีที่ใช้งานเครื่องดนตรีชนิดนี้เป็นประจำจึงนิยมใช้ กาว อีพ็อกซี่ เคลือบค้อน ซึ่งไม่ส่งผลต่อเสียง แต่ช่วยป้องกันการสึกหรอของค้อน (และป้องกันการเป็นพิษต่อเด็ก แมว และสัตว์เล็กอื่นๆ)

นอกจากจะจำกัดอยู่แค่คีย์ C เมเจอร์และ A ไมเนอร์ (และคีย์แบบอื่นๆ) แล้ว มาร์กโซโฟนยังถูกจำกัดจังหวะการเล่นบางส่วนด้วย เนื่องจากอัตราการกระดอนของค้อนบนสาย จังหวะการกระดอนที่คงที่นั้นจะเข้ากับดนตรีได้ดีที่สุดเมื่อเป็นเศษส่วนที่เป็นกำลังสองของจังหวะดนตรี กล่าวคือ เป็นโน้ตตัวที่ 8, 16, 32 หรือ 64 ของจังหวะการบรรเลง

รูปแบบต่างๆ ของแนวคิด Marxophone ได้แก่ "Hammer-Jammer" ซึ่งเป็นโครงค้อนที่ติดกับฟิงเกอร์บอร์ด และ "Marxoguitar" ที่สร้างขึ้นในปี 2010 โดย Ranjit Bhatnagar ซึ่งติดกับกีตาร์ไฟฟ้าที่บริดจ์เพื่อสร้างเอฟเฟกต์เทรโมโลแบบ Marxophone

เครื่องดนตรีมาร์กโซโฟนไม่เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลายในหมู่ประชาชนทั่วไป แต่ศิลปินนักบันทึกเสียงบางคนก็เคยใช้มันวง The DoorsและJohn Prineใช้เสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของมันในการบันทึกเสียงในสตูดิโอช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 และในปัจจุบันก็ยังคงมีการใช้โดยบุคคลสำคัญ เช่นSturle Dagslandนักดนตรีแนวอвангардของนอร์เวย์และวงร็อกอเมริกันอย่างStone Temple PilotsและIncubus

เครื่องดนตรีนี้ถูกนำมาใช้อย่างโดดเด่นในเพลงประกอบซีรีส์Dirk GentlyของBBC ^{[ 2 ]}

วงดนตรีอัลเทอร์เนทีฟร็อก They Might Be Giantsใช้เครื่องดนตรี Marxophone ในเพลง " Tippecanoe and Tyler Too "

นอกจากนี้ Marxophone ยังปรากฏอยู่ในอัลบั้มYankee Hotel Foxtrotของวงดนตรีแนวอัลเทอร์เนทีฟคันทรี่ Wilcoในเพลง "I am Trying to Break Your Heart" ซึ่งเป็นเพลงเปิดอัลบั้มอีกด้วย

เจฟฟ์ เทย์เลอร์เล่นมาร์กโซโฟนในอัลบั้มRaise the Roofของ โรเบิร์ต แพลนต์และอลิสัน คราอุสส์ ซึ่งวางจำหน่ายในปี 2021

• เพลง "Alabama Song (Whisky Bar)"โดยวงThe Doors
• เพลงประกอบวิดีโอเกมRed Dead Redemption ^{[ 3 ]}
• "คูณ" ด้วยNEEDTOBREATHE ^{[ 4 ]}
• "Leaving The City" โดยJoanna Newsomในอัลบั้มDivers ปี 2015 ของเธอ ^{[ 5 ]}
• "Am I Awake?" โดยThey Might Be Giantsเพลงประกอบซีรีส์Resident LifeในEP Indestructible Object ปี 2004 ^{[ 6 ]}
• เพลง "Anna Molly" โดยIncubusในอัลบั้มLight Grenades ปี 2006 ^{[ 7 ]}
• " เพลงกล่อมเด็ก " โดยJudy Henske (ร้อง) และJerry Yester (ซิทาร์ของเล่นและมาร์กโซโฟน) ^{[ 8 ]}
• " She Is Still a Mystery " โดยThe Lovin' Spoonful
• เพลง "When Girls Get Together" โดยThe Beach Boys
• เพลง "Behold the Night" โดยThe Beach Boys
• “Class Clown” และ “Eleven Eleven” จากหนังสือ WishboneโดยConan Gray

• ออโตฮาร์ป
• ดอลเชโอล่า
• เซเลสตาโฟน