แมรี ลิเลียส คริสเตียน เบิร์นไฮม์ (นามสกุลเดิม แฮร์; 28 มิถุนายน 1902 – 19 พฤศจิกายน 1997) เป็นนักชีวเคมีชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียงที่สุดจากการค้นพบเอนไซม์ไทรามีนออกซิเดส ซึ่งต่อมาได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นโมโนอะมีนออกซิเดสเบิร์นไฮม์ค้นพบระบบเอนไซม์ไทรามีนออกซิเดสในระหว่างการวิจัยระดับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในปี 1928 และงานวิจัยของเธอได้รับการกล่าวถึงว่าเป็น "หนึ่งในการค้นพบที่สำคัญในสาขาประสาทชีววิทยาแห่งศตวรรษที่ 20" ^{[ 1 ]}

เบิร์นไฮม์เกิดภายใต้ชื่อแมรี ลิเลียส คริสเตียน แฮร์ ในเมืองกลอสเตอร์ประเทศอังกฤษ เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน พ.ศ. 2445 ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้คนรอบข้างเรียกเธอว่า "มอลลี" ในวัยเด็ก เบิร์นไฮม์เติบโตในอินเดีย เธอได้รับปริญญาขั้นสูง ได้แก่ ปริญญาตรี โท และเอก จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ประเทศอังกฤษ^{[ 2 ]}หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี เบิร์นไฮม์ได้รับทุนนักศึกษาบาธเฮิร์สต์เพื่อทำงานวิจัยระดับปริญญาเอกในภาควิชาชีวเคมีที่ วิทยาลัยนิวแนม เคมบริดจ์^{[ 5 ]}

ในฐานะนักศึกษาปริญญาเอก เบิร์นไฮม์ตระหนักถึงงานวิจัยที่จำกัดซึ่งได้ดำเนินการเกี่ยวกับการสลายตัวของไทรามีนซึ่งเป็นสารประกอบโมโนอะมีนที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งได้จากกรดอะมิโนไทโรซีน โดยคำนึงถึงความพร้อมของเทคนิคที่ได้รับการปรับปรุงใหม่สำหรับการวิเคราะห์กระบวนการออกซิเดชัน เธอจึงตัดสินใจศึกษาว่าการเติม ไทรามีนส่งผลต่อการดูดซึมออกซิเจนในเนื้อเยื่ออย่างไร^{[ 3 ]}

ในระหว่างการทำงานของเธอ เบิร์นไฮม์ใช้สารสกัดจากตับกระต่ายและได้เอนไซม์โดยการเติมคาโอลินลงในสารสกัดจากตับที่ pH 6.5 หลังจากนั้น ได้ ไทรามีน ดิบ โดยการให้ความร้อนไทโรซีนในที่ที่มีตัวเร่งปฏิกิริยาไดฟีนิลอะมีน เอนไซม์ที่สกัดได้ถูกเติมลงในไทรามีน ในที่ที่มีน้ำและบัฟเฟอร์ และใช้เทคนิคของบาร์ครอฟต์เพื่อสังเกตปริมาณออกซิเจนที่ไทรามีนบริโภค เธอค้นพบว่าการออกซิเดชันของไทรามีนเกิดขึ้น โดยสังเกตว่าอะตอมของออกซิเจนหนึ่งอะตอมถูกดูดซับต่อโมเลกุลของไทรามีนที่มีอยู่ การสังเกตนี้บ่งชี้ถึงการมีอยู่ของระบบเอนไซม์ภายในสารสกัดจากตับที่ศึกษา ซึ่งเบิร์นไฮม์ตั้งชื่อว่าไทรามีนออกซิเดส เนื่องจากเกี่ยวข้องกับการออกซิเดชันของไทรามีน^{[ 3 ]}

นอกจากการค้นพบระบบเอนไซม์แล้ว เบิร์นไฮม์ยังสังเกตเห็นคุณสมบัติเฉพาะหลายประการของระบบไทรามีนออกซิเดส เธอสังเกตว่า สีย้อม เมทิลีนบลูที่ใช้ในการทดลองไม่ถูกรีดิวซ์ การสังเกตนี้บ่งชี้ว่าระบบไทรามีนออกซิเดส ซึ่งแตกต่างจากระบบเอนไซม์อื่นๆ ไม่สามารถใช้สีย้อมเป็นตัวรับไฮโดรเจนได้ นอกจากนี้ กระบวนการออกซิเดชันภายในระบบเอนไซม์นี้ยังพบว่ามีความต้านทานต่อการเติมไซยาไนด์ การสังเกตนี้แสดงให้เห็นว่าระบบไทรามีนออกซิเดสเป็นข้อยกเว้นจากคำกล่าวของวาร์เบิร์ก ซึ่งอ้างว่าการออกซิเดชันโดยตรงไม่สามารถเกิดขึ้นได้เว้นแต่ว่าออกซิเจนในบรรยากาศจะถูกกระตุ้นโดยเหล็ก^{[ 3 ]}ในทางกลับกัน ระบบนี้พบว่าผลิตไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ซึ่งบ่งชี้ว่าออกซิเจนโมเลกุลทำหน้าที่เป็นตัวรับไฮโดรเจนในระบบ เบิร์นไฮม์ยังตรวจพบว่าเอนไซม์ช่วยให้เกิดการดีอะมิเนชันในไทรามีนควบคู่ไปกับกระบวนการออกซิเดชัน^{[ 1 ] [ 3 ]}

ก่อนการค้นพบของเธอไทรามีนยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางจากมุมมองทางชีวเคมี^{[ 3 ]}

หลังจากการค้นพบของเธอ เบิร์นไฮม์คาดการณ์ว่าไทรามีนออกซิเดสมีความสำคัญต่อการกำจัดหมู่เอมีนแบบออกซิเดชันของไทรามีน ซึ่งทำให้สามารถกำจัดสารพิษของเอมีนส่วนเกินที่ดูดซึมจากลำไส้ได้^{[ 3 ]}การคาดการณ์นี้ได้รับการพิสูจน์ว่าถูกต้องโดยการวิจัยในภายหลัง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาด้วยสารยับยั้งโมโนเอมีนออกซิเดสมีปฏิกิริยาเป็นพิษต่อการบริโภคอาหารที่อุดมไปด้วยไทรามีน^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม การวิจัยในภายหลังระบุว่าเอนไซม์นี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการกำจัดหมู่เอมีนแบบออกซิเดชันของสารสื่อประสาทโมโนเอมีนเพิ่มเติม รวมถึงแคเทโคลามีนและฮิสตามีนดังแสดงในรูป เอนไซม์นี้ได้รับการเปลี่ยนชื่อในที่สุดเป็นโมโนเอมีนออกซิเดสซึ่งบ่งชี้ว่าเอนไซม์นี้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาการกำจัดหมู่เอมีนแบบออกซิเดชันของกลุ่มโมโนเอมีน^{[ 1 ] [ 5 ]}

หลังจากการค้นพบโมโนอะมีนออกซิเดส (MAO) ได้มีการศึกษาวิจัยมากมายเพื่อกำหนดความสำคัญทางชีววิทยาของโมโนอะมีนเนื่องจากความสำคัญของ MAO ในการยับยั้งการทำงานของสารสื่อประสาทโมโนอะมีน จึงเชื่อว่าความผิดปกติของ MAO เป็นสาเหตุของความผิดปกติทางจิตเวชและระบบประสาทหลายอย่าง รวมถึงภาวะซึมเศร้าและโรคจิตเภท^{[ 5 ]}เมื่อมีการค้นพบว่ายาอิโปรเนียซิด ซึ่งเป็นสารยับยั้ง MAO ส่งผลให้อารมณ์ดีขึ้น และสามารถใช้เป็นยาต้านอาการซึมเศร้าที่มีประสิทธิภาพได้ จึงมีการเพิ่มขึ้นอย่างมากในการวิจัยทางเภสัชวิทยาเกี่ยวกับยาที่ควบคุมการทำงานของโมโนอะมีน^{[ 6 ]}

แม้ว่าในที่สุดสารยับยั้ง MAO จะถูกแทนที่ด้วยยาต้านเศร้าไตรไซคลิกและสารยับยั้งการดูดซึมเซโรโทนินในการรักษาภาวะซึมเศร้า แต่ก็ยังมีความสนใจอย่างมากในหน้าที่ของ MAO การค้นพบ MAO ชนิดย่อยต่างๆ นำไปสู่การวิจัยเกี่ยวกับสารยับยั้ง MAO ชนิดย่อยแบบเลือก ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีผลข้างเคียงน้อยลงและมีความจำเพาะมากขึ้นในระหว่างการยับยั้ง สารยับยั้ง MAO ชนิดย่อยเหล่านี้กำลังถูกนำมาใช้ในการรักษาภาวะซึมเศร้าในผู้สูงอายุและเป็นสารทดแทนที่มีศักยภาพสำหรับสารยับยั้งการดูดซึม MAO ^{[ 7 ]}นอกจากนี้ การค้นพบ MAO ในเกล็ดเลือดนำไปสู่การวิจัยเกี่ยวกับหน้าที่ของกิจกรรมเอนไซม์เกล็ดเลือดในฐานะตัวบ่งชี้ความผิดปกติของ MAO ^{[ 8 ] [ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2473 เบิร์นไฮม์ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกคณะอาจารย์ชุดแรกของโรงเรียนแพทย์ดุ๊กเมื่อเธอเริ่มงานที่ดุ๊ก เบิร์นไฮม์เป็นหนึ่งในผู้หญิงเพียงไม่กี่คนในภาควิชาชีวเคมี ไม่ว่าจะเป็นนักศึกษาหรืออาจารย์ ในที่สุดเธอก็ได้เป็นศาสตราจารย์เต็มตัวที่ดุ๊ก และสอนนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา นักศึกษาแพทย์ และนักศึกษาพยาบาล ในช่วงเวลาที่เธออยู่ที่ดุ๊ก จำนวนผู้หญิงในชั้นเรียนของโรงเรียนแพทย์เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ จากผู้หญิงหนึ่งหรือสองคนในชั้นเรียนที่มีนักศึกษา 75 คน เป็นผู้หญิงมากกว่าครึ่งหนึ่งของชั้นเรียน^{[ 9 ]}เมื่อเธอเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2540 เธอเป็นสมาชิกคนสุดท้ายที่ยังมีชีวิตอยู่ของคณะอาจารย์ชุดแรกของโรงเรียนแพทย์ดุ๊ก^{[ 2 ]}

ขณะอยู่ที่เคมบริดจ์ แฮร์ได้พบกับเฟรเดอริค เบิร์นไฮม์ นักศึกษาปริญญาโทด้วยกัน และในที่สุดก็แต่งงานกับเขาในวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2461 ตลอดอาชีพการงานของเธอ เบิร์นไฮม์ได้เขียนบทความมากกว่าหกสิบฉบับ^{[ 2 ]}

นอกจากชีวเคมีแล้ว เบิร์นไฮม์ยังมีความสนใจในด้านพฤกษศาสตร์และการบิน เธอตีพิมพ์หนังสือชื่อ "A Sky of My Own" ซึ่งเธอได้บรรยายรายละเอียดการเดินทางของเธอเข้าสู่สาขาการบิน และอธิบายประสบการณ์ของเธอในฐานะนักบินและครูฝึกการบิน^{[ 9 ] [ 10 ]}

เบิร์นไฮม์ได้รับการยกย่องจากการมีส่วนร่วมในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ และเธอได้รับเกียรติในงานสัมมนาของมูลนิธิซีบาที่จัดขึ้นในปี 1975 จากการค้นพบโมโนอะมีนออกซิเดส แม้ว่าเธอจะเกษียณอายุในปี 1983 แต่เธอยังคงดำรงตำแหน่งอาจารย์สอนจนกระทั่งเสียชีวิตเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน 1997 เมื่ออายุ 95 ปี^{[ 1 ] [ 11 ]}

• "หอศิลป์ของดร. แมรี เบิร์นไฮม์"สตรีในวงการแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยดุ๊กศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยดุ๊ก