แมรี แคบอต วีลไรท์ (2 ตุลาคม พ.ศ. 2421 – 29 กรกฎาคม พ.ศ. 2491) เป็นนักมานุษยวิทยาชาวอเมริกันและผู้ก่อตั้งพิพิธภัณฑ์ เธอก่อตั้งพิพิธภัณฑ์ซึ่งปัจจุบันเรียกว่าพิพิธภัณฑ์วีลไรท์แห่งชนพื้นเมืองอเมริกันในปี พ.ศ. 2480 ^{[ 1 ]}ร่วมกับโฮสตีน คลาห์^{[ 2 ]}

วีลไรท์เกิดเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม พ.ศ. 2321 ^{[ 3 ]}เป็นบุตรคนเดียวของแอนดรูว์ คันนิงแฮม วีลไรท์ และซาราห์ (“แซดี้”) ^{[ 4 ]}เพอร์กินส์ คาบอต วีลไรท์^{[ 5 ]}เธอเติบโตในครอบครัวที่ร่ำรวย และตระกูลคาบอตเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นสูงในบอสตัน^{[ 5 ]}ครอบครัวของเธอสืบเชื้อสายมาจากพ่อค้าในศตวรรษที่ 18 ซึ่งร่ำรวยจากการขนส่งทางเรือ^{[ 4 ]}ปู่ทวดของเธอทำงานเป็นตัวแทนขาย และปู่ของเธอทางฝั่งแม่ร่ำรวยจากการค้าทาส น้ำตาล และเหล้ารัม รวมถึงการสร้างด่านการค้าแห่งแรกของจีน ซึ่งเขานำเข้าผ้าไหมและฝิ่น^{[ 6 ]}ซาราห์ แม่ของแมรี่ เป็นเพื่อนสนิทกับราล์ฟ วอลโด เอเมอร์สัน [ ^{4 ] ซึ่ง}มักมาเยี่ยมบ้านของครอบครัว^{[ 2 ]}ในวัยเด็ก วีลไรท์ได้รับการเลี้ยงดูตามประเพณีของกลุ่มTranscendentalistsและ Unitarian Church ^{[ 4 ]}ในปี พ.ศ. 2425 เมื่ออายุได้ 4 ขวบ เธอได้โพสท่าให้ศิลปินแฟรงค์ ดูเวเน็ควาด ภาพ เหมือน^{[ 7 ]}เธอเดินทางไปหลายที่ เยี่ยมชมยุโรปอียิปต์และแคลิฟอร์เนียกับพ่อแม่ของเธอ ซึ่ง "คอยปกป้อง" และเลี้ยงดูวีลไรท์อย่างที่เพื่อนคนหนึ่งบรรยายว่า "เติบโตมาในอ้อมกอดของปุยฝ้าย" ^{[ 4 ]}

เป็นเวลา 40 ปีที่ Wheelwright ยังคงเป็น "ลูกสาวชาววิคตอเรียนผู้ทำหน้าที่อย่างดี" ^{[ 8 ]}เธออุทิศตนให้กับ "งานที่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรงเรียนสอนดนตรีในบ้านพักคนชราในย่านเซาท์เอนด์ของบอสตัน" ^{[ 8 ]}ในฐานะทายาทของทรัสต์ของครอบครัว เธอมีรายได้จำนวนมากที่จะเลี้ยงดูเธอไปตลอดชีวิต แต่ขาดการควบคุมเงินทุน ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อปกป้องเธอจาก "ผู้ที่มาขอแต่งงานเพื่อหวังโชคลาภ" แต่ทำให้เธอไม่สามารถมอบทุนให้กับพิพิธภัณฑ์ที่เธอจะก่อตั้งในภายหลังได้ตามที่เธอต้องการ^{[ 8 ]}

เมื่ออายุ 40 ปี หลังจากที่พ่อแม่ของเธอเสียชีวิตทั้งคู่ วีลไรท์ได้เดินทางไปยังภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกา ซึ่งเธอได้ "ค้นพบและโอบรับอารยธรรมแบบดั้งเดิมที่ผจญภัยและน่าตื่นเต้นกว่าความปลอดภัยของบอสตัน" ^{[ 5 ]}ในอัลคาลเด รัฐนิวเม็กซิโกเธอพักอยู่ในฟาร์มปศุสัตว์^{[ 5 ]}นอกจากนี้ เธอยังเดินทางไปยัง ภูมิภาค โฟร์คอร์เนอร์สและเขตสงวนนาวาโฮ^{[ 5 ]}ที่นั่น เธอได้พัฒนาความสนใจในศาสนาของชาวนาวาโฮ^{[ 5 ]}ในปี 1921 วีลไรท์ได้รู้จักกับโฮสตีน คลาห์ หมอพื้นบ้านและนักร้องชาวนาวาโฮ ซึ่งกังวลเกี่ยวกับการอนุรักษ์ประเพณีทางศาสนาของชาวนาวาโฮ^{[ 5 ]}ทั้งสองได้พัฒนามิตรภาพและเริ่มทำงานร่วมกันเพื่ออนุรักษ์ประเพณีทางศาสนาของชาวนาวาโฮ โดยคลาห์ได้แบ่งปันรายละเอียดเกี่ยวกับพิธีกรรมของชาวนาวาโฮกับวีลไรท์ ซึ่งเธอได้บันทึกและแปลพิธีกรรมเหล่านั้น^{[ 5 ]}ในขณะนั้น ชุมชนนาวาโฮมีข้อห้ามไม่ให้เลียนแบบพิธีกรรม แต่ความกลัวของคลาห์ที่ว่าความรู้เกี่ยวกับประเพณีทางวัฒนธรรมของพวกเขาจะสูญหายไป ทำให้พวกเขาแบ่งปันข้อมูลกับวีลไรท์^{[ 2 ]}

ในช่วงหลายปีต่อมา วีลไรท์ใช้เวลาเดินทางไปทั่วโลก อาศัยอยู่ในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและอาศัยอยู่ในอัลคาลเด^{[ 5 ]}ในปี 1940 เธอเดินทางไปอินเดียโดยมีเป้าหมายเพื่อค้นหาสัญลักษณ์ที่เกี่ยวข้องกับสัญลักษณ์ที่พบในศิลปะนาวาโฮ^{[ 2 ]}เธอยังได้ไปเยือนยุโรปกรีซอียิปต์และจีน^{[ 2 ]} เธอยังคงบันทึกข้อมูลเกี่ยวกับพิธีกรรม ของ ชาวนาวาโฮที่ได้รับจากคลาห์และหมอพื้นบ้านอีก 58 คน และรวบรวมภาพจำลองของ ภาพวาดทรายในพิธีกรรมในสื่อต่างๆ^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2466 Wheelwright ได้ซื้อไร่ Los Luceros ใกล้กับ Alcalde ^{[ 8 ]}เธอเป็นเพื่อนกับMaria Chabotซึ่งบริหารไร่เป็นเวลา 20 ปี และต่อมาได้มอบไร่ให้กับ Chabot ^{[ 9 ]}

ในปี พ.ศ. 2480 Wheelwright และ Klah ได้ก่อตั้ง House of Navajo Religion ขึ้นในซานตาเฟ^{[ 5 ]}ต่อมาในปี พ.ศ. 2482 ได้เปลี่ยนชื่อเป็น Museum of Navajo Ceremonial Art ^{[ 2 ]}ในปี พ.ศ. 2485 พิพิธภัณฑ์ได้ตีพิมพ์Navajo Creation Myth - the Story of the Emergenceโดย Hosteen Klah บันทึกโดย Mary C. Wheelwright ^{[ 10 ]}ในปี พ.ศ. 2520 พิพิธภัณฑ์ได้เปลี่ยนชื่อเป็น Wheelwright Museum of the American Indian ^{[ 5 ]}

Wheelwright เขียนอัตชีวประวัติชื่อJourney Towards Understandingในปี 1957 ^{[ 2 ]}ในที่สุดก็ไม่ได้รับการตีพิมพ์ในระหว่างที่เธอยังมีชีวิตอยู่^{[ 2 ]}ข้อความที่ตัดตอนมาได้รับการตีพิมพ์ในA Quilt of Words: Women's Diaries, Letters & Original Accounts of Life in the Southwest, 1860–1960ในปี 1988 ^{[ 2 ]}

นอกจากการเดินทางแล้ว Wheelwright ยังชอบการแล่นเรืออีกด้วย^{[ 2 ]}เธอใช้เวลาช่วงฤดูร้อนอยู่ที่ชายฝั่งรัฐเมนและอาศัยอยู่คนเดียวในกระท่อมของกัปตันเรือบนเกาะซัตตันเป็น ระยะเวลาหนึ่ง ^{[ 2 ]}

Wheelwright ยังคงดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ต่อไปตลอดชีวิตของเธอ^{[ 5 ]}เธอเสียชีวิตเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม พ.ศ. 2491 ^{[ 5 ]}ขณะอายุ 79 ปี ที่บ้านของเธอในรัฐเมน^{[ 6 ]}

• อาร์มสตรอง, ลีทริซ เอ., แมรี วีลไรท์: หนังสือของเธอ , ซานตาเฟ: พิพิธภัณฑ์วีลไรท์แห่งชนพื้นเมืองอเมริกัน, 2016

• พิพิธภัณฑ์วีลไรท์แห่งชนพื้นเมืองอเมริกัน