บริษัทMason Machine Worksเป็นบริษัทผลิตเครื่องจักรที่ตั้งอยู่ในเมืองทอนตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ระหว่างปี 1845 ถึง 1944 บริษัทนี้มีชื่อเสียงจากสิ่งประดิษฐ์ในช่วงแรกของผู้ก่อตั้งคือ เครื่องจักรทำงานอัตโนมัติ ( self -acting mule) ซึ่งจดสิทธิบัตรครั้งแรกในปี 1840 ต่อมาบริษัทได้ผลิตหัวรถจักร ปืนไรเฟิลในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาและเครื่องพิมพ์ อย่างไรก็ตาม การผลิตเครื่องจักรสิ่งทอเป็นธุรกิจหลักของบริษัทในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 จนกระทั่งเริ่มเสื่อมถอยลงในทศวรรษ 1920

วิลเลียม เมสันบุตรชายของช่างตีเหล็ก เกิดในปี ค.ศ. 1808 ที่เมืองมิสติก รัฐคอนเนตทิคัต เขากลายเป็นช่างกลฝีมือดีตั้งแต่อายุยังน้อย โดยทำงานให้กับบริษัทต่างๆ ใน พื้นที่เมือง คิลลิงลีย์ รัฐคอนเนตทิคัต ซึ่งเกี่ยวข้องกับเครื่องจักรสำหรับอุตสาหกรรมสิ่งทอที่กำลังเติบโต^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2378 เมสันย้ายไปที่ทอนตัน รัฐแมสซาชูเซตส์เพื่อทำงานให้กับคร็อกเกอร์และริชมอนด์ บริษัทที่ผลิตเครื่องปั่นด้ายสำหรับอุตสาหกรรมสิ่งทอฝ้าย แม้ว่าบริษัทจะล้มเหลวในช่วงวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี พ.ศ. 2380 แต่ในไม่ช้าก็ถูกลีชและคีธเข้าซื้อกิจการ เมสันได้รับแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าคนงาน^{[ 2 ]}

เมื่อวิลเลียม เมสันเริ่มต้นอาชีพการงาน อุตสาหกรรมการผลิตเครื่องจักรในสหรัฐอเมริกา กำลังเติบโตขึ้น เรื่อยๆ มันเป็นศิลปะเฉพาะทางที่ต้องใช้เครื่องมือ วัสดุ ทักษะ และการออกแบบ ซึ่งค่อยๆ พัฒนาขึ้นตลอดช่วงต้นศตวรรษที่ 19 แนวคิดของผู้บุกเบิกยุคแรกๆ ในอุตสาหกรรมเครื่องจักร สิ่งทอ เช่นเดวิด วิลกินสันที่เมืองพาวทักเก็ต รัฐโรดไอส์แลนด์และพอล มูดี้ที่เมืองวอลแธม รัฐแมสซาชูเซตส์ได้รับการปรับปรุงและพัฒนาอย่างต่อเนื่องในช่วงเวลานั้น

เมื่อวันที่ 8 ตุลาคม พ.ศ. 2383 สิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเมสันคือ "ลาอัตโนมัติ" ได้รับการจดสิทธิบัตร การแข่งขันทำให้ต้องมีการปรับปรุง และเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม พ.ศ. 2389 เขาได้รับสิทธิบัตรสำหรับ "ลาอัตโนมัติของเมสัน" ลาอัตโนมัติเป็นความสำเร็จของระบบอัตโนมัติ^{[ 3 ]}อุปกรณ์นี้จะกลายเป็นมาตรฐานอุตสาหกรรมในอีกหลายปีข้างหน้า

หลังจากการล้มเหลวของบริษัท Leach and Keith ในปี 1842 วิลเลียม เมสันได้ชักชวนนักลงทุนให้ช่วยเขาจัดตั้งบริษัทของตนเองขึ้นมา คือ บริษัท Mason Machine Works ในปี 1845 ได้มีการสร้างอาคารใหม่ขึ้น และโรงงานแห่งนี้ก็กลายเป็นโรงงานผลิตเครื่องจักรที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ โดยผลิตเครื่องจักรสำหรับอุตสาหกรรมฝ้าย เครื่องจักรสำหรับอุตสาหกรรมขนสัตว์ เครื่องมือช่างเครื่องเป่าลม เตาหลอมแบบคิวโพลาเฟือง เพลา และล้อรถไฟแบบซี่ลวด

บริษัท Mason Machine Works จะกลายเป็นบริษัทที่สำคัญที่สุดในเมือง Taunton รัฐแมสซาชูเซตส์ ตลอดช่วงศตวรรษที่ 19

หลังปี 1852 บริษัทได้ขยายกิจการอีกครั้ง โดยเข้าสู่ธุรกิจผลิตหัวรถจักร การออกแบบหัวรถจักรที่ล้ำสมัยของเมสันได้รับการยกย่องจากวิศวกรและผู้ปฏิบัติงานรถไฟอย่างรวดเร็ว และเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นหัวรถจักรที่ซ่อมแซมได้ง่ายที่สุด แนวคิดและการปรับปรุงของเขาได้รับการนำไปใช้โดยผู้ผลิตหัวรถจักรรายอื่น ๆ ในเวลาต่อมา

บริษัทจะสร้างหัวรถจักรไอน้ำจำนวน 754 คันระหว่างปี พ.ศ. 2396 ถึง พ.ศ. 2332 อย่างไรก็ตาม หลังจากวิลเลียม เมสันเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2326 บริษัทก็มุ่งเน้นไปที่ธุรกิจหลักคือเครื่องจักรสิ่งทอเป็นหลัก^{[ 4 ]}

หัวรถจักรสองคันที่สร้างโดยเมสันได้รับการอนุรักษ์ไว้ โดยหนึ่งในนั้นยังใช้งานได้ คันหนึ่งคือหัว รถจักร หมายเลข 25ของทางรถไฟบัลติมอร์และโอไฮโอเป็น หัวรถจักรแบบ 4-4-0สร้างขึ้นในปี 1856 ซึ่งต่อมาได้รับการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เมสัน ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ทางรถไฟบัลติมอร์และโอไฮโอส่วนอีกคันที่ยังใช้งานได้คือหัวรถ จักร หมายเลข 3 ของทางรถไฟเฮคลาและทอร์ชเลค เป็น หัวรถจักรแบบ 0-6-4ที่ออกแบบโดยเมสัน สร้างขึ้นในปี 1873 ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่ พิพิธภัณฑ์เฮนรี ฟอร์ด

นอกจากนี้ ยังมีการเก็บรักษาตู้บรรทุกเชื้อเพลิงที่เดิมเป็นของ หัวรถจักร Daltonซึ่งบริษัทได้สร้างขึ้นในปี 1864 สำหรับทางรถไฟทหารของสหรัฐอเมริกาหลังจากสงครามกลางเมืองสิ้นสุดลง หัวรถจักรก็ถูกขายไปและกลายเป็นWilliam MacRaeของทางรถไฟ Western and Atlanticเมื่อหัวรถจักรถูกปลดประจำการในปี 1890 ตู้บรรทุกเชื้อเพลิงของมันก็ถูกนำไปเก็บรักษาและจับคู่กับหัวรถจักร Texas ที่มีชื่อเสียงของทางรถไฟ ซึ่งสร้างโดยDanforth, Cooke and Company ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

ในปี ค.ศ. 1861 เมื่อสงครามกลางเมืองเริ่มต้นขึ้น เมสันได้รับสัญญาจากรัฐบาลสหรัฐฯ ให้ผลิตปืนไรเฟิลรุ่นสปริงฟิลด์จำนวน 100,000 กระบอก บริษัทจึงเริ่มขยายกิจการอย่างมากเพื่อรองรับสัญญาใหม่นี้ อย่างไรก็ตาม ในที่สุดกระทรวงกลาโหมก็ตัดสินใจลดจำนวนการผลิตเหลือเพียง 30,000 กระบอก

หลังสงคราม บริษัทได้หันกลับมามุ่งเน้นการผลิตเครื่องจักรสิ่งทอและหัวรถจักรคุณภาพสูงอีกครั้ง โรงงานขยายพื้นที่ไปมากกว่า 10 เอเคอร์ (40,000 ตารางเมตร⁾ใกล้กับฝั่งตะวันตกของใจกลางเมืองทอนตัน

ในปี พ.ศ. 2422 ชื่อเสียงของเมสันในด้านฝีมือการผลิตที่มีคุณภาพนำไปสู่สัญญาการผลิตเครื่องพิมพ์ แคมป์เบลล์ ซึ่งเดิมทีได้รับการจดสิทธิบัตรและสร้างขึ้นใน บรูคลิ นนิวยอร์ก^{[ 8 ]}

เมื่ออุตสาหกรรมสิ่งทอทางตอนเหนือล่มสลายในช่วงทศวรรษ 1920 เมสันจึงลดบทบาทลงเหลือเพียงการผลิตชิ้นส่วนอะไหล่สำหรับเครื่องจักรที่เคยขายให้กับผู้ผลิตสิ่งทอจำนวนน้อยลงเรื่อยๆ ในช่วงทศวรรษ 1930 บางส่วนของพื้นที่ถูกใช้โดยบริษัท Grossman's Lumber Company และบริษัทขนส่ง Southern New England Terminals ^{[ 9 ]}

ในที่สุด Mason Machine Works ก็เลิกกิจการในปี พ.ศ. 2487 ^{[ 10 ]}

กรอสแมนยังคงครอบครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของที่ดินเดิมของเมสันจนถึงปลายทศวรรษ 1960 เมื่อที่ดินดังกล่าวถูกกำหนดให้รื้อถอนโดยเมืองทอนตัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการฟื้นฟูเมือง พื้นที่ดังกล่าวถูกปล่อยว่างในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2512 ^{[ 11 ]}

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีกำหนดการรื้อถอน อาคารจึงถูกทำลายด้วยไฟไหม้เมื่อวันที่ 30 ธันวาคม พ.ศ. 2513 ^{[ 12 ]}

ปัจจุบันพื้นที่ดังกล่าวเป็นที่ตั้งของสถานีขนส่งและโรงจอดรถโดยสาร อาคารอพาร์ตเมนต์ และธุรกิจอื่นๆ ส่วนหนึ่งของพื้นที่ยังคงเปิดโล่งและยังไม่ได้รับการพัฒนาใหม่ เนื่องจาก ปัญหา การปนเปื้อนของดิน ที่อาจ เกี่ยวข้องกับการดำเนินงานของโรงงานเครื่องจักร^{[ 13 ]}

• เมสัน โบกี้
• บริษัท เดรเปอร์
• พอล มูดี้
• ม้าหมุน
• บริษัทผลิตหัวรถจักรทอนตัน
• ไวทิน แมชชีน เวิร์คส

• ภาพถ่ายของวิลเลียม เมสัน
• หัวรถจักรของช่างก่ออิฐในปี 1948
• รายชื่อหัวรถจักร Mason ทั้งหมดที่ผลิต