แพทริคเข้าเรียนที่ โรงเรียนนายทหารเวสต์พอยต์เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2425 เมื่ออายุ 18 ปี^{[ 1 ]}แพทริคมีความโดดเด่นในด้านคณิตศาสตร์และวิศวกรรมที่เวสต์พอยต์ และมีรายงานว่าเขาพูดภาษาฝรั่งเศสได้อย่างยอดเยี่ยม นักเขียนชีวประวัติ โรเบิร์ต พี. ไวท์ บรรยายถึงแพทริคหนุ่มว่า "อ่านหนังสือมาก เกือบจะเป็นยุคเรเนสซองส์" ^{[ 1 ]}นอกห้องเรียน เขาได้รับโทษหลายครั้งจากการประพฤติมิชอบ การกระทำผิดของเขารวมถึงการใช้ยาสูบ การใช้คำหยาบคาย การมาสาย การถูกตำหนิสองครั้งในข้อหา "ลื่นลงมาจากราวบันได" และเขาถูกตำหนิ 24 ครั้งในข้อหาแต่งกายไม่เหมาะสม^{[ 1 ]}ที่โรงเรียนนายทหาร เขาได้เป็นเพื่อนกับเพื่อนร่วมชั้นจอห์น เจ . เพอร์ชิง เพอร์ชิงและแพทริคดำรงตำแหน่งสูงสุดสองตำแหน่งในชั้นเรียนปีสุดท้าย โดยเป็นกัปตันอันดับหนึ่งและอันดับสองของกองนักเรียนนายทหารตามลำดับ^{[ 1 ]}เมื่อสำเร็จการศึกษา สถานะที่สูงของแพทริคทำให้เขาสามารถเลือกอาชีพด้านวิศวกรรมได้^{[ 1 ]}เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นร้อยโทวิศวกรเมื่อวันที่ 12 มิถุนายน พ.ศ. 2429 ในอีกสามปีต่อมา เขาได้เข้าศึกษาที่โรงเรียนวิศวกรรมประยุกต์ วิลเล็ตส์พอยต์นิวยอร์กและสำเร็จการศึกษาในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2432 เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นร้อยโทในเดือนกรกฎาคมปีถัดมา

เขากลับมาที่เวสต์พอยต์ในฐานะอาจารย์ผู้สอนในปี พ.ศ. 2435 โดยใช้เวลาสอนวิศวกรรมเป็นเวลาสามปี^{[ 4 ]}แพทริคมีส่วนร่วมใน การปรับปรุง แม่น้ำมิสซิสซิปปีตั้งแต่ปี พ.ศ. 2440 ถึง พ.ศ. 2444 และหลังจากดำรงตำแหน่งหัวหน้าวิศวกร เป็นเวลาสองปี เขาก็กลับมาเป็นอาจารย์ประจำที่เวสต์พอยต์อีกครั้งในปี พ.ศ. 2446 เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นพันตรี ในปี พ.ศ. 2447 เขาเป็นหัวหน้าวิศวกรของกองทัพในการปราบปรามคิวบาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2450 ถึง พ.ศ. 2452 จากนั้นจึงทำงานในโครงการแม่น้ำและท่าเรือในเวอร์จิเนีย (พ.ศ. 2452–2455) และมิชิแกน (พ.ศ. 2455–2459) เขายังเป็นสมาชิกของคณะกรรมการที่กำกับการกู้เรือUSS Maineในท่าเรือฮาวานา (พ.ศ. 2453–2455) ในช่วงเวลานั้น เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นพันโทในเดือนมิถุนายน ปี 1910 และเป็นพันเอกเมื่อวันที่ 24 มีนาคม ปี 1916 และได้รับมอบหมายให้บัญชาการกองพันวิศวกรที่ 1 ของกองทัพสหรัฐฯ ซึ่งประจำการอยู่ตามแนวชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกในปีเดียวกันนั้น

แพทริคได้รับการเลื่อนยศเป็นพลตรีเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม พ.ศ. 2460 เขาถูกส่งไปฝรั่งเศสในเดือนนั้นหลังจากที่อเมริกาประกาศสงครามกับเยอรมนีเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม และในเดือนกันยายน เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าวิศวกรสายการสื่อสารและผู้อำนวยการฝ่ายก่อสร้างและป่าไม้ของกอง กำลัง รบอเมริกัน^{[ 5 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2461 แพทริคได้รับการแต่งตั้งจากเพื่อนร่วมชั้นเก่าของเขา พลเอกจอห์น เจ. เพอร์ชิง ให้ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการ กองทัพอากาศรวมและต่อมาได้รับ การเลื่อนตำแหน่งเป็น พลตรี ชั่วคราว ในเดือนมิถุนายน แพทริคเข้ามาแทนที่พลเอกเบนจามิน ฟูลัวส์ในตำแหน่งผู้บัญชาการ เนื่องจากเพอร์ชิงรู้สึกว่าการวางแผนงานของเจ้าหน้าที่ภายใต้ฟูลัวส์นั้นไม่มีประสิทธิภาพ มีความขัดแย้งภายในอย่างมาก รวมถึงความขัดแย้งระหว่างสมาชิกในกองบัญชาการและเจ้าหน้าที่ของเพอร์ชิง เพอร์ชิงยังรู้สึกว่าจำนวนเครื่องบินและหน่วยต่างๆ ล้าหลังกว่าที่ฟูลัวส์สัญญาไว้มาก การแต่งตั้งแพทริคส่งผลให้มีการปรับโครงสร้างเจ้าหน้าที่ที่มีอยู่เดิมอย่างมาก โดยนำเจ้าหน้าที่ที่มีประสบการณ์เข้ามาบริหาร และปรับปรุงช่องทางการสื่อสารให้กระชับยิ่งขึ้น^{[ 6 ]}สถานการณ์ที่กองบัญชาการกองทัพอากาศถูกอธิบายว่าเป็น "ความยุ่งเหยิง" ก่อนที่แพทริคจะเข้ามา เพอร์ชิงยอมรับว่าฟูลัวส์ขอความช่วยเหลือก่อนที่เขาจะถูกแทนที่ แต่คำขอเกิดขึ้นหลังจากที่ฟูลัวส์ตระหนักถึงความไม่พอใจอย่างรุนแรงของเพอร์ชิง และความพยายามในเดือนเมษายนที่จะควบคุมเจ้าหน้าที่ของตนเองก็ล้มเหลว

แพทริคดูแลการจัดตั้งฝูงบิน 28 ฝูงบินสำหรับการรบ โดยมีฝรั่งเศส อังกฤษ และอิตาลีส่งหน่วยเพิ่มเติมเข้ามา ทำให้จำนวนกำลังรบทั้งหมดเพิ่มขึ้นเป็น 701 เครื่องบินขับไล่ 366 เครื่องบินสังเกการณ์ 323 เครื่องบินทิ้งระเบิดกลางวัน และ 91 เครื่องบินทิ้งระเบิดกลางคืน รวมทั้งหมด 1,481 ลำ ทำให้เป็นการปฏิบัติการทางอากาศที่ใหญ่ที่สุดในสงคราม^{[ 7 ] [ 8 ]} แพทริคยังคงประจำการอยู่ในกองทัพอากาศจนถึงเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2462 จากนั้นจึงกลับไปยังสหรัฐอเมริกาและปฏิบัติหน้าที่ด้านวิศวกรรมต่างๆ รวมถึงตำแหน่งผู้ช่วยหัวหน้าวิศวกรในปี พ.ศ. 2463 ^{[ 5 ]}

แพทริคได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้ากองทัพอากาศอีกครั้งเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2464 โดยมียศถาวรเป็นพลตรี^{[ 9 ]}

ภายใต้การกำกับดูแลของแพทริก กองทัพอากาศได้จัดตั้งสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการทดลองที่ไรท์ฟิลด์รัฐโอไฮโอและสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการฝึกอบรมขนาดใหญ่ที่ซานอันโตนิโอ รัฐเท็กซัส ณที่แห่งนี้ในปี 1922 เขาได้เรียนรู้วิธีการบินและได้รับตำแหน่งนักบินเครื่องบินรุ่นเยาว์เมื่ออายุ 59 ปี^{[ 5 ] [ 10 ]}นี่เป็นข้อกำหนดของตำแหน่งหัวหน้ากองทัพอากาศของเขา เนื่องจากเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศที่ดำรงตำแหน่งผู้บังคับบัญชาจะต้องเป็นนักบินที่ได้รับใบอนุญาต ตาม พระราชบัญญัติการป้องกันประเทศปี 1920

ในเวลานี้ แพทริคเริ่มประสบปัญหาในการจัดการกับผู้ช่วยหัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศของเขาบิลลี่ มิตเชลล์ มากขึ้น เรื่อยๆ แพทริคชี้แจงให้มิตเชลล์ทราบอย่างชัดเจนว่า แม้เขาจะยอมรับความเชี่ยวชาญของมิตเชลล์ในฐานะที่ปรึกษา แต่การตัดสินใจทั้งหมดจะเป็นของแพทริค อย่างไรก็ตาม มิตเชลล์ซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านบุคลิกที่ตรงไปตรงมา เริ่มผลักดันวาระส่วนตัวของเขาอย่างแข็งขันเพื่อความเป็นอิสระของอำนาจทางอากาศโดยการฝ่าฝืนลำดับชั้นการบังคับบัญชาและพูดคุยกับสื่อโดยตรง เมื่อมิตเชลล์เกิดความขัดแย้งเล็กน้อยแต่สร้างความอับอายกับพลเรือตรีวิลเลียม เอ. มอฟเฟ็ตต์ในช่วงเริ่มต้นของการประชุมจำกัดอาวุธทางเรือแพทริคจึงใช้โอกาสนี้มอบหมายให้เขาไปทัวร์ตรวจการณ์ในยุโรปกับอัลเฟรด วี. เวอร์วิลล์และร้อยโทเคลย์ตัน บิสเซลล์ซึ่งกินเวลาตลอดการประชุมในช่วงฤดูหนาวปี 1921–22 ^{[ 11 ]}

ในช่วงเวลานี้ แพทริคแสดงความกังวลเกี่ยวกับจุดอ่อนทางทหารในมหาสมุทรแปซิฟิก และได้ส่งมิทเชลไปตรวจสอบอีกครั้ง คราวนี้เป็นการสำรวจมหาสมุทรแปซิฟิกและตะวันออก แพทริคเรียกรายงานของมิทเชลในภายหลัง ซึ่งระบุถึงจุดอ่อนในฮาวาย ว่าเป็น “บทความเชิงทฤษฎีเกี่ยวกับการใช้กำลังทางอากาศในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะมีคุณค่าอย่างยิ่งในอีก 10 หรือ 15 ปีข้างหน้า” ^{[ 12 ]}

ในปี พ.ศ. 2467 แพทริคได้เลือกเฮนรี "แฮป" อาร์โนลด์ ด้วยตนเองแม้ว่าจะไม่ชอบกันก็ตาม ให้เป็นหัวหน้าแผนกข้อมูลข่าวสารของกองทัพอากาศ^{[ 13 ]}โดยทำงานอย่างใกล้ชิดกับบิลลี มิตเชลล์ผู้ช่วยหัวหน้ากองทัพอากาศ^{[ 14 ]}มิตเชลล์เริ่มใช้แผนกข้อมูลข่าวสารของอาร์โนลด์เป็นช่องทางในการส่งเสริมความคิดเห็นส่วนตัวของเขาเกี่ยวกับความจำเป็นในการเป็นอิสระของอำนาจทางอากาศ เมื่อมิตเชลล์ถูกพิจารณาคดีในศาลทหาร ในภายหลัง ฐานกล่าวหาผู้นำกองทัพบกและกองทัพเรือว่า "บริหารการป้องกันประเทศที่เกือบจะเป็นการทรยศ" ^{[ 15 ]}จากการลงทุนในเรือรบแทนที่จะเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินตามที่เขาต้องการ อาร์โนลด์และเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ ในคณะทำงานของแพทริค รวมถึงคาร์ล สปาตซ์และไอรา อีเกอร์ได้รับคำเตือนว่าพวกเขาจะเสี่ยงต่ออาชีพการงานหากพวกเขาสนับสนุนมิตเชลล์อย่างเปิดเผย แต่พวกเขาก็ให้การเป็นพยานในนามของเขาอยู่ดี หลังจากที่มิทเชลถูกตัดสินว่ามีความผิดเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2468 อาร์โนลด์และเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ยังคงใช้แผนกข้อมูลข่าวสารเพื่อส่งข้อมูลที่เป็นประโยชน์ต่อมิทเชลไปยังสมาชิกสภาคองเกรสและทหารกองหนุนของกองทัพอากาศที่เป็นมิตรกับอำนาจทางอากาศ ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2469 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ดไวต์ เอฟ. เดวิสสั่งให้แพทริคค้นหาและลงโทษผู้กระทำผิด แพทริคทราบถึงกิจกรรมดังกล่าวอยู่แล้วและเลือกอาร์โนลด์ให้เป็นตัวอย่าง เขาให้อาร์โนลด์เลือกระหว่างการลาออกหรือการพิจารณาคดีในศาลทหาร แต่เมื่ออาร์โนลด์เลือกอย่างหลัง แพทริคจึงตัดสินใจหลีกเลี่ยงความล้มเหลวต่อสาธารณชนอีกครั้งและย้ายเขาไปที่ฟอร์ตไรลีย์ ซึ่งอยู่ห่างไกลจากศูนย์กลางการบิน และในที่สุดเขาก็ได้เป็นผู้บัญชาการกองบินสังเกการณ์ที่ 16 ^{[ 16 ] [ 17 ]}

ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2469 คณะกรรมการกิจการทหารของรัฐสภาได้ทบทวนร่างกฎหมายที่เสนอต่อคณะกรรมการเพื่อสร้างอำนาจทางอากาศที่เป็นอิสระมากขึ้น แพทริค ใน "พระราชบัญญัติกองทัพอากาศ" ของเขา เสนอให้กองทัพอากาศเป็นหน่วยงานกึ่งอิสระภายในกระทรวงสงคราม ในลักษณะเดียวกับนาวิกโยธินภายในกระทรวงกองทัพเรือ โดยขอ "แผนห้าปี" สำหรับการขยายและพัฒนา ข้อเสนอของเขาได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ และหน่วยงานที่ถูกสร้างขึ้น แม้จะยังคงใช้ชื่อว่ากองทัพอากาศ แต่ก็ไม่บรรลุความเป็นอิสระอย่างที่เขาคาดหวังไว้ จนกระทั่งมีการก่อตั้งกองทัพอากาศสหรัฐฯในปี พ.ศ. 2490 ^{[ 18 ]}

พระราชบัญญัติกองทัพอากาศ (44 Stat. 780) มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2469 ตามคำแนะนำของคณะกรรมการมอร์โรว์ พระราชบัญญัตินี้ได้สร้างตำแหน่งผู้ช่วยเลขานุการกระทรวงกลาโหม เพิ่มเติม เพื่อ "ช่วยส่งเสริมการบินทางทหาร" และจัดตั้งแผนกการบินในแต่ละกองพลของกองบัญชาการทหารสูงสุดเป็นระยะเวลาสามปี บทบัญญัติก่อนหน้านี้ของพระราชบัญญัติการป้องกันประเทศ พ.ศ. 2463 ที่กำหนดให้หน่วยบินทั้งหมดต้องอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของบุคลากรที่มีคุณสมบัติเหมาะสมเท่านั้น และให้มีการจ่ายค่าตอบแทนการบินยังคงมีผลบังคับใช้ต่อไป กองทัพอากาศยังคงใช้ " ใบพัดและปีก " เป็นตราประจำเหล่าทัพจนกระทั่งถูกยุบในปี พ.ศ. 2490 แพทริคได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้ากองทัพอากาศ และพลตรีเจมส์ อี. เฟเชต์ยังคงดำรงตำแหน่งผู้ช่วยหัวหน้าคนแรกต่อไป^{[ 19 ]}

แพทริคได้รับตำแหน่งดังต่อไปนี้:

ไม่มีตราสัญลักษณ์	นักเรียนนายร้อยโรงเรียนนายทหารสหรัฐอเมริกา : 1 กันยายน 1882
ไม่มีเครื่องหมายใดๆ ในปี ค.ศ. 1886	ร้อยโทกองทัพบกประจำการ : 1 กรกฎาคม 1886
	ร้อยโท (ประจำการในกองทัพบก): 2 กรกฎาคม 1889
	ร้อยเอก , กองทัพบกประจำการ: 18 พฤษภาคม 1898
	พันตรี , กองทัพบกประจำการ: 23 เมษายน 1904
	พันโทกองทัพบกประจำการ: 13 มิถุนายน 1910
	พันเอกกองทัพบกประจำการ: 24 มีนาคม 1916
	พลตรี กองทัพบกแห่งชาติ : 31 สิงหาคม 1917 (วันที่ได้รับยศคือ 5 สิงหาคม 1917)
	พลตรี , กองทัพบกแห่งชาติ: 11 กรกฎาคม 1918 (วันที่ได้รับยศคือ 26 มิถุนายน 1918)
	พันเอก , กองทัพบกประจำการ: 1 สิงหาคม 1919 (กลับคืนสู่ยศถาวร)
	พลตรี (รักษาการ): 5 ตุลาคม 1921
	พลตรี เกษียณอายุราชการ: 13 ธันวาคม 1927

เครื่องราชอิสริยาภรณ์และรางวัลทางทหารของแพทริค ได้แก่: ^{[ 20 ] [ 22 ]}

• เหรียญเกียรติคุณการบริการดีเด่น
• เหรียญบริการสงครามสเปน
• เหรียญบริการชายแดนเม็กซิกัน
• เหรียญชัยชนะสงครามโลกครั้งที่ 1พร้อมดาวสีบรอนซ์ขนาด3/16 นิ้ว
• เครื่องราชอิสริยาภรณ์เลโอโปลด์ชั้นผู้บัญชาการ (เบลเยียม)
• อัศวินชั้นคอมมานเดอร์แห่งเครื่องราชอิสริยาภรณ์จักรวรรดิอังกฤษ
• เครื่องราชอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ของฝรั่งเศส
• คณะนักบุญมอริซและนักบุญลาซารัสแห่งอิตาลี