การทำงานร่วมกันจำนวนมากเป็นรูปแบบหนึ่งของการกระทำร่วมกันที่เกิดขึ้นเมื่อผู้คนจำนวนมากทำงานอย่างอิสระในโครงการเดียว ซึ่งมักมีลักษณะเป็นแบบโมดูลาร์^{[ 1 ]}โครงการดังกล่าวโดยทั่วไปเกิดขึ้นบนอินเทอร์เน็ตโดยใช้ซอฟต์แวร์โซเชียลและเครื่องมือการทำงานร่วมกันที่ได้รับการสนับสนุนจากคอมพิวเตอร์ เช่นเทคโนโลยีวิกิซึ่งเป็นพื้นฐานไฮเปอร์เท็กซ์ที่มีศักยภาพไม่มีที่สิ้นสุดซึ่งการทำงานร่วมกันอาจเกิดขึ้นได้ ซอฟต์แวร์โอเพนซอร์สเช่นLinuxได้รับการพัฒนาผ่านการทำงานร่วมกันจำนวนมาก

ความเป็นโมดูลาร์ช่วยให้การทดลองจำนวนมากดำเนินไปพร้อมกันได้ โดยทีมต่างๆ ทำงานในโมดูลเดียวกัน โดยแต่ละทีมเสนอวิธีแก้ปัญหาที่แตกต่างกัน ความเป็นโมดูลาร์ช่วยให้สามารถประกอบ "บล็อก" ต่างๆ ได้อย่างง่ายดาย ซึ่งอำนวยความสะดวกให้กับนวัตกรรมแบบกระจายศูนย์ที่เข้ากันได้อย่างลงตัว^{[ 2 ]}

การทำงานร่วมกันในวงกว้างแตกต่างจากการร่วมมือ ในวงกว้าง ตรงที่ การกระทำเชิงสร้างสรรค์ที่เกิดขึ้นนั้นต้องอาศัยการพัฒนาความเข้าใจ ร่วมกัน ในทางกลับกัน สมาชิกกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับการร่วมมือไม่จำเป็นต้องเจรจาความเข้าใจร่วมกัน พวกเขาอาจเพียงแค่ปฏิบัติตามคำสั่งด้วยความเต็มใจ

ข้อแตกต่างที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือขอบเขตที่สามารถกำหนดความร่วมมือในระดับมวลชนได้ เนื่องจากลักษณะทั่วไปอย่างยิ่งและการไม่จำเป็นต้องมีการเจรจาต่อรองและสร้างฉันทามติอย่างละเอียดเมื่อร่วมมือกัน อินเทอร์เน็ตทั้งหมด เมืองทั้งเมือง หรือแม้แต่เศรษฐกิจโลกก็อาจถือได้ว่าเป็นตัวอย่างของความร่วมมือในระดับมวลชน ดังนั้น ความร่วมมือในระดับมวลชนจึงมีความซับซ้อนและละเอียดอ่อนกว่าในกระบวนการและการผลิตในระดับของการมีส่วนร่วมโดยรวม

แม้ว่าการสนทนาออนไลน์จะเป็นการทำงานร่วมกันอย่างแน่นอน แต่การทำงานร่วมกันในวงกว้างนั้นแตกต่างจากฟอรัมขนาดใหญ่ รายชื่ออีเมล กระดานข่าว การสนทนา หรือการสนทนากลุ่ม เนื่องจากโครงสร้างของการสนทนาที่ประกอบด้วยโพสต์แต่ละโพสต์แยกกัน ซึ่งสร้างขึ้นผ่าน การสื่อสาร แบบผลัดกันพูด หมายความว่าเนื้อหาข้อความไม่ได้อยู่ในรูปแบบที่เป็นเอกภาพเดียวกัน แน่นอนว่าขอบเขตแนวคิดของการสนทนาโดยรวมนั้นมีอยู่เป็นเอกภาพเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ผู้มีส่วนร่วมในข้อความสามารถเชื่อมโยงกลับไปยังความเข้าใจและการตีความของผู้เขียนคนเดียวได้ แม้ว่าความเข้าใจและการตีความของผู้เขียนจะเป็นการเจรจาต่อรองความเข้าใจของทุกคนที่อ่านและมีส่วนร่วมในการสนทนา แต่ข้อเท็จจริงที่ว่ามีผู้เขียนเพียงคนเดียวสำหรับแต่ละรายการจะลดความซับซ้อนของการทำงานร่วมกันของรายการนั้นลงเหลือเพียงระดับการอภิปราย/การตีความ แทนที่จะเป็นระดับการสร้าง/การเจรจาต่อรอง^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

จากมุมมองของไซต์งานแต่ละแห่งภายในความร่วมมือขนาดใหญ่ กิจกรรมดังกล่าวอาจดูเหมือนกับการเขียนร่วมกันในความเป็นจริงแล้ว มันก็เหมือนกัน ยกเว้นความสัมพันธ์ทั้งโดยนัยและโดยชัดแจ้งที่เกิดขึ้นจากความพึ่งพาซึ่งกันและกันระหว่างไซต์ต่างๆ ภายในความร่วมมือขนาดใหญ่ผ่านทางไฮเปอร์เท็กซ์และการเขียนร่วมกันกับกลุ่มผู้ร่วมงานที่แตกต่างกัน ความพึ่งพาซึ่งกันและกันของไซต์ความร่วมมือที่เขียนร่วมกันโดยผู้คนจำนวนมากนี้เองที่ทำให้ความร่วมมือขนาดใหญ่มีคุณลักษณะที่โดดเด่นที่สุดอย่างหนึ่ง นั่นคือ ความร่วมมือที่สอดคล้องกันซึ่งเกิดขึ้นจากส่วนต่างๆ ที่เกี่ยวโยงกัน

แอปพลิเคชันบนเว็บจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับกระดานข่าวหรือฟอรัมสามารถรวมเครื่องมือที่หลากหลายซึ่งช่วยให้บุคคลสามารถติดตามเว็บไซต์และเนื้อหาที่พวกเขาพบในอินเทอร์เน็ตได้ ผู้ใช้สามารถบุ๊กมาร์กจากเบราว์เซอร์ของตนได้โดยการแก้ไขชื่อ เพิ่มคำอธิบาย และที่สำคัญที่สุดคือการจัดหมวดหมู่โดยใช้แท็ก นอกจากนี้ยังมีการใช้เครื่องมือที่ไม่ใช่แบบกลุ่มอื่นๆ ในสภาพแวดล้อมการทำงานร่วมกันแบบกลุ่ม เช่น การแสดงความคิดเห็น การให้คะแนน และการประเมินอย่างรวดเร็ว^{[ 6 ]}

ในหนังสือWikinomics: How Mass Collaboration Changes EverythingและMacroWikinomics-Rebooting business and the worldดอน แทปสก็อตต์ และแอนโทนี วิลเลียมส์ ได้ระบุแนวคิดห้าประการที่เป็นพื้นฐานของศิลปะและวิทยาศาสตร์แขนงใหม่ของวิกิโนมิกส์ ดังนี้:

• การเปิด
• การพึ่งพาซึ่งกันและกัน

แนวคิดเรื่องการทำงานร่วมกันในวงกว้างได้นำไปสู่ความพยายามมากมายในการใช้ประโยชน์และสร้างรายได้จากงานที่ทำร่วมกัน โดยรวมแล้วเรียกว่าcrowdsourcingซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะใช้ระบบบัญชีออนไลน์ในการประสานงานระหว่างผู้ซื้อและผู้ขายแรงงาน ระบบ Mechanical Turk ของ Amazon ก็ใช้โมเดลนี้ โดยเปิดโอกาสให้นายจ้างกระจายงานเล็กๆ น้อยๆ ให้กับคนงานที่ลงทะเบียนไว้หลายพันคน ในอุตสาหกรรมการโฆษณา Giant Hydra ใช้การทำงานร่วมกันในวงกว้างเพื่อให้ครีเอทีฟสามารถทำงานร่วมกันในด้านไอเดียโฆษณาออนไลน์และสร้างสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า 'idea matrix' ซึ่งเป็นเครือข่ายที่ซับซ้อนของแนวคิด การดำเนินการ และไอเดียต่างๆ ที่เชื่อมต่อกัน ในอุตสาหกรรมการเงิน บริษัทต่างๆ เช่น Open Models Valuation Company (OMVCO) ก็ใช้การทำงานร่วมกันในวงกว้างเพื่อปรับปรุงความแม่นยำของการพยากรณ์ทางการเงิน

ในสถานการณ์การทำงานร่วมกันแบบดั้งเดิม การอภิปรายมีบทบาทสำคัญในการเจรจาเพื่อสร้างความเข้าใจร่วมกัน (ซึ่งเป็นแก่นแท้ของการทำงานร่วมกัน) โดยทำหน้าที่เป็นจุดไกล่เกลี่ยระหว่างผู้ร่วมงานแต่ละคนกับผลลัพธ์ที่อาจเกิดขึ้นหรือไม่เกิดขึ้นจากการอภิปราย แต่การทำงานร่วมกันในกลุ่มใหญ่จะกลับกัน โดยงานที่ทำจะเป็นจุดไกล่เกลี่ยระหว่างผู้ร่วมงาน และการอภิปรายที่เกี่ยวข้องเป็นเพียงส่วนประกอบเสริม แน่นอนว่าการอภิปรายนั้นเป็นที่ถกเถียงกันได้ว่าเหมาะสมที่สุดหรือไม่ เพราะการทำงานร่วมกันในกลุ่มใหญ่ส่วนใหญ่ (ถ้าไม่ใช่ทั้งหมด) มักมีการอภิปรายควบคู่ไปกับเนื้อหาที่กำลังพัฒนา อย่างไรก็ตาม เป็นไปได้ที่จะมีส่วนร่วม (เช่น ในวิกิพีเดีย ) โดยไม่ต้องอภิปรายเนื้อหาที่คุณกำลังมีส่วนร่วม (การทำงานร่วมกันในระดับเล็กอาจทำได้โดยไม่ต้องมีการอภิปราย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปแบบการทำงานที่ไม่ใช้คำพูด – ลองนึกภาพจิตรกรสองคนร่วมกันวาดภาพบนผืนผ้าใบเดียวกัน – แต่สถานการณ์จะซับซ้อนมากขึ้นเมื่อมีสมาชิกมากขึ้น)

แม้ว่าตัวอย่างการทำงานร่วมกันของคนจำนวนมากที่ประสบความสำเร็จอย่างกว้างขวางที่ได้รับการประเมินมาจนถึงปัจจุบันจะอยู่ในสื่อที่เป็นข้อความเท่านั้น แต่ก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะบอกว่าการกระทำร่วมกัน ในรูปแบบนี้ จะใช้ไม่ได้ผลในสื่อสร้างสรรค์อื่นๆ อาจกล่าวได้ว่าโครงการบางโครงการในขบวนการซอฟต์แวร์โอเพนซอร์สเป็นตัวอย่างของการทำงานร่วมกันของคนจำนวนมากนอกเหนือจากภาษาเขียนแบบดั้งเดิม (ดูด้านล่าง) อย่างไรก็ตาม รหัสที่สร้างขึ้นโดยความร่วมมือก็ยังคงมีอยู่เป็นภาษาที่ใช้สื่อที่เป็นข้อความ ดนตรีก็เป็นสื่อที่เป็นไปได้สำหรับการทำงานร่วมกันของคนจำนวนมากเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ในการบันทึกการแสดงสดที่เสียงของผู้ชมกลายเป็นส่วนหนึ่งของเวอร์ชันมาตรฐานของเพลง เพลงพื้นบ้านและทำนองเพลง "ดั้งเดิม" ส่วนใหญ่ที่ไม่ระบุชื่อผู้แต่งก็อาจกล่าวได้ว่าเป็นแหล่งของการทำงานร่วมกันของคนจำนวนมากในระยะยาวเช่นกัน

• ก. เดซิเลต; แอล. กอนซาเลซ; ส. ปาเก้; เอ็ม. สโตยาโนวิช (2006) "การแปลทางวิกิ" การดำเนินการของการประชุมสัมมนาระดับนานาชาติเรื่อง Wikis ประจำปี 2549 (PDF ) พี 19. ดอย : 10.1145/1149453.1149464 . ไอเอสบีเอ็น 978-1595934130S2CID 3080602 เก็บถาวรจากต้นฉบับ(PDF)เมื่อ 2014-05-12 เรียกดูเมื่อ2011-08-06
• A. Désilets (2007). "การแปลแบบวิกิ: การทำงานร่วมกันออนไลน์ขนาดใหญ่จะส่งผลกระทบต่อโลกของการแปลอย่างไร?" . รายงานการประชุมเรื่องการแปลและคอมพิวเตอร์ . เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 2011-07-20 . สืบค้นเมื่อ2011-08-06 .
• ลีดบีเตอร์, ชาร์ลส์ (2008). We-Think – นวัตกรรมมวลชน ไม่ใช่การผลิตจำนวนมาก . โปรไฟล์บุ๊คส์. ISBN 978-1-86197-892-9.
• Leimeister, JM; Huber, M.; Bretschneider, U.; Krcmar, H. (2009). "การใช้ประโยชน์จาก Crowdsourcing: ส่วนประกอบสนับสนุนการเปิดใช้งานสำหรับการแข่งขันไอเดียบนพื้นฐานไอที"วารสารระบบสารสนเทศเพื่อการจัดการ 26 : 197– 224. doi : 10.2753 /MIS0742-1222260108 . S2CID  17485373 . เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 2010-01-23
• ลอรี เทย์เลอร์ (ผู้ดำเนินรายการ), ชาร์ลส์ ลีดบีเตอร์ (แขกรับเชิญ) (5 มีนาคม 2008). Thinking Allowed (รายการวิทยุ). ลอนดอน สหราชอาณาจักร: BBC Radio 4.เหตุการณ์เกิดขึ้นในช่วงเริ่มต้น. สืบค้นเมื่อ12 มีนาคม 2008 .
• Cress, Ulrike, Johannes Moskaliuk และ Heisawn Jeong (2016) การทำงานร่วมกันและการศึกษาในวงกว้าง Springer , 2016

Wikiversity มีแหล่งข้อมูลการเรียนรู้เกี่ยวกับการเขียนบทละครแบบร่วมมือกัน