การสังหารหมู่คือเหตุการณ์การฆ่ามนุษย์หรือสัตว์ที่ไม่มีทางสู้^{[ 1 ]}โดยทั่วไปแล้วคำนี้ใช้เพื่ออธิบายการฆ่าพลเรือน จำนวนมาก โดยกลุ่มติดอาวุธ นอกจากนี้ยังสามารถใช้ในเชิงเปรียบเทียบเพื่ออ้างถึง การแลกเปลี่ยน ฝ่ายเดียวระหว่างกลุ่มติดอาวุธ คำนี้เป็นคำยืม จากภาษาฝรั่งเศสที่แปลว่า "การฆ่าอย่างโหดเหี้ยม " หรือ "การสังหารหมู่" ^{[ 2 ] [ 3 ]}คำอื่นๆ ที่มีขอบเขตทับซ้อนกัน ได้แก่อาชญากรรมสงครามการสังหารหมู่การฆ่าคนจำนวนมากการฆาตกรรมหมู่และการฆ่านอกกระบวนการยุติธรรม

คำ ว่า Massacreมาจากคำภาษาฝรั่งเศสยุคกลาง ปลายศตวรรษที่ 16 ว่า macacreซึ่งหมายถึง " โรงฆ่าสัตว์ " หรือ " ร้าน ขายเนื้อ " ที่มาของคำนี้ยังไม่แน่ชัดนัก แม้ว่าคำนี้อาจเกี่ยวข้องกับภาษาละตินmacellum ซึ่งหมายถึง "ร้านขายเสบียง, ร้านขายเนื้อ" ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

คำภาษาฝรั่งเศสยุคกลางmacecreซึ่งหมายถึง "การฆ่าอย่างโหดเหี้ยม การสังหารหมู่" ปรากฏบันทึกครั้งแรกในปลายศตวรรษที่ 11 การใช้งานหลักยังคงอยู่ในบริบทของการฆ่าสัตว์ (ในศัพท์การล่าสัตว์ หมายถึงหัวของกวาง) จนถึงศตวรรษที่ 18 การใช้คำว่าmacecre "การฆ่าอย่างโหดเหี้ยม" ในบริบทของการฆ่าคนจำนวนมากนั้นมีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 โดยมีความหมายว่าผู้คนถูก "ฆ่าเหมือนสัตว์" ^{[ 7 ]}คำนี้ไม่ได้หมายความถึงเหยื่อจำนวนมากเสมอไป เช่นFénelonในDialogue des Morts (1712) ใช้l'horride massacre de Blois (" การสังหารหมู่ อันน่าสยดสยอง ที่ [ปราสาท] Blois") ของการลอบสังหารHenry I ดยุกแห่ง Guise (1588) ในขณะที่BoileauในSatires XI (1698) ใช้L'Europe fut un champ de massacre et d'horreur "ยุโรปเป็นสนามรบแห่งการสังหารหมู่และความสยดสยอง" ของสงครามศาสนาในยุโรป

คำภาษาฝรั่งเศสถูกยืมเข้ามาในภาษาอังกฤษในช่วงทศวรรษ 1580 โดยเฉพาะในความหมายว่า "การสังหารหมู่ผู้คนจำนวนมากอย่างไม่เลือกปฏิบัติ" มีการใช้คำนี้ในการอ้างอิงถึงการสังหารหมู่ในวันเซนต์บาร์โธโลมิวในหนังสือ The Massacre at Parisโดยคริสโตเฟอร์ มาร์โลว์คำนี้ถูกนำมาใช้อีกครั้งในปี 1695 สำหรับเหตุการณ์สังหารหมู่ชาวฝรั่งเศส ในซิซิลี ในปี 1281 ซึ่งเรียกว่า "การสังหารหมู่ชาวฝรั่งเศสอันเลื่องชื่อในซิซิลี" ในการแปลภาษาอังกฤษของ De quattuor monarchiisโดยโยฮันเนส สไลดานัส (1556) ^{[ 8 ]} ซึ่งแปลมาจากilla memorabilis Gallorum clades per Siciliamกล่าวคือการสังหารหมู่ในที่นี้ใช้เป็นการแปลจากภาษาละตินcladesซึ่งหมายถึง "การทุบตี การทำลาย การทำลายล้าง" ^{[ 9 ]}

การใช้คำนี้ในงานเขียนประวัติศาสตร์ได้รับความนิยมจากหนังสือประวัติศาสตร์การเสื่อมถอยและการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันของ กิบบอน (ค.ศ. 1781–1789) ซึ่งใช้คำว่า " การสังหารหมู่ชาวละติน " สำหรับการสังหารชาวโรมันคาทอลิกในคอนสแตนติโนเปิลในปี ค.ศ. 1182 การ สังหาร หมู่ที่อาโบก็ถูกอธิบายว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการสังหารหมู่เช่นกัน นี่เป็นการลงโทษหมู่ที่กระทำขึ้นที่จัตุรัสใหญ่เก่าในเมืองตุรกูเมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน ค.ศ. 1599 ซึ่งผู้ต่อต้านดยุคชาร์ลส์ (ต่อมาคือพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 9 ) ในฟินแลนด์ 14 คน ถูกตัดศีรษะในการรบระหว่างดยุคชาร์ลส์และซิกิสมุนด์ ด ยุคชา ร์ลส์เอาชนะกองทัพของพระเจ้าซิกิสมุน ด์ใน การรบที่สแตงเกโบรในสวีเดนในปี ค.ศ. 1598 จากนั้นจึงยกทัพไปฟินแลนด์ ซึ่งเขาเอาชนะการต่อต้านในช่วงสงครามกระบองและประหารชีวิตขุนนางในเมืองตุรกูโดยไม่ปรึกษาขุนนาง ชั้นนำของ ฟินแลนด์^{[ 10 ]}

การใช้คำว่า "สังหารหมู่" ในการนำเสนอเหตุการณ์ปัจจุบันเพื่อการโฆษณาชวนเชื่อในยุคแรกๆ คือ " การสังหารหมู่บอสตัน " ในปี 1770 ซึ่งถูกนำมาใช้เพื่อสร้างการสนับสนุนการปฏิวัติอเมริกา มีการพิมพ์ จุลสารที่มีชื่อว่า"เรื่องเล่าสั้นๆ เกี่ยวกับการสังหารหมู่อันน่าสยดสยองในบอสตัน ซึ่งเกิดขึ้นในเย็นวันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 1770 โดยทหารของกรมทหารที่ 29"ในบอสตันในปี 1770 ^{[ a ]}คำว่า "สังหารหมู่"เริ่มมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในสื่อสิ่งพิมพ์ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 และในทศวรรษ 1970 คำนี้ยังถูกนำมาใช้ในเชิงเปรียบเทียบเพื่ออ้างถึงเหตุการณ์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเสียชีวิต เช่น " การสังหารหมู่คืนวันเสาร์ " ซึ่งหมายถึงการปลดและการลาออกของผู้ได้รับการแต่งตั้งทางการเมืองในช่วงเรื่องอื้อฉาววอเตอร์เกตที่เกี่ยวข้องกับริชาร์ด นิกสัน

พจนานุกรมภาษาอังกฤษ Oxfordนิยามคำ ว่า Massacreว่า "การสังหารหมู่ผู้คนหรือ (พบได้น้อย) สัตว์อย่างไม่เลือกปฏิบัติและโหดร้าย การฆ่าฟัน การฆ่าอย่างโหดเหี้ยม การสังหารหมู่จำนวนมาก ตัวอย่างของการกระทำเช่นนี้" ^{[ 11 ]}ในขณะที่Merriam-Websterนิยามว่า "การกระทำหรือตัวอย่างของการฆ่ามนุษย์จำนวนมากซึ่งโดยปกติแล้วไม่มีทางสู้หรือต่อต้านภายใต้สถานการณ์ที่โหดร้ายหรือทารุณ" ^{[ 12 ]}

โรเบิร์ต เมลสัน (1982) ในบริบทของ " การสังหารหมู่ฮามิเดียน " ได้ใช้ "คำจำกัดความพื้นฐาน" ว่า "การสังหารหมู่หมายถึงการฆ่าโดยเจตนาโดยผู้กระทำการทางการเมืองต่อผู้คนจำนวนมากที่ค่อนข้างไร้ทางสู้... แรงจูงใจในการสังหารหมู่ไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลเพื่อให้การฆ่าเป็นไปโดยเจตนา... การฆ่าหมู่สามารถเกิดขึ้นได้ด้วยเหตุผลต่างๆ รวมถึงการตอบสนองต่อข่าวลือเท็จ... การสังหารหมู่ทางการเมือง... ควรแยกแยะออกจากการฆ่าหมู่ที่เป็นอาชญากรรมหรือทางพยาธิวิทยา... ในฐานะองค์กรทางการเมือง แน่นอนว่าเรารวมถึงรัฐและหน่วยงานของรัฐ แต่ยังรวมถึงผู้กระทำการที่ไม่ใช่รัฐด้วย..." ^{[ 13 ]}

ในทำนองเดียวกัน Levene (1999) พยายามจัดประเภท "การสังหารหมู่" อย่างเป็นกลางตลอดประวัติศาสตร์ โดยใช้คำนี้เพื่ออ้างถึงการฆ่าที่กระทำโดยกลุ่มคนโดยใช้กำลังอย่างท่วมท้นต่อเหยื่อที่ไม่มีทางสู้ เขาไม่รวมถึงกรณีการประหารชีวิตหมู่ บางกรณี โดยกำหนดให้การสังหารหมู่ต้องมีลักษณะ ที่ยอมรับไม่ ได้ทางศีลธรรม^{[ b ]}คำว่า "การสังหารหมู่แบบแฟรกทัล" ถูกนำมาใช้เพื่ออ้างถึงเหตุการณ์สองประเภทที่แตกต่างกัน:

• การแตกแยกของ ชนเผ่า พื้นเมืองโดยการฆ่าสมาชิกเผ่ามากกว่า 30% ในภารกิจล่าสัตว์ครั้งหนึ่ง^{[ 14 ]}และ
• การฆ่าเล็กๆ น้อยๆ หลายครั้งรวมกันกลายเป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ ครั้งใหญ่ ^{[ 15 ]}

• การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์
• การล้างเผ่าพันธุ์
• รายชื่อเหตุการณ์สังหารหมู่แยกตามประเทศ