แมทธิว ซอมเมอร์ส ( มีชีวิต อยู่ระหว่างปี ค.ศ. 1609 – ประมาณ ค.ศ. 1624) เป็นนักเดินเรือชาวอังกฤษ กัปตัน และผู้ถือหุ้นในบริษัทเวอร์จิเนียแห่งลอนดอนซึ่งมีบทบาทเล็กน้อยแต่สำคัญยิ่งในประวัติศาสตร์ช่วงต้นของเบอร์มูดาและอาณานิคมเจมส์ทาวน์ เขาเป็นหลานชายของพลเรือเอกเซอร์ จอร์จ ซอมเมอร์ ส ผู้ก่อตั้งเบอร์มูดา แมทธิวเป็นผู้บัญชาการเรือในกองเรือสนับสนุน ชุดที่สามของบริษัทช่วยลำเลียงผู้รอดชีวิตที่อดอยากจากเจมส์ทาวน์กลับมาจากขอบเหวแห่งความล่มสลาย และก่อข้อถกเถียงในการนำศพที่ถูกดองไว้ของลุงของเขากลับไปยังไลม์ เรจิส ดอร์เซ็ต ในปี ค.ศ. 1611

แทบไม่มีข้อมูลที่แน่นอนเกี่ยวกับการเกิดของซัมเมอร์ส แต่ผู้เขียนร่วมสมัยเห็นพ้องกันว่าเขาเติบโตมาพร้อมกับพี่ชายของเขาในไลม์ เรจิส ดอร์เซ็ต ในบ้านของลุงจอร์จและป้าโจน เฮย์วูด ซัมเมอร์ส ซึ่งไม่มีบุตร^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}ในวัยรุ่น เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกปรับเนื่องจากทำให้เลือดออกระหว่างการทะเลาะวิวาทในที่สาธารณะ^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1609 บริษัทเวอร์จิเนียได้รับกฎบัตรที่กว้างขึ้นและกำลังสรรหาบุคลากรอย่างจริงจัง ซอมเมอร์สแล่นเรือในเดือนมิถุนายนนั้นในฐานะกัปตันเรือพินเนสชื่อสวอลโลว์ [ ^{4 ] ซึ่ง}เป็นหนึ่งในเก้าลำเรือในกองเรือที่สามภายใต้การบังคับบัญชาของลุงของเขา เมื่อเรือธงซีเวนเจอร์อับปางลงที่เบอร์มูดาในช่วงพายุเฮอริเคน ผู้รอดชีวิต ซึ่งรวมถึงแมทธิว ได้ใช้เวลาเก้าเดือนในการสร้างเรือไม้ซีดาร์สองลำ คือดีลิเวอแรนซ์และเพเชียนซ์^{[ 5 ] [ 2 ] [ 6 ]}

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1610 เรือชั่วคราวสองลำเดินทางมาถึงเวอร์จิเนีย ซึ่งเหลือผู้ตั้งถิ่นฐานดั้งเดิมเพียงประมาณหกสิบคนจากทั้งหมด 500 คนที่รอดชีวิตมาได้หลัง " ช่วงเวลาแห่งความอดอยาก " พลเรือเอกซอมเมอร์สและผู้ว่าการเซอร์โทมัส เกตส์ได้อพยพออกจากป้อม แต่เมื่อถึงปากแม่น้ำเจมส์ก็ได้พบกับ กองเรือช่วยเหลือของ ลอร์ดเดอลาวาร์และต้องถอยกลับ

เพื่อบรรเทาวิกฤตอาหารที่กลับมาอีกครั้ง จอร์จ ซอมเมอร์สอาสาเดินทางกลับไปยังเบอร์มูดาเพื่อนำหมู ปลา และมันเทศมา เขาแล่นเรือ เพ เชีย นซ์ โดยมีแมทธิวหลานชายเป็นกัปตันในวันที่ 19 มิถุนายน ค.ศ. 1610 ^{[ 7 ]}ขณะที่ซามูเอล อาร์กอลออกไปหาปลาในเชซาพีค เซอร์จอร์จเดินทางถึงเบอร์มูดาแต่เสียชีวิตในวันที่ 9 พฤศจิกายน ค.ศ. 1610 ^{[ 4 ]}แมทธิวนำหัวใจและอวัยวะภายในของพลเรือเอกไปฝังไว้ที่สวนซอมเมอร์สในปัจจุบันที่เซนต์จอร์จ เก็บรักษาส่วนที่เหลือของร่างกายไว้ในแอลกอฮอล์ และแล่นเรือเพเชียนซ์ตรงไปยังไลม์เรจิสแทนที่จะกลับไปยังเวอร์จิเนีย^{[ 8 ] [ 4 ]}ศพถูกฝังใหม่ด้วยเกียรติยศทางทหารที่วิทเชิร์ช คาโนนิโครัมในวันที่ 4 มิถุนายน ค.ศ. 1611 ^{[ 9 ]}การจากไปอย่างกะทันหันของซอมเมอร์สทำให้ลูกเรือสามคนต้องอยู่รักษาการอ้างสิทธิ์ของอังกฤษในเบอร์มูดา แต่ทำให้เจ้าหน้าที่เจมส์ทาวน์โกรธเคืองเพราะพวกเขายังคงต้องการเสบียง^{[ 2 ]}

เมื่อเดินทางมาถึงอังกฤษ ซอมเมอร์สได้บรรยายสรุปให้บริษัทเวอร์จิเนียฟัง^{[ 10 ]}โดยเล่าถึงทรัพยากรอันอุดมสมบูรณ์ของเบอร์มูดา ได้แก่ "ไข่มุกอำพันทะเลและน้ำมันปลาวาฬ" ซึ่งช่วยโน้มน้าวให้นักลงทุนแยกตัวออกมาจัดตั้งบริษัท Somers Isles Company แยกต่างหาก ในปี 1612 ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

หลังจากกลับมาอังกฤษ แมทธิว ซอมเมอร์สได้เข้าร่วมบริษัทอีสต์อินเดียเป็นระยะเวลาหนึ่ง ประกาศการเสียชีวิตของกะลาสีเรืออีกคนหนึ่งในปี 1614 ระบุว่าเขาเป็นกัปตัน ซึ่งบ่งชี้ว่าเขายังคงประกอบอาชีพทางทะเลต่อไป^{[ 14 ]}ซอมเมอร์สได้ต่อสู้ทางกฎหมายกับป้าและพี่ชายของเขาเป็นเวลานานเกี่ยวกับมรดกของลุง ซึ่งเขาเชื่อว่าเขามีสิทธิ์ได้รับ^{[ 15 ]}แม้จะพยายามอย่างเต็มที่ ซอมเมอร์สก็ไม่ประสบความสำเร็จในการเป็นทายาทหลักของมรดกของลุง ซึ่งตกเป็นของนิโคลัสพี่ชายของเขาโดยสมบูรณ์^{[ 1 ] [ 16 ]}

ในปี ค.ศ. 1620 ซอมเมอร์สปรากฏตัวต่อหน้าศาลของบริษัทเวอร์จิเนีย โดยอ้างว่าเซอร์จอร์จผู้เป็นลุงของเขาได้ลงทุน 1,100 ปอนด์ในอาณานิคม และขอรับเงินคืน เมื่อตรวจสอบบันทึกของบริษัท พบว่าการลงทุนจริงมีเพียง 470 ปอนด์ บริษัทไม่ได้เสนอเงินคืน แต่เสนอให้มอบที่ดินในเวอร์จิเนียแก่ซอมเมอร์สเป็นเงินปันผลแทน ไม่กี่เดือนต่อมา ซอมเมอร์สเสนอที่จะขนส่งผู้ตั้งถิ่นฐาน 100 คนไปยังเวอร์จิเนียและขอเงินล่วงหน้า 200 ปอนด์ โดยอ้างถึง "คุณค่าและความสามารถส่วนตัวของเซอร์จอร์จ ซอมเมอร์ส" ความพยายามของเขาที่จะใช้ประโยชน์จากมรดกของลุงถูกปฏิเสธและถูกมองด้วยความสงสัย นับจากนั้นเป็นต้นมา บริษัทเวอร์จิเนียเริ่มเรียกเขาว่าเป็นทายาท "ที่แอบอ้าง" ของเซอร์จอร์จ^{[ 1 ] [ 17 ]}

ในปี ค.ศ. 1622 ซอมเมอร์สตกอยู่ในหนี้สินและถูกจำคุก^{[ 1 ]}จากคุกของลูกหนี้เขาได้ยื่นคำร้องต่อพระเจ้าเจมส์ที่ 1โดยกล่าวหาบริษัทเวอร์จิเนียว่า "กระทำการอยุติธรรมและกดขี่" และเรียกร้องค่าชดเชยจากราชวงศ์สำหรับสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็น "การค้นพบ" เบอร์มูดาของลุงของเขา เขาพรรณนาถึงคาร์เตอร์ วอเตอร์ส และชาร์ด ซึ่งค้นพบอำพันทะเลจำนวนมาก ว่าเป็นตัวแทนของเซอร์จอร์จ และขอส่วนแบ่งจากการค้นพบ ซึ่งเขาประเมินมูลค่าไว้ที่ 12,000 ปอนด์^{[ 18 ]}บริษัทเวอร์จิเนียโต้แย้งว่าเซอร์จอร์จอยู่ในความจ้างงานของพวกเขาในขณะที่ค้นพบ ดังนั้นการค้นพบใดๆ จึงเป็นทรัพย์สินของนักลงทุน แม้ว่าบริษัทจะโต้แย้ง แต่เรื่องเล่าของซอมเมอร์สก็มีอิทธิพลต่อบันทึกในภายหลังนาธาเนียล บัตเลอร์ในงานเขียนทางประวัติศาสตร์ของเขา ดูเหมือนจะยอมรับเวอร์ชันของเหตุการณ์ของซอมเมอร์ส ซึ่งกำหนดวิธีการตีความมรดกของเซอร์จอร์จ^{[ 1 ] [ 17 ] [ 16 ]}

บันทึกสุดท้ายที่ทราบเกี่ยวกับแมทธิว ซอมเมอร์ส มีอายุย้อนไปถึงเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1624 ขณะที่ยังถูกคุมขัง เขาได้ยื่นคำร้องขอส่วนแบ่งครึ่งหนึ่งของเงินลงทุน 470 ปอนด์ที่บริษัทรับรอง อย่างไรก็ตาม บริษัทอ้างว่าทายาทที่ถูกต้องคือนิโคลัส ซอมเมอร์ส ซึ่งอายุมากกว่าแมทธิวสองปี และมีสิทธิ์ได้รับมรดกตามกฎการสืบทอดมรดกแบบบุตรคนโต [ ^{17 ] ใน}ที่สุด แมทธิวก็ไม่ได้รับอะไรเลย^{[ 1 ]}