แมรี เฟรนช์ เชลดอน (10 พฤษภาคม 1847 – 10 กุมภาพันธ์ 1936) หรือที่รู้จักในนามนักเขียนเมย์ เฟรนช์ เชลดอนเป็นนักเขียนและนักสำรวจชาวอเมริกัน

แมรี เฟรนช์ เกิดเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม ค.ศ. 1847 ที่เมืองบริดจ์วอเตอร์ รัฐเพนซิลเวเนียบิดาของเธอคือ โจเซฟ เฟรนช์วิศวกรโยธาและมารดาของเธอคือ เอลิซาเบธ เจ. เฟรนช์ ( นามสกุลเดิมพัวร์แมน) ผู้นับถือลัทธิวิญญาณนิยม ซึ่งต่อมาได้ประกอบวิชาชีพ "การแพทย์ด้วยกระแสไฟฟ้า" ในบอสตันเช่นเดียวกับน้องสาวของเธอ ดร. เบลล์ เฟรนช์ แพตเตอร์สัน

เธอได้รับการศึกษาทั้งในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ โดยศึกษาด้านศิลปะและพัฒนาตนเองจนกลายเป็นนักเขียนและนักมานุษยวิทยา

ในปี พ.ศ. 2319 เธอแต่งงานกับชาวอเมริกันชื่อ อีไล เลมอน เชลดอน (พ.ศ. 2491-2435) ซึ่งเป็นนายธนาคารและนักเขียน^{[ 1 ] [ 2 ]}และพวกเขาย้ายไปลอนดอนและก่อตั้งบริษัทสำนักพิมพ์ขึ้น

เชลดอนเป็นที่รู้จักในฐานะผู้แปลSalammbô ของฟลอแบร์ และเป็นผู้เขียนบทความและเรียงความ ในฐานะนักเขียน เชลดอนเขียนนวนิยาย เรื่องสั้น และเรียงความจำนวนมาก^{[ 3 ]}

เธอมีชื่อเสียงจากการเดินทางสำรวจ ในปี 1891 ด้วยแรงบันดาลใจจากกิจกรรมของเฮนรี มอร์ตัน สแตนลีย์ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของครอบครัว เธอจึงเดินทางจากลอนดอนไปยังแอฟริกา เธอเขียนจดหมายถึงสุลต่านเกี่ยวกับการเดินทางครั้งนี้ การเดินทางไปแอฟริกาครั้งต่อไปของเธอได้รับการสนับสนุนจากเซอร์อัลเฟรด โจนส์ซึ่งได้รับคำขอจากกษัตริย์เลโอโปลด์ที่ 2 แห่งเบลเยียมให้ช่วยลดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของอังกฤษเกี่ยวกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนในคองโกขณะอยู่ในรัฐอิสระคองโกเธอเดินทางโดยเรือกลไฟที่เป็นของรัฐและบริษัทพันธมิตร ซึ่งควบคุมสถานที่ที่เธอไปและสิ่งที่เธอเห็น

เมื่อเธอกลับไปอังกฤษ โจนส์ช่วยนำบทความของเธอไปลงในหนังสือพิมพ์ เธอกล่าวว่า "ฉันได้เห็นความโหดร้ายบนท้องถนนในลอนดอนมากกว่าที่ฉันเคยเห็นในคองโก" เธอได้นำเสนอ/ฉายสไลด์ให้ผู้ชมห้าร้อยคน ณ โรงแรมซาวอยในลอนดอน โดยได้รับการสนับสนุนค่าใช้จ่ายจากกษัตริย์เลโอโปลด์ หลังจากนั้น กษัตริย์ได้จ่ายเงินเดือนให้เธอเป็นรายเดือนเพื่อล็อบบี้สมาชิกสภา^{[ 4 ]}

เธอได้รับความช่วยเหลือจากชาวแอฟริกันขณะที่เธอสำรวจรอบทะเลสาบชาลาในการเดินทางสำรวจในปี 1891 การเดินทางของเธอจากมอมบาซาไปยังภูเขาคิลิมันจาโรทำให้เกิดความฮือฮาเพราะเธอไม่ได้เดินทางไปพร้อมกับเพื่อนร่วมทางผิวขาว (ถึงแม้ว่าเธอจะไม่ได้เดินทางคนเดียวเสียทีเดียว เพราะเธอมีคนแบกหามและไกด์ชาวแซนซิบาร์ 150 คน) ^{[ 5 ]}เธอกลับมาพร้อมกับเอกสารทางชาติพันธุ์วิทยา เขียนเกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอ และเดินทางไปบรรยาย

เฟรนช์ เชลดอน ได้รับรางวัลมากมายจากการจัดนิทรรศการของเธอที่งานWorld's Columbian Expositionและได้รับการแต่งตั้งเป็นสมาชิกของสมาคมต่างๆ เช่น Writer's Club และ Anthropological Society of Washington เธอได้รับแต่งตั้งเป็นสมาชิกของRoyal Geographical Society [ ^{3 ] ซึ่ง}เป็นหนึ่งในสตรี 15 คนแรกที่ได้รับเกียรตินี้ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2435 ^{[ 6 ]}

เธอเสียชีวิตในลอนดอนเมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2479 ^{[ 7 ] โดย}มีพิธีฌาปนกิจที่ฌาปนสถานโกลเดอร์สกรีน [ ^{8 ]}

• ฐานข้อมูลบรรณานุกรมสตรีแอฟริกัน