เม็ก เฮเธอร์ ลีส์AO (นามสกุลเดิมฟรานซิสเกิด 19 ตุลาคม 1948) เป็นอดีตนักการเมืองชาวออสเตรเลียที่ดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิกจากรัฐเซาท์ออสเตรเลียตั้งแต่ปี 1990 ถึง 2005 เธอเป็นตัวแทน ของพรรค Australian Democratsตั้งแต่ปี 1990 ถึง 2002 และเป็นหัวหน้าพรรคตั้งแต่ปี 1997 ถึง 2001 ในฐานะหัวหน้าพรรค เธอได้มีส่วนสำคัญในการผลักดันให้รัฐบาลฮาวาร์ดผ่านร่างกฎหมายภาษีสินค้าและบริการ (GST) ซึ่งก่อให้เกิดข้อถกเถียงอย่างมาก การตัดสินใจครั้งนี้ทำให้พรรคแตกแยกและนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงผู้นำและการลาออกอย่างต่อเนื่อง ทำลายการสนับสนุนจากประชาชน และทำให้พรรคแทบจะล่มสลายหลังจากการเลือกตั้งรัฐบาลกลางออสเตรเลียปี 2007ที่วุฒิสมาชิกสี่คนสุดท้ายของพรรคต้องพ่ายแพ้

หลังจากถูกนาตาชา สตอตต์ เดสโปจา ปลดออกจาก ตำแหน่ง เธอได้ลาออกจากพรรคเพื่อไปดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิกอิสระในปี 2002 และใช้ชื่อพรรคว่าAustralian Progressive Allianceตั้งแต่ปี 2003 จนกระทั่งหมดวาระในปี 2005 หลังจากพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งปี 2004

ลีส์เกิดที่เมืองเมาท์ริเวอร์วิวรัฐนิวเซาท์เวลส์ โดยมีมารดาชื่อเฮเธอร์ ฟรานซิส เป็นครูสอนดนตรี และบิดาชื่อเอ็ดวิน ฟรานซิส เป็นช่างก่อสร้าง ลีส์เป็นลูกคนโตในบรรดาพี่น้องสี่คน และมีน้องชายสามคน

เฮเธอร์ ฟรานซิส แม่ของลีส์ กล่าวถึงลูกสาวว่า "ดื้อรั้น" และ "มีความคิดเป็นของตัวเองเสมอ" ลีส์สนใจกีฬามาตั้งแต่เด็ก โดยเล่นฮอกกี้เทนนิสและซอฟต์บอล

ลีส์ได้รับการเลี้ยงดูในคริสตจักรคาทอลิกอะโพสโตลิกซึ่งเป็นศาสนาพื้นฐานนิยมที่เคร่งครัด และไม่ได้รับอนุญาตให้คลุกคลีกับเด็กคนอื่นๆ อย่างอิสระ เมื่ออายุ 13 ปี เธอปฏิเสธที่จะเข้าร่วมพิธีกรรมของคริสตจักร “ฉันมีเพื่อนที่โรงเรียนมัธยมเซาท์สแตรธฟิลด์ที่ไปโบสถ์แองกลิกัน ดังนั้นฉันจึงเริ่มไปกับพวกเขา” ^{[ 1 ]}พ่อของเธอ “ไม่ได้ประทับใจมากนัก” ที่เธอเข้าร่วมพิธีกรรมของโบสถ์แองกลิกัน แต่รู้สึกว่า “การที่เธอไปโบสถ์ดีกว่าการไม่ไปโบสถ์เลย” ^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2508 เมื่ออายุ 16 ปี ลีส์ลาออกจากโรงเรียนและเข้าทำงานเป็นผู้ช่วยห้องปฏิบัติการที่Australian National Industriesซึ่งตั้งอยู่ที่Lidcombeในเวลาไม่นานเธอก็ทำงานเทียบเท่ากับหัวหน้านักเคมี ส่งผลให้ ANI จ่ายค่าเรียนต่อให้เธอ ต่อมาเธอลาออกจาก ANI หลังจากที่เจ้านายบอกเธอว่าเพราะเธอเป็นผู้หญิง เธอจึงจะไม่มีวันได้รับการเลื่อนตำแหน่ง^{[ 1 ]}

ลีส์สำเร็จการศึกษาด้วยประกาศนียบัตรด้านพลศึกษาในปี 1969 จากวิทยาลัยครูซิดนีย์เธอถูกส่งไปประจำที่โรงเรียนมัธยมอิงเกิลเบิร์นที่นั่นเธอได้พบกับคีธ ลีส์ และทั้งคู่แต่งงานกันในปี 1971 ^{[ 2 ]}ทั้งสองเริ่มแข่งขันในการแข่งรถในระดับชาติ โดยแข่งรถMini Cooper S ของตนเอง ที่ สนามแข่ง Amaroo ParkและOran Park Raceway ^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2517 ทั้งคู่ย้ายไปอยู่ที่เมาท์แกมเบียร์ในรัฐเซาท์ออสเตรเลียลีส์เริ่มสอนที่โรงเรียนมัธยมเมาท์แกมเบียร์ ลูกสาวสองคนของเธอเกิดในปี พ.ศ. 2518 และ พ.ศ. 2520 หลังจากกลับมาจากการลาคลอดลีส์ได้รับแจ้งจากครูใหญ่ของโรงเรียนให้กลับมาทำงานเต็มเวลาหรือลาออก เนื่องจากลีส์ต้องการกลับมาสอนแบบพาร์ทไทม์ในตอนแรก^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2522 ลีส์กลับมาสอนที่โรงเรียนประถม Our Lady of the Pines ในเมืองนังวาร์รี^{[ 2 ]}

ระหว่างเหตุการณ์ไฟป่าในวันพุธเถ้าถ่านในปี 1983 ลีส์พบว่าตัวเองอยู่ท่ามกลางไฟป่าขณะขับรถอยู่ใกล้เมืองนังวารี ต่อมาลีส์ได้ให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ซิดนีย์มอร์นิงเฮรัลด์ว่า "ฉันให้คำมั่นสัญญากับตัวเองว่า ถ้าฉันรอดพ้นจากวันนั้นมาได้ - ซึ่งหลายคนก็รอดไม่ได้ - ฉันจะทำอะไรสักอย่างกับชีวิตของฉัน" ^{[ 1 ]}

หกเดือนหลังจากที่อดีตรัฐมนตรีพรรคเสรีนิยมดอน ชิปป์ก่อตั้งพรรคเดโมแครต เม็กและคีธก็ลงนามเข้าร่วมพรรคโดยอ้างถึงมุมมองด้านสิ่งแวดล้อมที่แข็งแกร่งของพวกเขา หลังจากที่เธอแทรกซึมเข้าไปในกลุ่มอำนาจภายในของพรรค ลีส์ก็ได้เป็นประธานพรรคเดโมแครตในช่วงต้นทศวรรษ 1980 และในช่วงเวลานี้เธอได้ลงสมัครรับเลือกตั้งในระดับรัฐและระดับสหพันธ์แต่ไม่ประสบความสำเร็จ^{[ 1 ]}

ก่อนที่Janine Hainesจะลาออกจากวุฒิสภา Lees ได้รับการทาบทามให้เข้าร่วมทีมงานของเธอเพื่อเตรียมการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในวุฒิสภา

เมื่อ Janine Haines ลาออกจากวุฒิสภาเพื่อลงสมัครรับเลือกตั้งในเขตเลือกตั้งสภาล่างของKingston รัฐสภาแห่งรัฐเซาท์ออสเตรเลียจึงเลือก Lees ให้ดำรงตำแหน่งที่ว่างลงหลังจากที่ Janine Haines ลาออก Lees เข้ารับตำแหน่งวุฒิสมาชิกเมื่อวันที่ 4 เมษายน 1990 ^{[ 3 ]}

เมื่อได้รับการแต่งตั้ง ลีส์จึงกลายเป็นโฆษกพรรคเดโมแครตด้านสาธารณสุข สตรี กระทรวงการคลัง และนายกรัฐมนตรีและคณะรัฐมนตรี ในปี 1996 ลีส์ได้แก้ไขกฎหมายเพื่อจัดตั้งคณะกรรมการทบทวนการฝึกอบรมทางการแพทย์^{[ 4 ]}

เชอริล เคอร์นอตย้ายไปอยู่พรรคแรงงานออสเตรเลียในเดือนตุลาคม ปี 1997 และลีส์ได้รับเชิญให้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าพรรคชั่วคราว เธอได้รับการคัดเลือกอย่างเป็นทางการให้เป็นผู้แทนของเคอร์นอตในเดือนธันวาคม โดยมีนาตาชา สตอตต์ เดสโปจาเป็นรองหัวหน้าพรรค

ในช่วงที่เธอเป็นผู้นำ พรรคเดโมแครตได้เสริมสร้างพระราชบัญญัติคุ้มครองสิ่งแวดล้อมและความหลากหลายทางชีวภาพ ปรับปรุงโครงการสวัสดิการด้านยา เจรจาการปฏิรูปภาษี GST และรักษาบทบาทการกำกับดูแลทั่วไปของพรรคเดโมแครตในวุฒิสภาผ่านการสอบสวนของวุฒิสภาหลายครั้ง^{[ 4 ] [ 5 ]}

ในปี 1999 นายกรัฐมนตรีจอห์น ฮาวาร์ดเสนอแนวคิดเรื่องภาษีสินค้าและบริการ (GST ) แต่ถูกคัดค้านโดยพรรคแรงงาน พรรคกรีนออสเตรเลียและวุฒิสมาชิกอิสระไบรอัน แฮร์ราดีนซึ่งหมายความว่าต้องได้รับการสนับสนุนจากพรรคเดโมแครตจึงจะผ่านได้ ในการเลือกตั้งที่ต่อสู้กันด้วยเรื่องภาษี พรรคเดโมแครตแถลงต่อสาธารณะว่าพวกเขาไม่ชอบทั้งแพ็กเกจภาษีของพรรคเสรีนิยม (GST) และแพ็กเกจของพรรคแรงงาน แต่ให้คำมั่นว่าจะทำงานร่วมกับพรรคใดก็ตามที่ได้รับเลือกตั้งเพื่อปรับปรุงแพ็กเกจภาษีให้ดียิ่งขึ้น พวกเขาหาเสียงด้วยสโลแกน "ไม่เก็บ GST กับอาหาร" วุฒิสมาชิกส่วนใหญ่ในห้องประชุมพรรคเห็นพ้องต้องกันที่จะผ่านร่างกฎหมายหากมีการแก้ไขบางประการ ส่วนใหญ่เป็นการยกเว้นอาหารสดและสินค้าจำเป็น เช่น ยาพื้นฐาน สตอตต์ เดสโปจา กล่าวว่าเธอไม่พอใจกับผลลัพธ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง GST สำหรับหนังสือ ในที่สุดทั้งสตอตต์ เดสโปจา และวุฒิสมาชิกแอนดรูว์ บาร์ตเลตต์ จากรัฐควีนส์แลนด์ ก็ลงคะแนนเสียงคัดค้านแพ็กเกจ GST ลีส์ปกป้องจุดยืนของเธอโดยกล่าวว่า "ใช่ เราไม่ได้ทุกอย่าง... แต่เราได้มาเยอะมาก... นี่เป็นหนึ่งในโอกาสไม่กี่ครั้งที่บุคคลที่สามจะยอมควักเงินออกมา" ^{[ 1 ]}

สมาชิกพรรคเดโมแครตจำนวนมากยังคงไม่พอใจกับข้อตกลงภาษีสินค้าและบริการ (GST) และเริ่มเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงผู้นำ ตามรัฐธรรมนูญของพรรคเดโมแครต การยื่นคำร้องของสมาชิก 100 คนสามารถกระตุ้นให้มีการลงคะแนนเลือกผู้นำโดยสมาชิกทั้งหมดได้ ในการลงคะแนนครั้งแรก เม็ก ลีส์ ได้รับเลือกโดยไม่มีผู้ท้าชิง ต่อมา พรรคเดโมแครตเผชิญกับคะแนนนิยมที่ลดลง ซึ่งในเดือนเมษายน พ.ศ. 2544 บ่งชี้ว่าวุฒิสมาชิกหลายคนจะเสียที่นั่งในการเลือกตั้งที่จะมีขึ้นในปลายปีนั้น สมาชิกจึงเรียกร้องให้มีการลงคะแนนเลือกผู้นำอีกครั้ง และในครั้งนี้ สตอตต์ เดสโปจา ประกาศความตั้งใจที่จะท้าชิงตำแหน่งผู้นำกับลีส์ และประสบความสำเร็จ โดยได้รับเลือกแทนที่ลีส์ในวันที่ 6 เมษายน พ.ศ. 2544

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2545 วุฒิสมาชิก Lees เผชิญกับการลงโทษทางวินัยจากพรรคเดโมแครตหลังจากที่เธอสนับสนุนการขายTelstraนอกจากนี้ Lees ยังอธิบายรูปแบบการเป็นผู้นำของวุฒิสมาชิก Stott Despoja ว่าเป็น "เผด็จการ" ^{[ 6 ]}และอ้างว่า Stott Despoja ได้นำพรรคไปทางซ้าย มากเกินไป เรื่องนี้จบลงด้วยการที่ Lees ออกจากพรรคไปนั่งในฐานะสมาชิกอิสระในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2545

ลีส์มีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งโครงการโภชนาการเด็กในปี 1999 มูลนิธิการศึกษาและการฟื้นฟูผู้ติดแอลกอฮอล์ในปี 2001 และการให้ทุนสนับสนุนวิทยาลัย Nyangatjatjaraซึ่งเป็นวิทยาลัยของชนพื้นเมืองที่Yularaในเขตดินแดนทางเหนือในปี 2002 นอกจากนี้ ลีส์ยังรณรงค์จนประสบความสำเร็จในการเสนอรูปแบบการสั่งยาแบบใหม่ ที่อนุญาตให้รวมการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตไว้ในคำแนะนำของแพทย์ได้ ลีส์ยังเป็นสมาชิกของคณะผู้แทนรัฐสภาที่ไปเยือนแคนาดาและจีนในช่วงปลายปี 2002 อีกด้วย

ในเดือนเมษายน ปี 2003 ลีส์ประกาศก่อตั้งพรรคพันธมิตรก้าวหน้าออสเตรเลีย (Australian Progressive Alliance ) ซึ่งเธออ้างว่าจะมี จุดยืน ที่เป็นกลางมากกว่าพรรคเดโมแครต อย่างไรก็ตาม เธอพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งระดับชาติในปี 2004และวาระการดำรงตำแหน่งของเธอสิ้นสุดลงในวันที่ 30 มิถุนายน ปี 2005

ในปี พ.ศ. 2546 ลีส์มีบทบาทสำคัญในการโน้มน้าวให้รัฐบาลโฮเวิร์ดทดลองใช้Datacastingซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ช่วยให้สามารถเข้าถึงข้อมูลและบริการด้านการศึกษาได้มากขึ้น โดยดำเนินการโดยAustralian Broadcasting Authority ^{[ 4 ]}บริษัทโครงสร้างพื้นฐานการออกอากาศของออสเตรเลียBroadcast Australiaได้ดำเนินการทดลองบริการ datacasting เป็นเวลาสามปีในซิดนีย์โดยใช้ ระบบ DVB-Tสำหรับใช้ในออสเตรเลีย การทดลองประกอบด้วยบริการจำนวนหนึ่งซึ่งเรียกรวมกันว่าDigital Forty Fourซึ่งให้ บริการข่าวสาร กีฬา และสภาพอากาศ ของ ABCรวมถึงการออกอากาศเสียงของรัฐสภาของรัฐบาลกลาง ช่องAustralian Christian ChannelและExpo Home Shopping

ลีส์เป็นสมาชิกคณะกรรมการของมูลนิธิ Operation Flinders ตั้งแต่ปี 2005 Operation Flinders มุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของเยาวชนผ่านโครงการผจญภัยในพื้นที่ห่างไกล^{[ 7 ]}

ลีส์ดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสมาคมโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งแห่งรัฐเซาท์ออสเตรเลียและนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี ตั้งแต่ปี 2006 ถึง 2009

ในปี 2018 ในงานประกาศรางวัลวันออสเตรเลียประจำปี ลีส์ได้รับแต่งตั้งให้เป็นเจ้าหน้าที่แห่งเครื่องราชอิสริยาภรณ์ออสเตรเลียสำหรับการบริการรัฐสภาและการมีส่วนร่วมในการปฏิรูปด้านสิ่งแวดล้อมและภาษี^{[ 8 ]}

ในปี 2021 เม็ก ลีส์ ได้เข้าร่วมClimate 200ซึ่งเป็นกลุ่มสนับสนุนด้านสภาพภูมิอากาศของออสเตรเลียในฐานะสมาชิกสภาที่ปรึกษา ร่วมกับอดีต ส.ส. อิสระร็อบ โอคีชอตต์โทนี่ วินด์เซอร์และเคอร์ริน เฟลป์สรวมถึงจูเลีย แบงค์สอดีต สมาชิกพรรคเสรีนิยมที่ผันตัวมาเป็นอิสระ ^{[ 9 ]}ลีส์เข้าร่วมสภาโดยระบุว่า “ถ้าหากเคยมีความจำเป็นที่จะต้องทำให้พวกสารเลวเหล่านั้นซื่อสัตย์ ตอนนี้แหละคือเวลาที่เหมาะสม” และเธอก็ “รู้สึกหว horrified” กับสถานการณ์ทางการเมืองในปัจจุบัน^{[ 10 ]}

ลีส์ได้เดินทางไปศึกษาดูงานที่สหราชอาณาจักรในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2543 และประเทศไทยในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2544 ^{[ 4 ]}

• เม็ก ลีส์, ชีวประวัติวุฒิสภา
• ลีส์, เม็ก ฮีเธอร์ในสารานุกรมสตรีและภาวะผู้นำในออสเตรเลียศตวรรษที่ 20