เมกะฮิปปัส ช่วงเวลา: ตั้งแต่ ยุคบาร์สโตเวียนจนถึงปลายยุคแคลเรนโดเนียน
ฟอสซิล เมกะฮิปปัส แมคเคนไน
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	เพริสโซแดคติลา
ตระกูล:	วงศ์ม้า
อนุวงศ์:	† แอนคิเธอรินาอี
ประเภท:	† เมกะฮิปปัสแม็กกรูว์, 1938
สายพันธุ์
เอ็ม. แมทธิว เอ็ม. แมคเคนไน

เมกาฮิปปัสเป็นสกุลของ ม้า แอนชิเทอรีน ขนาดใหญ่ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว พบได้ทั่วภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาในช่วงไมโอซีน ตอนกลาง สัตว์ชนิดนี้เป็นตัวแทนของม้าหัวต่ำรุ่นสุดท้าย ซึ่งมีช่วงเวลาทับซ้อนกับม้าหัวสูงที่พัฒนาแล้ว ^{[ 1 ]}

แม้โดยทั่วไปจะคล้ายคลึงกับสกุลอื่นๆ ในวงศ์ย่อยเดียวกัน แต่Megahippusมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวตรงที่มีสันนูนชัดเจนพาดผ่านขอบด้านในของฟันกรามซี่ที่ 1-3 พร้อมกับมีฟันตัดล่างขนาดใหญ่ที่หันไปข้างหน้า^{[ 2 ]}ซึ่งแตกต่างจากฟันตัดของ Anchitheriines อื่นๆ เช่นHypohippus ฟันตัดล่างของ Megahippus จะมีขนาดใหญ่และมีส่วนยอดสูง ระหว่างสองชนิดนี้ มีหลักฐานแสดงให้เห็นถึงแนวโน้มที่ฟันกรามของพวกมันจะเล็กลงเมื่อเวลาผ่านไป โดยมีขนาดใหญ่ขึ้นตามสัดส่วนใน M. mckennai ^{[ 3 ]}ทั้งMegahippusและHypohippus แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มทั่วไปในการเพิ่มความถี่ของโพรงในฟันกรามบน ซึ่งอาจเป็นผลมาจากการแยกส่วนของกลุ่มเมื่อเปรียบเทียบกับ Anchitheriumในยุคก่อนหน้า^{[ 4 ]}

Megahippusโดยทั่วไปเทียบได้กับสกุลอื่น ๆ ในวงศ์ย่อยเดียวกัน โดยมีกระดูกขากรรไกรบนสั้นที่แคบลงก่อนถึงฟันกรามซี่แรก โพรงใต้เบ้าตาตั้งอยู่ประมาณ P4 โดยมีโพรงใบหน้าอยู่เหนือและด้านหลังโพรงใต้เบ้าตา ตำแหน่งของโพรงใบหน้าคล้ายกับArchaeohippus ที่เป็นบรรพบุรุษมากกว่า Hypohippusที่เป็นญาติใกล้ชิด^{[ 3 ]}

สัณฐานวิทยาของแขนขาของMegahippusคล้ายคลึงกับที่พบในม้าที่ยังมีชีวิตอยู่ โดยมีการปรับตัวเพื่อจำกัดการเคลื่อนไหวของข้อเท้า แม้ว่านี่ดูเหมือนจะเป็นการปรับตัวแบบลู่เข้าที่เกี่ยวข้องกับการรองรับมวลร่างกายที่ใหญ่ขึ้น เล็บของสัตว์ในกลุ่ม Anchitheriins ขนาดใหญ่ เช่นMegahippusก็คล้ายกับEquusซึ่งจะทำให้สัตว์มีกระดูกนิ้วเท้าที่กลมกว่าสกุลที่มีขนาดเล็กกว่า^{[ 5 ] [ 6 ]}แตกต่างจากม้าในปัจจุบัน เท้าของ Megahippus และ Anchitheriins อื่นๆ มีสามนิ้ว^{[ 7 ]}มวลร่างกายโดยประมาณของสายพันธุ์ในสกุลนี้คือ 194.9 กก. (430 ปอนด์) สำหรับM. mckennaiและ 266.2 กก. (587 ปอนด์) สำหรับM. matthewi ^{[ 8 ]}

จากลักษณะการสึกหรอและสัณฐานวิทยาที่พบในฟันหน้าของMegahippusสัตว์ชนิดนี้เป็นสัตว์กินใบไม้ที่มีความเชี่ยวชาญมากกว่าสกุลอื่นๆ^{[ 9 ]}ในช่วงเวลาที่สัตว์ชนิดนี้มีชีวิตอยู่ จำนวนชนิดของม้าในทวีปอเมริกาเหนือลดลงอย่างมาก โดยพบเพียงไม่กี่ชนิดทั่วทั้งทวีป และชนิดเหล่านี้ก็ไม่ได้มีจำนวนมากในระบบนิเวศของพวกมัน^{[ 10 ]}