Meracantha contracta เป็น ด้วงมืดชนิดหนึ่งที่พบในทวีปอเมริกาเหนือ^{[ 1 ] [ 2 ]}

M. contractaตัวเต็มวัยมีความยาว 11-14 มม. ^{[ 3 ]}อกมีขนาดใหญ่ท้อง และ ปีกที่อยู่เหนือท้องมีลักษณะนูนมาก (ทำให้ดูเหมือนหลังค่อม) และทั้งอกและปีกมีรูพรุนปกคลุมอยู่^{[ 4 ]}สีของลำตัวเป็นสีบรอนซ์ดำ แม้ว่าตัวเต็มวัยที่เพิ่งฟักออกมาจะมีสีขาวครีมและค่อยๆ เข้มขึ้นจนกระทั่งมีสีเหมือนตัวเต็มวัย^{[ 5 ]}

ตัวอ่อนมีรูปร่างยาว ทรงกระบอก และสีน้ำตาลแดง มีลักษณะเด่นคือรูปร่างของปล้องท้องที่เก้าซึ่งตัดเฉียง (สิ้นสุดอย่างกะทันหัน) พื้นผิวที่ตัดเฉียงนั้นเว้ามากและมีขอบแหลม ลักษณะนี้เป็นเอกลักษณ์เฉพาะในบรรดาตัวอ่อนของด้วงมืดในอเมริกาเหนือ^{[ 5 ]}

ดักแด้มีความยาวประมาณ 15 มม. ส่วนใหญ่มีสีครีม โดยส่วนหัวและขาจะมีสีเข้มกว่า แต่จะมีสีเข้มขึ้นมากก่อนที่จะฟักตัว ปล้องท้องห้าปล้องแรกมีส่วนยื่นสองแฉกอยู่แต่ละด้าน ในขณะที่ปล้องที่แปดและปล้องสุดท้ายจะสิ้นสุดที่จุดแยกสองจุด^{[ 5 ]}

เช่นเดียวกับด้วงชนิดอื่นๆM. contractaมีวงจรชีวิตสี่ระยะ ได้แก่ ไข่ ตัวอ่อน ดักแด้ และตัวเต็มวัย

สายพันธุ์นี้จะจำศีลในฤดูหนาวในระยะตัวอ่อนและภายในท่อนไม้ที่เน่าเปื่อย เพื่อช่วยให้รอดชีวิตจากอุณหภูมิที่ต่ำ มันจะผลิตสารป้องกันการแข็งตัว ระดับโมเลกุลขนาดใหญ่ ที่คล้ายกับของปลา ที่อาศัยอยู่ในน้ำเย็น สารป้องกันการแข็งตัวนี้ช่วยให้ตัวอ่อนรอดชีวิตได้ในอุณหภูมิที่ต่ำถึงประมาณ -11 °C ^{[ 6 ]}

ระยะดักแด้กินเวลา 10-14 วัน^{[ 5 ]}

ผู้ใหญ่มีอายุขัยเพียงไม่กี่เดือน^{[ 7 ]}

ด้วงชนิดนี้พบอยู่ใต้เปลือกไม้และบนตอไม้ที่ตายแล้ว โดยทั่วไปจะพบในต้นไม้ที่มีไลเคนและมอส^{[ 3 ]}

แหล่งข้อมูลหนึ่งระบุว่าM. contractaกินไลเคนบนต้นไม้^{[ 8 ]}ในขณะที่แหล่งข้อมูลอื่นอธิบายว่าเป็นสัตว์กินเปลือกไม้^{[ 9 ]}

ในสภาพกักขัง ตัวอ่อนของสายพันธุ์นี้ได้รับการเลี้ยงดูด้วยอาหารลูกไก่ผสมกับเศษใบไม้เล็กน้อย^{[ 7 ]}

ดักแด้ของM. contractaถูกปรสิตโดยแมลงวันบอมบิลลิดVilla alternata (= Anthrax alternata ) ในขณะที่ตัวอ่อนถูกปรสิตโดยแมลงวันทาชินิดสกุลPales (= Neopales ) ^{[ 5 ]}