เมราเซส ช่วงเวลา: ปลายยุคครีเทเชียส ( ซีโนมาเนียน ) ~ บี วี ชม บี อพาร์ตเมนต์ อัลเบียน ซี ที ซี เอส ลูกเบี้ยว. เอ็ม
กะโหลกศีรษะที่สร้างขึ้นใหม่
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
กลุ่มสายพันธุ์ :	ไดโนเสาร์
กลุ่มสายพันธุ์ :	ซอริสเชีย
กลุ่มสายพันธุ์ :	เทโรโปดา
ตระกูล:	† คาร์คาโรดอนโตซอริเด
เผ่า:	† ไจแกนโนโตซอรินี
ประเภท:	† Meraxes Canale และคณะ2022
สายพันธุ์:	† ม. กิกัส
ชื่อทวินาม
† เมราเซส กิกัส คานาเล่และคณะ, 2022

Meraxesเป็นสกุลของ ไดโนเสาร์เทโรพอด คาร์คาโรดอนโตซอริ เดขนาดใหญ่ จากยุคครีเทเชียสตอนปลายของชั้นหิน Huinculในปาตาโกเนียประเทศอาร์เจนตินาสกุลนี้ประกอบด้วยเพียงชนิดเดียวคือ Meraxes gigas ^{[ 1 ]}

ตัวอย่างต้นแบบของMeraxes , MMCh-PV 65, ถูกค้นพบในปี 2012 โดยพบโครงกระดูกที่เกือบสมบูรณ์ ได้แก่กะโหลก , กระดูกอกและ กระดูก เชิงกราน , แขนขาหน้าบางส่วน , ขาหลัง ที่ สมบูรณ์ , ซี่โครง และ กระดูกสันหลังส่วน คอและส่วน อกที่ แตกหัก, กระดูก sacrumและ กระดูกสันหลัง ส่วนหาง ที่สมบูรณ์หลายชิ้น ซึ่งถือเป็นโครงกระดูก carcharodontosaurid ที่สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่เคยพบในซีกโลกใต้^{[ 1 ]}ตัวอย่างนี้ถูกเรียกว่า "Campanas carcharodontosaurid" ก่อนที่จะได้รับการอธิบายว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่ในปี 2022 ^{[ 2 ]}

Meraxes gigasได้รับการอธิบายในปี 2022 โดย Canale และคณะ โดยอิงจากซากเหล่านี้ชื่อสกุล " Meraxes " เป็นการยกย่องมังกรเพศเมียที่ราชินี Rhaenys Targaryen ขี่ ในนวนิยายชุดA Song of Ice and Fire ของ George RR Martinชื่อเฉพาะ " gigas " หมายถึง "ยักษ์" ในภาษากรีกซึ่งหมายถึงขนาดที่ใหญ่โตของมัน^{[ 1 ]}

ตัวอย่างต้นแบบของMeraxesมีน้ำหนักประมาณ 4.26 เมตริกตัน (4.70 ตันสั้น) ^{[ 1 ]} Henderson (2023) ระบุการประมาณความยาวลำตัวที่ 9–10 เมตร (30–33 ฟุต) โดยอ้างอิงจาก Canale et al. (2022) แต่ยังประมาณความยาวลำตัวที่ 10.2–11.6 เมตร (33–38 ฟุต) โดยใช้บริเวณเชิงกราน^{[ 3 ]}กะโหลกของมันยาว 1.27 เมตร (4.2 ฟุต) คล้ายกับของAcrocanthosaurusซึ่งมีความยาวกะโหลก 1.23–1.29 เมตร (4.0–4.2 ฟุต) ^{[ 1 ] [ 4 ]}

รูปร่างและสัดส่วนของกระดูกต่างๆ รวมถึงกะโหลก กระดูกสะบัก กระดูกฝ่ามือ กระดูกเชิงกราน และเท้า บ่งชี้ว่าMeraxesและAcrocanthosaurusมีสัดส่วนและขนาดตัวที่คล้ายคลึงกันMeraxesมีแขนขาหน้าที่ลดขนาดลง ซึ่งเป็นตัวอย่างของวิวัฒนาการแบบลู่เข้าที่เกิดขึ้นอย่างอิสระในสี่สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน ได้แก่Carcharodontosauridae , Abelisauridae , TyrannosauridaeและAlvarezsauridaeนอกจากนี้ นิ้วเท้าที่สองยังมีกรงเล็บที่ใหญ่ขึ้น เกือบสองเท่าของกรงเล็บที่นิ้วเท้าที่สี่^{[ 1 ]}

การวิเคราะห์ทางออสทีโอฮิสโทโลยีของตัวอย่างต้นแบบบ่งชี้ว่า ไดโนเสาร์ตัวนี้อาจมีอายุระหว่าง 39 ถึง 53 ปีเมื่อเสียชีวิต โดยมีพัฒนาการทางโครงกระดูกสมบูรณ์ประมาณ 4 ปีก่อนเสียชีวิต (ระหว่าง 35 ถึง 49 ปี) ซึ่งจะทำให้มันเป็นหนึ่งในไดโนเสาร์เทอโรพอดที่ไม่ใช่นกที่มีอายุยืนยาวที่สุดเท่าที่รู้จักในปัจจุบัน มีการระบุว่า Meraxesเติบโตจนมีขนาดใหญ่โดยการยืดระยะเวลาการเจริญเติบโต ( hypermorphosis ) มากกว่าการเพิ่มอัตราการเจริญเติบโตสัมพัทธ์ ( acceleration ) ผ่านการพัฒนาเช่นเดียวกับTyrannosaurusซึ่งถูกนำมาเปรียบเทียบ^{[ 1 ] [ 2 ]}การศึกษาในปี 2026 ระบุว่าTyrannosaurusน่าจะมีอัตราการเจริญเติบโตที่ค่อยเป็นค่อยไปและยาวนานกว่าที่เคยคิดไว้ โดยมีขนาดที่ไม่แสดงอาการเมื่ออายุประมาณ 35-40 ปี ขีดจำกัดบนของอัตราการเจริญเติบโตของTyrannosaurusอยู่ที่ประมาณ 43-53 ปี ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความคล้ายคลึงกันในอัตราการเจริญเติบโตระหว่างไดโนเสาร์เทอโรพอดขนาดยักษ์ทั้งสองชนิด^{[ 5 ]}

Canale et al. (2022) พบว่าMeraxesเป็นสมาชิกที่แยกตัวออกมาเร็วที่สุดของเผ่าGiganotosauriniภายใน Carcharodontosauridae ผลการวิเคราะห์ทางวิวัฒนาการ ของพวกเขา แสดงอยู่ในแผนภูมิ วิวัฒนาการ ด้านล่าง: ^{[ 1 ]}

คาร์คาโรดอนโตซอริเด	นีโอเวเนเตอร์ เครื่องสร้างรูปกรวย อีโอคาร์คาเรีย ลาจาสเวนาเตอร์ ลูโซเวเนเตอร์ อะโครแคนโทซอรัส เส่าฉีหลง คาร์ชาโรดอนโตซอรีนา คาร์ชาโรดอนโตซอรัส สกุล ไจแกนโนโตซอรินี เมราเซส ไทแรนโนติตัน ไจแกนโนโตซอรัส มาปูซอรัส

ซากดึกดำบรรพ์ของMeraxesถูกค้นพบจากชั้นหิน Huincul Formationเป็นที่ทราบกันว่าสิ่งมีชีวิตจำนวนมากเคยอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมโบราณนี้ ไดโนเสาร์เทอโรพอดจากชั้นหินนี้ ได้แก่Overoraptorซึ่งเป็นพาราเวียน, Huinculsaurus ซึ่งเป็นอีลาโฟรซอรีน , Skorpiovenator , TralkasaurusและIlokelesia ซึ่งเป็นอะเบลิซอรัส, Aoniraptor ซึ่งเป็นเมการัปทอ แรน และ MapusaurusและTaurovenatorซึ่งเป็นคาร์คาโรดอนโตซอริเดขนาดยักษ์เช่นกัน^{[ 6 ] [ 7 ]} Meraxesถูกพบในชั้นหินที่เก่ากว่าMapusaurusและTaurovenatorดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่พวกมันจะอยู่ร่วมกัน^{[ 1 ] [ 8 ]}สัตว์กินพืชในพื้นที่นี้ได้แก่ ซอโรพอดเรบบาชิซอ ริเด CathartesauraและLimaysaurusไททาโนซอรัสArgentinosaurus Choconsaurus และChucarosaurusและอิกัวโนดอนต์ที่ไม่ สามารถระบุชนิดได้ ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}