เมอร์ล เดวิด เฮย์ (20 กรกฎาคม พ.ศ. 2439 – 3 พฤศจิกายน พ.ศ. 2460) เป็นทหารไอโอวาคนแรก และอาจเป็นทหารอเมริกันคนแรกที่เสียชีวิตในการรบขณะประจำการอยู่ในหน่วยอเมริกันในสงครามโลกครั้งที่ 1ร่วมกับพลทหารเจมส์ เบเธล เกรแชมจากเอแวนส์วิลล์ รัฐอินเดียนาและโทมัส เอนไรท์จากพิตต์สเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย^{[ 1 ]}

เมอร์ล เฮย์ เกิดที่ฟาร์มแห่งหนึ่งในเคาน์ตีแครอล รัฐไอโอวา โดยมีพ่อแม่ชื่อฮาร์วีย์และแคร์รี เฮย์ เขาเป็นลูกคนโตในบรรดาพี่น้องสามคน ในปี พ.ศ. 2452 ครอบครัวย้ายไปอยู่ที่ฟาร์มอีกแห่งหนึ่งใกล้กับ กลิดเดนก่อนเข้ารับราชการในกองทัพสหรัฐฯเขาเป็นช่างซ่อมเครื่องมือทางการเกษตร^{[ 2 ]}

เมื่อสหรัฐอเมริกาเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เฮย์ยังเด็กพอที่จะหลีกเลี่ยงการถูกเกณฑ์ทหารได้ ด้วยพรจากบิดา เขาสมัครเข้ารับราชการทหารโดยสมัครใจในวันที่ 9 พฤษภาคม พ.ศ. 2460 ^{[ 3 ]} เขาเป็นหนึ่งในแปดคนจากกลิดเดนที่สมัครเข้ารับราชการทหารในวันนั้น

พวกเขาถูกส่งไปที่ฟอร์ตโลแกน รัฐโคโลราโดก่อน จากนั้นจึงไปที่ฟอร์ตบลิสในเอลปาโซรัฐเท็กซัส^{[ 2 ]}เขาได้รับมอบหมายให้ประจำการในกรมทหารราบที่ 16เมื่อวันที่ 26 มิถุนายน พ.ศ. 2460 กรมทหารได้ขึ้นฝั่งที่แซงต์นาแซร์ประเทศฝรั่งเศส ในฐานะส่วนหนึ่งของกองพลทหารราบที่ 1ภายในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2460 เขาได้รับมอบหมายให้ประจำการในกองร้อย F พร้อมกับสิบโทเจมส์ เบเธล เกรแชม และพลทหารโทมัส เอนไรท์ พวกเขาประจำการอยู่ในสนามเพลาะของตำแหน่ง 'อาร์ตัวส์' ใกล้กับหมู่บ้านบาเตเลมงต์ในลอแรน ประเทศ ฝรั่งเศส ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 3 พฤศจิกายน พ.ศ. 2460 กองทัพจักรวรรดิเยอรมันได้โจมตี หลังจากต่อสู้กันหนึ่งชั่วโมง เฮย์ สิบโทเกรแชม และพลทหารเอนไรท์ เป็นสามคนแรกที่เสียชีวิตจาก กองกำลัง รบอเมริกัน^{[ 4 ]}

สองวันต่อมา ในวันที่ 5 พฤศจิกายน 1917 เอ็นไรท์ เกรแชม และเฮย์ ถูกฝังใกล้กับสนามรบที่พวกเขาเสียชีวิต จารึกบนหลุมศพของพวกเขาระบุว่า "ที่นี่คือที่ฝังศพของทหารกลุ่มแรกของสาธารณรัฐสหรัฐอเมริกาอันรุ่งโรจน์ ผู้ซึ่งเสียชีวิตบนแผ่นดินฝรั่งเศสเพื่อความยุติธรรมและเสรีภาพ" ร่างของพวกเขาถูกส่งกลับไปยังครอบครัวและฝังใหม่ในสหรัฐอเมริกาในที่สุด ต่อมาเฮย์ถูกฝังใหม่ในเดือนกรกฎาคม 1921 ที่สุสานเวสต์ลอว์นในเมืองกลิดเดน รัฐไอโอวา ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา สุสานเวสต์ลอว์นได้รับการเปลี่ยนชื่อในภายหลังเป็นสุสานอนุสรณ์เมิร์ล เฮย์ อนุสาวรีย์สูง 8 ฟุตที่ได้รับมอบหมายจากสภานิติบัญญัติแห่งรัฐไอโอวาตั้งอยู่ ณ ที่ฝังศพของเขา

ไม่นานหลังจากที่เฮย์เสียชีวิต ทางหลวงที่วิ่งจากขอบด้านตะวันตกของเดสโมอินส์ไปยังแคมป์ดอดจ์ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นถนนเมอร์ล เฮย์ มีการวางก้อนหินอนุสรณ์ไว้ตามถนนเมอร์ล เฮย์ในปี 1923 และยังคงตั้งอยู่จนถึงทุกวันนี้ท่ามกลางการพัฒนาเชิงพาณิชย์ตามถนน^{[ 5 ]}ห้างสรรพสินค้าเมอร์ล เฮย์ ในเดสโมอินส์ก็ได้รับการตั้งชื่อตามเฮย์เช่นกัน สโมสร คิวานิสในท้องถิ่นได้ติดตั้งแผ่นป้ายอนุสรณ์ไว้ใกล้ทางเข้าห้างสรรพ สินค้า Searsในปี 1979

ทหารอเมริกันคนแรกที่เสียชีวิตในสงครามโลกครั้งที่สองก็เป็นชาวไอโอวาเช่นกันโรเบิร์ต เอ็ม. โลซีย์ทูตทหาร เสียชีวิตเมื่อวันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2483 ระหว่างการทิ้งระเบิดเมืองดอมบาส ประเทศนอร์เวย์โดย กองทัพเยอรมัน ^{[ 6 ]}

แม่ของเฮย์เป็นลมเมื่อได้ยินข่าวการเสียชีวิตของเขา แต่ในการสัมภาษณ์สองวันต่อมา ดี. เฮย์ พ่อของเฮย์กล่าวว่า "ผมภูมิใจในตัวลูกชายของผม ถ้าเขาสละชีวิตเพื่อประเทศชาติ" เขามีน้องชายชื่อบาซิลและน้องสาวชื่อโอเปล^{[ 3 ]}

หมายเหตุ

เอกสารอ้างอิง

• Cleverley, J. Michael (ธันวาคม 2003). "เจ้าหน้าที่อเมริกันคนแรกที่เสียชีวิตในสงครามครั้งนี้" (PDF) . วารสารการทูตต่างประเทศ . 2003 (ธันวาคม). สมาคมการทูตต่างประเทศอเมริกัน : 66– 68. ISSN 0146-3543 . สืบค้นเมื่อ12 มกราคม 2018 . 
• คอนเนอร์ส, ไมเคิล (11 พฤศจิกายน 2007). "หน้าถัดไป: การค้นหาพลทหารเอ็นไรท์" . พิตต์สเบิร์ก โพสต์-กาเซ็ตต์. สืบค้นเมื่อ11 มกราคม 2018 .
• หนังสือพิมพ์ Evening Public Ledger หน้า 1 (5 พฤศจิกายน 1917) " รายชื่อผู้บาดเจ็บในการสู้รบครั้งแรกสร้างความตื่นเต้นไปทั่วประเทศ" Evening Public Ledgerฟิลาเดลเฟีย: Cyrus HK Curtisหน้า1–22 ISSN 2151-3945 LCCN 83045211 OCLC 9355469 สืบค้นเมื่อ12มกราคม2018    {{cite news}}: CS1 maint: numeric names: authors list ( link )
• หนังสือพิมพ์ Evening Public Ledger หน้า 7 (5 พฤศจิกายน 1917) " ภูมิใจที่ได้มอบบุตรชายให้แก่อุดมการณ์ของชาติ" Evening Public Ledger ฟิลาเดลเฟี ย : Cyrus HK Curtisหน้า1–22 ISSN 2151-3945 LCCN 83045211 OCLC 9355469 สืบค้นเมื่อ11มกราคม2018    {{cite news}}: CS1 maint: numeric names: authors list ( link )
• เดอะ กลิดเดน กราฟิก (8 พฤศจิกายน 1917). "เด็กชายกลิดเดน ชาวอเมริกันคนแรกที่เสียชีวิตในฝรั่งเศส" (PDF) . เดอะ กลิดเดน กราฟิก . ISSN 0746-6196 . OCLC 10164185. สืบค้นเมื่อ11 มกราคม 2018 .  
• สตรอง, จาเร็ด (24 มีนาคม 2549). "ทหารผ่านศึกให้ความกระจ่างเกี่ยวกับอนุสรณ์สถาน". เดอะ เดส มอยน์ รีจิสเตอร์ . หน้า 3B.

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับMerle David Hay ใน Wikimedia Commons
• เมอร์ลี เฮย์ที่Find a Grave