ไวยากรณ์ของเมตาเดตา (metacontent) หมายถึงกฎที่สร้างขึ้นเพื่อจัดโครงสร้างฟิลด์หรือองค์ประกอบของเมตาเดตา (metacontent) ^{[ 27 ]}โครงร่างเมตาเดตาเดียวอาจแสดงได้ในภาษามาร์กอัปหรือภาษาการเขียนโปรแกรมที่แตกต่างกันหลายภาษา ซึ่งแต่ละภาษาต้องการไวยากรณ์ที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น Dublin Core อาจแสดงได้ในรูปแบบข้อความ^{ธรรมดา} HTML XML และRDF ^{[ 28} ]

ตัวอย่างทั่วไปของเมตาคอนเทนต์ (แนวทาง) คือ การจัดหมวดหมู่ทางบรรณานุกรม หัวข้อ และหมายเลขชั้นดิวอี้ใน "การจัดหมวดหมู่" ของวัตถุใดๆ มักจะมีข้อความแฝงอยู่เสมอ เช่น การจัดหมวดหมู่วัตถุเป็นหมายเลขชั้นดิวอี้ 514 ( โทโพโลยี ) (เช่น หนังสือที่มีหมายเลข 514 บนสันหนังสือ) ข้อความแฝงคือ " <หนังสือ><หัวข้อ><514> " นี่คือไตรภาคหัวข้อ-ภาคแสดง-วัตถุ หรือที่สำคัญกว่านั้นคือ ไตรภาคชั้น-คุณลักษณะ-ค่า สององค์ประกอบแรกของไตรภาค (ชั้น คุณลักษณะ) คือชิ้นส่วนของเมตาเดตาเชิงโครงสร้างที่มีความหมายที่กำหนดไว้ องค์ประกอบที่สามคือค่า ซึ่งควรมาจากคำศัพท์ควบคุม หรือข้อมูลอ้างอิง (หลัก) การรวมกันขององค์ประกอบเมตาเดตาและข้อมูลหลักส่งผลให้เกิดข้อความซึ่งเป็นข้อความเมตาคอนเทนต์ กล่าวคือ "เมตาคอนเทนต์ = เมตาเดตา + ข้อมูลหลัก" องค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้สามารถคิดได้ว่าเป็น "คำศัพท์" ทั้งเมตาเดตาและมาสเตอร์เดตาเป็นคำศัพท์ที่สามารถนำมาประกอบเป็นข้อความเมตาคอนเทนต์ได้ มีแหล่งที่มาของคำศัพท์เหล่านี้มากมาย ทั้งเมตาเดตาและมาสเตอร์เดตา ได้แก่ UML, EDIFACT, XSD, Dewey/UDC/LoC, SKOS, ISO-25964, Pantone, Linnaean Binomial Nomenclature เป็นต้น การใช้คำศัพท์ควบคุมสำหรับส่วนประกอบของข้อความเมตาคอนเทนต์ ไม่ว่าจะเพื่อการจัดทำดัชนีหรือการค้นหา ได้รับการรับรองโดยISO 25964 : "หากทั้งผู้จัดทำดัชนีและผู้ค้นหาได้รับคำแนะนำให้เลือกคำเดียวกันสำหรับแนวคิดเดียวกัน เอกสารที่เกี่ยวข้องก็จะถูกดึงมา" ^{[ 29 ]}สิ่งนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงเครื่องมือค้นหาของอินเทอร์เน็ต เช่น Google กระบวนการนี้จะจัดทำดัชนีหน้าเว็บแล้วจับคู่สตริงข้อความโดยใช้อัลกอริทึมที่ซับซ้อน ไม่มีสติปัญญาหรือ "การอนุมาน" เกิดขึ้น มีเพียงภาพลวงตาเท่านั้น

โครงสร้างเมตาเดตาอาจมีลักษณะเป็นลำดับชั้น โดยมีความสัมพันธ์ระหว่างองค์ประกอบเมตาเดตา และองค์ประกอบต่างๆ จะถูกซ้อนกัน ทำให้เกิดความสัมพันธ์แบบพ่อ-ลูกระหว่างองค์ประกอบ ตัวอย่างของโครงสร้างเมตาเดตาแบบลำดับชั้นคือ โครงสร้าง IEEE LOMซึ่งองค์ประกอบเมตาเดตาอาจเป็นขององค์ประกอบเมตาเดตาหลัก โครงสร้างเมตาเดตายังสามารถเป็นแบบมิติเดียวหรือเชิงเส้น โดยแต่ละองค์ประกอบจะแยกออกจากองค์ประกอบอื่นๆ อย่างสมบูรณ์ และจัดประเภทตามมิติเดียวเท่านั้น ตัวอย่างของโครงสร้างเมตาเดตาเชิงเส้นคือ โครงสร้าง Dublin Coreซึ่งเป็นแบบมิติเดียว โครงสร้างเมตาเดตามักจะเป็นแบบ 2 มิติหรือระนาบ โดยแต่ละองค์ประกอบจะแยกออกจากองค์ประกอบอื่นๆ อย่างสมบูรณ์ แต่จัดประเภทตามมิติตั้งฉาก 2 มิติ^{[ 30 ]}

ระดับความละเอียดของโครงสร้างข้อมูลหรือเมตาเดตาเรียกว่า"ระดับความละเอียด" "ระดับความละเอียด" หมายถึงรายละเอียดที่ให้ไว้ เมตาเดตาที่มีระดับความละเอียดสูงช่วยให้ได้ข้อมูลที่ลึกซึ้ง ละเอียด และมีโครงสร้างมากขึ้น และช่วยให้สามารถจัดการทางเทคนิคได้ในระดับที่สูงขึ้น ระดับความละเอียดที่ต่ำกว่าหมายความว่าสามารถสร้างเมตาเดตาได้ด้วยต้นทุนที่ต่ำกว่ามาก แต่จะไม่ให้ข้อมูลที่ละเอียดเท่าที่ควร ผลกระทบหลักของระดับความละเอียดไม่ได้มีเพียงแค่การสร้างและการบันทึกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงต้นทุนการบำรุงรักษาด้วย ทันทีที่โครงสร้างเมตาเดตาล้าสมัย การเข้าถึงข้อมูลที่อ้างอิงก็จะล้าสมัยไปด้วย ดังนั้นระดับความละเอียดจึงต้องคำนึงถึงความพยายามในการสร้างเมตาเดตาและความพยายามในการบำรุงรักษาด้วย

ในทุกกรณีที่โครงร่างเมตาเดตาเกินกว่าการแสดงภาพแบบระนาบ จำเป็นต้องมีการทำไฮเปอร์แมปปิ้งบางประเภทเพื่อให้สามารถแสดงและดูเมตาเดตาตามแง่มุมที่เลือกและเพื่อรองรับมุมมองพิเศษ การทำไฮเปอร์แมปปิ้งมักใช้กับการซ้อนทับข้อมูลทางภูมิศาสตร์และธรณีวิทยา^{[ 31 ]}

ไฟล์คอมพิวเตอร์ประเภททั่วไปส่วนใหญ่สามารถฝังข้อมูลเมตาได้ รวมถึงเอกสาร (เช่น ไฟล์ Microsoft Office , ไฟล์ OpenDocument , PDF ) รูปภาพ (เช่นJPEG , PNG ) ไฟล์วิดีโอ (เช่นAVI , MP4 ) และไฟล์เสียง (เช่นWAV , MP3 )

ผู้ใช้สามารถเพิ่มเมตาเดตาลงในไฟล์ได้ แต่เมตาเดตาบางส่วนมักถูกเพิ่มลงในไฟล์โดยอัตโนมัติโดยแอปพลิเคชันที่ใช้สร้างไฟล์หรืออุปกรณ์ที่ใช้สร้างไฟล์ โดยไม่ต้องมีการแทรกแซงจากผู้ใช้

แม้ว่าข้อมูลเมตาในไฟล์จะมีประโยชน์ในการค้นหาไฟล์ แต่ก็อาจเป็น อันตราย ต่อความเป็นส่วนตัวเมื่อมีการแชร์ไฟล์ การใช้เครื่องมือลบข้อมูลเมตาเพื่อทำความสะอาดไฟล์ก่อนแชร์จะช่วยลดความเสี่ยงนี้ได้

ข้อมูลเกี่ยวกับเวลา ต้นทาง และปลายทางของการโทรศัพท์ ข้อความอิเล็กทรอนิกส์ ข้อความโต้ตอบแบบทันที และรูปแบบการสื่อสารโทรคมนาคมอื่นๆ ซึ่งแตกต่างจากเนื้อหาของข้อความ ถือเป็นเมตาเดตาอีกรูปแบบหนึ่ง การรวบรวม ข้อมูลเม ตาเดตาบันทึกรายละเอียดการโทร จำนวนมากโดยหน่วยงานข่าวกรองได้ก่อให้เกิดข้อถกเถียงหลังจากที่ เอ็ดเวิร์ด สโนว์เดนเปิดเผยว่าหน่วยงานข่าวกรองบางแห่ง เช่นNSAได้ (และอาจยังคง) เก็บรักษาเมตาเดตาออนไลน์ของผู้ใช้อินเทอร์เน็ตหลายล้านคนเป็นเวลานานถึงหนึ่งปี โดยไม่คำนึงว่าพวกเขาเคยเป็นบุคคลที่หน่วยงานให้ความสนใจหรือไม่

เมตาเดตาเชิงพื้นที่เกี่ยวข้องกับไฟล์ระบบสารสนเทศภูมิศาสตร์ (GIS) แผนที่ รูปภาพ และข้อมูลอื่นๆ ที่อิงตามตำแหน่ง เมตาเดตาถูกใช้ใน GIS เพื่อบันทึกคุณลักษณะและคุณสมบัติของข้อมูลทางภูมิศาสตร์ เช่น ไฟล์ฐานข้อมูลและข้อมูลที่พัฒนาขึ้นภายใน GIS ซึ่งรวมถึงรายละเอียดต่างๆ เช่น ใครเป็นผู้พัฒนาข้อมูล เก็บรวบรวมเมื่อใด ประมวลผลอย่างไร และมีรูปแบบใดบ้าง จากนั้นจึงให้บริบทเพื่อให้สามารถใช้ข้อมูลได้อย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 49 ]}

การจำลองข้อมูลเสมือน (Data virtualization) เกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 2000 ในฐานะเทคโนโลยีซอฟต์แวร์ใหม่เพื่อเติมเต็ม "สแต็ก" การจำลองเสมือนในองค์กร เมตาเดตาถูกใช้ในเซิร์ฟเวอร์การจำลองข้อมูลเสมือน ซึ่งเป็นส่วนประกอบโครงสร้างพื้นฐานขององค์กร ควบคู่ไปกับเซิร์ฟเวอร์ฐานข้อมูลและแอปพลิเคชัน เมตาเดตาในเซิร์ฟเวอร์เหล่านี้จะถูกบันทึกไว้ในที่เก็บข้อมูลถาวรและอธิบายถึงวัตถุทางธุรกิจในระบบและแอปพลิเคชันต่างๆ ขององค์กร ความเหมือนกันของโครงสร้างเมตาเดตาก็มีความสำคัญเช่นกันในการสนับสนุนการจำลองข้อมูลเสมือน

งานด้านการกำหนดมาตรฐานและการประสานงานได้นำมาซึ่งข้อดีต่อความพยายามของอุตสาหกรรมในการสร้างระบบเมตาเดตาในชุมชนสถิติ^{[ 51 ] [ 52 ]}แนวทางและมาตรฐานเมตาเดตาหลายฉบับ เช่น European Statistics Code of Practice ^{[ 53 ]}และ ISO 17369:2013 ( Statistical Data and Metadata Exchangeหรือ SDMX) ^{[ 51 ] ได้กำหนดหลักการสำคัญสำหรับวิธีการที่ธุรกิจ หน่วยงานภาครัฐ และหน่วยงานอื่นๆ ควรจัดการข้อมูลสถิติและเม ตา}เดตา หน่วยงานต่างๆ เช่นEurostat [ ^{54 ]} European System of Central Banks [ ^{54 ]}และUS Environmental Protection Agency ^{[ 55 ] ได้นำมาตรฐานและแนวทางเหล่านี้และมาตรฐานอื่นๆ มาใช้โดยมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุง "}ประสิทธิภาพในการจัดการกระบวนการทางธุรกิจด้านสถิติ" ^{[ 54 ]}

เมตาเดตาถูกนำมาใช้ในหลายวิธีเพื่อจัดทำรายการสิ่งของในห้องสมุดทั้งในรูปแบบดิจิทัลและอนาล็อก ข้อมูลดังกล่าวช่วยในการจำแนก รวบรวม ระบุ และค้นหาหนังสือ ดีวีดี นิตยสาร หรือวัตถุใดๆ ที่ห้องสมุดอาจมีอยู่ในคอลเลกชัน^{[ 56 ]}จนถึงช่วงทศวรรษ 1980 แคตตาล็อกห้องสมุดหลายแห่งใช้การ์ดขนาด 3x5 นิ้วในลิ้นชักเก็บเอกสารเพื่อแสดงชื่อหนังสือ ผู้เขียน หัวข้อ และสตริงตัวอักษร และ ตัวเลขแบบย่อ ( หมายเลขเรียกหนังสือ ) ซึ่งระบุตำแหน่งทางกายภาพของหนังสือภายในชั้นวางของห้องสมุดระบบดิวอี้เดซิมาลที่ห้องสมุดใช้ในการจำแนกประเภทวัสดุห้องสมุดตามหัวข้อเป็นตัวอย่างแรกๆ ของการใช้เมตาเดตา แคตตาล็อกกระดาษในยุคแรกมีข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งของใดๆ ที่อธิบายไว้ในการ์ดดังกล่าว ได้แก่ ชื่อเรื่อง ผู้เขียน หัวข้อ และหมายเลขที่ระบุตำแหน่งที่จะค้นหาสิ่งของนั้น^{[ 57 ]}ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 ห้องสมุดหลายแห่งได้เปลี่ยนการ์ดเอกสารเหล่านี้เป็นฐานข้อมูลคอมพิวเตอร์ ฐานข้อมูลคอมพิวเตอร์เหล่านี้ทำให้ผู้ใช้สามารถค้นหาคำหลักได้ง่ายและรวดเร็วยิ่งขึ้น รูปแบบอื่นของการรวบรวมข้อมูลเมตาแบบเก่าคือการใช้สิ่งที่เรียกว่า "แบบฟอร์มยาว" โดยสำนักงานสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกา แบบฟอร์มยาวจะถามคำถามที่ใช้ในการสร้างข้อมูลทางประชากรศาสตร์เพื่อค้นหารูปแบบการกระจาย^{[ 58 ]}ห้องสมุดใช้ข้อมูลเมตาในแคตตาล็อกห้องสมุดโดยส่วนใหญ่เป็นส่วนหนึ่งของระบบการจัดการห้องสมุดแบบบูรณาการ ข้อมูลเมตาได้มาจากการจัดทำแคตตาล็อกทรัพยากร เช่น หนังสือ วารสาร ดีวีดี เว็บเพจ หรือภาพดิจิทัล ข้อมูลนี้จะถูกจัดเก็บไว้ในระบบการจัดการห้องสมุดแบบบูรณาการ ILMS โดยใช้ มาตรฐานข้อมูลเมตา MARCจุดประสงค์คือเพื่อนำทางผู้ใช้ไปยังตำแหน่งทางกายภาพหรืออิเล็กทรอนิกส์ของรายการหรือพื้นที่ที่พวกเขากำลังมองหา ตลอดจนให้คำอธิบายของรายการนั้นๆ

ตัวอย่างล่าสุดและเฉพาะทางของเมตาเดตาห้องสมุด ได้แก่ การจัดตั้งห้องสมุดดิจิทัลซึ่งรวมถึง คลังเอกสาร อิเล็กทรอนิกส์และคลังภาพดิจิทัล แม้ว่ามักจะอิงตามหลักการของห้องสมุด แต่การมุ่งเน้นการใช้งานโดยไม่ใช่บรรณารักษ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการให้เมตาเดตา หมายความว่าพวกเขาจะไม่ปฏิบัติตามแนวทางการจัดทำรายการแบบดั้งเดิมหรือทั่วไป เนื่องจากลักษณะเฉพาะของวัสดุที่รวมอยู่ ฟิลด์เมตาเดตาจึงมักถูกสร้างขึ้นเป็นพิเศษ เช่น ฟิลด์การจำแนกประเภททางอนุกรมวิธาน ฟิลด์ตำแหน่ง คำสำคัญ หรือข้อความลิขสิทธิ์ ข้อมูลไฟล์มาตรฐาน เช่น ขนาดไฟล์และรูปแบบ มักจะรวมอยู่โดยอัตโนมัติ^{[ 59 ]}การดำเนินงานของห้องสมุดเป็นหัวข้อสำคัญในความพยายามที่จะสร้างมาตรฐานสากลมา นานหลายทศวรรษ มาตรฐานสำหรับเมตาเดตาในห้องสมุดดิจิทัล ได้แก่Dublin Core , METS , MODS , DDI , DOI , URN , PREMIS schema, EMLและOAI-PMHห้องสมุดชั้นนำของโลกให้คำแนะนำเกี่ยวกับกลยุทธ์มาตรฐานเมตาเดตาของตน^{[ 60 ] [ 61 ]}

แนวคิดที่คล้ายกันคือ synset ซึ่งย่อมาจากsynonym setกลุ่มของคำพ้องความหมาย หนึ่งคำหรือมากกว่า ที่มีความหมายร่วมกันในบริบทใดบริบทหนึ่ง Synset เป็นแนวคิดพื้นฐานในภาษาศาสตร์เชิงคำนวณและความหมายเชิงคำศัพท์โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ใช้ใน ฐานข้อมูลคำศัพท์ WordNetของภาษาอังกฤษ^{[ 62 ]}แนวคิดนี้ได้รับการขยายไปยังภาษาอื่นๆ และโครงการหลายภาษา เช่นEuroWordNet [ ^{63 ]} BabelNet [ ^{64 ]}และโครงการริเริ่ม Global WordNet ^{[ 65 ] Synset ได้รับการพิสูจน์แล้ว ว่า}มีบทบาทสำคัญในบางด้านของ การ ^{ประมวล}ผลภาษาธรรมชาติโดยเป็นสะพานเชื่อมระหว่างคำศัพท์และความหมายเชิงแนวคิด ทำให้สามารถ: ^{[ 66 ]}

เมตาเดตาสำหรับสิ่งพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์มักถูกสร้างขึ้นโดยสำนักพิมพ์วารสารและฐานข้อมูลการอ้างอิง เช่นPubMedและWeb of Scienceข้อมูลที่อยู่ในต้นฉบับหรือที่แนบมาเป็นวัสดุเสริมมักไม่ค่อยมีการสร้างเมตาเดตา^{[ 67 ] [ 68 ]}แม้ว่าอาจจะถูกส่งไปยังฐานข้อมูลชีวการแพทย์หลังจากตีพิมพ์แล้วก็ตาม ผู้เขียนต้นฉบับและผู้ดูแลฐานข้อมูลจึงมีหน้าที่รับผิดชอบในการสร้างเมตาเดตา โดยอาศัยกระบวนการอัตโนมัติ เมตาเดตาที่ครอบคลุมสำหรับข้อมูลการทดลองทั้งหมดเป็นพื้นฐานของหลักการชี้นำ FAIRหรือมาตรฐานสำหรับการรับรองว่าข้อมูลการวิจัยสามารถค้นหาได้เข้าถึงได้ ทำงานร่วมกัน ได้ และนำกลับมาใช้ใหม่ได้^{[ 69 ]}

จากนั้นเมตาเดตาเหล่านี้สามารถนำไปใช้ เสริม และทำให้เข้าถึงได้ในรูปแบบที่เป็นประโยชน์OpenAlexเป็นดัชนีออนไลน์ฟรีของเอกสารทางวิทยาศาสตร์กว่า 200 ล้านฉบับ ซึ่งบูรณาการและจัดหาเมตาเดตา เช่น แหล่งที่มาการอ้างอิงข้อมูลผู้เขียนสาขาวิทยาศาสตร์และหัวข้อการวิจัยAPIและเว็บไซต์โอเพนซอร์สของ OpenAlex สามารถใช้สำหรับเมตาวิทยา การวัดทางวิทยาศาสตร์และเครื่องมือใหม่ๆ ที่สอบถามเว็บเชิงความหมาย ของ เอกสารเหล่า นี้ ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}โครงการอีกโครงการหนึ่งที่อยู่ระหว่างการพัฒนาคือScholiaซึ่งใช้เมตาเดตาของสิ่งพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์สำหรับการแสดงภาพและการรวมข้อมูลต่างๆ เช่น การจัดเตรียมอินเทอร์เฟซผู้ใช้แบบง่ายๆ ที่สรุปวรรณกรรมเกี่ยวกับคุณลักษณะเฉพาะของไวรัส SARS-CoV-2 โดยใช้คุณสมบัติ "หัวข้อหลัก" ของWikidata ^{[ 73 ]}

ในงานวิจัย มีการเสนอข้อมูลเมตาที่โปร่งใสเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของผู้เขียนในงานต่างๆ เช่น บทบาทที่เล่นในการผลิตบทความ ระดับการมีส่วนร่วม และความรับผิดชอบ^{[ 74 ] [ 75 ]}

นอกจากนี้ ยังสามารถสร้างหรือเสริมข้อมูลเมตาต่างๆ เกี่ยวกับผลลัพธ์ทางวิทยาศาสตร์ได้ เช่น บางองค์กรพยายามติดตามและเชื่อมโยงการอ้างอิงเอกสารเป็น 'สนับสนุน' 'กล่าวถึง' หรือ 'เปรียบเทียบ' กับการศึกษา^{[ 76 ]}ตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่ การพัฒนาตัวชี้วัดทางเลือก^{[ 77 ]}ซึ่งนอกเหนือจากการให้ความช่วยเหลือในการประเมินและการค้นหาแล้ว ยังรวบรวมการอภิปรายสาธารณะเกี่ยวกับเอกสารทางวิทยาศาสตร์บนโซเชียลมีเดีย เช่นReddit การอ้างอิงใน Wikipediaและ รายงานเกี่ยวกับ การศึกษาในสื่อข่าว^{[ 78 ]}และมีการเรียกร้องให้แสดงว่าผลการค้นพบดั้งเดิมได้รับการยืนยันหรือสามารถทำซ้ำได้หรือไม่^{[ 79 ] [ 80 ]}

เมตาเดตาในบริบทของพิพิธภัณฑ์คือข้อมูลที่ผู้เชี่ยวชาญด้านเอกสารทางวัฒนธรรมที่ได้รับการฝึกฝนมา เช่นนักจดหมายเหตุบรรณารักษ์เจ้าหน้าที่ทะเบียนพิพิธภัณฑ์และภัณฑารักษ์สร้างขึ้นเพื่อจัดทำดัชนี จัดโครงสร้าง อธิบาย ระบุ หรือกำหนดรายละเอียดของงานศิลปะ สถาปัตยกรรม วัตถุทางวัฒนธรรม และภาพของวัตถุเหล่านั้น^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}เมตาเดตาเชิงพรรณนามักใช้ในบริบทของพิพิธภัณฑ์เพื่อวัตถุประสงค์ในการระบุวัตถุและการกู้คืนทรัพยากร^{[ 82 ]}

เมตาเดตาทางกฎหมายได้รับการหารือในเวทีต่างๆ เช่น การประชุมเชิงปฏิบัติการที่จัดโดยสถาบันข้อมูลทางกฎหมายที่คณะนิติศาสตร์คอร์เนลล์เมื่อวันที่ 22 และ 23 มีนาคม 2553 เอกสารสำหรับการประชุมเชิงปฏิบัติการเหล่านี้มีชื่อว่า "แนวทางปฏิบัติที่แนะนำสำหรับเมตาเดตาทางกฎหมายและข้อบังคับ" ^{[ 95 ]}

จากการอภิปรายเหล่านี้ได้สรุปประเด็นสำคัญไว้หลายประการ โดยมีหัวข้อย่อยดังต่อไปนี้:

• ข้อควรพิจารณาโดยทั่วไป
• โครงสร้างเอกสาร
• สารบัญเอกสาร
• เมตาเดตา (องค์ประกอบของ)
• การซ้อนชั้น
• การวิเคราะห์ ณ จุดเวลาหนึ่งเทียบกับการวิเคราะห์ภายหลัง

งานวิจัยทางการแพทย์ของออสเตรเลียเป็นผู้บุกเบิกในการกำหนดคำจำกัดความของเมตาเดตาสำหรับการใช้งานในด้านการดูแลสุขภาพ แนวทางดังกล่าวถือเป็นความพยายามครั้งแรกที่ได้รับการยอมรับในการปฏิบัติตามมาตรฐานสากลในวิทยาศาสตร์การแพทย์ แทนที่จะกำหนดมาตรฐานเฉพาะภายใต้องค์การอนามัยโลก (WHO) อย่างไรก็ตาม ชุมชนทางการแพทย์ยังไม่เห็นด้วยกับความจำเป็นในการปฏิบัติตามมาตรฐานเมตาเดตา แม้ว่าจะมีงานวิจัยที่สนับสนุนมาตรฐานเหล่านี้ก็ตาม^{[ 96 ]}

งานวิจัยในสาขาชีวการแพทย์และชีววิทยาโมเลกุลมักสร้างข้อมูลจำนวนมาก รวมถึงผลลัพธ์ของการจัดลำดับจีโนมหรือเมตาจีโนม ข้อมูล โปรตีโอมิกส์และแม้แต่บันทึกหรือแผนงานที่สร้างขึ้นในระหว่างการวิจัย^{[ 97 ]}ข้อมูลแต่ละประเภทเกี่ยวข้องกับเมตาเดตาที่หลากหลายและกระบวนการที่จำเป็นในการสร้างเมตาเดตาเหล่านี้ มาตรฐานเมตาเดตาทั่วไป เช่น ISA-Tab ^{[ 98 ]}ช่วยให้นักวิจัยสามารถสร้างและแลกเปลี่ยนเมตาเดตาการทดลองในรูปแบบที่สอดคล้องกัน วิธีการทดลองเฉพาะมักมีมาตรฐานและระบบเมตาเดตาของตนเอง มาตรฐานเมตาเดตาสำหรับสเปกโทรเมตรีมวลได้แก่mzML ^{[ 99 ]}และ SPLASH ^{[ 100 ]}ในขณะที่ มาตรฐานที่ใช้ XMLเช่นPDBML ^{[ 101 ]}และ SRA XML ^{[ 102 ]}ทำหน้าที่เป็นมาตรฐานสำหรับโครงสร้างโมเลกุลขนาดใหญ่และข้อมูลการจัดลำดับตามลำดับ

โดยทั่วไปแล้ว ผลผลิตจากการวิจัยทางการแพทย์ชีวภาพจะปรากฏในรูปแบบของเอกสารทางวิชาการที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิ และสิ่งพิมพ์เหล่านี้ถือเป็นแหล่งข้อมูลอีกแหล่งหนึ่ง

คลังข้อมูล (DW) คือแหล่งเก็บข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์ขององค์กร คลังข้อมูลได้รับการออกแบบมาเพื่อจัดการและจัดเก็บข้อมูล คลังข้อมูลแตกต่างจาก ระบบ ธุรกิจอัจฉริยะ (BI) เนื่องจากระบบ BI ได้รับการออกแบบมาเพื่อใช้ข้อมูลในการสร้างรายงานและวิเคราะห์ข้อมูล เพื่อให้คำแนะนำเชิงกลยุทธ์แก่ฝ่ายบริหาร^{[ 103 ]}เมตาเดตาเป็นเครื่องมือสำคัญในการจัดเก็บข้อมูลในคลังข้อมูล วัตถุประสงค์ของคลังข้อมูลคือการจัดเก็บข้อมูลที่เป็นมาตรฐาน มีโครงสร้าง สอดคล้องกัน บูรณาการ ถูกต้อง "สะอาด" และทันเวลา ซึ่งดึงมาจากระบบปฏิบัติการต่างๆ ในองค์กร ข้อมูลที่ดึงมาจะถูกบูรณาการในสภาพแวดล้อมของคลังข้อมูลเพื่อให้ได้มุมมองทั่วทั้งองค์กร ข้อมูลมีโครงสร้างในลักษณะที่ตอบสนองความต้องการด้านการรายงานและการวิเคราะห์ การออกแบบความเหมือนกันของเมตาเดตาเชิงโครงสร้างโดยใช้ วิธี การสร้างแบบจำลองข้อมูลเช่น แผนภาพ แบบจำลองความสัมพันธ์ระหว่างเอนทิตีมีความสำคัญในความพยายามในการพัฒนาคลังข้อมูลใดๆ พวกมันให้รายละเอียดเมตาเดตาเกี่ยวกับข้อมูลแต่ละส่วนในคลังข้อมูล องค์ประกอบสำคัญของระบบคลังข้อมูล/ธุรกิจอัจฉริยะคือเมตาเดตาและเครื่องมือในการจัดการและเรียกใช้เมตาเดตาRalph Kimball ^{[ 104 ]}อธิบายเมตาเดตาว่าเป็น DNA ของคลังข้อมูล เนื่องจากเมตาเดตากำหนดองค์ประกอบของคลังข้อมูลและวิธีการทำงานร่วมกัน

Kimball et al. ^{[ 105 ]}อ้างถึงเมตาเดตาสามประเภทหลัก ได้แก่ เมตาเดตาทางเทคนิค เมตาเดตาทางธุรกิจ และเมตาเดตาของกระบวนการ เมตาเดตาทางเทคนิคส่วนใหญ่เป็นการกำหนดความหมายในขณะที่เมตาเดตาทางธุรกิจและเมตาเดตาของกระบวนการส่วนใหญ่เป็นการอธิบายบางครั้งประเภทเหล่านี้ก็ทับซ้อนกัน

• เมตาเดตาทางเทคนิคกำหนดวัตถุและกระบวนการในระบบ DW/BI จากมุมมองทางเทคนิค เมตาเดตาทางเทคนิคประกอบด้วยเมตาเดตาของระบบ ซึ่งกำหนดโครงสร้างข้อมูล เช่น ตาราง ฟิลด์ ชนิดข้อมูล ดัชนี และพาร์ติชันในเอนจินเชิงสัมพันธ์ รวมถึงฐานข้อมูล มิติ ตัวชี้วัด และแบบจำลองการทำเหมืองข้อมูล เมตาเดตาทางเทคนิคยังกำหนดแบบจำลองข้อมูลและวิธีการแสดงผลให้กับผู้ใช้ พร้อมด้วยรายงาน กำหนดการ รายชื่อผู้รับ และสิทธิ์การรักษาความปลอดภัยของผู้ใช้
• เมตาเดต้าทางธุรกิจคือเนื้อหาจากคลังข้อมูลที่อธิบายในรูปแบบที่ผู้ใช้เข้าใจง่ายขึ้น เมตาเดต้าทางธุรกิจจะบอกคุณว่าคุณมีข้อมูลอะไรบ้าง ข้อมูลเหล่านั้นมาจากไหน มีความหมายอย่างไร และมีความสัมพันธ์กับข้อมูลอื่นๆ ในคลังข้อมูลอย่างไร เมตาเดต้าทางธุรกิจอาจใช้เป็นเอกสารประกอบสำหรับระบบคลังข้อมูล/ระบบ Business Intelligence (DW/BI) ได้ด้วย ผู้ใช้ที่เรียกดูคลังข้อมูลส่วนใหญ่จะดูเมตาเดต้าทางธุรกิจเป็นหลัก
• เมตาเดต้าของกระบวนการใช้เพื่ออธิบายผลลัพธ์ของการดำเนินการต่างๆ ในคลังข้อมูล ใน กระบวนการ ETLข้อมูลสำคัญทั้งหมดจากงานต่างๆ จะถูกบันทึกไว้ในระหว่างการดำเนินการ ซึ่งรวมถึงเวลาเริ่มต้น เวลาสิ้นสุด เวลาที่ใช้ CPU (เป็นวินาที) การอ่านข้อมูลจากดิสก์ การเขียนข้อมูลลงดิสก์ และจำนวนแถวที่ประมวลผล เมื่อทำการแก้ไขปัญหาในกระบวนการ ETL หรือการสืบค้นข้อมูลข้อมูลประเภทนี้จะมีค่ามาก เมตาเดต้าของกระบวนการคือการวัดข้อเท็จจริงเมื่อสร้างและใช้งานระบบ DW/BI บางองค์กรประกอบอาชีพในการรวบรวมและขายข้อมูลประเภทนี้ให้กับบริษัทต่างๆ ในกรณีนั้น เมตาเดต้าของกระบวนการจะกลายเป็นเมตาเดต้าทางธุรกิจสำหรับตารางข้อเท็จจริงและตารางมิติ การรวบรวมเมตาเดต้าของกระบวนการเป็นประโยชน์ต่อผู้ประกอบธุรกิจที่สามารถใช้ข้อมูลเพื่อระบุผู้ใช้ผลิตภัณฑ์ของตน ผลิตภัณฑ์ที่พวกเขากำลังใช้ และระดับการบริการที่พวกเขาได้รับ

รูป แบบ HTMLที่ใช้ในการกำหนดหน้าเว็บช่วยให้สามารถรวมเมตาเดตาประเภทต่างๆ ได้ ตั้งแต่ข้อความอธิบายพื้นฐาน วันที่ และคำสำคัญ ไปจนถึงรูปแบบเมตาเดตาขั้นสูง เช่น มาตรฐาน Dublin Core , e-GMSและAGLS ^{[ 106 ]}นอกจากนี้ หน้าเว็บและไฟล์ยังสามารถติดแท็กตำแหน่งทาง ภูมิศาสตร์ ด้วยพิกัด จัดหมวด หมู่ หรือติดแท็ก รวมถึงการ ทำงานร่วมกัน เช่น ด้วยfolksonomies

เมื่อสื่อมีตัวระบุที่ตั้งไว้หรือเมื่อสามารถสร้างตัวระบุได้ ข้อมูลต่างๆ เช่นแท็กไฟล์และคำอธิบายสามารถดึงหรือคัดลอกจากอินเทอร์เน็ตได้ เช่น เกี่ยวกับภาพยนตร์^{[ 107 ]}ฐานข้อมูลออนไลน์ต่างๆ จะถูกรวบรวมและให้ข้อมูลเมตาสำหรับข้อมูลต่างๆWikidata ที่สร้างขึ้นโดยความร่วมมือ มีตัวระบุไม่เพียงแต่สำหรับสื่อเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแนวคิดเชิงนามธรรม วัตถุต่างๆ และเอนทิตีอื่นๆ ที่มนุษย์และเครื่องจักรสามารถค้นหาเพื่อดึงข้อมูลที่เป็นประโยชน์และเชื่อมโยงความรู้ในฐานความรู้และฐานข้อมูลอื่นๆ ได้^{[ 73 ]}

เมตาเดตาอาจรวมอยู่ในส่วนหัวของหน้าเว็บหรือในไฟล์แยกต่างหากไมโครฟอร์แมตช่วยให้สามารถเพิ่มเมตาเดตาลงในข้อมูลบนหน้าเว็บในลักษณะที่ผู้ใช้เว็บทั่วไปมองไม่เห็น แต่คอมพิวเตอร์เว็บครอว์เลอร์และเครื่องมือค้นหาสามารถเข้าถึงได้ง่าย เครื่องมือค้นหาหลายแห่งระมัดระวังในการใช้เมตาเดตาในอัลกอริธึมการจัดอันดับเนื่องจากการใช้เมตาเดตาในทางที่ผิดและการปฏิบัติการปรับแต่งเครื่องมือค้นหา ( SEO)เพื่อปรับปรุงอันดับ ดู บทความเกี่ยว กับองค์ประกอบ Metaสำหรับการอภิปรายเพิ่มเติม ทัศนคติที่ระมัดระวังนี้อาจมีเหตุผล เนื่องจากตามที่ Doctorow กล่าวไว้^{[ 108 ]} ผู้คน ไม่ได้ใช้ความระมัดระวังและความรอบคอบเมื่อสร้างเมตาเดตาของตนเอง และเมตาเดตาเป็นส่วนหนึ่งของสภาพแวดล้อมการแข่งขันที่เมตาเดตาถูกใช้เพื่อส่งเสริมวัตถุประสงค์ของผู้สร้างเมตาเดตาเอง การศึกษาแสดงให้เห็นว่าเครื่องมือค้นหาตอบสนองต่อเว็บเพจที่มีการใช้งานเมตาเดตา^{[ 109 ]}และ Google มีประกาศบนเว็บไซต์ของตนที่แสดงเมตาแท็กที่เครื่องมือค้นหาเข้าใจ^{[ 110 ]} Swiftypeสตาร์ทอัพด้านการค้นหาสำหรับองค์กรตระหนักถึงเมตาเดตาว่าเป็นสัญญาณความเกี่ยวข้องที่ผู้ดูแลเว็บสามารถนำไปใช้กับเครื่องมือค้นหาเฉพาะเว็บไซต์ของตนได้ แม้กระทั่งออกส่วนขยายของตนเองที่เรียกว่า Meta Tags 2 ^{[ 111 ]}

ใน อุตสาหกรรม การออกอากาศข้อมูลเมตาจะเชื่อมโยงกับสื่อการออกอากาศ ทั้งเสียงและวิดีโอเพื่อวัตถุประสงค์ ดังต่อไปนี้:

• ระบุข้อมูลสื่อ: ชื่อคลิปหรือเพลย์ลิสต์ ระยะเวลา รหัสเวลาฯลฯ
• อธิบายเนื้อหา: บันทึกเกี่ยวกับคุณภาพของเนื้อหาวิดีโอ การให้คะแนน คำอธิบาย (ตัวอย่างเช่น ในระหว่างการแข่งขันกีฬาคำหลักเช่นประตูใบแดงจะถูกเชื่อมโยงกับบางคลิป)
• การจำแนกประเภทสื่อ: เมตาเดตาช่วยให้ผู้ผลิตสามารถจัดเรียงสื่อหรือค้นหาเนื้อหาวิดีโอได้อย่างง่ายดายและรวดเร็ว (เช่นรายการข่าวทางทีวีอาจต้องการเนื้อหาจากคลังข้อมูล อย่างเร่งด่วน สำหรับหัวข้อใดหัวข้อหนึ่ง) ตัวอย่างเช่น BBC มีระบบจำแนกประเภทหัวข้อขนาดใหญ่ที่เรียกว่าLonclass ซึ่งเป็นเวอร์ชันที่ปรับแต่งมาจากระบบจำแนกประเภททศนิยมสากล ( Universal Decimal Classification ) ที่ใช้กันทั่วไปมากกว่า

เมตาเดตาเหล่านี้สามารถเชื่อมโยงกับสื่อวิดีโอได้ด้วยเซิร์ฟเวอร์วิดีโอการถ่ายทอดสดกีฬาสำคัญๆ เช่นฟุตบอลโลกหรือโอลิมปิก มัก ใช้เมตาเดตาเหล่านี้เพื่อเผยแพร่เนื้อหาวิดีโอไปยังสถานีโทรทัศน์ผ่านคำสำคัญบ่อยครั้งที่ผู้ถ่ายทอดสดหลัก^{[ 112 ]}เป็นผู้รับผิดชอบในการจัดการเมตาเดตาผ่านศูนย์กระจายเสียงระหว่างประเทศและเซิร์ฟเวอร์วิดีโอของตน เมตาเดตาเหล่านี้จะถูกบันทึกพร้อมกับภาพและป้อนโดยผู้ดำเนินการเมตาเดตา ( ล็อกเกอร์ ) ซึ่งเชื่อมโยงเมตาเดตาแบบสดที่มีอยู่ในตารางเมตาเดตาผ่านซอฟต์แวร์ (เช่นMulticam (LSM)หรือIPDirectorที่ใช้ระหว่างฟุตบอลโลกหรือโอลิมปิก) ^{[ 113 ] [ 114 ]}

เมตาเดตาเชิงนิเวศวิทยาและสิ่งแวดล้อมมีจุดประสงค์เพื่อบันทึก "ใคร ทำอะไร เมื่อไหร่ ที่ไหน ทำไม และอย่างไร" ของการเก็บรวบรวมข้อมูลสำหรับการศึกษาเฉพาะเรื่อง โดยทั่วไปแล้วหมายถึงองค์กรหรือสถาบันใดเป็นผู้เก็บรวบรวมข้อมูล ประเภทของข้อมูล วันที่เก็บรวบรวมข้อมูล เหตุผลในการเก็บรวบรวมข้อมูล และวิธีการที่ใช้ในการเก็บรวบรวมข้อมูล เมตาเดตาควรสร้างขึ้นในรูปแบบที่ใช้กันทั่วไปในชุมชนวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องมากที่สุด เช่นDarwin Core , Ecological Metadata Language [ ^{115 ]}หรือDublin Core มีเครื่องมือแก้ไขเมตาเดตาเพื่ออำนวยความสะดวกในการสร้างเม ^ตาเดตา (เช่น Metavist ^{[ 116 ]} Mercury , Morpho ^{[ 117 ]} ) เมตาเดตาควรอธิบายที่มาของข้อมูล (แหล่งที่มา รวมถึงการเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่ข้อมูลได้รับ) และวิธีการให้เครดิต (อ้างอิง) ผลิตภัณฑ์ข้อมูล

เมื่อวางจำหน่ายครั้งแรกในปี 1982 แผ่นซีดีจะมีเพียงสารบัญ (TOC) ที่ระบุจำนวนแทร็กในแผ่นและความยาวเป็นตัวอย่างเท่านั้น^{[ 118 ] [ 119 ]}สิบสี่ปีต่อมาในปี 1996 การแก้ไข มาตรฐาน CD Red Bookได้เพิ่มCD-Textเพื่อบรรจุข้อมูลเมตาเพิ่มเติม^{[ 120 ]}แต่ CD-Text ไม่ได้รับการนำไปใช้อย่างแพร่หลาย หลังจากนั้นไม่นาน คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลก็มักจะดึงข้อมูลเมตาจากแหล่งภายนอก (เช่นCDDB , Gracenote ) โดยอิงจากสารบัญ

รูปแบบ เสียงดิจิทัลเช่นไฟล์เสียงดิจิทัลได้เข้ามาแทนที่รูปแบบเพลงแบบเดิม เช่นเทปคาสเซ็ตและซีดีในช่วงทศวรรษ 2000 ไฟล์เสียงดิจิทัลสามารถใส่ข้อมูลได้มากกว่าที่ระบุไว้ในชื่อไฟล์เพียงอย่างเดียว ข้อมูลรายละเอียดเหล่านั้นเรียกว่าแท็กเสียงหรือ เมตาเดตาเสียงโดยทั่วไป โปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่เชี่ยวชาญในการเพิ่มหรือแก้ไขข้อมูลนี้เรียกว่า โปรแกรม แก้ไขแท็ก เมตาเดตาสามารถใช้เพื่อตั้งชื่อ อธิบาย จัดหมวดหมู่ และระบุความเป็นเจ้าของหรือลิขสิทธิ์สำหรับไฟล์เสียงดิจิทัล และการมีอยู่ของเมตาเดตาทำให้การค้นหาไฟล์เสียงเฉพาะภายในกลุ่มทำได้ง่ายขึ้นมาก โดยทั่วไปแล้วจะใช้เครื่องมือค้นหาที่เข้าถึงเมตาเดตา เมื่อมีการพัฒนาไฟล์เสียงดิจิทัลรูปแบบต่างๆ ขึ้นมา ก็มีการพยายามกำหนดมาตรฐานตำแหน่งเฉพาะภายในไฟล์ดิจิทัลที่สามารถจัดเก็บข้อมูลนี้ได้

ด้วยเหตุนี้ รูปแบบไฟล์เสียงดิจิทัลเกือบทั้งหมด รวมถึงไฟล์mp3 , broadcast wav และAIFF จึงมีตำแหน่งมาตรฐานที่คล้ายกันซึ่งสามารถใส่ข้อมูลเมตาได้ ข้อมูลเมตาสำหรับเพลงดิจิทัลทั้งแบบบีบอัดและไม่บีบอัดมักจะถูกเข้ารหัสในแท็ก ID3โปรแกรมแก้ไขทั่วไป เช่นTagLibรองรับรูปแบบไฟล์ MP3, Ogg Vorbis, FLAC, MPC, Speex, WavPack TrueAudio, WAV, AIFF, MP4 และ ASF

ด้วยความพร้อมใช้งานของ แอปพลิ เคชันบนคลาวด์ซึ่งรวมถึงแอปพลิเคชันที่ใช้เพิ่มเมตาเดตาให้กับเนื้อหา ทำให้เมตาเดตามีให้ใช้งานผ่านทางอินเทอร์เน็ตมากขึ้นเรื่อยๆ

เมตาเดตาสามารถจัดเก็บได้ทั้งภายใน[ ^{121 ] ใน}ไฟล์หรือโครงสร้างเดียวกันกับข้อมูล (เรียกอีกอย่างว่าเมตาเดตาแบบฝังตัว ) หรือภายนอกในไฟล์หรือฟิลด์แยกต่างหากจากข้อมูลที่อธิบายไว้ โดยทั่วไปแล้วคลังข้อมูลจะจัดเก็บเมตาเดตาแยกจากข้อมูล แต่สามารถออกแบบให้รองรับวิธีการเมตาเดตาแบบฝังตัวได้ แต่ละตัวเลือกมีข้อดีและข้อเสีย:

• การจัดเก็บข้อมูลภายในหมายความว่าเมตาเดตาจะถูกส่งไปพร้อมกับข้อมูลที่อธิบายอยู่เสมอ ดังนั้นเมตาเดตาจึงพร้อมใช้งานกับข้อมูลเสมอและสามารถจัดการได้ในระดับท้องถิ่น วิธีนี้สร้างความซ้ำซ้อน (ทำให้ไม่สามารถทำการทำให้เป็นมาตรฐานได้) และไม่อนุญาตให้จัดการเมตาเดตาของระบบทั้งหมดไว้ในที่เดียว อย่างไรก็ตาม อาจกล่าวได้ว่าวิธีนี้ช่วยเพิ่มความสม่ำเสมอ เนื่องจากเมตาเดตาสามารถเปลี่ยนแปลงได้ง่ายเมื่อใดก็ตามที่ข้อมูลเปลี่ยนแปลง
• การจัดเก็บข้อมูลภายนอกช่วยให้สามารถจัดเก็บข้อมูลเมตาสำหรับเนื้อหาทั้งหมดไว้ในที่เดียวกันได้ เช่น ในฐานข้อมูล เพื่อการค้นหาและการจัดการที่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น สามารถหลีกเลี่ยงความซ้ำซ้อนได้โดยการจัดระเบียบข้อมูลเมตาให้เป็นมาตรฐาน ในแนวทางนี้ ข้อมูลเมตาสามารถรวมเข้ากับเนื้อหาเมื่อมีการถ่ายโอนข้อมูล เช่น ในสื่อสตรีมมิ่งหรือสามารถอ้างอิงได้ (เช่น เป็นลิงก์เว็บ) จากเนื้อหาที่ถ่ายโอน ข้อเสียคือ การแยกข้อมูลเมตาออกจากเนื้อหาข้อมูล โดยเฉพาะในไฟล์แบบสแตนด์อโลนที่อ้างอิงถึงข้อมูลเมตาต้นฉบับจากที่อื่น จะเพิ่มโอกาสที่จะเกิดความไม่สอดคล้องกันระหว่างทั้งสอง เนื่องจากความเปลี่ยนแปลงในส่วนใดส่วนหนึ่งอาจไม่ส่งผลต่ออีกส่วนหนึ่ง

เมตาเดตาสามารถจัดเก็บได้ทั้งในรูปแบบที่มนุษย์อ่านได้หรือแบบไบนารี การจัดเก็บเมตาเดตาในรูปแบบที่มนุษย์อ่านได้ เช่นXMLมีประโยชน์เพราะผู้ใช้สามารถเข้าใจและแก้ไขได้โดยไม่ต้องใช้เครื่องมือพิเศษ^{[ 122 ]}อย่างไรก็ตาม รูปแบบข้อความมักไม่ได้รับการปรับให้เหมาะสมสำหรับความจุในการจัดเก็บ เวลาในการสื่อสาร หรือความเร็วในการประมวลผล รูปแบบเมตาเดตาแบบไบนารีช่วยให้มีประสิทธิภาพในทุกด้านเหล่านี้ แต่ต้องใช้ซอฟต์แวร์พิเศษในการแปลงข้อมูลไบนารีให้เป็นเนื้อหาที่มนุษย์อ่านได้

ระบบฐานข้อมูลเชิงสัมพันธ์แต่ละระบบมีกลไกเฉพาะในการจัดเก็บข้อมูลเมตา ตัวอย่างของข้อมูลเมตาในฐานข้อมูลเชิงสัมพันธ์ ได้แก่:

• ตารางแสดงรายละเอียดของตารางทั้งหมดในฐานข้อมูล รวมถึงชื่อตาราง ขนาดตาราง และจำนวนแถวในแต่ละตาราง
• ตารางแสดงคอลัมน์ในแต่ละฐานข้อมูล ตารางที่ใช้คอลัมน์เหล่านั้น และประเภทของข้อมูลที่จัดเก็บในแต่ละคอลัมน์

ในศัพท์เฉพาะของฐานข้อมูล ชุดเมตาเดตาชุดนี้เรียกว่าแคตตาล็อกมาตรฐาน SQLกำหนดวิธีการเข้าถึงแคตตาล็อกที่เป็นมาตรฐานเดียวกัน เรียกว่าสคีมาข้อมูลแต่ไม่ใช่ทุกฐานข้อมูลที่จะนำไปใช้ แม้ว่าจะนำไปใช้ในส่วนอื่นๆ ของมาตรฐาน SQL ก็ตาม สำหรับตัวอย่างวิธีการเข้าถึงเมตาเดตาเฉพาะฐานข้อมูล โปรดดูเมตาเดตาของ Oracleการเข้าถึงเมตาเดตาแบบโปรแกรมสามารถทำได้โดยใช้ API เช่นJDBCหรือ SchemaCrawler ^{[ 123 ]}