Meta (จากภาษากรีกโบราณμετά ( metá ) ' หลังจากนั้น, เหนือกว่า' ) เป็นคำคุณศัพท์ที่มีความหมายว่า 'ครอบคลุมมากกว่า' หรือ 'เหนือกว่า' ^{[ 1 ]}

ในระบบการตั้งชื่อสมัยใหม่ คำนำหน้า meta ยังสามารถทำหน้าที่เป็นคำนำหน้าที่มีความหมายอ้างอิงตนเอง เช่น สาขาการศึกษาหรือความพยายาม ( metatheory : ทฤษฎีเกี่ยวกับทฤษฎี; metatamathematics : ทฤษฎีทางคณิตศาสตร์เกี่ยวกับคณิตศาสตร์; meta-axiomatics หรือ meta-axiomaticity: สัจพจน์เกี่ยวกับระบบสัจพจน์; metahumor: การล้อเล่นเกี่ยวกับวิธีการแสดงอารมณ์ขัน เป็นต้น) ^{[ 2 ]}

ในภาษากรีกคำนำหน้าmeta-โดยทั่วไปแล้วไม่ซับซ้อนเท่าในภาษาอังกฤษmeta-ในภาษากรีกเทียบเท่ากับคำในภาษาละตินpost-หรือad-การใช้คำนำหน้าในความหมายนี้เกิดขึ้นบ้างใน คำศัพท์ ทางวิทยาศาสตร์ภาษาอังกฤษที่มาจากภาษากรีกตัวอย่างเช่น คำว่าMetatheria (ชื่อกลุ่มสัตว์ เลี้ยงลูก ด้วยนมมีถุงหน้าท้อง ) ใช้คำนำหน้าmeta-ในความหมายว่าMetatheriaอยู่ในแผนภูมิวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตติดกับTheria (สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีรก )

ในทางญาณวิทยาและมักใช้กันทั่วไป คำนำหน้าmeta-ใช้เพื่อหมายถึง 'เกี่ยวกับ (หมวดหมู่ของตัวเอง)' ตัวอย่างเช่นเมตาเดตาคือ ข้อมูลเกี่ยวกับข้อมูล (ใครเป็นผู้สร้างข้อมูลนั้น เมื่อใด รูปแบบของข้อมูลเป็นอย่างไร เป็นต้น) ในฐานข้อมูล เมตาเดตายังเป็นข้อมูลเกี่ยวกับข้อมูลที่จัดเก็บไว้ในพจนานุกรมข้อมูล ซึ่งอธิบายข้อมูลเกี่ยวกับตารางในฐานข้อมูล เช่น ชื่อตาราง เจ้าของตาราง รายละเอียดเกี่ยวกับคอลัมน์ เป็นต้น ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือการอธิบายตาราง ในทางจิตวิทยาเมตาเมโมรี หมายถึง ความรู้ของแต่ละบุคคลเกี่ยวกับว่าพวกเขาจะจำบางสิ่งบางอย่างได้หรือไม่ หากพวกเขามุ่งเน้นไปที่การระลึกถึงสิ่งนั้น ความหมายสมัยใหม่ของ "X เกี่ยวกับ X" ได้ก่อให้เกิดแนวคิดต่างๆ เช่น " เมตาค็อกนิชัน " (การรับรู้เกี่ยวกับการรับรู้) " เมตาอีโมชัน " (อารมณ์เกี่ยวกับอารมณ์) " เมตาดิสคัฟชัน " (การอภิปรายเกี่ยวกับการอภิปราย) " เมตาโจ๊ก " (โจ๊กเกี่ยวกับโจ๊ก) และ " เมตาโปรแกรมมิง" (การเขียนโปรแกรมเกี่ยวกับการเขียนโปรแกรม) ในระบบที่ใช้กฎเกณฑ์เมตารูลคือกฎที่ควบคุมการประยุกต์ใช้กฎอื่นๆ^{[ 3 ]}

" เมตาเกมมิง " หมายถึงเกมเกี่ยวกับเกม อย่างไรก็ตาม ความหมายของมันแตกต่างกันไปตามบริบท ในเกมสวมบทบาทหมายความว่าผู้เล่นที่มีความรู้ระดับสูงกว่ากำลังเล่นอยู่ กล่าวคือ ผู้เล่นนำปัจจัยที่อยู่นอกกรอบของเกมมาใช้ ผู้เล่นมีความรู้ที่ไม่ได้มาจากการเล่นเกม แต่มาจากแหล่งภายนอก เมตาเกมมิงประเภทนี้มักถูกมองว่าไม่เหมาะสมในชุมชนเกมสวมบทบาทหลายแห่ง เพราะมันทำให้สมดุลของเกมและความเท่าเทียมกันของโอกาสเสียไป^{[ 4 ]}เมตาเกมมิงยังอาจหมายถึงเกมที่ใช้ในการสร้างหรือเปลี่ยนแปลงกฎขณะเล่นเกม ผู้เล่นสามารถเล่นเมตาเกมประเภทนี้และเลือกกฎที่จะใช้ในระหว่างเกม ซึ่งอาจเปลี่ยนแปลงระดับความยากได้ เมตาเกมดังกล่าว ได้แก่ เกมสวมบทบาทแบบแคมเปญ เช่นHalo 3 [ ^{5 ] เกม}ไพ่หรือเกมกระดานที่ซับซ้อน เช่นโป๊กเกอร์หรือหมากรุกก็มักถูกเรียกว่าเมตาเกมเช่นกัน ตามที่ Nigel Howard กล่าวไว้ เมตาเกมประเภทนี้ถูกนิยามว่าเป็นกระบวนการตัดสินใจที่ได้มาจากการวิเคราะห์ผลลัพธ์ที่เป็นไปได้ที่เกี่ยวข้องกับตัวแปรภายนอกที่เปลี่ยนแปลงปัญหา^{[ 6 ]}

อาจกล่าวได้ว่าทุกเรื่องมีเมตาทฤษฎีซึ่งเป็นการพิจารณาเชิงทฤษฎีเกี่ยวกับคุณสมบัติของเรื่องนั้นๆ เช่นพื้นฐานวิธีการรูปแบบและประโยชน์ใช้สอยในระดับนามธรรมที่สูงขึ้น ในทางภาษาศาสตร์ ไวยากรณ์ถือเป็นเมตา ภาษา คือภาษาที่ทำงานในระดับที่สูงกว่าเพื่ออธิบายคุณสมบัติของภาษาธรรมดา ไม่ใช่ตัวไวยากรณ์เอง

คำนำหน้ามาจากคำบุพบทและคำนำหน้าภาษากรีกmeta- (μετα-) จาก μετά ^{[ 7 ]}ซึ่งโดยทั่วไปหมายถึง "หลังจาก", "ข้างๆ", "กับ" หรือ "ท่ามกลาง" ความหมายอื่นๆ ได้แก่ "เหนือกว่า", "ติดกัน" และ "ตัวเอง" และยังใช้ในรูปแบบ μετ- ก่อนสระ และ μεθ- "meth-" ก่อน สระ ที่ มีลมหายใจ

รูปแบบที่เก่าแก่ที่สุดของคำว่า "meta" คือme-ta ในภาษา กรีกไมซีเนียน ซึ่งเขียนด้วยอักษรพยางค์ลิเนียร์บี^{[ 8 ]}คำบุพบทภาษากรีกมีความสัมพันธ์กับคำบุพบทภาษาอังกฤษโบราณmid "ด้วย" ซึ่งยังคงพบเป็นคำนำหน้าในคำว่าmidwifeการใช้ในภาษาอังกฤษเป็นผลมาจากการสร้างคำย้อนกลับจากคำว่า "metaphysics" เดิมทีMetaphysicsเป็นเพียงชื่อของผลงานหลักชิ้นหนึ่งของอริสโตเติลมันถูกตั้งชื่อเช่นนั้น (โดยAndronicus แห่งโรดส์ ) เพราะในลำดับผลงานของอริสโตเติลตามธรรมเนียม มันเป็นหนังสือที่อยู่ถัดจากPhysicsดังนั้นจึงหมายความว่า "[หนังสือที่มา] หลัง [หนังสือที่มีชื่อว่า] Physics " อย่างไรก็ตาม แม้แต่นักเขียนชาวละตินก็ตีความผิดว่า metaphysics ประกอบด้วย "วิทยาศาสตร์ของสิ่งที่อยู่เหนือกายภาพ" ^{[ 9 ]}อย่างไรก็ตามอภิปรัชญา ของอริสโตเติล ได้กล่าวถึงการพิจารณาถึงธรรมชาติที่อยู่เหนือความเป็นจริงทางกายภาพ ซึ่งสามารถตรวจสอบได้ผ่านปรัชญาบางอย่าง เช่น สิ่งที่เคลื่อนไหวแต่ไม่เคลื่อนไหวการใช้คำนำหน้าดังกล่าวได้รับการขยายไปยังบริบทอื่นในภายหลัง โดยอิงจากความเข้าใจของอภิปรัชญาว่าหมายถึง "วิทยาศาสตร์ของสิ่งที่อยู่เหนือกายภาพ"

พจนานุกรมภาษาอังกฤษ ฉบับออกซ์ฟอร์ ดอ้างถึงการใช้ คำนำหน้า meta-ในความหมาย "เหนือกว่า, เกี่ยวกับ" (เช่น meta-economics และ meta-philosophy) ย้อนหลังไปถึงปี 1917 อย่างไรก็ตาม รูปแบบเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกับคำว่า "metaphysics" และ "metaphysical" ดั้งเดิม กล่าวคือ ใช้เป็นคำนำหน้าคำนามทั่วไป (สาขาวิชา) หรือคำคุณศัพท์ จาก การอ้างอิง ของ OEDการใช้คำนี้กับคำนามเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับตรรกศาสตร์ทางคณิตศาสตร์เริ่มขึ้นก่อนปี 1929 (ในปี 1920 เดวิด ฮิลเบิร์ตเสนอโครงการวิจัยในสิ่งที่เรียกว่า " metamathematics ")

การอ้างอิงในช่วงแรกที่น่าสนใจคือการใช้คำว่า "metatheorem" ของWVO Quine ในปี 1937 ^{[ 10 ]}ซึ่ง meta- มีความหมายสมัยใหม่ว่า "X เกี่ยวกับ X"

Douglas HofstadterในหนังสือGödel, Escher, Bach ปี 1979 ของเขา (และในภาคต่อMetamagical Themas ปี 1985 ) ได้ทำให้ความหมายของคำนี้เป็นที่นิยม หนังสือเล่มนี้ซึ่งกล่าวถึงการอ้างอิงตนเองและวงวนที่แปลกประหลาดและกล่าวถึง Quine และงานของเขา มีอิทธิพลต่อวัฒนธรรมย่อยที่เกี่ยวข้องกับคอมพิวเตอร์หลายแห่ง และอาจเป็นสาเหตุของความนิยมของคำนำหน้า การใช้เป็นคำเดี่ยว และคำศัพท์ใหม่ๆ จำนวนมากที่ใช้คำนี้^{[ 11 ]} Hofstadter ใช้ meta เป็นคำเดี่ยว เป็นคำคุณศัพท์ และเป็นคำบุพบทบอกทิศทาง ("going meta" ซึ่งเป็นคำที่เขาบัญญัติขึ้นสำหรับกลอุบายทางวาทศิลป์แบบเก่าในการนำการถกเถียงหรือการวิเคราะห์ไปสู่ระดับนามธรรมอีกระดับหนึ่ง เช่น เมื่อมีคนพูดว่า "การถกเถียงนี้จะไม่ไปไหน") หนังสือเล่มนี้อาจเป็นสาเหตุของการเชื่อมโยง "meta" กับวงวนที่แปลกประหลาด แทนที่จะเป็นเพียงนามธรรม ตามที่ Hofstadter กล่าวไว้ มันเกี่ยวกับการอ้างอิงตนเองซึ่งหมายความว่าประโยค แนวคิด หรือสูตรอ้างอิงถึงตัวมันเอง พจนานุกรม Merriam-Webster อธิบายว่า "แสดงหรือแนะนำการรับรู้ที่ชัดเจนเกี่ยวกับตัวมันเองหรือตัวเราเองในฐานะสมาชิกของหมวดหมู่: การอ้างอิงตนเองอย่างชาญฉลาด" ^{[ 12 ]}ประโยค "ประโยคนี้มีตัวอักษร 36 ตัว" และประโยคที่ฝังประโยคนี้ไว้ เป็นตัวอย่างของ "เมตาประโยค" ที่อ้างอิงถึงตัวเองในลักษณะนี้ ดังที่กล่าวไว้ในหนังสือGödel, Escher, Bachว่า จะเกิดวงวนที่แปลกประหลาดหากนำข้อความหรือทฤษฎีเชิงตรรกะที่แตกต่างกันมารวมกันในลักษณะที่ขัดแย้งกัน ซึ่งจะทำให้ความหมายบิดเบือนและก่อให้เกิดความขัดแย้งเชิงตรรกะ ตัวอย่างหนึ่งคือความขัดแย้งของคนโกหกซึ่งเป็นความขัดแย้งในปรัชญาหรือตรรกะที่เกิดขึ้นเมื่อประโยคอ้างว่าตัวเองเป็นเท็จ (หรือไม่ถูกต้อง) ตัวอย่างเช่น "ประโยคนี้ไม่ถูกต้อง" จนกระทั่งต้นศตวรรษที่ 20 ปรากฏการณ์ขัดแย้งประเภทนี้เป็นปัญหาสำคัญสำหรับทฤษฎีความจริงเชิงปรัชญาอัลเฟรด ทาร์สกีแก้ปัญหานี้โดยพิสูจน์ว่าปรากฏการณ์ขัดแย้งดังกล่าวไม่มีอยู่จริงเมื่อมีการแยกภาษาวัตถุและภาษาอภิภาษาอย่างสอดคล้องกัน^{[ 13 ]} "สำหรับทุกภาษาที่เป็นทางการ คำจำกัดความที่ถูกต้องตามรูปแบบและใช้ได้จริงของข้อความที่เป็นจริงสามารถสร้างขึ้นได้ในภาษาอภิภาษาโดยอาศัยเพียงการแสดงออกของลักษณะตรรกะทั่วไป การแสดงออกของภาษาเอง และคำศัพท์จากสัณฐานวิทยาของภาษา แต่มีเงื่อนไขว่าภาษาอภิภาษานั้นมีลำดับสูงกว่าภาษาที่เป็นหัวข้อของการตรวจสอบ" ^{[ 14 ]}

เมตาเกมมิง (Metagaming)เป็นคำทั่วไปที่ใช้อธิบายแนวทางการเล่นเกมให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ภายใต้กฎกติกาที่มีอยู่ คำย่อ ว่า " เม ตา" (meta) ถูกนำมาเขียนใหม่เป็น "กลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพที่สุดที่มีอยู่" (Most Effective Tactics Available) เพื่ออธิบายแนวคิดนี้อย่างกระชับ

• เบนซีน § การตั้งชื่อ
• กำแพงที่สี่
• เมตาเวิร์ส

ลองค้นหาคำว่า meta-ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• รายชื่อคำศัพท์ภาษากรีกโบราณที่ขึ้นต้นด้วยmeta-ในเรื่องของเพอร์เซอุส