แมงมุมถ้ำยุโรป
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	อาร์โทรโปดา
ไฟลัมย่อย:	เชลิเซราตา
ระดับ:	แมงมุม
คำสั่ง:	อาราเนีย
อินฟราออร์เดอร์:	อารานีโอมอร์เฟ
ตระกูล:	Tetragnathidae
ประเภท:	เมตา
สายพันธุ์:	ม.  เมนาร์ดี
ชื่อทวินาม
เมตาเมนาร์ดี ( ลาเทรย์ , 1804)

Meta menardiหรือแมงมุมถ้ำยุโรปเป็นแมงมุมใยกลมที่ มีขากรรไกรยาว (วงศ์ Tetragnathidae ) ^{[ 1 ]}เรียกอีกอย่างว่าแมงมุมถ้ำใยกลมและแมงมุมใยกลมถ้ำ

พวกมันมีถิ่นกำเนิด ตามธรรมชาติ ตั้งแต่สแกนดิเนเวียไปจนถึงแอฟริกาเหนือและจากยุโรปไปจนถึงเกาหลี นอกจากนี้ยังมีประชากรที่ถูกนำไปปล่อยในพื้นที่ห่างไกลอย่างญี่ปุ่นและมาดากัสการ์อีกด้วย

แมงมุมตัวเต็มวัยนั้นกลัวแสงและอาศัยอยู่ในที่ที่ไม่มีแสง บ่อยครั้งในถ้ำและอุโมงค์แม้ว่าบางครั้งอาจพบเห็นพวกมันอยู่นอกถ้ำและเหมืองได้ เนื่องจากพวกมันจะออกมาล่าเหยื่อในช่วงพลบค่ำ โดยมักใช้เส้นใยไหมเส้นเดียวและเหวี่ยงตัวลงจับเหยื่อ พวกมันมักพบในบริเวณที่มีค้างคาวอาศัยอยู่ แมงมุมเหล่านี้มักพบเห็นได้บ่อยที่สุดในอุโมงค์รถไฟและเหมือง เนื่องจากเป็นสถานที่ที่มนุษย์มีโอกาสไปเยือนมากกว่า แมงมุมวัยอ่อนหลังจากผ่านไปหลายระยะ (และแตกต่างจากตัวเต็มวัย) จะ ถูกดึงดูดด้วยแสงอย่างมาก^{[ 2 ]}ซึ่งน่าจะเป็นการปรับตัวทางวิวัฒนาการ ที่ช่วยให้สายพันธุ์แพร่กระจายไปยังพื้นที่ใหม่ (ดูวงจรชีวิตสำหรับรายละเอียดเพิ่มเติม)

พวกมันมีสีดำเงาเหมือนผ้าซาตินไปจนถึงสีน้ำตาลแดง มักมีส่วนท้ายลำตัวที่มีสีต่างกัน ซึ่งแตกต่างกันไปตั้งแต่สีดำ สีน้ำตาล หรือแม้แต่สีเขียวมะกอก และเป็นหนึ่งในแมงมุมที่ใหญ่ที่สุดที่พบในสหราชอาณาจักร ตัวเต็มวัยมี ขนาดลำตัวกว้างประมาณ 5 ซม. และยาว 15  มม. อย่างไรก็ตามแมงมุมบ้านยักษ์แมงมุมคาร์ดินัลและแมงมุมแพนั้นมีขนาดใหญ่กว่า พวกมันแพร่หลายและมีจำนวนมาก ในบางพื้นที่ แม้ว่าจะไม่ค่อยมีใครสังเกตเห็นเนื่องจากพฤติกรรม ของมัน พวกมันไม่ได้อยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์หรือได้รับการคุ้มครอง^{[ 3 ]}ในสหราชอาณาจักร

Meta menardiมีลักษณะคล้ายกับ Meta bourneti มาก ซึ่งมีรอยจางกว่าบนท้องและไม่มีวงแหวนบนขา ^{[ 4 ]}

ระบบนิเวศของทั้งสองชนิดมีความคล้ายคลึงกันมาก ในทางกลับกัน ทั้งสองชนิดดูเหมือนจะมีความทนทานต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศขนาดเล็กภายในถ้ำแตกต่างกัน ซึ่งปรากฏเป็นปัจจัยหลักที่กำหนดความแตกต่างของแหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมัน^{[ 5 ]}

แมงมุมถ้ำกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ขนาดเล็กเป็น อาหารโดยส่วนใหญ่ จะกิน แมลงขาหลาย คู่ และทาก^{[ 6 ]}

แมงมุมถ้ำยุโรปไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ และถึงแม้ว่า (เช่นเดียวกับแมงมุมเกือบทุกชนิด) พวกมันจะมีพิษ แต่พิษนั้นมีผลกระทบต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่เพียงเล็กน้อย พวกมันไม่น่าจะกัดหากถูกจับอย่างระมัดระวัง แต่หากถูกรบกวนมากพอ พวกมันก็สามารถกัดเบาๆ ได้ พวกมันไม่ก้าวร้าวและโดยทั่วไปเคลื่อนไหวช้า และได้รับการยกย่อง (จากผู้ชื่นชอบแมงมุม) ว่าเป็น "ยักษ์ใจดี"

ถุงไข่มีลักษณะเป็นรูปหยดน้ำสีขาว (บางครั้งมีสีเหลืองอ่อนตรงกลาง) มักห้อยลงมาจากเพดานของที่อยู่อาศัยด้วย เส้นใย ไหม ยาว ประมาณ 20  มิลลิเมตร ( 0.8 นิ้ว) โดยปกติจะวางถุงไข่ไว้ใกล้ทางเข้าถ้ำ ซึ่งมีความเร็วลมอยู่ระหว่าง 0.3 ถึง 0.6  เมตร/วินาที ( 1.0 ถึง 2.0 ฟุต/วินาที)

รังไหมซึ่งมีรัศมี 2–3  ซม. ( 0.8–1.2 นิ้ว) บรรจุไข่โดยเฉลี่ย 200 ถึง 300 ฟอง และวางไว้ใกล้ทางเข้าถ้ำในช่วงปลายฤดูร้อน หลังจากฟักออกมา ลูกแมงมุมจะยังคงอยู่ในรังไหมจนกว่าจะลอกคราบครั้งแรก โดยกินไข่แดงเป็นอาหาร พวกมันจะออกจากรังไหมในฤดูใบไม้ผลิ เคลื่อนตัวไปยังทางเข้าถ้ำ และกระจายตัวออกไปนอกถ้ำโดยการลอยตัว^{[ 5 ] [ 7 ]}

ในปี 2544 สื่อต่างพากันตื่นตระหนกเมื่อ วิศวกร ของ British Telecomที่ทำงานอยู่ในบริเวณปราสาทวินด์เซอร์ค้นพบอาณานิคมของแมงมุมที่อาศัยอยู่ในท่อและท่อระบายน้ำสิ่งเหล่านี้ถูกอธิบายอย่างไม่ถูกต้องว่าเป็นฝูงแมงมุมที่ดุร้าย มีขนาดใหญ่ถึง9 ซม. (3.5 นิ้ว)ซึ่งนักกีฏวิทยาชั้นนำเชื่อว่าเป็นแมงมุมมีพิษBBCรายงานว่า "อาจเป็นสายพันธุ์ใหม่หรือแมงมุมชนิดหนึ่งที่เคยคิดว่าสูญพันธุ์ไปแล้วหลายพันปี" ^{[ 8 ]}เหตุการณ์เริ่มต้นได้รับการรายงานอย่างกว้างขวาง แต่เมื่อมีการระบุสายพันธุ์อย่างถูกต้องแล้ว เรื่องนี้กลับไม่ได้รับความสนใจจากสื่อมากนัก  

• Smithers, Peter (2005). "อาหารของแมงมุมถ้ำMeta Menardi " (PDF) . วารสารวิทยาแมงมุม . 33 (2): 243– 246. doi : 10.1636/ct-05-2.1 . S2CID 73719797 . สืบค้นเมื่อ2010-11-18 . 

• รูปภาพของMeta menardiที่ร้าน Nick's Spiders
• ภาพถ่ายของเมตา เมนาร์ดีขณะอาศัยอยู่ในนอร์เวย์