การล่าหาอุกกาบาต
การล่าหาอุกกาบาตคือการค้นหาอุกกาบาตบุคคลที่เกี่ยวข้องกับการล่าหาอุกกาบาตเรียกว่านักล่าอุกกาบาตนักล่าอุกกาบาตอาจเป็นมือสมัครเล่นที่ค้นหาในวันหยุดสุดสัปดาห์และหลังเลิกงาน หรืออาจเป็นมืออาชีพที่กู้ซากอุกกาบาตเป็นอาชีพ ทั้งสองกลุ่มมักใช้เครื่องมือต่างๆ เช่นเครื่องตรวจจับโลหะหรือแม่เหล็กเพื่อค้นหาอุกกาบาต
กำลังค้นหา
หากอุกกาบาตเป็นชนิดเหล็กหรือเหล็กปนหิน แม่เหล็ก (โดยปกติจะติดตั้งที่ปลายไม้) จะสามารถตรวจจับได้จากผิวดิน หรือเครื่องตรวจจับโลหะมักจะสามารถตรวจจับได้แม้จะอยู่ลึกในดินหลายนิ้ว อุกกาบาตหิน ซึ่งเป็นอุกกาบาตส่วนใหญ่ที่ตกลงมา อาจมีปริมาณเหล็กนิกเกิลไม่สูงพอที่จะทำให้เครื่องตรวจจับโลหะทำงาน อาจใช้เครื่องตรวจจับโลหะขนาดใหญ่และมีความไวสูงมาก รวมถึงเรดาร์เจาะพื้นดินไลดาร์และแม้แต่เครื่องตรวจจับทุ่นระเบิด[ 1 ]
แม้ว่าอุกกาบาตจะตกลงมาอย่างสม่ำเสมอทั่วโลก แต่โดยทั่วไปแล้วจะไม่คงอยู่บนพื้นผิวในพื้นที่ที่มีปริมาณน้ำฝนมากในแต่ละปี หากอุกกาบาตที่เพิ่งตกลงมาไม่ถูกเก็บกู้ภายในไม่กี่เดือน ก็มีแนวโน้มที่จะถูกฝังอยู่ใต้ตะกอนหรือถูกปกคลุมด้วยพืชพรรณ บางภูมิภาคในแถบอาร์กติกและทะเลทรายพิสูจน์แล้วว่าเหมาะสมสำหรับการเก็บรักษาอุกกาบาต และสามารถเป็นพื้นผิวที่ยอดเยี่ยมสำหรับการค้นหาด้วยสายตาได้
ค่า
อุกกาบาตมีคุณค่าอย่างมากสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาด้านดาวเคราะห์และนักสะสม หินแต่ละก้อนอาจมีน้ำหนักเพียงไม่กี่กรัมหรือหลายร้อยกิโลกรัม มูลค่าของมันแตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับความหายากและองค์ประกอบ รวมถึงสภาพแวดล้อมที่พบด้วย
การล่าหาอุกกาบาตในสหรัฐอเมริกา
ที่ดินส่วนบุคคล
ในสหรัฐอเมริกา กฎหมายของรัฐส่วนใหญ่ระบุว่าการค้นพบอุกกาบาตเป็นของเจ้าของที่ดินที่พบอุกกาบาต[ 2 ] หลักการนี้ขัดแย้งกับกฎที่เคยใช้กันอย่างแพร่หลายในศาลของรัฐเกี่ยวกับการค้นพบขุมทรัพย์ซึ่งเหรียญทองหรือเงินที่ฝังอยู่ (หรือธนบัตรที่แสดงถึงสิ่งเดียวกัน) ถือเป็นของผู้ค้นพบ
ที่ดินของรัฐ
ศาลของหลายรัฐตีความกฎหมายของตนว่าให้รัฐเป็นเจ้าของกรรมสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในอุกกาบาตใดๆ ที่พบในที่ดินของรัฐ
ที่ดินของรัฐบาลกลาง
กฎหมายของสหรัฐอเมริกาและการบังคับใช้กฎหมายเกี่ยวกับการกู้คืนอุกกาบาตในที่ดินสาธารณะที่เป็นกรรมสิทธิ์ของรัฐบาลกลางยังไม่เป็นที่แน่ชัด ในส่วนของอุกกาบาตขนาดใหญ่ รัฐบาลกลางได้อ้างสิทธิ์ในอุกกาบาตดังกล่าวทั้งหมดหากพิสูจน์ได้ว่าพบในที่ดินของรัฐบาลกลาง เนื่องจาก: [ 3 ]
- อุกกาบาตเป็นทรัพย์สินของรัฐบาลกลาง ซึ่งเป็นเจ้าของที่ดิน
- อุกกาบาตที่พบในพื้นที่สาธารณะอยู่ภายใต้บังคับของพระราชบัญญัติโบราณวัตถุปี 1906 (16 USC 432)
- อุกกาบาตไม่เข้าข่ายเป็น “แร่มีค่า” ตามที่กำหนดไว้ในกฎหมายการทำเหมืองแร่ปี 1872 ดังนั้นจึงไม่อยู่ภายใต้สิทธิการเรียกร้องสัมปทานแร่ที่ผู้ค้นพบอาจยื่นได้
นโยบายนี้มาจากกรณีต่างๆ ย้อนกลับไปถึงปี 1944 เมื่อรัฐบาลกลางอ้างว่าได้ยึดอุกกาบาต Drum Mountain ในรัฐยูทาห์จากกลุ่มพลเมืองชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นที่ถูกกักกัน ในความเป็นจริง อุกกาบาตดังกล่าวถูกซื้อโดยพิพิธภัณฑ์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NMNH) ในราคา 700 ดอลลาร์[ 4 ]บางครั้งรัฐบาลกลางตกลงที่จะเจรจาจ่ายค่าตอบแทนเล็กน้อยให้กับผู้ค้นพบอุกกาบาตขนาดใหญ่ เช่นเดียวกับกรณีของชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นที่ถูกกักกัน แต่ไม่เคยตกลงที่จะจ่ายเงินใดๆ ที่ใกล้เคียงกับมูลค่าตลาดเต็มจำนวนของอุกกาบาตให้กับผู้ค้นพบ
ในกรณีของอุกกาบาตขนาดเล็ก กรรมสิทธิ์ในอุกกาบาตที่พบในที่ดินของรัฐบาลกลางไม่ได้ครอบคลุมอยู่ในประมวลกฎหมายของรัฐบาลกลาง และในอดีตผู้ที่ชื่นชอบสามารถนำหินจำนวนเล็กน้อยออกไปใช้โดยไม่แสวงหาผลกำไรได้[ 5 ]อย่างไรก็ตามตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมาสำนักงานจัดการที่ดินของสหรัฐฯ (BLM) อ้างว่าตนเป็นเจ้าของอุกกาบาตทั้งหมดที่พบในที่ดินของ BLM โดยอ้างว่า BLM มีสถานะเทียบเท่ากับเจ้าของที่ดินเอกชนภายใต้กฎหมายของรัฐ BLM ยังอ้างอีกว่าภายใต้พระราชบัญญัติโบราณวัตถุปี 1906 อุกกาบาตทั้งหมดในที่ดินของ BLM เป็นของสถาบันสมิธโซเนียน[ 6 ]บันทึกของ BLM ลงวันที่ 10 กันยายน 2012 ยืนยันอีกครั้งว่าอุกกาบาตที่พบในที่ดินสาธารณะเป็นของรัฐบาลกลาง[ 7 ]สามารถขออนุญาตสำหรับการค้นหาอุกกาบาตอย่างเป็นระบบในที่ดินสาธารณะเพื่อวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์ การศึกษา หรือเชิงพาณิชย์ได้ การล่าอุกกาบาตแบบไม่เป็นทางการและจำกัดไม่จำเป็นต้องขออนุญาต
การล่าหาอุกกาบาตในทวีปแอนตาร์กติกา
การสำรวจแอนตาร์กติกามีค่าใช้จ่ายสูงมาก ดังนั้นจึงสามารถดำเนินการได้เฉพาะองค์กรที่มีเงินทุนสนับสนุนอย่างดีเท่านั้น อุกกาบาตประมาณครึ่งหนึ่งที่พบในแอนตาร์กติกาได้รับการเก็บรวบรวมโดยANSMET (โครงการค้นหาอุกกาบาตในแอนตาร์กติกา) โครงการ ANSMET เป็นแหล่งสำคัญของวัสดุจากนอกโลกที่พร้อมสำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ การค้นพบของญี่ปุ่นคิดเป็นส่วนใหญ่ของส่วนที่เหลือ และจีนเพิ่งเริ่มสำรวจเมื่อไม่นานมานี้[ 8 ]
ลักษณะทางธรณีวิทยาที่เป็นที่นิยมซึ่งนักล่าอุกกาบาตในแอนตาร์กติกาใช้คือพื้นที่ที่ที่ราบลาดลงตามธรรมชาติมาบรรจบกับสันเขาที่ยกตัวขึ้น เช่น บริเวณที่แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาตะวันออกซึ่งเคลื่อนตัวลงสู่ทะเลด้วยอัตราประมาณ 3 เมตร (10 ฟุต) ต่อปี มาบรรจบกับเทือกเขาทรานส์แอนตาร์กติกา การรวมกันของที่ราบลาดลงและสันเขาทำให้แผ่นน้ำแข็งที่เคลื่อนตัวลงตามแรงโน้มถ่วงเริ่มยกตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อเป็นเช่นนั้น หิมะและน้ำแข็งที่โผล่พ้นออกมาจะถูกพัดพาไปโดยลมแรงและการระเหิดทำให้สามารถเก็บเกี่ยวอุกกาบาตที่ฝังอยู่และทิ้งไว้บนพื้นผิวตามแนวยาวของสันเขา[ 9 ]
อุกกาบาต Allan Hills 84001ที่มีชื่อเสียงน้ำหนัก 1.93 กิโลกรัม (4.3 ปอนด์)ซึ่งมักย่อว่า ALH 84001 และเชื่อกันว่ามาจากดาวอังคาร [ 10 ]ถูกค้นพบที่Allan Hillsแอนตาร์กติกาในปี 1984 ในปี 1996 นักวิทยาศาสตร์ของ NASA ประกาศว่าอาจมีหลักฐานของฟอสซิลแบคทีเรียบนดาวอังคารขนาดเล็ก โดยพิจารณาจากก้อนคาร์บอเนตที่บรรจุอยู่ภายใน[ 11 ]
การแย่งชิงอุกกาบาต
หลังจากเกิดการระเบิดของอุกกาบาตในอากาศอุกกาบาตขนาดเล็กจำนวนมากอาจตกลงสู่พื้น โดยทั่วไปด้วยความเร็วปลายเช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับอุกกาบาตเชลยาบินสค์ใน ปี 2013 [ 12 ]เมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนั้น ผู้คนมักจะพยายามค้นหาและเก็บเศษชิ้นส่วนเหล่านั้นเนื่องจากมีมูลค่า[ 13 ]ในกรณีของอุกกาบาตเชลยาบินสค์ พบชิ้นส่วนจำนวนมากในกองหิมะโดยการติดตามรูที่มองเห็นได้ซึ่งเหลืออยู่บนพื้นผิวด้านนอกของหิมะ[ 12 ]
สื่อ
Meteorite Menเป็นซีรีส์โทรทัศน์ของสหรัฐอเมริกาที่ติดตามเรื่องราวของนักล่าอุกกาบาตสองคนที่แตกต่างจากคนทั่วไป