Michele Rua was born in Turin on 9 June 1837 in a poor neighborhood on the outskirts of Turin. Rua was the last of nine children to Giovanni Battista and Giovanna Maria Rua. His father – the supervisor of a weapons warehouse – died on 2 August 1845. He lived with his widowed mother in their apartment in the warehouse which she was able to keep and where she would begin work.^[3][2] His father was widowed with five children prior to his marriage to Rua's mother.^[4]

รัวเข้าเรียนในโรงเรียนที่คณะภราดรแห่งโรงเรียนคริสเตียนบริหารจัดการ ไม่นานหลังจากนั้นเขาก็ได้พบกับโจวันนี บอสโกผู้ซึ่งกำลังทำงานเพื่อพัฒนาชีวิตของเด็กๆ ในละแวกนั้น และเพิ่งสร้าง " ออราโทริโอ" (โบสถ์เล็กๆ) ของฟรานซิส เดอ ซาเลสในวัลโดโก รัวเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่บอสโกได้แบ่งปันความคิดเกี่ยวกับการก่อตั้งคณะนักบวช และเขาได้เข้าร่วม "ออราโทริโอ" ในวันที่ 22 กันยายน ค.ศ. 1852 เพื่อจบการศึกษา^{[ 3 ] [ 4 ]}เช้าวันหนึ่งในปี ค.ศ. 1847 บอสโกกำลังแจกเหรียญรางวัลให้กับเด็กๆ ที่เดินผ่านไปมา และได้ยื่นมือซ้ายที่เปิดออกให้กับรัว พร้อมกับทำท่าทางด้วยมืออีกข้างหนึ่งราวกับกำลังตัดมือซ้ายออกเป็นสองส่วนแล้วยื่นให้รัว บอสโกกล่าวว่า "รับไปสิ!" แต่รัวกล่าวว่า "แต่รับอะไรล่ะ?" ไม่มีคำตอบใดๆ จนกระทั่งต่อมา บอสโกจึงบอกรัวว่าชีวิตของพวกเขาทั้งสองเกี่ยวพันกันในการทำงานของพระเจ้า^{[ 2 ]} Bosco ยังส่งเขาไปที่Saint Giuseppe Cafassoเพื่อขอคำแนะนำทางจิตวิญญาณ^{[ 4 ]}

ในปี 1850 บอสโกถามรัวว่าเขาวางแผนจะทำอะไรในปี 1851 ซึ่งรัวตอบว่าเขาจะช่วยแม่ทำงานหาเลี้ยงพี่น้อง แต่บอสโกถามว่าเขารู้สึกอยากเรียนศาสนศาสตร์ต่อหรือไม่ รัวตอบว่าขึ้นอยู่กับคำพูดของแม่ ซึ่งบอสโกขอให้เขาไปถามแม่ รัวได้รับอนุมัติให้เรียนต่อจากแม่ และเขาก็แจ้งบอสโกว่าจะเรียนต่อ^{[ 2 ]}ในปี 1851 ลุยจิ น้องชายของเขาเสียชีวิต และโจวันนี บาติสตา น้องชายอีกคนก็เสียชีวิตเช่นกัน เขาบอกบอสโกว่า "ต่อไปก็เป็นฉัน" แม้ว่าบอสโกจะรับรองกับเขาว่าเขาจะมีชีวิตอยู่ได้อีกห้าทศวรรษ^{[ 3 ]}

บอสโกมอบเสื้อคลุมนักบวชให้แก่เขาและอีกคนหนึ่งชื่อรอคเคติเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม พ.ศ. 2396 ^{[ 2 ]} รัวได้ ปฏิญาณตนครั้งแรกเมื่อวันที่ 25 มีนาคม พ.ศ. 2398 ในสมาคมนักบุญฟรานซิสแห่งซาเลส (Societá di San Francesco de Sales) ซึ่งบอสโกกำลังก่อตั้งขึ้นในขณะนั้น รัวเป็นหนึ่งในสมาชิกคนแรกๆ ตลอดสามทศวรรษต่อมา เขาเป็นผู้ร่วมงานที่ใกล้ชิดที่สุดของบอสโกในการพัฒนาคณะสงฆ์การเสียชีวิตของมารดาของดอนบอสโกในปี พ.ศ. 2399 ทำให้รัวนำมารดาของเขามาอาศัยอยู่ที่โบสถ์ ซึ่งเธออาศัยอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสองทศวรรษต่อมา ในปี พ.ศ. 2390 บอสโกได้ร่างกฎเกณฑ์ชุดหนึ่งสำหรับผู้ช่วยของเขา กฎนี้ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2316 โดยสมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 9 ในชื่อ "กฎของสมาคมนักบุญฟรานซิสแห่งซาเลส"

ในปี พ.ศ. 2391 เขาได้เดินทางไปโรม พร้อมกับบอสโก เพื่อขออนุญาตอย่างเป็นทางการสำหรับคณะสงฆ์ เขาทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการฝ่ายจิตวิญญาณ คนแรก ของคณะสงฆ์ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2392 แม้กระทั่งก่อนที่เขาจะได้รับการบวชเป็นพระสงฆ์ซึ่งจัดขึ้นในวันที่ 29 กรกฎาคม พ.ศ. 2303 โดยมอนซิโญร์ โจวันนี บัลมา เป็นผู้บวชให้เขา^{[ 3 ]}ในปี พ.ศ. 2392 เขาได้รับการบวชเป็นผู้ช่วยบาทหลวง และได้รับการเลื่อนขั้นเป็นบาทหลวงในวันที่ 24 มีนาคม พ.ศ. 2303 ^{[ 1 ]}

ตั้งแต่วันที่ 20 ตุลาคม พ.ศ. 2406 เขาเริ่มปฏิบัติหน้าที่เป็นอธิการที่มิราเบลโล ซึ่งเป็นที่ตั้งบ้านหลังแรกของคณะสงฆ์นอกเมืองตูริน เขาเดินทางกลับตูรินในปี พ.ศ. 2408 เพื่อดำรงตำแหน่งรองอธิการที่วัลโดโก และต่อมาดำรงตำแหน่งผู้จัดการของ " Letture Cattoliche " (หนังสืออ่านคาทอลิก) แต่เขาก็กลับไปตูรินอีกครั้งเพื่อช่วยเหลือบอสโกที่ป่วย แต่ตัวเขาเองก็ล้มป่วยด้วยโรคเยื่อบุช่องท้องอักเสบในปี พ.ศ. 2411 ซึ่งถือว่ารักษาไม่หาย แต่บอสโกกล่าวว่าเขาจะรอดชีวิต และเขาก็พ้นอันตรายภายในหนึ่งสัปดาห์^{[ 2 ]}เขาปฏิญาณตนครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน พ.ศ. 2408 รัวยังมีส่วนร่วมในการฝึกอบรมผู้สมัครใหม่ และเป็นผู้อำนวยการคนแรกของคณะซิสเตอร์ซาเลเซียนซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2415 ^{[ 5 ] [ 3 ]}

[[File:First-Salesians-in-Boston winter-1897 Don-Rua-letter.png|thumb|

รัวเป็นเพื่อนร่วมเดินทางของบอสโกอย่างสม่ำเสมอ และได้เป็นผู้แทนของคณะสงฆ์ในปี 1865 ในวันที่ 24 กันยายน 1885 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของบอสโก หลังจากที่นักบุญได้ร้องขออย่างชัดเจนต่อสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 13เอง แม้ว่าเขาจะไม่ได้สืบทอดตำแหน่งจนกว่าบอสโกจะเสียชีวิต^{[ 1 ]}เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นอธิการใหญ่ในปี 1888 หลังจากบอสโกเสียชีวิต และได้เข้าพบสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 13 ในการเข้าเฝ้าเป็นการส่วนตัว สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 13 ทรงแนะนำให้รัวชะลอการขยายคณะสงฆ์จนกว่าเขาจะสามารถเสริมสร้างรากฐานที่บอสโกได้สร้างไว้ รัวได้รับฉายาว่า "กฎแห่งชีวิต" เนื่องจากความเคร่งครัดและการยึดมั่นในกฎอย่างเคร่งครัด เขายังเป็นที่รู้จักในด้านวิธีการที่อ่อนโยนและความเอาใจใส่ต่อผู้คน เขาไปเยี่ยมบ้านของคณะซาเลเซียนในยุโรปและตะวันออกกลางบ่อยครั้ง และอ้างอิงถึงตัวอย่างของบอสโกผู้ล่วงลับอยู่เสมอ รัวเดินทางไปฝรั่งเศสและเนเธอร์แลนด์ในปี พ.ศ. 2433 เขาไปเยือนอังกฤษเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2436 สหรัฐอเมริกาในฤดูหนาวปี พ.ศ. 2440 ^{[ 7 ]} และไปเยือนแอลจีเรียและโปรตุเกสในปี พ.ศ. 2442 ในปี พ.ศ. 2443 เขาไปเยือนตูนิเซียและในปี พ.ศ. 2447 เขาไปเยือนเบลเยียมสวิตเซอร์แลนด์ และโปแลนด์ต่อมาเขาไปเยือนมอลตาในปี พ.ศ. 2449 เขาไปเยือนเยรูซาเลมและปาเลสไตน์ในปี พ.ศ. 2451 และยังไปเยือนออสเตรียด้วย^{[ 4 ​​]}สมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 10 ทรงขอให้เขาดูแลการก่อสร้างโบสถ์ที่อุทิศให้กับซานตามาเรียลิเบอราโตเรในปี พ.ศ. 2451 ^{[ 1 ]}

[[File:Don-Ricaldone-Rua-Rinaldi 1900.jpg|thumb|left|

รัวเสียชีวิตเมื่ออายุ 73 ปี ในวันที่ 6 เมษายน พ.ศ. 2453 เวลา 9:30  น. หลังจากป่วยมาตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วงในปี พ.ศ. 2452 ร่างของเขาถูกเก็บรักษาไว้ในมหาวิหารนูสตรา ซินญอรา ไออูโต เด คริสเตียนี ในเมืองตูริน ^{[ 2 ] [ 3 ]}ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง สมาคมซาเลเซียนเติบโตจาก 773 คน เป็น 4,000 คน จาก 57 ชุมชน เป็น 345 ชุมชน และจาก 6 จังหวัด เป็น 34 จังหวัด ใน 33 ประเทศทั่วโลก^{[ 3 ] [ 4 ] [ 1 ]}