ซัคโคว์ศึกษาชีววิทยาที่มหาวิทยาลัยไกรฟ์สวัลด์ตั้งแต่ปี 1960 ถึง 1965 เขาอยู่ที่มหาวิทยาลัยไกรฟ์สวัลด์ต่ออีกสี่ปีในฐานะผู้ช่วยวิจัย เมื่อเขาแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อฝ่ายปฏิรูปอย่างเปิดเผยในช่วงฤดูใบไม้ผลิแห่งปรากในปี 1969 เจ้าหน้าที่ ของ GDRจึงกดดันให้เขาออกจากมหาวิทยาลัย ซัคโคว์จึงทำงานนอกมหาวิทยาลัย แต่ถึงกระนั้นก็สำเร็จ วิทยานิพนธ์ ปริญญาเอกเกี่ยวกับพืชพรรณบนที่ราบสูงในปี 1970 จากนั้นเขาทำงานในมองโกเลียเป็นเวลาหลายเดือนก่อนที่จะเป็นพนักงานด้านวิทยาศาสตร์ที่ภาควิชาพืชไร่ของสถาบันวิทยาศาสตร์การเกษตรแห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยเยอรมนีซึ่งเป็นตำแหน่งที่ทำให้เขาสามารถเขียนวิทยานิพนธ์ระดับปริญญา เอก ได้ และช่วยให้เขากลายเป็นศาสตราจารย์ที่สถาบันในปี 1987 ^{[ 1 ]}

ในช่วงเวลาสั้นๆ ในปี 1990 ซัคโคว์ดำรงตำแหน่งรองเลขาธิการด้านธรรมชาติ การอนุรักษ์ และน้ำของสาธารณรัฐประชาธิปไตยเยอรมนี (GDR) เมื่อวันที่ 12 กันยายน 1990 ซัคโคว์ได้ผลักดันให้สภาเลขาธิการของ GDR ในการประชุมครั้งสุดท้ายก่อนการรวมประเทศเยอรมนีประกาศให้พื้นที่ประมาณ 7% ของประเทศที่กำลังจะยุบเป็นอุทยานแห่งชาติและ เขตสงวน ชีวมณฑล

หลังจากการรวมประเทศเยอรมนี ซัคโคว์ได้รับตำแหน่งศาสตราจารย์รับเชิญที่มหาวิทยาลัยเทคนิคเบอร์ลินจากนั้นเขาทำงานเป็นที่ปรึกษาให้กับรัฐบรันเดนบูร์กรวมถึงในระดับนานาชาติ เช่น การริเริ่มจัดตั้งอุทยานแห่งชาติ 7 แห่งในประเทศจอร์เจียเขาได้รับการว่าจ้างเป็นศาสตราจารย์ประจำมหาวิทยาลัยด้านพฤกษศาสตร์ภูมิศาสตร์และนิเวศวิทยาภูมิทัศน์และผู้อำนวยการภาควิชาพฤกษศาสตร์และสวนพฤกษศาสตร์ของมหาวิทยาลัยไกรฟ์สวัลด์ในปี 1992

หลังปี 1990 ซัคโคว์ได้ทำงานเป็นที่ปรึกษาในประเทศอดีต สมาชิกสนธิสัญญาวอร์ซอหลายประเทศ รวมถึงในเอเชียกลางและเอเชียตะวันออก ซึ่งส่งผลให้มีการกำหนดเขตสงวนทางธรรมชาติ (รวมถึงแหล่งมรดก โลก ทางธรรมชาติ ของยูเนสโกหลายแห่ง) ในคาบคาบคาบคา , สามเหลี่ยมปากแม่น้ำเลนา , คาเรเลีย , คีร์กีซสถาน, คาซัค สถาน , อุซเบกิสถาน,มองโกเลีย,จอร์เจีย,รัสเซียและเบลารุส

ด้วยเงินรางวัลจากรางวัล Right Livelihood Awardเขาได้ก่อตั้งมูลนิธิ Michael Succow เพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ ( ภาษาเยอรมัน: Michael-Succow-Stiftung zum Schutz der Natur ) ^{[ 1 ]}ซึ่งได้ช่วยเหลืออาเซอร์ไบจานในการสร้างโครงการอุทยานแห่งชาติที่มีเขตสงวนมากถึงแปดแห่ง

ไมเคิล ซัคโคว์ เป็นที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ให้กับองค์กรและสถาบันด้านสิ่งแวดล้อมหลายแห่ง

• รางวัล Right Livelihood Award ประจำปี 1997 ณกรุงสตอกโฮล์ม
• 2000 URANIA -Medaille für besondere Leistungen ใน der wissenschaftlichen Volksbildung
• ปี 2001 ได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้นผู้บัญชาการแห่งสาธารณรัฐเยอรมนี
• เครื่องราชอิสริยาภรณ์แห่งรัฐบรันเดนบูร์ก ประจำปี 2005
• เหรียญรูเบโนว์ ประจำปี 2006 แห่งเมืองไกรฟ์สวาลด์
• รางวัลสิ่งแวดล้อมกิตติมศักดิ์แห่งเยอรมนี ประจำปี 2015 จากมูลนิธิสิ่งแวดล้อมแห่งสหพันธรัฐเยอรมนี

• ซัคโคว์ที่เว็บไซต์ Right Livelihood
• มูลนิธิไมเคิล ซัคโคว์
• ภาควิชาพฤกษศาสตร์ มหาวิทยาลัยไกรฟ์สวาลด์