แบบจำลองมิชิแกนเป็นทฤษฎีการเลือกของผู้ลงคะแนนเสียงโดยอิงจากปัจจัยทางสังคมวิทยาและการระบุพรรคการเมือง เป็นหลัก เดิมทีเสนอโดยนักวิทยาศาสตร์การเมืองโดยเริ่มจากการตรวจสอบการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1952 ^{[ 1 ]}ที่ศูนย์วิจัยสำรวจของมหาวิทยาลัยมิชิแกน นักวิชาการเหล่านี้ได้พัฒนาและปรับปรุงแนวทางเกี่ยวกับพฤติกรรมการลงคะแนนเสียง ^{[ 1 ]}ในแง่ของความผูกพันทางจิตวิทยาของผู้ลงคะแนนเสียงกับพรรคการเมือง[ ^{2 ] โดย}ยอมรับการแบ่งแยกในระดับกลุ่ม ซึ่งจะดำเนินต่อไปอีกสองทศวรรษ

การวิจัยเบื้องต้นพบว่ามีปัจจัยหลัก 3 ประการที่มีผลต่อพฤติกรรมการลงคะแนนเสียง ได้แก่ การระบุตัวตนส่วนบุคคลกับพรรคการเมืองใดพรรคหนึ่ง ความกังวลเกี่ยวกับประเด็นนโยบายของรัฐบาลแห่งชาติ และความดึงดูดใจส่วนบุคคลต่อผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ต่อมา การวิเคราะห์พบว่าการระบุตัวตนและการยึดติดกับพรรคการเมืองเป็นปัจจัยที่พบได้บ่อยที่สุด^{[ 1 ]}นอกจากนี้ ตามแบบจำลอง การยึดติดกับพรรคการเมืองนี้โดยทั่วไปจะมีความมั่นคง โดยได้รับอิทธิพลจากปัจจัยทางสังคม ภายนอก เช่น พ่อแม่ สมาชิกในครอบครัว และบุคคลอื่นๆ ในแวดวงสังคม^{[ 2 ]}มีการใช้ข้อมูล 2 ชุดในการสร้างแบบจำลอง ได้แก่ การสำรวจแบบตัดขวางระดับชาติเกี่ยวกับการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 1964 และ 1968 ซึ่งออกแบบมาเพื่อเป็นตัวอย่างที่เป็นตัวแทนของผู้ที่มีครัวเรือนส่วนตัวที่ลงคะแนนเสียงในสหรัฐอเมริกา^{[ 1 ]}

อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โมเดลนี้ถูกท้าทายโดยโมเดลเชิงพื้นที่และเชิงคุณค่า ทำให้ผู้สนับสนุนต้องพิจารณาถึงผลกระทบระยะยาวของการยึดติดกับพรรคการเมืองอีกครั้ง ในบางแง่ โมเดลมิชิแกนและโมเดลเชิงพื้นที่เป็นขั้วตรงข้ามกัน โดยโมเดลมิชิแกนโต้แย้งว่าการลงคะแนนเสียงเป็นเรื่องของพรรคการเมืองล้วนๆและโมเดลเชิงพื้นที่โต้แย้งว่าการลงคะแนนเสียงขึ้นอยู่กับความใกล้ชิดทางอุดมการณ์กับผู้สมัคร ในทฤษฎีการลงคะแนนเสียงเชิงพื้นที่ไม่มีบทบาทของความเป็นพรรคการเมืองในการลงคะแนนเสียง[ 3 ] นอกจากนี้ นักวิจารณ์อ้างว่าโมเดลมิชิแกนกล่าวเกินจริงถึงสมมติฐานที่ว่าการระบุตัวตนของพรรคการเมืองนั้นมั่นคงด้วยสถานการณ์ แต่การระบุตัวตนของพรรคการเมืองสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามผลงานของพรรคหรือสถานการณ์อื่นๆ โมเดลนี้ใช้ได้เฉพาะกับระบบผู้ชนะได้ทั้งหมด^{ของอเมริกาเท่านั้น}เนื่องจากขาดทางเลือกทำให้โอกาสที่การระบุตัวตนของพรรคการเมืองจะเปลี่ยนแปลงมีน้อย โมเดลนี้ปรากฏอย่างโด่งดังที่สุดในThe American Voter

แบบจำลองนี้อาศัยความผูกพันกับพรรคการเมืองในช่วงแรกเป็นอย่างมาก ผ่านกลไกของความสัมพันธ์เชิงสาเหตุ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงผลกระทบระยะยาว เช่น ลักษณะทางสังคมวิทยา (เชื้อชาติ ชาติพันธุ์ เพศ และรสนิยมทางเพศ) ลักษณะสถานะทางสังคม (ชนชั้นทางสังคมและอาชีพ) และลักษณะของพ่อแม่ (ค่านิยมและการยึดมั่นในพรรคการเมือง) ปัจจัยเหล่านี้จะสร้างความผูกพันกับพรรคการเมือง ซึ่งส่วนใหญ่จะคงที่ในตัวผู้มีสิทธิเลือกตั้งแต่ละคน ผ่านความผูกพันกับพรรคการเมืองของแต่ละบุคคล จะเกิดการตัดสินใจในระยะสั้น เช่น การประเมินผู้สมัครและการรับรู้ประเด็นต่างๆ