เคียร์นีย์ ซึ่งมีถิ่นกำเนิดจากดับลินและเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมเมาท์เทมเปิลเข้าร่วมทีมคอนนาคท์ในปี 2011 ก่อนหน้านี้เขาเคยเล่นให้กับสโมสรสมัครเล่นคลอนทาร์ฟและเป็นส่วนหนึ่งของทีม เยาวชน เลนสเตอร์ตั้งแต่ระดับโรงเรียนไปจนถึงรุ่นอายุต่ำกว่า 19 ปีและวิทยาลัยเลนสเตอร์^{[ 3 ]}เขาเปิดตัวในเกมเหย้ากับทีมโอสเปรย์จากเวลส์เมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายนปีนั้น โดยลงมาเป็นตัวสำรองในเกมที่แพ้ 17–6 ^{[ 4 ]}เคียร์นีย์ลงเล่นเป็นตัวจริงครั้งแรกให้กับคอนนาคท์ในเกมกับเลนสเตอร์ ซึ่งเป็นจังหวัดบ้านเกิดของเขา เมื่อวันที่ 1 มกราคม 2012 โดยเล่นในตำแหน่งปีกซ้าย^{[ 5 ]}เมื่อสิ้นสุดฤดูกาลแรกกับคอนนาคท์ เคียร์นีย์ลงเล่นใน Pro12 ให้กับทีม 11 นัด โดยเป็นตัวจริง 5 นัด^{[ 6 ]} เขายังลงเล่นใน ไฮเนเก้นคัพ 3 ครั้งโดยลงมาเป็นตัวสำรองในทั้งสองนัดกับกลอสเตอร์และนัดเยือนกับตูลูส^{[ 7 ]}

ในฤดูกาลที่สองของเขา เคอร์นีย์ได้ลงเล่นให้กับคอนนาคท์บ่อยขึ้น โดยลงเล่นเป็นตัวจริง 8 นัด และลงเล่นเป็นตัวสำรองอีก 7 นัด ในการ แข่งขัน Pro12 ฤดูกาล 2012–13 [ ^{8 ] เขา}ยังลงเล่นให้กับทีมใน 4 จาก 6 เกมในรอบแบ่งกลุ่มของการแข่งขัน Heineken Cup ฤดูกาล 2013–14โดยลงเล่นเป็นตัวจริงเกือบทุกเกม^{[ 9 ]}เขาทำลองแรกให้กับทีมได้ในเกม Pro12 นัดเยือนเอดินบะระเมื่อวันที่ 12 เมษายน 2013 ซึ่งคอนนาคท์ชนะไปด้วยคะแนน 32–24 ^{[ 10 ]}

ในเดือนเมษายน 2015 มีการประกาศว่า Kearney จะกลับไปยังจังหวัดบ้านเกิดของเขาที่Leinsterสำหรับฤดูกาล 2015–16 ^{[ 11 ]} Kearney ถูกปล่อยตัวจาก Leinster เมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2018–19 และเข้าร่วมทีมZebre ในอิตาลี ก่อนฤดูกาล 2019–20 ซึ่งIan Nagle อดีตเพื่อนร่วมทีม Leinster ก็ย้ายไปอยู่ด้วยเช่นกัน^{[ 12 ]}เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม 2021 เขาออกจาก Zebre ^{[ 13 ] และเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม}เขาเข้าร่วม Ulster ด้วยสัญญาระยะสั้น^{[ 14 ]}เขาออกจาก Ulster เมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2021–22 [ ^{15 ]}และประกาศการเกษียณอายุในเดือนพฤษภาคม 2022 ^{[ 16 ]}

เคียร์นีย์เคยเป็นตัวแทนของไอร์แลนด์ในระดับเยาวชน รวมถึงการเล่นให้กับทีมชาติไอร์แลนด์รุ่นอายุไม่เกิน 20 ปีเขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ไปแข่งขันชิงแชมป์โลก IRB Junior World Championship ปี 2011ที่อิตาลี เขาเริ่มต้นการ ^{แข่งขัน} ในรอบ แบ่งกลุ่มทุกนัดกับอังกฤษ [ ^{17 ]}แอฟริกาใต้^{[ 18 ]}และสกอตแลนด์^{[ 19 ]}ในตำแหน่งแถวที่สอง เช่นเดียวกับเกมแรกในการแข่งขันชิงอันดับ 5-8 กับแอฟริกาใต้^{[ 20 ]}อย่างไรก็ตามเขาถูกปล่อยตัวเป็นตัวสำรองในเกมสุดท้ายกับเวลส์^{[ 21 ]}