ในระดับอุดมศึกษาไมโครดีกรีไมโครเครเดนเชียลหรือไมโครคอร์สคือคุณวุฒิ^{[ 1 ]}ที่มุ่งเน้นเฉพาะวิชาชีพหรือสาขาอาชีพ และโดยทั่วไปประกอบด้วยแหล่งประสบการณ์การศึกษาเร่งรัดอย่างน้อยหนึ่งแหล่ง ไมโครดีกรีเป็นรูปแบบหนึ่งของการศึกษาตามสมรรถนะ (Competency Based Education : CBE) ซึ่งมุ่งเชื่อมโยงการรับรองคุณวุฒิกับชุดทักษะเฉพาะ^{[ 2 ]}ไมโครเครเดนเชียลอาจสำเร็จได้ในสถานที่จริง ทางออนไลน์ หรือในรูปแบบผสมผสาน^{[ 1 ]}

ไมโครเครเดนเชียล รวมถึงไมโครดีกรี ทำหน้าที่เป็นตัวชี้วัดเกณฑ์และแสดงให้เห็นถึงทักษะที่แสดงโดยไมโครเครเดนเชียล เนื่องจากข้อมูลรับรองอยู่ในรูปแบบดิจิทัลจึงสามารถวิเคราะห์โดยอัตโนมัติเพื่อตรวจสอบผ่านทางเว็บและช่วยให้มีความละเอียด มากกว่า เอกสารแสดงผล การเรียนแบบ กระดาษทั่วไปไมโครดีกรีตรงตามเกณฑ์ข้อมูลการศึกษาแบบเปิดที่กำหนดโดยกระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐอเมริกา^{[ 3 ]}

ภายในลำดับชั้นของวุฒิการศึกษา ไมโครดีกรีถือเป็น " ใบรับรอง " ที่ต้องการความมุ่งมั่นและความเข้มงวดในระดับที่ต่ำกว่าหลักสูตรปริญญา แบบดั้งเดิม แต่มีบทบาทสำคัญในฐานะคุณวุฒิวิชาชีพ^{[ 4 ] [ 5 ]}

ไมโครเครเดนเชียลอาจมีค่าหน่วยกิตในระดับปริญญาตรีหรือปริญญาโท และอาจนำไปใช้เพื่อรับคุณวุฒิระดับปริญญาตรีหรือปริญญาโท^{[ 6 ]}หรืออาจนำไปใช้ที่มหาวิทยาลัยอื่นได้ (ขึ้นอยู่กับข้อตกลงของสถาบันที่รับ)

ในไอร์แลนด์หน่วยงานการอุดมศึกษาได้ให้เงินอุดหนุนค่าธรรมเนียมผู้เรียนสำหรับไมโครเครเดนเชียลระดับอุดมศึกษา ภายใต้โครงการปี 2026 ไมโครเครเดนเชียลที่เข้าเกณฑ์จะต้องให้ หน่วยกิต ECTS ระหว่าง 5 ถึง 20 ^{หน่วยกิต}และสอดคล้องกับระดับ 6 ถึง 9 ของกรอบคุณวุฒิแห่งชาติ [ ^{7 ]}

ผู้สนับสนุนนำเสนอการเกิดขึ้นของไมโครดีกรีว่าเป็นความท้าทายต่อรูปแบบปริญญาที่มีอยู่ เนื่องจากอนุญาตให้นักเรียนใช้โปรแกรมเร่งรัด ฟรี และต้นทุนต่ำเพื่อรับคุณวุฒิที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับความสนใจและความทะเยอทะยานในอาชีพของพวกเขา^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

ไมโครดีกรีและไมโครเครเดนเชียลอื่นๆ ยังถูกมองว่าเป็นระบบเพื่ออำนวยความสะดวกและบันทึกการเรียนรู้ตลอดชีวิต^{[ 13 ]}นักศึกษาไมโครดีกรีจำนวนมากเป็นผู้ใหญ่ที่ทำงานและกำลังมองหาการเปลี่ยนแปลงอาชีพหรือความก้าวหน้าในอาชีพ^{[ 14 ] [ 15 ]}

สถาบันบางแห่งที่เปิดสอนหลักสูตรไมโครดีกรีเรียกตัวเองว่า "วิทยาลัยไมโคร" ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แพลตฟอร์ม MOOCเริ่มขยายการนำเสนอไมโครเครเดนเชียลเป็นทางเลือกที่ใช้ได้จริง โดยไปไกลถึงขั้นนำเสนอรูปแบบการศึกษาแบบผสมผสาน โปรแกรมดังกล่าวช่วยให้ผู้สำเร็จการศึกษาจากโปรแกรมไมโครเครเดนเชียลแต่ละโปรแกรมมีระยะเวลาการเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยแบบดั้งเดิมที่ลดลง^{[ 19 ]}ตัวอย่างเช่น ในปี 2018 MITรับนักศึกษารุ่นแรกใน สาขา การจัดการห่วงโซ่อุปทานด้วยระยะเวลาการเข้าเรียนที่ลดลงเหลือห้าเดือนผ่าน โครงการ เรียนรู้แบบผสมผสานบน แพลตฟอร์ม edXพร้อมกับการเปิดตัวโปรแกรมMicroMasters ^{[ 20 ]}

• ตราสัญลักษณ์ดิจิทัล