ไมโอเดนโตซอรัส ช่วงเวลา: ปลายยุคไทรแอสสิก ~
การฟื้นฟูชีวิต
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
คำสั่ง:	† ทาลาทโทซอเรีย
ตระกูล:	† Askeptosauridae
ประเภท:	† Miodentosaurusเฉิงและคณะ , 2550
ชนิดต้นแบบ
ไมโอเดนโตซอรัส เบรวิส เฉิงและคณะ , 2007

Miodentosaurusเป็นสกุลของธาลาทโทซอเรียน (สัตว์เลื้อยคลานทะเล ที่สูญพันธุ์ชนิดหนึ่ง) จากยุคไทรแอสสิกตอนปลายของจีนเป็นหนึ่งในธาลาทโทซอเรียนหลายชนิดที่พบในชั้นหินเซียวหวาหรือที่รู้จักกันในชื่อสมาชิกวาเหยาของชั้นหินฟาลาง ชื่อสกุล " Miodentosaurus " แปลว่า "กิ้งก่าฟันน้อย" ในขณะที่ชื่อชนิด " brevis " หมายถึง "สั้น" ซึ่งหมายถึงจมูกที่สั้นของมัน ^{[ 1 ]}

ไมโอเดนโตซอรัสเป็นทาลาทโทซอร์ซึ่งเป็นกลุ่มของสัตว์เลื้อยคลานในทะเลที่มีหางยาวคล้ายใบพายและขาที่สั้นพร้อมนิ้วที่เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ มันเป็นสมาชิกขนาดใหญ่ของกลุ่ม โดยตัวอย่างที่สมบูรณ์มีความยาว4.4 เมตร (14 ฟุต) ^{[ 2 ]}ไมโอเดนโตซอรัสจัดเป็นแอสเคปโทซอ รอยด์ ซึ่งเป็นกลุ่มเฉพาะของทาลาทโทซอร์ที่มีจมูกค่อนข้างตรง แม้ว่าจะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับแอสเคปโทซอรัส (ทาลาทโทซอร์ที่มีจมูกยาวและมีฟันมาก) แต่ไมโอเดนโตซอรัสมีจมูกที่ค่อนข้างสั้น (สั้นกว่าส่วนที่เหลือของหัว) โดยมีฟันรูปกรวยเพียงไม่กี่ซี่บนกระดูกขากรรไกรบนและล่างแม้ว่าลักษณะจมูกแบบนี้จะไม่พบในทาลาทโทซอเรียนอื่น ๆ แต่ไมโอเดนโตซอรัสก็มีลักษณะอื่น ๆ ร่วมกับแอสเคปโทซอรอยด์หลายประการ เช่น มีกระดูกสันหลังส่วนคอ 10 ชิ้นและช่องต่อมไพเนียลขนาดใหญ่^{[ 3 ]} 

นอกจากลักษณะกะโหลกศีรษะที่เป็นเอกลักษณ์แล้วMiodentosaurusยังมีลักษณะเฉพาะคือกรงเล็บหน้าแบน และตัวอย่างทั้งสองที่รู้จักมีความยาวมากกว่าสี่เมตร ทำให้มันเป็นหนึ่งในทาลาทโทซอร์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จัก^{[ 2 ]}

ตัวอย่างต้นแบบของMiodentosaurus brevis , NMNS 004727 / F003960 เป็นโครงกระดูกที่เชื่อมต่อกันอย่างสมบูรณ์และได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี โครงกระดูกนี้ถูกค้นพบในชั้นหินXiaowa Formation (หรือ Wayao Member ของ Falang Formation) ในยุคCarnian ของประเทศจีน ซึ่งเป็นที่ที่พบ Thalattosaurs อื่นๆ เช่น Anshunsaurus huangguoshuensisและConcavispina biseridensกะโหลกและขากรรไกรเป็นส่วนประกอบแรกที่ได้รับการอธิบายในปี 2007 ^{[ 1 ]}ในขณะที่โครงกระดูกส่วนลำตัวได้รับการอธิบายในปี 2009 ^{[ 3 ]}

ตัวอย่างที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ZMNH M8742 ได้รับการอธิบายในปี 2010 ตัวอย่างนี้เป็นหนึ่งในโครงกระดูกทาลาทโทซอร์ที่สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่รู้จัก และยังแสดง ลักษณะ เชิงกรานกระดูกฝ่าเท้าและ กระดูก โคราคอยด์ที่แตกต่างจากตัวอย่างต้นแบบ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแปรผันเฉพาะบุคคลภายในสกุล^{[ 2 ]}

การศึกษาในปี 2023 โดย Chai et al . ชี้ให้เห็นว่าMiodentosaurusอาจเป็นสัตว์ชนิดเดียวกันกับWayaosaurusซึ่งได้รับการตั้งชื่อในปี 2007 โดยพิจารณาจากความคล้ายคลึงกันของกะโหลกกระดูกสันหลังส่วนหลังและกระดูก เชิงกราน ซึ่งจะทำให้Miodentosaurusเป็นชื่อพ้องรองของสกุลนั้น พวกเขายังคาดการณ์ว่ามีความเป็นไปได้ที่ทั้งสองจะเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างกันภายในสกุลเดียวกัน^{[ 4 ]}