ในวิทยาการคอมพิวเตอร์เอเจนต์เคลื่อนที่คือซอฟต์แวร์เอเจนต์ที่รวมกับข้อมูลซึ่งสามารถย้ายจากคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่งได้อย่างอิสระและดำเนินการต่อในปลายทางพร้อมความสามารถในการโต้ตอบกับเอเจนต์อื่น ๆ ที่นั่น แทนที่จะเป็นไคลเอนต์ที่ร้องขอข้อมูลและดำเนินการ เอเจนต์เคลื่อนที่จะถูกส่งไปยังเซิร์ฟเวอร์เพื่อดำเนินการงานเหล่านั้น รูปแบบนี้จะมอบหมายงานจากไคลเอนต์ไปยังเซิร์ฟเวอร์^{[ 1 ] : v–vi}

เอเจนต์เคลื่อนที่ คือ เอเจนต์ซอฟต์แวร์ประเภทหนึ่งซึ่งมีคุณสมบัติเด่น ได้แก่ ความเป็นอิสระ ความสามารถในการเข้าสังคมการเรียนรู้และที่สำคัญที่สุดคือความสามารถในการเคลื่อนที่

กล่าวโดยละเอียดแล้ว เอเจนต์เคลื่อนที่คือกระบวนการที่สามารถถ่ายโอนสถานะของตนเองจากสภาพแวดล้อมหนึ่งไปยังอีกสภาพแวดล้อมหนึ่งได้ โดยที่ข้อมูลยังคงอยู่ครบถ้วน และสามารถทำงานได้อย่างเหมาะสมในสภาพแวดล้อมใหม่ เอเจนต์เคลื่อนที่ตัดสินใจว่าจะย้ายเมื่อใดและไปที่ใด การเคลื่อนที่มักพัฒนามาจาก วิธีการ RPCเช่นเดียวกับที่ผู้ใช้สั่งให้เว็บเบราว์เซอร์ "เยี่ยมชม" เว็บไซต์ (เบราว์เซอร์เพียงแค่ดาวน์โหลดสำเนาของเว็บไซต์ หรือเวอร์ชันหนึ่งในกรณีของเว็บไซต์แบบไดนามิก) เอเจนต์เคลื่อนที่ทำการย้ายโดยการทำสำเนาข้อมูล เมื่อเอเจนต์เคลื่อนที่ตัดสินใจที่จะย้าย มันจะบันทึกสถานะของตนเอง ( ภาพกระบวนการ ) ถ่ายโอนสถานะที่บันทึกไว้ไปยังโฮสต์ใหม่ และดำเนินการต่อจากสถานะที่บันทึกไว้

เอเจนต์เคลื่อนที่ (Mobile agent) เป็นรูปแบบเฉพาะของโค้ดเคลื่อนที่ (Mobile code ) ภายในขอบเขตของความ สามารถใน การเคลื่อนย้ายโค้ด (Code mobility ) อย่างไรก็ตาม แตกต่างจาก กระบวนทัศน์ การประเมินผลระยะไกล (Remote evaluation ) และ การเขียนโปรแกรม ตามความต้องการ (Code on demand programming ) เอเจนต์เคลื่อนที่นั้นมีความกระตือรือร้น กล่าวคือ พวกมันสามารถเลือกที่จะย้ายไปมาระหว่างคอมพิวเตอร์เครื่องใดก็ได้ในระหว่างการทำงาน ทำให้พวกมันเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพสำหรับการใช้งานแอปพลิเคชันแบบกระจายในเครือข่ายคอมพิวเตอร์

เอเจนต์เคลื่อนที่แบ่งออกเป็นสองประเภท การจำแนกประเภทขึ้นอยู่กับเส้นทางการย้ายถิ่นฐานของพวกมัน

1. เอเจนต์เคลื่อนที่ที่มีเส้นทางที่กำหนดไว้ล่วงหน้า: เอเจนต์เหล่านี้มีเส้นทางการย้ายข้อมูลแบบคงที่
2. ตัวแทนเคลื่อนที่แบบโรมมิ่งอิสระ: ^{[ 2 ]} ตัวแทนเคลื่อนที่ เหล่านี้มีเส้นทางการย้ายแบบไดนามิก โดยขึ้นอยู่กับสภาพเครือข่ายในปัจจุบัน ตัวแทนเคลื่อนที่จะเลือกเส้นทางของตนเอง

ระบบเอเจนต์หลายตัวแบบเปิด (MAS) คือระบบที่เอเจนต์ซึ่งเป็นของกลุ่มผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลากหลายกลุ่ม เข้าและออกจากระบบอย่างต่อเนื่อง

ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 บริษัท General Magicได้สร้าง ภาษาและสภาพแวดล้อม Telescriptสำหรับการเขียนและเรียกใช้เอเจนต์เคลื่อนที่ และอธิบายมันด้วยคำอุปมา " คลาวด์ " ที่ได้รับความนิยมในปัจจุบัน ดังที่Andy Hertzfeld ได้กล่าวไว้ :

แอนดี้กล่าวว่า"ความสวยงามของTelescriptคือ ตอนนี้แทนที่จะมีเพียงอุปกรณ์สำหรับตั้งโปรแกรม เราก็มีคลาวด์ทั้งหมดอยู่ที่นั่น ซึ่งโปรแกรมเดียวสามารถเดินทางไปยังแหล่งข้อมูลต่างๆ มากมายและสร้างบริการเสมือนจริงได้^{[ 3 ]}

อย่างไรก็ตาม บริษัทดังกล่าวประสบความล้มเหลว

ข้อดีบางประการของเอเจนต์เคลื่อนที่เมื่อเทียบกับเอเจนต์แบบดั้งเดิม ได้แก่:

• ชุดการคำนวณ - แปลงการเดินทางไปกลับระหว่างไคลเอนต์/เซิร์ฟเวอร์ในการคำนวณให้เป็นชุดข้อมูลที่สามารถย้ายตำแหน่งได้ ลดภาระเครือข่าย^{[ 1 ] : vi}
• การประมวลผลแบบขนาน - การทำงานแบบอะซิงโครนัสบนโฮสต์เครือข่ายที่แตกต่าง กันหลายตัว
• การปรับตัวแบบไดนามิก - การกระทำต่างๆ ขึ้นอยู่กับสถานะของสภาพแวดล้อมโฮสต์
• ทนทานต่อความผิดพลาดของเครือข่าย - สามารถทำงานได้แม้ไม่มีการเชื่อมต่อระหว่างไคลเอ็นต์และเซิร์ฟเวอร์
• การบำรุงรักษาที่ยืดหยุ่น - ในการเปลี่ยนแปลงการทำงานของเอเจนต์ จะต้องอัปเดตเฉพาะซอร์สโค้ด (ไม่ใช่โฮสต์การคำนวณ) เท่านั้น
• การแปลงแบนด์วิดท์ คือการแปลงแบนด์วิดท์จากโฮสต์หนึ่งไปยังอีกโฮสต์หนึ่ง
• ช่วยลดเวลาในการคอมไพล์

ข้อดีอย่างหนึ่งของการติดตั้งซอฟต์แวร์จากระยะไกลคือ ความสามารถในการพกพาที่เพิ่มขึ้น ทำให้ข้อกำหนดของระบบมีอิทธิพลน้อยลง

• เจ็ดเหตุผลดีๆ ที่ควรใช้เอเจนต์เคลื่อนที่
• Mobile Agent Technologiesผู้พัฒนา AgentOS ระบบปฏิบัติการแบบเอเจนต์ และผู้คิดค้น Automatic Thread Migration (ATM)
• สถาบันมาตรฐานและเทคโนโลยีแห่งชาติเป็นที่ตั้งของศูนย์ตรวจสอบความปลอดภัยของอุปกรณ์เคลื่อนที่
• เอเจนต์ลิงก์ III
• Mobile-Cคือแพลตฟอร์มแบบหลายเอเจนต์สำหรับเอเจนต์ C/C++ บนมือถือ
• JADEคือเฟรมเวิร์กเอเจนต์มือถือแบบโอเพนซอร์สที่เขียนด้วยภาษา Java
• มูลนิธิเพื่อตัวแทนทางกายภาพอัจฉริยะ (Foundation for Intelligent Physical Agents)เป็นองค์กรกำหนดมาตรฐานที่กำหนดอินเทอร์เฟซสำหรับการโต้ตอบแบบตัวแทน (agent-based interactions)
• โครงการ Secure Mobile Agents Projectเป็นโครงการพัฒนาเซิร์ฟเวอร์เอเจนต์เคลื่อนที่ที่ปลอดภัย (เวอร์ชันล่าสุดปี 2007)
• เอเจนต์ลิงก์ III