รถบ้าน (หรือรถโค้ช^{[ 1 ]} ) เป็น ยานพาหนะเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจแบบขับเคลื่อนด้วยตนเอง(RV) ซึ่งตามชื่อก็บ่งบอกว่าเหมือนบ้านที่มีล้อ^{[ 2 ]}

รถบ้านมักมีพื้นที่นอนสำหรับ 2 ถึง 8 คน แต่ละพื้นที่นอนอาจเป็นแบบถาวรหรือดัดแปลงมาจากส่วนอื่น ๆ ภายในรถบ้าน ซึ่งโดยทั่วไปจะเป็นโซฟาพับได้ บริเวณครัวมีอุปกรณ์ทำอาหาร ประเภทของอุปกรณ์ที่รวมอยู่จะแตกต่างกันไปตามยี่ห้อและรุ่นของรถบ้าน แต่โดยทั่วไปแล้ว ครัวจะมีเตา เตาอบ ตู้เย็น และอ่างล้างจาน รุ่นที่หรูหรากว่าอาจมีไมโครเวฟ ด้วย ห้องน้ำขนาดเล็กที่มีฝักบัว อ่างล้างหน้า และโถส้วมมักจะอยู่ในรถบ้านด้วย ในรถบ้านขนาดเล็ก โถส้วมอาจเป็นแบบ "โถส้วมคาสเซ็ต" ซึ่งเป็นโถส้วมแบบพกพาหรือโถส้วมแบบมีภาชนะโถส้วมบางครั้งสามารถหมุนได้เพื่อให้มีพื้นที่เพิ่มขึ้นและสามารถเข้าถึงได้จากภายนอกรถบ้านเพื่อความสะดวกในการเททิ้ง^{[ 3 ]}รถบ้านขนาดใหญ่มักจะมีห้องอาบน้ำแยกต่างหาก

รถบ้านยังมีบริเวณห้องโดยสารที่มีที่นั่งคนขับและที่นั่งผู้โดยสาร ที่นั่งเหล่านี้มักหมุนได้เพื่อกลายเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่นั่งเล่น บริเวณรับประทานอาหารมีโต๊ะและที่นั่งซึ่งโดยทั่วไปใช้สำหรับรับประทานอาหาร นอกจากนี้อาจมีห้องนั่งเล่น ซึ่งประกอบด้วยโซฟาตัวยูที่อยู่ด้านหลังของรถบ้านหรือโซฟาด้านข้าง

ในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา คำว่าmotorhomeเป็นคำที่ใช้กันทั่วไป ในบางครั้ง อาจใช้คำอื่นที่มีความหมายเหมือนกัน เช่นmotor homeและmotor caravan

ในเยอรมนีรถบ้านเรียกว่าWohnmobilในสวีเดนคำว่าhusbilหมายถึงรถบ้าน ในฝรั่งเศสรถบ้านเรียกว่าcamping-carในอิตาลีคำว่าcamperใช้เรียกโดยทั่วไปว่ารถบ้าน และคำว่าmotorhomeหมายถึงรถบ้าน Class A โดยเฉพาะ^{[ 4 ]}สเปนและโปรตุเกสใช้auto caravanaหรือauto-caravanaในเนเธอร์แลนด์และโปแลนด์ใช้ คำว่าcamper

ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์คำว่าcampervanมักใช้เรียกรถตู้ขนาดเล็ก ทั้งแบบหลังคาต่ำและหลังคาสูง ที่ไม่มีห้องน้ำและห้องอาบน้ำ ส่วนในนิวซีแลนด์คำว่าhousebusมักใช้เรียกรถบ้านขนาดใหญ่กว่า

ในบางประเทศ ชื่อทางการค้าWinnebagoได้ถูกนำมาใช้เป็นชื่อทั่วไปเพื่อหมายถึงรถบ้านทุกประเภท

จุดเริ่มต้นของรถบ้านย้อนกลับไปในปี 1910 เมื่อ บริษัท Pierce-Arrow Motor Company เปิดตัวรุ่น Touring Landauในงานแสดงรถยนต์ ที่ Madison Square Garden ^{[ 5 ] [ 2 ]}รถของ Pierce-Arrow ได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับผู้ที่ใช้รถบ้าน โดยมีช่องเก็บสัมภาระสำหรับอุปกรณ์ตั้งแคมป์และแม้กระทั่งห้องน้ำในตัว^{[ 6 ]}ในช่วงทศวรรษ 1920 ผู้สร้างและผู้ผลิตรายบุคคลเริ่มดัดแปลงรถบรรทุกและรถบัสเพื่อใช้สำหรับการตั้งแคมป์ นักออกแบบได้ออกแบบ "รถบ้าน" เหล่านี้โดยเลียนแบบเครื่องบิน เรือ และรถบัส^{[ 7 ]}

การผลิต RV หยุดชะงักในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองและจะไม่กลับมาดำเนินการผลิตเพื่อจำหน่ายในประเทศอีกจนกระทั่งถึงทศวรรษ 1950 ^{[ 8 ]}เมื่อการผลิตเริ่มขึ้นอีกครั้ง นักออกแบบก็เริ่มนำตัวถังรถพ่วงมาประกอบเข้ากับแชสซีรถบรรทุกหรือรถบัส^{[ 7 ]}

เรย์มอนด์ แฟรงค์ เป็นผู้ตั้งชื่อรถบ้านเหล่านี้ว่า “มอเตอร์โฮม” ตามแบบแผนที่พบได้ทั่วไปในประวัติศาสตร์ของรถบ้าน ในปี 1958 แฟรงค์ได้ออกแบบและสร้างมอเตอร์โฮมคันแรกของเขาเพื่อให้ครอบครัวได้ไปพักผ่อนที่ฟลอริดาและมิดเวสต์โดยมีความยาว 27 ฟุต (8.2 เมตร) และติดตั้งบน แชสซี ของดอดจ์ไม่นานหลังจากนั้น นักท่องเที่ยวคนอื่นๆ ก็สนใจในดีไซน์นี้และขอให้แฟรงค์สร้างให้พวกเขาด้วยเช่นกัน ภายในปี 1960 ครอบครัวแฟรงค์ขายมอเตอร์โฮมได้เจ็ดคัน และตัดสินใจเปิดบริษัท แฟรงค์ มอเตอร์ โฮมส์ จำกัด ในปีถัดไป ด้วยโครงสร้างไฟเบอร์กลาสที่ทันสมัยและโทนสีร่วมสมัย มอเตอร์โฮมของแฟรงค์จึงกลายเป็นตัวเลือกที่ยอมรับได้สำหรับชาวชานเมืองในยุค 1960 ที่ต้องการรถบ้านแต่ไม่ชอบรถพ่วงสำหรับเดินทาง^{[ 9 ]}

ไม่นานนัก บริษัทอื่นๆ ก็เริ่มผลิตรถบ้านแบบทั่วไปเหล่านี้ ในปี 1958 หนึ่งในชื่อที่รู้จักกันดีที่สุดในวงการรถบ้านก็ถือกำเนิดขึ้น นั่นคือWinnebago [ ^{10 ] ภาย}ใต้การบริหารของ John Hanson Winnebago เริ่มผลิตชิ้นส่วนเกือบทั้งหมดของรถบ้าน ยกเว้นตัวถัง ในระยะเวลาสิบปี Winnebago เติบโตจากพนักงาน 415 คน เป็น 1,252 คน ในปี 1969 โดยมียอดขายมากกว่า 3 ล้านดอลลาร์^{[ 11 ]}ในขณะที่ Winnebago เป็นผู้นำตลาด บริษัทอื่นๆ ก็กำลังเติบโตเช่นกัน ในปี 1969 มีการขายรถบ้านทั้งหมด 23,100 คัน^{[ 12 ]}แม้ว่าวิกฤตการณ์น้ำมันในช่วงทศวรรษ 1970 จะทำให้ผู้ผลิตหลายรายต้องปิดกิจการ รวมถึง Frank Motorhomes (ซึ่งในขณะนั้นรู้จักกันในชื่อ Travco) ^{[ 13 ]}แต่ในปัจจุบัน ตลาดรถบ้านยังคงแข็งแกร่ง ในปี 2014 มีการขายรถบ้าน 43,900 คันในสหรัฐอเมริกา^{[ 14 ]}

รถบ้านสามารถแบ่งออกได้เป็น 3 ประเภทหลักๆ ดังนี้:

คลาส A (หรือที่รู้จักกันในชื่อ แบบบูรณาการ )

รถบ้านประเภท Class A มักมีชื่อเสียงว่าเป็นยานพาหนะที่หรูหราและมีราคาแพงที่สุด มีโครงสร้างแข็งแรง โดยพื้นที่ขับขี่รวมเข้ากับพื้นที่อยู่อาศัยมาตรฐาน รถบ้านสไตล์นี้จะมีหน้าต่างด้านหน้าขนาดใหญ่และกว้างขวาง ให้ทัศนียภาพที่ดีของถนนและทิวทัศน์โดยรอบ ที่นอนสามารถปรับเปลี่ยนได้จากพื้นที่นั่งเล่นหรือรับประทานอาหาร

คลาส B (หรือที่รู้จักกันในชื่อกึ่งบูรณาการ )

รถบ้านประเภท B หรือที่เรียกอีกอย่างว่ารถบ้านทรงเตี้ยหรือรถบ้านแบบกึ่งบูรณาการ สร้างขึ้นในลักษณะเดียวกับรถบ้านประเภท C ยกเว้นว่าไม่มีที่นอนอยู่เหนือบริเวณห้องคนขับ ส่งผลให้ความสูงโดยรวมของรถบ้านประเภทนี้ต่ำกว่ารถบ้านประเภท C โดยปกติจะมีเตียงคู่แบบติดตั้งถาวรอยู่ด้านหลังของรถ

ห้องประเภท C (หรือเรียกอีกอย่างว่าห้องซอก )

รถบ้านประเภท C อาจเรียกอีกอย่างว่ารถบ้านแบบโค้ชบิลด์ มีตัวถังแบบรถพ่วงหรือคาราวานที่ติดตั้งบนแชสซีรถตู้หรือรถบรรทุก โดยปกติจะมีเตียงคู่เหนือห้องคนขับ ฟอร์ดและเฟียตเป็นผู้ผลิตแชสซีรถบ้านประเภทนี้ส่วนใหญ่ในยุโรป^{[ 15 ]}

• Batten-Hill, David; Fiona Batten-Hill (2009). รถบ้าน: คู่มือฉบับสมบูรณ์ . ลอนดอน: Robert Hale Ltd Professional. ISBN 978-0-7090-8405-1. OCLC  237192658 .

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับรถบ้านในวิกิมีเดียคอมมอนส์