การเมานต์เป็นกระบวนการที่ระบบปฏิบัติการ ของคอมพิวเตอร์ ทำให้ไฟล์และไดเร็กทอรีบนอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูล (เช่นฮาร์ดไดรฟ์ซีดีรอมหรือแชร์เครือข่าย ) พร้อมใช้งานเพื่อให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงได้ผ่าน ระบบไฟล์ของคอมพิวเตอร์^{[ 1 ]}

โดยทั่วไป กระบวนการติดตั้งประกอบด้วยระบบปฏิบัติการเข้าถึงสื่อจัดเก็บข้อมูล การรับรู้ การอ่าน และการประมวลผลโครงสร้างระบบไฟล์และข้อมูลเมตาบนสื่อจัดเก็บข้อมูลนั้น ก่อนที่จะลงทะเบียนข้อมูลเหล่านั้นกับ ส่วนประกอบ ระบบไฟล์เสมือน (VFS)

ตำแหน่งในระบบไฟล์เสมือน (VFS) ที่สื่อที่เพิ่งติดตั้งใหม่ได้รับการลงทะเบียนเรียกว่า " จุดติดตั้ง" (mount point ) เมื่อกระบวนการติดตั้งเสร็จสมบูรณ์ ผู้ใช้สามารถเข้าถึงไฟล์และไดเร็กทอรีบนสื่อนั้นได้จากจุดติดตั้งดังกล่าว

กระบวนการตรงข้ามกับการติดตั้งเรียกว่าการยกเลิกการ ติดตั้ง ซึ่งระบบปฏิบัติการจะตัดการเข้าถึงไฟล์และไดเร็กทอรีทั้งหมดของผู้ใช้บนจุดติดตั้ง เขียนข้อมูลผู้ใช้ที่เหลือลงในอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูล รีเฟรชเมตาเดตาของระบบไฟล์ จากนั้นจึงยกเลิกการเข้าถึงอุปกรณ์ ทำให้สามารถถอดอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลได้อย่างปลอดภัย

โดยปกติแล้ว เมื่อคอมพิวเตอร์กำลังปิดเครื่อง อุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลที่เชื่อมต่ออยู่ทั้งหมดจะผ่านกระบวนการยกเลิกการเชื่อมต่อ เพื่อให้แน่ใจว่าข้อมูลที่อยู่ในคิวทั้งหมดได้ถูกเขียนลงไปแล้ว และเพื่อรักษาความสมบูรณ์ของโครงสร้างระบบไฟล์บนสื่อบันทึกข้อมูล

จุดเชื่อมต่อ (mount point)คือตำแหน่งในพาร์ติชันที่ใช้เป็นระบบไฟล์รูท มีอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลหลายประเภท เช่น ไดรฟ์แม่เหล็ก ไดรฟ์แม่เหล็กแสง ไดรฟ์แสง และไดรฟ์เซมิคอนดักเตอร์ (โซลิดสเตท) ก่อนที่จะสามารถใช้อุปกรณ์เหล่านี้ในการจัดเก็บข้อมูลได้ จะต้องมีการจัดระเบียบวิธีการอ่านและเขียนข้อมูล และระบบปฏิบัติการจะต้องมีความรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ การจัดระเบียบนี้เรียกว่าระบบไฟล์ ระบบไฟล์แต่ละประเภทจะให้ข้อมูลเมตา แก่ระบบปฏิบัติการโฮสต์ เพื่อให้ระบบปฏิบัติการทราบวิธีการอ่านและเขียนข้อมูล เมื่อติดตั้งสื่อ (หรือสื่อหลายตัว เมื่อระบบไฟล์เป็นระบบไฟล์แบบวอลุ่ม เช่น ใน อาร์เรย์ RAID ) ระบบปฏิบัติการจะอ่านข้อมูลเมตาเหล่านี้เพื่อให้สามารถใช้พื้นที่จัดเก็บข้อมูลได้^{[ 2 ] [ 3 ]}

ระบบปฏิบัติการที่คล้าย Unix มักจะมีซอฟต์แวร์และเครื่องมือที่ช่วยในกระบวนการติดตั้งและเพิ่มฟังก์ชันการทำงานใหม่ๆ ให้กับระบบ กลยุทธ์บางอย่างเหล่านี้ถูกเรียกว่า "การติดตั้งอัตโนมัติ" (auto-mounting) เพื่อสะท้อนถึงจุดประสงค์ของมัน

ในหลายสถานการณ์ ระบบไฟล์อื่นๆ นอกเหนือจากรูทจำเป็นต้องพร้อมใช้งานทันทีที่ระบบปฏิบัติการบูตเสร็จ ดังนั้นระบบที่คล้าย Unix ทุกระบบจึงมีฟังก์ชันสำหรับการเมานต์ระบบไฟล์ในระหว่างการบูต ผู้ดูแลระบบจะกำหนดระบบไฟล์เหล่านี้ในไฟล์การกำหนดค่าfstab (vfstab ใน Solaris) ซึ่งระบุตัวเลือกและจุดเมานต์ด้วย ในบางสถานการณ์ ไม่จำเป็นต้องเมานต์ระบบไฟล์บางระบบในระหว่างการบูต แม้ว่าอาจต้องการใช้งานในภายหลังก็ตาม มีโปรแกรมยูทิลิตี้บางตัวสำหรับระบบที่คล้าย Unix ที่อนุญาตให้เมานต์ระบบไฟล์ที่กำหนดไว้ล่วงหน้าได้ตามต้องการ

สื่อบันทึกข้อมูลแบบถอดได้กลายเป็นเรื่องปกติอย่างมากในแพลตฟอร์มไมโครคอมพิวเตอร์ สื่อเหล่านี้ช่วยให้สามารถถ่ายโอนโปรแกรมและข้อมูลระหว่างเครื่องได้โดยไม่ต้องมีการเชื่อมต่อทางกายภาพตัวอย่างที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ หน่วย ความจำแบบพกพา (แฟลชไดรฟ์) การ์ดหน่วยความจำ ซีดีรอม และดีวีดี ดังนั้นจึงมีการพัฒนาโปรแกรมยูทิลิตี้เพื่อตรวจจับการมีอยู่และความพร้อมใช้งานของสื่อบันทึกข้อมูล จากนั้นจึงทำการเชื่อมต่อสื่อบันทึกข้อมูลนั้นโดยไม่ต้องมีการแทรกแซงจากผู้ใช้

ระบบที่คล้าย Unix บางระบบยังได้นำแนวคิดที่เรียกว่าsupermounting มาใช้ ดังที่ได้นำไปใช้ในโครงการ Linux supermount-ng ^{[ 4 ]}ตัวอย่างเช่น ฟลอปปี้ดิสก์ที่ได้รับการ supermount แล้วสามารถถอดออกจากระบบได้ ในสถานการณ์ปกติ ดิสก์ควรได้รับการซิงโครไนซ์และยกเลิกการเมานต์ก่อนที่จะถอดออก หากการซิงโครไนซ์เกิดขึ้นแล้ว ก็สามารถใส่ดิสก์อื่นเข้าไปในไดรฟ์ได้ ระบบจะตรวจพบโดยอัตโนมัติว่าดิสก์เปลี่ยนไปและอัปเดตเนื้อหาจุดเมานต์เพื่อสะท้อนสื่อใหม่ ฟังก์ชันที่คล้ายกันนี้พบได้ในเครื่อง Windows

โปรแกรมเมานต์อัตโนมัติจะเมานต์ระบบไฟล์โดยอัตโนมัติเมื่อมีการอ้างอิงถึงไดเร็กทอรีที่ควรเมานต์ระบบไฟล์นั้น โดยทั่วไปแล้วจะใช้กับระบบไฟล์บนเซิร์ฟเวอร์เครือข่าย มากกว่าที่จะอาศัยเหตุการณ์ต่างๆ เช่น การเสียบสื่อบันทึกข้อมูล ซึ่งเหมาะสมกับสื่อบันทึกข้อมูลแบบถอดได้

• การติดตั้ง (ยูนิก)