ในอุตสาหกรรมน้ำมันน้ำหนักโคลนคือความหนาแน่นของของเหลวในการเจาะและโดยปกติจะวัดเป็นปอนด์ต่อแกลลอน (lb/gal) (ppg) หรือปอนด์ต่อลูกบาศก์ฟุต (pcf) ^{[ 1 ]}ในภาคสนามจะวัดโดยใช้เครื่องชั่งโคลนหรือเครื่องชั่งสมดุลโคลน โคลนอาจมีน้ำหนักมากถึง 22 หรือ 23 ppg น้ำหนึ่งแกลลอนโดยทั่วไปมีน้ำหนัก 8.33 ปอนด์

ในของเหลวสำหรับการเจาะแบบดั้งเดิม จะใช้ แบไรต์เพื่อเพิ่มความหนาแน่น แม้ว่าสารเติมแต่งอื่นๆ เช่นฮาไลต์ (เกลือ) หรือแคลเซียมคาร์บอเนตก็สามารถใช้ได้เช่นกัน น้ำหนักของโคลนสามารถลดลงได้โดยการเจือจางหรือใช้ อุปกรณ์ ควบคุมของแข็งเช่นเครื่องเหวี่ยงแยก สารอุตสาหกรรม เครื่องแยก ตะกอน เครื่องแยกทราย และเครื่องเขย่าหินดินดาน น้ำหนักของโคลนใช้เพื่อควบคุมของเหลวหรือก๊าซที่ติดอยู่ในชั้นหินโดยการเพิ่มแรงดันไฮโดรสแตติก การเพิ่มน้ำหนักของโคลนหมายถึงการเพิ่มแรงดันไฮโดรสแตติก หากแรงดันไฮโดรสแตติกเพิ่มขึ้นเกินกว่าแรงดันของชั้นหิน จะทำให้เกิดรอยแตกในชั้นหิน ส่งผลให้โคลนรั่วไหลลงสู่ชั้นหิน ดังนั้นจึงต้องเติมวัสดุอุดรอยรั่ว เช่น เจลเฟลคหรือเศษไม้ เพื่อเติมเต็มช่องว่างและหยุดการรั่วไหลของโคลน หากการรั่วไหลของโคลนยังคงดำเนินต่อไป แรงดันไฮโดรสแตติกจะลดลง และของเหลวและก๊าซที่ติดไฟได้ซึ่งติดอยู่ภายใต้แรงดันจะเริ่มรั่วไหลขึ้นสู่ผิวดิน ซึ่งอาจนำไปสู่การระเบิดได้