กระสุนหรือที่รู้จักกันในชื่อลูกปืนคือวัสดุที่ถูกยิง กระจาย ทิ้ง หรือจุดระเบิดจากอาวุธหรือระบบอาวุธ ใดๆ ^{[ 1 ]}คำว่ากระสุน หมาย รวมถึงอาวุธที่ใช้แล้วทิ้ง (เช่นระเบิดขีปนาวุธลูกระเบิดมือ ทุ่นระเบิด ) และ ชิ้น ส่วน ของอาวุธอื่นๆ ที่สร้างผลกระทบต่อเป้าหมาย (เช่นกระสุนและหัวรบ )

จุดประสงค์ของกระสุนคือการส่งแรงไปยังเป้าหมาย ที่เลือก เพื่อให้เกิดผล (โดยปกติ แต่ไม่เสมอไป คือ ผลที่ทำให้ถึงแก่ชีวิต) ตัวอย่างของกระสุนคือปลอกกระสุน ปืน ซึ่งประกอบด้วยส่วนประกอบทั้งหมดที่จำเป็นในการส่งผลกระทบของอาวุธในบรรจุภัณฑ์เดียว จนกระทั่งถึงศตวรรษที่ 20 ดินปืนเป็นสารขับดันที่ใช้กันมากที่สุด แต่ปัจจุบันได้ถูกแทนที่ด้วยสารประกอบสมัยใหม่ในเกือบทุกกรณีแล้ว

กระสุนปืนมีหลากหลายขนาดและประเภท และมักถูกออกแบบมาให้ใช้กับระบบอาวุธเฉพาะเท่านั้น อย่างไรก็ตาม มีมาตรฐานที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากลสำหรับกระสุนปืนบางประเภท (เช่น5.56×45 มม. NATO ) ซึ่งช่วยให้สามารถใช้กับอาวุธต่างๆ และโดยผู้ใช้ที่แตกต่างกันได้ นอกจากนี้ยังมีกระสุนปืนเฉพาะประเภทที่ออกแบบมาเพื่อให้มีผลเฉพาะต่อเป้าหมาย เช่นกระสุนเจาะเกราะและกระสุนส่องวิถีซึ่งใช้เฉพาะในบางสถานการณ์เท่านั้น กระสุนปืนมักมีการติดฉลากหรือระบายสีในลักษณะเฉพาะเพื่อช่วยในการระบุและป้องกันการใช้กระสุนปืนผิดประเภทโดยไม่ได้ตั้งใจหรืออย่างไม่เหมาะสม

• กระสุน หนึ่ง นัด หมายถึง ปลอกกระสุนหนึ่งอันที่บรรจุหัวกระสุนดินปืนตัวจุดระเบิดและปลอกหุ้ม
• กระสุนปืนใหญ่เป็นรูปแบบหนึ่งของกระสุนที่ใช้ยิงจากปืน ใหญ่หรือ ปืนครกขนาดใหญ่ ก่อนกลางศตวรรษที่ 19 กระสุนเหล่านี้มักเป็นกระสุนตันและอาศัยพลังงานจลน์เพื่อประสิทธิภาพ แต่ตั้งแต่นั้นมา กระสุนเหล่านี้มักบรรจุด้วยวัตถุระเบิดแรงสูง (ดูปืนใหญ่ )
• การยิงหนึ่งครั้ง หมายถึงการยิงอาวุธออกไปหนึ่งครั้ง อาจเป็นการยิงกระสุนเพียงนัดเดียว (เช่น จากปืนกึ่งอัตโนมัติ ) หรืออาจหมายถึงกระสุนที่ยิงกระสุนจำนวนมากพร้อมกัน (เช่นกระสุนคลัสเตอร์หรือกระสุนปืนลูกซอง )
• กระสุนด้านคือ กระสุนที่บรรจุแล้วแต่ไม่ทำงานตามที่ตั้งใจไว้ โดยทั่วไปคือจะไม่ระเบิดเมื่อตกกระทบพื้น อย่างไรก็ตาม มันอาจหมายถึงกระสุนที่ยิงไม่ออกภายในอาวุธ (กระสุนด้าน) หรือกระสุนที่ทำงานได้เพียงบางส่วน ( กระสุนด้านค้าง ) กระสุนด้าน ซึ่งจัดเป็นวัตถุระเบิดที่ยังไม่ระเบิด (UXO) ถือว่าอันตรายอย่างยิ่ง ในอดีตพื้นที่สงคราม มักพบกระสุนด้านฝังอยู่ในดินเป็นเวลาหลายปี กระสุนจำนวนมากจากสงครามโลกครั้งที่ 1ยังคงถูกพบเป็นประจำในทุ่งนาทั่วฝรั่งเศสและเบลเยียม และบางครั้งก็ยังคร่าชีวิตผู้คนอยู่ แม้ว่าจะจัดอยู่ในประเภท UXO แต่ทุ่นระเบิดที่ถูกทิ้งไว้หลังความขัดแย้งไม่ถือว่าเป็นกระสุนด้าน เนื่องจากมันยังทำงานและอาจยังใช้งานได้เต็มประสิทธิภาพ
• ระเบิดหรือโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ระเบิด นำวิถีหรือระเบิดไร้วิถี (เรียกอีกอย่างว่าระเบิดเครื่องบินหรือระเบิดทางอากาศ ) โดยทั่วไปคืออาวุธระเบิดที่ทิ้งจากอากาศโดยไม่มีพลังงาน ทุ่นระเบิดและหัวรบที่ใช้ในขีปนาวุธและจรวดนำวิถีก็ถูกเรียกว่ากระสุนประเภทระเบิดเช่นกัน^{[ 2 ]}

คำว่ากระสุนมีมาตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 17 ^{[ 1 ]}คำนี้มาจากภาษาฝรั่งเศสla munitionซึ่งหมายถึงวัสดุที่ใช้ในสงครามกระสุนและอาวุธยุทโธปกรณ์มักใช้แทนกันได้ แม้ว่า ในปัจจุบัน อาวุธยุทโธปกรณ์มักหมายถึงระบบอาวุธจริง ๆ พร้อมกับกระสุนที่จำเป็นในการใช้งาน^{[ 3 ]}ในบางภาษาที่ไม่ใช่ภาษาอังกฤษ กระสุนยังคงถูกเรียกว่าอาวุธยุทโธปกรณ์ เช่น ภาษาดัตช์ (" munitie "), ภาษาฝรั่งเศส (" munitions "), ภาษาเยอรมัน (" Munition "), ภาษาอิตาลี (" munizione ") และภาษาโปรตุเกส (" munição ")

การออกแบบกระสุนปืนได้มีการพัฒนามาตลอดประวัติศาสตร์ เนื่องจากมีการพัฒนาอาวุธชนิดต่างๆ และความต้องการผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน ในอดีต กระสุนปืนมีดีไซน์และโครงสร้างค่อนข้างเรียบง่าย (เช่น กระสุนหนังสติ๊ก ก้อนหินที่ขว้างด้วยเครื่องยิงหิน) แต่เมื่อการออกแบบอาวุธพัฒนาขึ้น (เช่น ลำกล้องปืนที่มีร่องเกลียว ) และมีความละเอียดซับซ้อนมากขึ้น ความต้องการกระสุนปืนที่มีความเฉพาะทางมากขึ้นก็เพิ่มขึ้น กระสุนปืนในปัจจุบันอาจมีความแตกต่างกันอย่างมากในด้านคุณภาพ แต่โดยทั่วไปแล้วจะผลิตตามมาตรฐานที่สูงมาก

ตัวอย่างเช่น กระสุนสำหรับล่าสัตว์สามารถออกแบบให้ขยายตัวภายในเป้าหมาย เพื่อเพิ่มความเสียหายที่เกิดจากการยิงเพียงนัดเดียวให้สูงสุด กระสุนต่อต้านบุคคลได้รับการออกแบบให้แตกกระจายออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและสามารถส่งผลกระทบต่อพื้นที่ขนาดใหญ่ กระสุนเจาะเกราะได้รับการเสริมความแข็งแกร่งเป็นพิเศษเพื่อเจาะเกราะ ในขณะที่กระสุนควันสร้างหมอกที่บดบังผู้คนจากสายตา กระสุนทั่วไป (เช่น5.56×45 มม. NATO ) มักจะสามารถดัดแปลงเล็กน้อยเพื่อให้ได้ผลที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น (เช่น กระสุนส่องวิถี กระสุนเพลิง) ในขณะที่กระสุนระเบิดขนาดใหญ่สามารถดัดแปลงได้โดยใช้ชนวนที่แตกต่างกัน

ส่วนประกอบของกระสุนปืนและกระสุนปืนสามารถแบ่งออกเป็นประเภทต่างๆ ดังนี้:

• ฟิวส์หรือไพรเมอร์
• วัตถุระเบิดและเชื้อเพลิงขับดัน
• กระสุนทุกชนิด
• ปลอกกระสุน

คำว่าfuzeหมายถึงตัวจุดระเบิดของกระสุนหรือลูกระเบิด การสะกดแตกต่างกันในภาษาอังกฤษแบบบริติชและแบบอเมริกัน (fuse/fuze ตามลำดับ) และไม่มีความเกี่ยวข้องกับฟิวส์(ทางไฟฟ้า)ฟิวส์เคยใช้จุดชนวนดินปืน (เช่น ในดอกไม้ไฟ) มาก่อน จนกระทั่งมีการพัฒนาระบบที่เชื่อถือได้มากกว่า เช่นไพรเมอร์หรือตัวจุดไฟที่ใช้ในกระสุนปืนสมัยใหม่ส่วนใหญ่

ระบบจุดระเบิดของอาวุธสามารถใช้ปรับเปลี่ยนวิธีการทำงานของกระสุนได้ ตัวอย่างเช่น ระบบจุดระเบิดของกระสุนปืนใหญ่ทั่วไปสามารถตั้งค่าได้หลายแบบ เช่น "จุดระเบิดทันที" (ระเบิดเมื่อกระทบเป้าหมาย), หน่วงเวลา (ระเบิดหลังจากกระทบและทะลุเป้าหมายแล้ว), หน่วงเวลา (ระเบิดหลังจากยิงหรือกระทบเป้าหมายตามเวลาที่กำหนด) และแบบใกล้เคียง (ระเบิดเหนือหรือข้างเป้าหมายโดยไม่กระทบเป้าหมาย เช่น สำหรับเอฟเฟกต์ระเบิดกลางอากาศหรือกระสุนต่อต้านอากาศยาน) สิ่งเหล่านี้ช่วยให้สามารถปรับเปลี่ยนกระสุนชนิดเดียวให้เหมาะสมกับสถานการณ์ที่ต้องการได้ มีการออกแบบระบบจุดระเบิดหลายแบบ ตั้งแต่แบบกลไกอย่างง่ายไปจนถึงระบบที่ซับซ้อนโดยใช้เรดาร์และบารอมิเตอร์

โดยทั่วไปแล้ว ตัวจุดระเบิดจะทำงานโดยอาศัยแรงเร่งจากการยิงกระสุน และจะทำงานหลังจากกระสุนพ้นลำกล้องปืนไปแล้วหลายเมตร วิธีนี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่ากระสุนมีความปลอดภัยในการจัดการขณะบรรจุลงในปืน และลดโอกาสที่ตัวจุดระเบิดจะทำงานก่อนที่กระสุนจะพ้นปืน

ดินปืนเป็นส่วนประกอบของกระสุนที่ถูกกระตุ้นภายในอาวุธและให้พลังงานจลน์ที่จำเป็นในการเคลื่อนย้ายกระสุนจากอาวุธไปยังเป้าหมาย ก่อนการใช้ดินปืน พลังงานนี้จะถูกผลิตขึ้นโดยกลไกของระบบอาวุธ (เช่น หนังสติ๊กหรือหน้าไม้) ในยุคปัจจุบัน มักจะเป็นพลังงานเคมีรูปแบบหนึ่งที่เผาไหม้อย่างรวดเร็วเพื่อสร้างแรงจลน์ และดินปืนเคมีในปริมาณที่เหมาะสมจะถูกบรรจุไว้ในกระสุนแต่ละนัด ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ก๊าซอัด พลังงานแม่เหล็ก และพลังงานไฟฟ้าถูกนำมาใช้เป็นดินปืน

จนกระทั่งถึงศตวรรษที่ 20 ดินปืนเป็นสารขับดันที่ใช้กันมากที่สุดในกระสุนปืน อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่นั้นมาได้ถูกแทนที่ด้วยสารประกอบที่เผาไหม้เร็วหลากหลายชนิดที่มีความน่าเชื่อถือและมีประสิทธิภาพมากกว่า

ดินปืนที่ใช้ขับเคลื่อนกระสุนนั้นแตกต่างจากดินปืนที่ใช้กับหัวกระสุน ซึ่งจะถูกจุดชนวนโดยฟิวส์ ทำให้เกิดผลจากการทำงานของกระสุน (เช่น การระเบิดของกระสุนปืนใหญ่)

ปลอกกระสุนคือภาชนะที่บรรจุหัวกระสุนและดินปืน กระสุนบางชนิดไม่มีปลอกกระสุน แต่สามารถใช้วัสดุหลากหลายชนิดแทนเพื่อบรรจุวัตถุระเบิดและชิ้นส่วนต่างๆ สำหรับอาวุธขนาดใหญ่บางชนิด ส่วนประกอบของกระสุนจะถูกเก็บแยกกันจนกว่าจะบรรจุเข้าไปในระบบอาวุธเพื่อยิง สำหรับอาวุธขนาดเล็กกระสุนไร้ปลอกสามารถลดน้ำหนักและต้นทุนของกระสุน และทำให้กระบวนการยิงง่ายขึ้น เพิ่มอัตราการยิง แต่เทคโนโลยีนี้ยังอยู่ในช่วงพัฒนาและยังมีปัญหาด้านการใช้งานอยู่

กระสุนคือส่วนของกระสุนที่ออกจากอาวุธและส่งผลต่อเป้าหมาย ผลกระทบนี้มักจะเป็นแรงกระแทก (เช่นเดียวกับกระสุนปืนทั่วไป) หรือแรงระเบิด

คลังกระสุนเป็นสถานที่ทางทหารสำหรับเก็บกระสุนจริงและวัตถุระเบิดเพื่อนำไปแจกจ่ายและใช้งานในภายหลัง สถานที่จัดเก็บดังกล่าวมีความอันตรายอย่างยิ่ง มีความเสี่ยงสูงต่ออุบัติเหตุระหว่างการขนถ่าย การบรรจุ และการเคลื่อนย้ายกระสุน ในกรณีที่เกิดไฟไหม้หรือระเบิด สถานที่และพื้นที่โดยรอบจะถูกอพยพทันที และกระสุนที่เก็บไว้จะถูกปล่อยให้ระเบิดโดยสมบูรณ์ โดยมีการพยายามดับเพลิงอย่างจำกัดจากระยะที่ปลอดภัย ในสถานที่ขนาดใหญ่ อาจมีระบบฉีดน้ำเพื่อดับไฟหรือป้องกันการระเบิดโดยอัตโนมัติ โดยทั่วไป คลังกระสุนจะมีเขตกันชนขนาดใหญ่ล้อมรอบเพื่อหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บล้มตายในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุ นอกจากนี้ยังมีมาตรการรักษาความปลอดภัยรอบนอกเพื่อป้องกันไม่ให้บุคคลที่ไม่ได้รับอนุญาตเข้าถึงพื้นที่และเพื่อป้องกันภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นจากกองกำลังศัตรู

คลังกระสุน คือสถานที่ที่ใช้เก็บกระสุนหรือวัตถุระเบิดจำนวนหนึ่งเป็นการชั่วคราวก่อนนำไปใช้ คำนี้อาจใช้กับสถานที่เก็บกระสุนจำนวนมากได้เช่นกัน แม้ว่าโดยปกติแล้วจะเรียกว่าคลังเก็บกระสุนก็ตาม คลังกระสุนมักตั้งอยู่ในสนามรบเพื่อให้เข้าถึงได้อย่างรวดเร็วเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรู พื้นที่เก็บกระสุนบนเรือรบเรียกว่า "คลังกระสุนของเรือ" ในระดับที่เล็กกว่านั้นคลังกระสุนยังหมายถึงอุปกรณ์เก็บและป้อนกระสุนของปืนกลแบบยิงซ้ำได้อีกด้วย

ดินปืนต้องเก็บไว้ในที่แห้ง (อุณหภูมิห้องคงที่) เพื่อให้สามารถใช้งานได้อย่างน้อย 10 ปี นอกจากนี้ยังแนะนำให้หลีกเลี่ยงสถานที่ร้อน เนื่องจากแรงเสียดทานหรือความร้อนอาจทำให้เกิดประกายไฟและทำให้เกิดการระเบิดได้^{[ 4 ]}

อาวุธมาตรฐานของทหารสมัยใหม่คือปืนไรเฟิลจู่โจมซึ่งเช่นเดียวกับอาวุธขนาดเล็กอื่นๆ ใช้กระสุนแบบตลับที่มีขนาดเหมาะสมกับอาวุธนั้นๆ กระสุนจะถูกพกพาติดตัวในแม็กกาซีนแบบกล่องเฉพาะสำหรับอาวุธนั้นๆ กล่องกระสุน ซองกระสุน หรือสายสะพาย ปริมาณกระสุนที่พกพาขึ้นอยู่กับพละกำลังของทหาร ปฏิบัติการที่คาดว่าจะเกิดขึ้น และความสามารถในการเคลื่อนย้ายกระสุนผ่านห่วงโซ่โลจิสติกส์เพื่อเติมเต็มเสบียง ทหารอาจพกพากระสุนพิเศษสำหรับอาวุธหนัก เช่น ปืนกลและปืนครก ในปริมาณที่น้อยกว่า เพื่อกระจายภาระของอาวุธประจำหน่วยไปยังหลายๆ คน กระสุนน้อยเกินไปเป็นภัยคุกคามต่อภารกิจ ในขณะที่กระสุนมากเกินไปจะจำกัดความคล่องตัวของทหารและเป็นภัยคุกคามต่อภารกิจเช่นกัน

กระสุนปืนใหญ่เป็น วัตถุที่บรรทุกน้ำหนักซึ่งแตกต่างจากกระสุนปืนตรงที่บรรจุวัตถุระเบิดหรือวัสดุอื่นๆ ไว้ภายใน และมีการใช้งานมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 19

กระสุนปืนใหญ่เป็นกระสุนที่ออกแบบมาเพื่อยิงจากปืนใหญ่ซึ่งมีผลกระทบในระยะไกล โดยปกติแล้วจะเป็นการโจมตีทางอ้อม (เช่น นอกสายตาของเป้าหมาย) กระสุนปืนใหญ่มีหลายประเภท แต่โดยทั่วไปแล้วจะเป็นกระสุนระเบิดแรงสูงและออกแบบมาให้แตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเมื่อกระทบเป้าหมายเพื่อเพิ่มความเสียหายสูงสุด ชนวนในกระสุนปืนใหญ่สามารถเปลี่ยนวิธีการระเบิดหรือพฤติกรรมของมัน ทำให้มีผลเฉพาะเจาะจงมากขึ้น กระสุนปืนใหญ่ที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ กระสุนระเบิดแรงสูง กระสุนควัน กระสุนส่องสว่าง และกระสุนฝึกซ้อม กระสุนปืนใหญ่บางชนิดออกแบบมาเป็นกระสุนคลัสเตอร์กระสุนปืนใหญ่เกือบทุกชนิดจะประกอบด้วยหัวกระสุน (ยกเว้นกระสุนสาธิตหรือกระสุนเปล่า) ชนวน และดินปืนในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง เมื่อไม่ได้ใช้ปลอกกระสุนจะใช้วิธีอื่นในการบรรจุถุงดินปืน โดยปกติจะอยู่ในอาวุธบรรจุท้ายกระบอก ดู ที่ ปืนบรรจุท้ายกระบอก

กระสุนปืนใหญ่รถถังได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 เมื่อรถถังปรากฏตัวครั้งแรกในสนามรบ อย่างไรก็ตาม เมื่อการรบระหว่างรถถังพัฒนาขึ้น (รวมถึงการพัฒนา ปืน ใหญ่ต่อต้านรถถัง ) กระสุนชนิดพิเศษต่างๆ ก็ได้รับการพัฒนาขึ้น เช่น หัวรบ ระเบิดแรงสูงต่อต้านรถถัง (HEAT) และกระสุนเจาะเกราะแบบถอดปลอกได้ (APDS) รวมถึงกระสุนเจาะเกราะแบบถอดปลอกได้พร้อมครีบช่วยทรงตัว (APFSDS) การพัฒนาหัวรบแบบเจาะเกราะได้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อการออกแบบกระสุนต่อต้านรถถัง ซึ่งปัจจุบันพบได้ทั่วไปทั้งในกระสุนที่ยิงจากรถถังและในขีปนาวุธต่อต้านรถถัง รวมถึงขีปนาวุธนำวิถี ต่อต้านรถถัง

อาวุธทางทะเลในอดีตนั้นเหมือนกับอาวุธบนบกหลายชนิด แต่กระสุนถูกออกแบบมาเพื่อการใช้งานเฉพาะ เช่น กระสุนปืนใหญ่ที่ออกแบบมาเพื่อเจาะเรือข้าศึก และกระสุนโซ่ที่ใช้ตัดเชือกและใบเรือ การสู้รบทางทะเลสมัยใหม่เกิดขึ้นในระยะทางที่ไกลกว่าการสู้รบในอดีตมาก ดังนั้นเมื่อเกราะเรือมีความแข็งแกร่งและหนาขึ้น กระสุนที่ใช้ทำลายเกราะจึงเปลี่ยนแปลงไปด้วย กระสุนเรือรบในปัจจุบันถูกออกแบบมาให้มีความเร็วสูงมาก (เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการเจาะเกราะ) และอาจมีชนวนระเบิดแบบพิเศษเพื่อทำลายเรือประเภทต่างๆ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากระยะทางที่การสู้รบทางทะเลสมัยใหม่เกิดขึ้นนั้นไกลขึ้น ขีปนาวุธนำวิถีจึงเข้ามาแทนที่ปืนและกระสุนปืนใหญ่เป็นส่วนใหญ่

ทุกครั้งที่มีการพัฒนาอาวุธทางการทหาร วิธีการจัดหาและส่งมอบกระสุนในปริมาณที่ต้องการก็จะเปลี่ยนแปลงไปด้วยเช่นกัน เมื่อใดก็ตามที่ต้องการกระสุน (เช่น หอกและลูกธนู) ก็จะต้องมีวิธีการจัดหาเพิ่มเติม เมื่อใช้กระสุนที่ไม่ต้องใช้ความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน สามารถใช้ทดแทนกันได้ หรือสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ (เช่น ลูกธนู) ก็สามารถเก็บลูกธนูที่ใช้แล้ว (ทั้งฝ่ายเราและฝ่ายศัตรู) มาใช้ซ้ำได้ แต่เมื่อมีการพัฒนากระสุนระเบิดหรือกระสุนที่ไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ วิธีการดังกล่าวก็ใช้ไม่ได้อีกต่อไป และจำเป็นต้องมีการจัดหากระสุนใหม่

น้ำหนักของกระสุนที่จำเป็น โดยเฉพาะกระสุนปืนใหญ่ อาจมีมาก ทำให้ต้องใช้เวลาเพิ่มเติมในการเติมเสบียง ในยุคปัจจุบัน มีการเพิ่มมาตรฐานของกระสุนหลายประเภทในหมู่พันธมิตร (เช่นข้อตกลงมาตรฐาน ของนาโต ) ซึ่งทำให้สามารถใช้กระสุนประเภทเดียวกันร่วมกันได้ (เช่น กระสุน 5.56×45 มม. นาโต)

ณ ปี 2013 การผลิตกระสุนปืนที่ทำจากตะกั่วเป็นการใช้ตะกั่วประจำปีที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสหรัฐอเมริกา โดยมีปริมาณการใช้มากกว่า 60,000 เมตริกตันในปี 2012 ^{[ 5 ]}กระสุนตะกั่วที่พลาดเป้าหมายหรือตกค้างอยู่ในซากสัตว์หรือร่างกายที่ไม่ได้รับการเก็บกู้สามารถเข้าสู่ระบบสิ่งแวดล้อมและเป็นพิษต่อสัตว์ป่าได้^{[ 6 ] [ 7 ]}กองทัพสหรัฐฯ ได้ทดลองเปลี่ยนตะกั่วเป็นทองแดงในกระสุนสีเขียวซึ่งช่วยลดอันตรายจากตะกั่วในสิ่งแวดล้อมอันเป็นผลมาจากการยิงปืนใหญ่ ตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมา วิธีนี้ช่วยลดปริมาณตะกั่วในของเสียได้มากกว่า 2,000 ตัน^{[ 8 ]}

นอกจากนี้ ยังแนะนำให้นักล่าใช้กระสุนแบบโมโนลิธิกซึ่งไม่มีส่วนผสมของตะกั่วเลย

กระสุนที่ยังไม่ระเบิดสามารถคงสภาพอยู่ได้เป็นเวลานานมาก และเป็นภัยคุกคามอย่างร้ายแรงต่อทั้งมนุษย์และสิ่งแวดล้อม

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับกระสุนปืน

วิกิซอร์ซมีเนื้อหาจาก บทความ สารานุกรมบริแทนนิกาค.ศ. 1911เรื่อง " กระสุนปืน "

• การแปลกล่องกระสุนปืนของยุโรป
• สมาคมกระสุนระหว่างประเทศ