NGC 121เป็นกระจุกดาวทรงกลมในกลุ่ม ดาว ทูคานา ทางใต้ เป็นกระจุกดาวทรงกลมที่เก่าแก่ที่สุดในเมฆแมเจลแลนเล็ก (SMC) ^{[ 5 ]}ซึ่งเป็นกาแล็กซี บริวารแคระ ของทางช้างเผือก กระจุกดาวนี้ถูกค้นพบครั้งแรกโดยนักดาราศาสตร์ชาวอังกฤษจอห์น เฮอร์เชลเมื่อวันที่ 20 กันยายน ค.ศ. 1835 ผู้รวบรวมแคตตาล็อกทั่วไปฉบับใหม่นักดาราศาสตร์ชาวเดนมาร์กจอห์น หลุยส์ เอมิล เดรเยอร์ได้อธิบายวัตถุนี้ว่า "ค่อนข้างสว่าง ค่อนข้างเล็ก ขยายออกไปเล็กน้อย ตรงกลางค่อยๆ สว่างขึ้น" ^{[ 6 ]}กระจุกดาวนี้ตั้งอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ ประมาณ 200,000 ปีแสง(60 กิโลพาร์เซก) ^{[ 1 ]} 

กระจุกดาวนี้เป็นส่วนหนึ่งของเวสต์ฮาโล ซึ่งเป็นบริเวณที่กำลังเคลื่อนตัวออกไปด้านนอกเมื่อเทียบกับส่วนที่เหลือของ SMC ^{[ 7 ]}ตั้งอยู่ประมาณ 2.3° ทางตะวันตกเฉียงเหนือของศูนย์กลางกาแล็กซี SMC ^{[ 4 ]}มวลของกระจุกดาวคือ3.6 × 10 ⁵เท่าของมวลของดวงอาทิตย์ [ ^{1 ] รัศมี}ครึ่งแสงเชิงมุมของกระจุกดาวนี้คือ27.1 ″ , ^{[ 5 ]}และรัศมีน้ำขึ้นน้ำลงคือ143″ [ ^{3 ] มัน}ถูกจัดวางประมาณห่างจากกระจุกดาวทรงกลมขนาดใหญ่47 Tucanae ประมาณ 32 ′ซึ่งมีรัศมีน้ำขึ้นน้ำลงอยู่ที่42.86′ . ^{[ 5 ]}

NGC 121 เป็นกระจุกดาวทรงกลมเก่าแก่เพียงแห่งเดียวใน SMC ที่คล้ายกับกระจุกดาวในกาแล็กซีทางช้างเผือก^{[ 4 ]}การประมาณอายุของกระจุกดาวนี้มีตั้งแต่ 10.5 ถึง 11.8 พันล้านปี ซึ่งอายุน้อยกว่ากระจุกดาวที่เทียบเคียงได้ที่เก่าแก่ที่สุดในกาแล็กซีทางช้างเผือก 2-3 พันล้านปี^{[ 5 ]}ดาวฤกษ์ยักษ์ที่แก่ตัวลงในกระจุกดาวนี้แสดงให้เห็นว่ามีประชากรดาวฤกษ์สองกลุ่มที่แตกต่างกัน โดยประชากรที่อายุน้อยกว่าได้รับการเสริมด้วยองค์ประกอบทางเคมีจากผลผลิตของรุ่นแรก รุ่นที่สองมีสัดส่วนค่อนข้างต่ำประมาณ 32% ของประชากรทั้งหมด แต่ปริมาณนี้เพิ่มขึ้นในส่วนกลางของกระจุกดาว ซึ่งบ่งชี้ว่ารุ่นหลังมีความเข้มข้นมากกว่าในส่วนกลาง^{[ 4 ] [ 8 ]}

ตรวจพบดาวแปรแสง RR Lyrae ในกระจุกดาวนี้ในปี 1988 ^{[ 9 ]} มีรายงานผู้สมัครดาว แปรแสงแคระเซเฟอิด 20 รายในปี 2008 รวมถึงดาวแปรแสง SX Phoenicis [ ^{10 ] ใน} ปี 1998 มีการระบุ ดาวแปรแสงสีน้ำเงินที่มีศักยภาพ 42 ดวงผ่านการถ่ายภาพโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล^{[ 3 ]}