การแข่งขันเชิญระดับชาติ

ฤดูกาลปัจจุบัน การแข่งขัน หรือฉบับ: การแข่งขันระดับชาติเชิญชวนประจำปี 2026
กีฬา	บาสเก็ตบอลระดับวิทยาลัย
ก่อตั้ง	1938
ผู้ก่อตั้ง	สมาคมนักเขียนบาสเกตบอลแห่งมหานคร
ฤดูกาลแรก	1938
ภาษิต	จุดเริ่มต้นของบาสเกตบอลระดับวิทยาลัย
จำนวนทีม	32
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา
แชมป์คนล่าสุด	ออเบิร์น (แชมป์แรก)
ชื่อเรื่องส่วนใหญ่	เซนต์จอห์นส์ (5)
ผู้ประกาศข่าว	ESPN ESPN2 ESPNU
พันธมิตรการสตรีมมิ่ง	ESPN+
การแข่งขันที่เกี่ยวข้อง	การแข่งขันบาสเกตบอลชายระดับ NCAA Division I รายการ NIT Season Tip-Off College Basketball Crown College Basketball Invitational CollegeInsider.com Postseason Tournament
เว็บไซต์	การแข่งขันบาสเกตบอลชิงแชมป์ระดับชาติ (National Invitation Tournament - NIT Basketball Championship)

การแข่งขัน National Invitation Tournament ( NIT ) เป็นการแข่งขัน บาสเกตบอลชายระดับวิทยาลัยประจำปีที่จัดโดยNational Collegiate Athletic Association (NCAA) ตั้งแต่ปี 2023 เป็นต้นมา การแข่งขันทุกรอบจะจัดขึ้นในสถานที่ต่างๆ ทั่วประเทศ ซึ่งจะมีการคัดเลือกในแต่ละปี นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 1938 จนถึงปี 2022 รอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศจะจัดขึ้นที่Madison Square Garden (MSG) ในนครนิวยอร์ก เสมอ NIT มีมาก่อนการแข่งขันบาสเกตบอลชายระดับดิวิชั่น 1 ของ NCAAหนึ่งปี และถือเป็นรายการแข่งขันหลังฤดูกาลที่มีชื่อเสียงที่สุดสำหรับบาสเกตบอลระดับวิทยาลัย ก่อนที่สถานะดังกล่าวจะถูกแทนที่โดยการแข่งขัน NCAA ในช่วงกลางทศวรรษ 1950 ^{[ 1 ] [ 2 ]}

ทัวร์นาเมนต์ "NIT" ครั้งที่สองซึ่งจัดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ จะจัดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน และรู้จักกันในชื่อNIT Season Tip-Offเดิมทีเรียกว่า "Preseason NIT" (และบางครั้งก็ยังคงเรียกกันเช่นนั้นในภาษาพูด) ก่อตั้งขึ้นในปี 1985 แตกต่างจาก NIT รอบเพลย์ออฟ รอบชิงชนะเลิศจะจัดขึ้นที่เมดิสันสแควร์การ์เดน ทัวร์นาเมนต์ทั้งสองดำเนินการโดย Metropolitan Intercollegiate Basketball Association (MIBA) จนถึงปี 2005เมื่อถูกซื้อโดย NCAA ^{[ 3 ]}และ MIBA ก็ถูกยุบ

เว้นแต่จะระบุไว้เป็นอย่างอื่น คำว่าNational Invitation TournamentหรือNITหมายถึงการแข่งขันรอบสุดท้ายของฤดูกาล ทั้งในแง่การใช้งานทั่วไปและการใช้งานอย่างเป็นทางการ

การแข่งขันบาสเกตบอลระดับชาติแบบเชิญชวน (National Invitation Tournament หรือ NIT) ก่อตั้งขึ้นในปี 1938 โดยสมาคมนักเขียนบาสเกตบอลแห่งมหานคร (Metropolitan Basketball Writers Association) หนึ่งปีหลังจากที่การแข่งขัน NAIA ถูกสร้างขึ้นโดย ดร. เจมส์ ไนสมิธผู้คิดค้นบาสเกตบอลและหนึ่งปีก่อนการแข่งขัน NCAAทีม Temple University Owlsเป็นผู้ชนะการแข่งขัน NIT ครั้งแรกโดยเอาชนะทีมColorado Buffaloes

ในปี 1940 ความรับผิดชอบในการบริหารจัดการ NIT ถูกโอนไปยังคณะกรรมการบาสเกตบอลระหว่างวิทยาลัยแห่งมหานคร (Metropolitan Intercollegiate Basketball Committee) ซึ่งเป็นองค์กรที่ประกอบด้วยวิทยาลัยท้องถิ่นในนิวยอร์ก ได้แก่มหาวิทยาลัยฟอร์ดแฮม มหาวิทยาลัย แมน ฮัตตัน มหาวิทยาลัย นิวยอร์กมหาวิทยาลัยเซนต์จอห์นและวิทยาลัยแวกเนอร์ ต่อมาในปี 1948 องค์กรนี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็นสมาคมบาสเกตบอลระหว่างวิทยาลัยแห่งมหานคร (Metropolitan Intercollegiate Basketball Association หรือ MIBA)

เดิมทีการแข่งขันนี้เชิญทีมเข้าร่วมหกทีม โดยทุกเกมจะเล่นที่เมดิสันสแควร์การ์เดนในแมนฮัตตัน

จำนวนทีมในการแข่งขันเพิ่มขึ้นเป็น 8 ทีมในปี 1941 , 12 ทีมในปี 1949 , 14 ทีมในปี 1965 , 16 ทีมในปี 1968, 24 ทีมใน ปี 1979 , 32 ทีมใน ปี 1980และ 40 ทีมตั้งแต่ปี 2002 ถึง2006ตั้งแต่ปี 2007ถึง2019และตั้งแต่ปี 2022 เป็นต้นมา การแข่งขันกลับมาใช้รูปแบบ 32 ทีมเช่นเดิม ในปี 2021จำนวนทีมลดลงเหลือ 16 ทีมเนื่องจากการระบาดของโรคโควิด-19โดยไม่มีการแข่งขันใดๆ ในปีที่แล้ว^{[ 4 ] [ 5 ]}

ในช่วงแรกเริ่ม ก่อนปี 1950 การแข่งขัน NIT มีข้อดีบางประการเหนือกว่าการแข่งขัน NCAA:

• ในทศวรรษ 1930 และ 1940 สื่อระดับชาติให้ความสนใจกับบาสเกตบอลระดับวิทยาลัยค่อนข้างจำกัด และการที่ทีมต่างๆ จัดการแข่งขันทั้งหมดในนครนิวยอร์ก ทำให้ทีมเหล่านั้นได้รับความสนใจจากสื่อมากขึ้น ทั้งจากประชาชนทั่วไปและจากนักเรียนมัธยมปลายในพื้นที่ที่มีศักยภาพในการสรรหานักกีฬา นอกจากนี้ NCAA ยังจัดการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศระดับภูมิภาคตะวันออกในนครนิวยอร์กตั้งแต่ปี 1943 ถึง 1950 รวมถึงรอบชิงชนะเลิศสี่ทีมสุดท้าย (Final Four) ตั้งแต่ปี 1943 ถึง 1948 ด้วย
• จนถึงปี พ.ศ. 2493 ^{[ 6 ]}คณะกรรมการคัดเลือกการแข่งขัน NCAA เชิญเพียงทีมเดียวจาก 8 ภูมิภาคทั่วประเทศ ซึ่งอาจทำให้การคัดเลือกที่มีคุณภาพดีกว่าและคู่แข่งตามธรรมชาติพลาดโอกาสเข้าร่วมการแข่งขัน ซึ่งจะเลือกเข้าร่วม NIT แทน^{[ 7 ] [ 8 ]}

ตั้งแต่เริ่มก่อตั้งและอย่างน้อยจนถึงกลางทศวรรษ 1950 NIT ถือเป็นเวทีแสดงฝีมือบาสเกตบอลระดับวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงที่สุด^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

จอห์น แมคฟีนักเขียนจากนิตยสารThe New Yorkerได้บรรยายถึงการแข่งขันครั้งนี้ไว้ดังนี้:

ในทศวรรษ 1940 เมื่อการแข่งขัน NCAA มีอายุไม่ถึง 10 ปี การแข่งขัน National Invitation Tournament ซึ่งเป็นการแข่งขัน สุดอลังการ ที่จัดขึ้นในนิวยอร์ก ณเมดิสันสแควร์การ์เดนโดยสมาคมบาสเกตบอลระหว่างวิทยาลัยแห่งมหานคร (Metropolitan Intercollegiate Basketball Association) ถือเป็นการแข่งขันหลังฤดูกาลที่หรูหราที่สุด และโดยทั่วไปแล้วจะมีทีมที่ดีกว่าเข้าร่วม ผู้ชนะการแข่งขัน National Invitation Tournament ได้รับการยกย่องว่าเป็นแชมป์ระดับชาติมากกว่าแชมป์ระดับชาติหรือผู้ชนะการแข่งขัน NCAA อย่างแท้จริงเสียอีก

หลายทีมเข้าร่วมการแข่งขันทั้ง NIT และ NCAA ในปีเดียวกัน โดยเริ่มจากโคโลราโดและดูเควนในปี 1940 โคโลราโดชนะ NIT ในปี 1940 แต่ต่อมาจบอันดับที่สี่ใน NCAA ภูมิภาคตะวันตก^{[ 21 ]}ในปี 1944 ยูทาห์แพ้เกมแรกใน NIT แต่ต่อมาก็ชนะไม่เพียงแต่การแข่งขัน NCAA เท่านั้น แต่ยังชนะเกมการกุศล Red Cross War Charities ในเวลาต่อมา ซึ่งพวกเขาเอาชนะแชมป์ NIT อย่างเซนต์จอห์นส์ที่เมดิสันสแควร์การ์เดนในปี 1949 ผู้เล่น เคนตักกี้ บางคน ถูกนักพนันติดสินบนให้แพ้เกมรอบแรกใน NIT ^{[ 22 ]}ทีมเคนตักกี้ทีมเดียวกันนี้ต่อมาก็ชนะ NCAA ^{[ 23 ]} ในปี พ.ศ. 2493 วิทยาลัยซิตี้แห่งนิวยอร์กชนะทั้งการแข่งขัน NIT และ NCAA ในฤดูกาลเดียวกัน โดยบังเอิญเอาชนะมหาวิทยาลัยแบรดลีย์ในรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันทั้งสองรายการ และยังคงเป็นโรงเรียนเดียวที่ทำได้เช่นนั้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของคณะกรรมการ NCAA ในช่วงต้นทศวรรษ พ.ศ. 2493 ที่ห้ามไม่ให้ทีมใดทีมหนึ่งเข้าร่วมการแข่งขันทั้งสองรายการ

แชมป์ของการแข่งขัน NCAA และ NIT แข่งขันกันเองเป็นเวลาสามฤดูกาลในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองตั้งแต่ปี 1943 ถึง 1945 สภากาชาดอเมริกันได้สนับสนุนเกมการกุศลหลังจบฤดูกาลระหว่างแชมป์ของการแข่งขันในแต่ละปีเพื่อระดมทุนสำหรับความพยายามในการทำสงคราม^{[ 24 ]}เรย์ เมเยอร์อธิบายว่าซีรีส์นี้ไม่ใช่แค่เกมการกุศล แต่เป็น "เกมชิงแชมป์ระดับชาติอย่างแท้จริง" ^{[ 25 ]}แชมป์ NCAA เป็นฝ่ายชนะในทั้งสามเกม^{[ 26 ]}

มูลนิธิHelms Athleticได้เลือกแชมป์ NIT ย้อนหลังให้เป็นแชมป์ระดับชาติในปี 1938 ( Temple ) และเลือกแชมป์ NIT เหนือแชมป์ NCAA หนึ่งครั้งในปี 1939 ( Long Island ) ^{[ 27 ]}เมื่อไม่นานมานี้ โพลล์Premo-Porretta Power Poll ที่ใช้หลักคณิตศาสตร์ ซึ่งตีพิมพ์ในESPN College Basketball Encyclopedia ได้ จัดอันดับทีมย้อนหลังสำหรับแต่ละฤดูกาลก่อนปี 1949 ซึ่งเป็นปีที่เริ่มใช้โพลล์ของ Associated Press สำหรับช่วงเวลาที่การแข่งขันซ้อนทับกันระหว่างปี 1939 และ 1948 Premo-Porretta จัดอันดับแชมป์ NIT ไว้เหนือแชมป์ NCAA สองครั้ง (1939 และ 1941) และแชมป์ NCAA ไว้เหนือแชมป์ NIT แปดครั้ง^{[ 28 ]}ระหว่างปี 1939 ถึง 1970 เมื่อทีมต่างๆ สามารถแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ใดก็ได้ มีเพียงDePaul (1945) ^{[ 29 ]} Utah (1947) ^{[ 30 ]} San Francisco (1949) ^{[ 31 ]}และHoly Cross (1954) ^{[ 32 ]}เท่านั้นที่อ้างหรือเฉลิมฉลองแชมป์ระดับชาติสำหรับทีมของตนโดยอิงจากแชมป์ NIT เพียงอย่างเดียว^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}แม้ว่า Long Island จะยอมรับการคัดเลือกให้เป็นแชมป์ระดับชาติปี 1939 โดย Helms Athletic Foundation ^{[ 37 ]}ซึ่งทำขึ้นย้อนหลังในปี 1943 ^{[ 38 ] [ 39 ]}

ในปี พ.ศ. 2486 การแข่งขัน NCAA ได้ย้ายไปจัดที่เมดิสันสแควร์การ์เดนร่วมกับ NIT เพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือของการแข่งขัน NCAA ^{[ 25 ]}ในปี พ.ศ. 2488 หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ระบุว่าหลายทีมสามารถได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันใดการแข่งขันหนึ่ง ซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลกในสมัยนั้น^{[ 40 ]}ตั้งแต่กลางทศวรรษ พ.ศ. 2493 การแข่งขัน NCAA ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางจากสถาบันส่วนใหญ่ว่าเป็นทัวร์นาเมนต์หลังฤดูกาลที่โดดเด่นที่สุด โดยมีแชมป์ของแต่ละคอนเฟอเรนซ์และทีมอันดับต้น ๆ ส่วนใหญ่เข้าร่วม^{[ 20 ] [ 25 ]}

อย่างไรก็ตาม แม้กระทั่งในปี 1970 โค้ชAl McGuireแห่งMarquetteซึ่งเป็นทีมอันดับ 8 ในการ จัดอันดับ AP ครั้งสุดท้าย ของฤดูกาล ก็ยังปฏิเสธคำเชิญเข้าร่วมการแข่งขัน NCAA เนื่องจาก Warriors จะถูกจัดให้อยู่ใน NCAA Midwest Regional ( Fort Worth, Texas ) แทนที่จะอยู่ใกล้บ้านมากกว่าใน Mideast Regional ( Dayton, Ohio ) ^{[ 41 ]}ทีมจึงไปเล่นใน NIT แทน ซึ่งพวกเขาก็ชนะ เหตุการณ์นี้ทำให้ NCAA ออกกฎในปี 1971 ว่าโรงเรียนใดก็ตามที่ได้รับคำเชิญจะต้องยอมรับ มิฉะนั้นจะถูกห้ามไม่ให้เข้าร่วมการแข่งขันหลังฤดูกาล ซึ่งเป็นการลดจำนวนทีมที่สามารถรับคำเชิญเข้าร่วม NIT ได้^{[ 2 ] [ 42 ]}

เมื่อการแข่งขัน NCAA ขยายขอบเขตการแข่งขันเพื่อรวมทีมมากขึ้น ชื่อเสียงของ NIT ก็เสื่อมเสียลง ในปี 1973 NBCได้ย้ายการถ่ายทอดสดการแข่งขันชิงแชมป์ NCAA จากบ่ายวันเสาร์ไปเป็นเย็นวันจันทร์^{[ 2 ]}ทำให้การแข่งขัน NCAA ได้รับการเผยแพร่ทางโทรทัศน์ในช่วงเวลาไพรม์ไทม์ซึ่ง NIT ไม่สามารถเทียบได้ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อ NCAA ยกเลิกกฎหนึ่งทีมต่อการประชุมในปี 1975 ข้อกำหนดที่ทีมต้องยอมรับข้อเสนอของ NCAA ทำให้ NIT กลายเป็นกลุ่มทีมที่ไม่ผ่านเกณฑ์ของ NCAA

ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อลดต้นทุน NIT จึงย้ายรอบแรกๆ ออกจากเมดิสันสแควร์การ์เดนในปี 1977 โดยจัดการแข่งขันที่สนามเหย้าของตนเองจนถึงรอบหลังๆ ซึ่งยิ่งทำให้ชื่อเสียงของ NIT เสียหายมากขึ้น ทั้งยังลดความสนใจในระดับภูมิภาคและลดความสำคัญของ NIT โดยลดความเชื่อมโยงกับเมดิสันสแควร์การ์เดนลง^{[ 2 ]}ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 การเปลี่ยนแปลงไปสู่การเป็นทัวร์นาเมนต์รองสำหรับทีมเล็กๆ ก็เสร็จสมบูรณ์^{[ 2 ]}

ในปี 2548 สมาคมกีฬาแห่งชาติระดับวิทยาลัย (NCAA ) ซื้อสิทธิ์การจัดงาน NIT เป็นเวลา 10 ปีจาก MIBA ในราคา 56.5 ล้านดอลลาร์ เพื่อยุติ คดีฟ้องร้อง เรื่องการผูกขาดทางการค้าซึ่งได้ขึ้นศาลและมีการโต้แย้งกันจนกระทั่งก่อนที่จะมีการประกาศข้อตกลงไม่นาน MIBA กล่าวหาว่าการบังคับให้ทีมต่างๆ ยอมรับคำเชิญเข้าร่วมการแข่งขันของ NCAA แม้ว่าพวกเขาจะต้องการเข้าร่วม NIT มากกว่านั้น เป็นการใช้อำนาจของ NCAA อย่างผิดกฎหมาย นอกจากนี้ยังกล่าวหาว่าการขยายการแข่งขันของ NCAA เป็น 65 ทีม (68 ทีมตั้งแต่ปี 2554) มีจุดประสงค์เพื่อทำให้ NIT ล้มละลายโดยเฉพาะ เมื่อเผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะถูกตัดสินว่าละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของรัฐบาลกลางเป็นครั้งที่สามในประวัติศาสตร์ NCAA จึงเลือกที่จะยุติคดี (การละเมิดสองครั้งแรกเกี่ยวข้องกับการจำกัดการถ่ายทอดสดฟุตบอลระดับวิทยาลัยและการจำกัดเงินเดือนผู้ช่วยโค้ช) ในฐานะส่วนหนึ่งของการซื้อ NIT โดย NCAA นั้น MIBA จึงยุบตัวลง

การ แข่งขัน NIT ปี 2020ถูกยกเลิกเนื่องจากการระบาดของโรคโควิด-19หลังจากที่ NCAA ยกเลิกกีฬาฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิทั้งหมดในปีนั้น ในปี 2021 NIT เช่นเดียวกับ March Madness ตัดสินใจจัดการแข่งขันในสถานที่ปิด ซึ่งครั้งนี้คือเมืองเดนตันและฟริสโก รัฐเท็กซัสดังนั้นเป็นครั้งแรกที่รอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศไม่ได้จัดขึ้นที่เมดิสันสแควร์การ์เดน หลังจากกลับมาจัดที่ MSG อีกครั้งในปี 2022ก็มีการประกาศว่ารอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศของปี 2023 และ 2024 จะย้ายออกจากนิวยอร์ก^{[ 43 ]}เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2022 NCAA ประกาศว่ารอบสุดท้ายของการแข่งขัน NIT ปี 2023 จะจัดขึ้นที่Orleans Arenaในเมืองพาราไดซ์ รัฐเนวาดา โดยมี UNLVที่อยู่ใกล้เคียงเป็นเจ้าภาพและสถานที่จัดการแข่งขันในปี 2024 จะเป็นHinkle Fieldhouseของมหาวิทยาลัย Butlerในเมืองอินเดียนาโพลิส^{[ 44 ]}

สถานะของการแข่งขัน National Invitation Tournament หลังจบฤดูกาลในฐานะ "การแข่งขันปลอบใจ" ทำให้เกิดความรู้สึกในแง่ลบในใจของแฟนๆ หลายคน เมื่อทีมที่มีความหวังริบหรี่ที่จะได้เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA Tournament แพ้นอกบ้านในช่วงท้ายฤดูกาล แฟนๆ ฝ่ายตรงข้ามอาจเยาะเย้ยผู้เล่นในช่วงวินาทีสุดท้ายด้วยการตะโกนว่า "NIT! NIT!" โดยไม่คำนึงว่าทีมเจ้าบ้านจะได้เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA Tournament หรือไม่ Irv Moss นักข่าวของDenver Postเคยเขียนถึงการเยาะเย้ยทีมที่พ่ายแพ้เช่นนี้ว่า "คำสามตัวอักษรนั้น...เจ็บปวดกว่าคำสี่ตัวอักษร ใดๆ ที่ พวกเขาจะตะโกนได้" ^{[ 45 ]}

เนื่องจาก NIT หลังฤดูกาลประกอบด้วยทีมที่ไม่ได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA Tournament ทำให้ NIT ได้รับฉายาว่า "Not Invited Tournament", "Not Important Tournament", "Never Important Tournament", "Nobody's Interested Tournament", "Needs Improvement Tournament", "No Important Team", "National Insignificant Tournament" หรือเรียกง่ายๆ ว่า "Not In Tournament" ^{[ 1 ]}นอกจากนี้ยังถูกเรียกว่าเป็นทัวร์นาเมนต์เพื่อดูว่าทีมใดเป็น "ทีมที่ดีที่สุดอันดับที่ 69" ของประเทศ (เนื่องจากปัจจุบันมี 68 ทีมในการแข่งขัน NCAA Tournament)

เดวิด ทอมป์สันผู้ เล่น ออลอเมริกันจากมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาสเตทเรียก NIT ว่า "ทัวร์นาเมนต์ของผู้แพ้" ในปี 1975 มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาสเตท ซึ่งเป็นแชมป์ NCAA ในปีที่แล้วปฏิเสธที่จะเข้าร่วมการแข่งขันในปีนั้น โดยทำตามแบบอย่างที่มหาวิทยาลัยแมริแลนด์ คู่แข่งจาก ACC ทำไว้ ในฤดูกาลก่อนหน้า หลังจากแพ้เกมชิงแชมป์Atlantic Coast Conference ให้กับทีม Wolfpack ที่มีอันดับสูงสุด ในปีต่อๆ มา ทีมอื่นๆ เช่นมหาวิทยาลัยโอคลาโฮมาสเตท มหาวิทยาลัยลุย ส์วิลล์มหาวิทยาลัยจอร์เจียเทคมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์และมหาวิทยาลัยแอลเอสยู^{[ 46 ] [ 47 ]}ก็ปฏิเสธที่จะเข้าร่วม NIT เมื่อพวกเขาไม่ผ่านเข้ารอบการแข่งขัน NCAA หนึ่งในทีมดังกล่าวคือมหาวิทยาลัยแมริแลนด์หลังจากถูกคณะกรรมการคัดเลือกของ NCAA ปฏิเสธในปี 2006 แกรี่ วิลเลียมส์ หัวหน้าโค้ช ประกาศว่ามหาวิทยาลัยแมริแลนด์ที่มีสถิติ 19–11 จะไม่เข้าร่วม NIT แต่กลับได้รับแจ้งว่ามหาวิทยาลัยได้ตกลงที่จะใช้Comcast Centerเป็นสถานที่จัดการแข่งขัน NIT ไว้ก่อนหน้านี้แล้ว ทีม Terrapins ถูกคัดออกในรอบแรกโดยทีมManhattan University Jaspersอย่างไรก็ตาม ในปี 2008 วิลเลียมส์ประกาศว่าหากได้รับเชิญ ทีม Terps จะเข้าร่วมแข่งขัน เพราะจะเป็นโอกาสในการพัฒนาผู้เล่นเฟรชชี่ 6 คนในทีมของเขา และเพื่อให้James Gist กองหน้าอาวุโส ได้รับประสบการณ์มากขึ้น^{[ 48 ]}ที่Pauley PavilionของUCLAมีป้ายแบนเนอร์แชมป์เปี้ยนชิปสำหรับแชมป์ NCAA ทั้ง 11 รายการ โดยมีป้ายแบนเนอร์สำหรับแชมป์ NIT ปี 1985 ของ UCLA แขวนอยู่ จนกระทั่งป้ายแบนเนอร์แชมป์ NCAA ปี 1995 เข้ามาแทนที่ อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการปรับปรุง Pauley Pavilion ครั้งล่าสุด ได้มีการติดตั้งแผ่นป้ายตามทางเดินของอาคารเพื่อรำลึกถึงแชมป์ NIT ปี 1985 ของ Bruins

อย่างไรก็ตาม สำหรับทีมอื่นๆ NIT ถูกมองว่าเป็นก้าวสำคัญที่ช่วยให้โปรแกรมก้าวหน้าจากความธรรมดาหรือความไม่โดดเด่นไปสู่ความโดดเด่น และได้รับการตอบรับอย่างกระตือรือร้นมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ที่มหาวิทยาลัยทัลซาซึ่งชนะ NIT ในปี 1981 และ 2001 "ประเพณีการคว้าแชมป์" NIT ของ Golden Hurricaneถูกมองด้วยความภาคภูมิใจและเป็น "สิ่งล่อใจ" ให้ผู้เล่นเข้าร่วมโปรแกรม^{[ 49 ]}มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัตก็มองว่า NIT เป็นจุดเริ่มต้นของความสำเร็จเช่นกัน^{[ 50 ]}โดยทั่วไปแล้ว NIT ได้รับการยกย่องมากกว่าทัวร์นาเมนต์ใหม่ๆ ที่เปิดตัวตั้งแต่ปี 2008 ( College Basketball InvitationalและCollegeInsider.com Postseason TournamentรวมถึงThe Basketball ClassicและVegas 16 ซึ่งทั้งสองรายการปิดตัวลงหลังจากจัดเพียงครั้งเดียว) อย่างไรก็ตาม บางทีมเลือกที่จะเข้าร่วม College Basketball Crown ที่จัดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้โรงเรียนเซนต์โบนาเวนเจอร์ ซึ่งมีนโยบายปฏิเสธการเข้าร่วมการแข่งขันรายการใหม่ๆ ตั้งแต่ปี 2014 ยังคงรับข้อเสนอเข้าร่วม NIT หากได้รับการเชิญ ^{[ 51 ]}ในปี 2024 เซนต์โบนาเวนเจอร์ปฏิเสธคำเชิญเข้าร่วม NIT แม้ว่าหัวหน้าโค้ชมาร์ค ชมิดต์จะระบุว่าเขาต้องการให้ทีมของเขาเข้าร่วม NIT ก็ตาม ^{[ 52 ]}ห้าวันต่อมา ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาโจ แมนเฮิร์ตซ์ ลาออกท่ามกลางข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการตัดสินใจไม่เข้าร่วม^{[ 53 ]}

เซนต์โบนาเวนเจอร์ไม่ได้เป็นเพียงทีมเดียวที่ปฏิเสธข้อเสนอ NIT แต่มีเพียงเมมฟิส เท่านั้น ที่เป็นทีมจากนอกลีกใหญ่เช่นกัน^{[ 52 ]}โรงเรียนส่วนใหญ่ที่ปฏิเสธคำเชิญประกอบด้วยทีมจากลีกใหญ่ รวมถึงสองทีมในสี่ทีมแรกคือโอคลาโฮมาและพิตต์^{[ 54 ]}

การแข่งขัน NIT Season Tip-Off ไม่มีภาพลักษณ์เชิงลบเหมือนกับการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ และเป็นหนึ่งในการแข่งขันเปิดฤดูกาลยอดนิยมหลายรายการที่จัดขึ้นทุกปีทั่วประเทศ (ควบคู่ไปกับรายการต่างๆ เช่นMaui Invitational และ Great Alaska Shootoutซึ่งปัจจุบันได้ยุติลงแล้ว)

ในอดีต ทีม NIT ได้รับการคัดเลือกโดยปรึกษาหารือกับESPNซึ่งเป็นสถานีโทรทัศน์ที่ถ่ายทอด NIT ^{[ 55 ]}เป้าหมายของ NIT คือการรักษาสถานะทางการเงินของ MIBA ดังนั้น โรงเรียนที่ได้รับเลือกให้เล่นใน NIT มักจะเป็นทีมจากลีกใหญ่ที่มีสถิติใกล้เคียงกับ .500 มีฐานแฟนคลับทางโทรทัศน์ขนาดใหญ่ และน่าจะมีผู้เข้าชมเกมการแข่งขันในสนามเหย้าของตนเองจำนวนมากพอสมควร เหตุผลหลังนี้เป็นหนึ่งในเหตุผลที่นิวเม็กซิโกได้รับเชิญแทบทุกปี—ทีม Lobos มักจะมีฤดูกาลที่ชนะ แต่ไม่ผ่านเข้ารอบการแข่งขัน NCAA ^{[ 56 ]}การพิจารณาการจัดอันดับและความได้เปรียบในบ้านรวมถึงจำนวนแฟนๆ ที่เต็มใจจะมาชมเกมแต่ละนัด เพื่อรักษาระดับคุณภาพ จึงมีการกำหนดกฎว่าทีมจะต้องมีสถิติโดยรวม .500 หรือดีกว่าจึงจะมีสิทธิ์เข้าร่วม NIT

NCAA ประกาศกระบวนการคัดเลือกที่ปรับปรุงใหม่ โดยเริ่มใช้ตั้งแต่การแข่งขันปี 2017 เป็นต้นไป จุดเด่นหลักๆ มีดังนี้:

• ทีมต่างๆ ไม่จำเป็นต้องมีสถิติชนะมากกว่าหรือเท่ากับ .500 อีกต่อไปเพื่อรับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน
• เช่นเดียวกับการที่การแข่งขัน NCAA ให้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันโดยอัตโนมัติแก่แชมป์ของการแข่งขันระดับคอนเฟอเรนซ์ทุกรายการ ทีมทั้งหมดที่ชนะการแข่งขันระดับคอนเฟอเรนซ์ในฤดูกาลปกติ แต่ไม่ได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA จะได้รับการรับประกันสิทธิ์ในการเข้าร่วมการแข่งขัน NIT

นอกจากนี้ กระบวนการคัดเลือกยังถูกเปลี่ยนแปลง ESPN ไม่มีส่วนร่วมในการคัดเลือกทีมอีกต่อไป แต่คณะกรรมการที่ประกอบด้วยอดีตหัวหน้าโค้ชของ NCAA ซึ่งมีนิวตันเป็นประธาน และรวมถึงGene Keady ( Purdue ), Don DeVoe ( Tennessee ), Rudy Davalos , Les Robinson ( NC State ), Reggie Minton ( Air Force ), John Powersและ Carroll Williams เป็นต้น ได้จัดทำรายชื่อทีมที่มีศักยภาพไว้ล่วงหน้า^{[ 57 ]}

เริ่มตั้งแต่ NIT ปี 2016 องค์ประกอบของคณะกรรมการได้รับการปรับโครงสร้างใหม่ สมาชิกคณะกรรมการจะดำรงตำแหน่งได้สูงสุดสี่ปี และคณะกรรมการจะประกอบด้วยผู้บริหารกีฬาในปัจจุบันที่ทำงานอยู่ในโรงเรียนหรือสมาคม NCAA และอดีตหัวหน้าโค้ชบาสเกตบอลระดับวิทยาลัย ก่อนหน้านี้ คณะกรรมการ NIT มีสมาชิกแปดคน ซึ่งทั้งหมดเป็นอดีตหัวหน้าโค้ชบาสเกตบอลระดับวิทยาลัยหรือผู้อำนวยการกีฬา โครงสร้างก่อนหน้านี้ไม่มีการจำกัดวาระหรือแผนการสืบทอดตำแหน่ง^{[ 58 ]}

ESPN ยังคงให้บริการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ของการแข่งขัน ในปี 2011 NCAA และ ESPN ตกลงทำสัญญามูลค่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จนถึงปี 2023–24 เพื่อสิทธิ์ในการถ่ายทอดสดการแข่งขันชิงแชมป์ในกีฬาหลายประเภท รวมถึง NIT ด้วย^{[ 59 ]}ซึ่งเปรียบเทียบกับสัญญาทางโทรทัศน์มูลค่า 6.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ระยะเวลา 11 ปีกับ CBS และTurner Sportsสำหรับการแข่งขัน NCAA

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีจุดประสงค์เพื่อส่งเสริมการมีส่วนร่วมของทีมวิทยาลัยที่ดีที่ต้องการอยู่บ้านมากกว่าเล่นใน NIT—เพื่อให้เป็น "Little Dance" แทนที่จะเป็น "ทัวร์นาเมนต์ของผู้แพ้" อดีตประธานคณะกรรมการ NIT และอดีตหัวหน้าโค้ชของ AlabamaและVanderbilt อย่าง CM Newtonกล่าวว่า "สิ่งที่เราต้องการคือการแข่งขันบาสเกตบอลที่แท้จริง ทัวร์นาเมนต์ที่แท้จริง ซึ่งไม่มีความคิดที่กำหนดไว้ล่วงหน้าว่าใครจะได้ไปนิวยอร์ก เราอยากมีผู้ชมจำนวนมาก แต่สิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องของการเงิน เราต้องการการถ่ายทอดทางโทรทัศน์ที่ดี แต่เราจะไม่เล่นเกมนี้เพื่อการถ่ายทอดทางโทรทัศน์และย้ายเกมไปมา" ^{[ 60 ]}อีกประเด็นหนึ่งคือทีมอันดับหนึ่งที่เข้าสู่รอบรองชนะเลิศจะมีเกมในบ้านสามเกม ซึ่งช่วยกระตุ้นยอดขายตั๋ว

ตั้งแต่ปี 2007 ถึง 2019 การแข่งขันประกอบด้วยทีม 32 ทีมเท่าเดิมกับที่ใช้ตั้งแต่ปี 1980 ถึง 2001 โดยยกเลิกรอบ "เพลย์อิน" 8 เกมแรกที่ทีมต่างๆ แข่งขันเพื่อผ่านเข้ารอบสองไปเจอกับทีมวางอันดับ 1-8 ที่เคยใช้ระหว่างปี 2002-2006 การแข่งขันแบ่งออกเป็น 4 ภูมิภาค ภูมิภาคละ 8 ทีม มีข้อยกเว้นหนึ่งอย่างคือ มีทีมเข้าร่วมแข่งขัน 16 ทีมในปี 2021เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2011 ที่รูปแบบการแข่งขันทำให้การแข่งขันไม่สามารถมอบสิทธิ์เข้าร่วม NIT โดยอัตโนมัติให้กับแชมป์ฤดูกาลปกติของลีกใดๆ ที่ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA รอบ 76 ทีม ในปี 2027 ( ทีม Belmontแชมป์ของOhio Valley Conferenceไม่ได้รับเชิญ) ในปี 2006 มี 7 ทีมที่ได้รับสิทธิ์เข้าร่วม NIT ด้วยวิธีนี้

มีการสร้างสถิติผู้เข้าชมสูงสุดใหม่สำหรับการแข่งขัน NIT ที่สนาม Carrier Domeของมหาวิทยาลัย Syracuseเมื่อวันที่ 19 มีนาคม 2550 ใน การแข่งขันระหว่าง SyracuseกับSan Diego Stateโดย Syracuse ชนะการแข่งขันด้วยคะแนน 80–64 ด้วยจำนวนผู้เข้าชมทั้งหมด 26,752 คน สถิติเดิมอยู่ที่ 23,522 คน ซึ่งทำไว้โดย Kentucky ในปี 1979

เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 2023 NCAA ประกาศว่าแชมป์ฤดูกาลปกติของแต่ละคอนเฟอเรนซ์ที่ไม่ชนะการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ของคอนเฟอเรนซ์ และไม่ได้รับการคัดเลือกให้เข้าร่วมการแข่งขันบาสเกตบอลชายระดับดิวิชั่น 1 ของ NCAAจะไม่ได้รับสิทธิ์เข้าร่วมโดยอัตโนมัติอีกต่อไป NIT จะรับประกันสิทธิ์เข้าร่วมให้กับสองทีมจากแต่ละคอนเฟอเรนซ์หลักหกคอนเฟอเรนซ์ ได้แก่ACC , Big East , Big Ten , Big 12 , Pac-12และSECโดยไม่คำนึงถึงสถิติ ทีมสองอันดับแรกจากแต่ละคอนเฟอเรนซ์ในอันดับ NET ที่ไม่ได้รับการคัดเลือกให้เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA จะได้รับเชิญให้เข้าร่วม NIT และรับประกันสิทธิ์ในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรอบแรก หลังจากที่ทีมทั้งสิบสองทีมได้รับการยืนยันแล้ว คณะกรรมการคัดเลือกของ NIT จะเชิญทีมที่เหลืออีกยี่สิบทีมที่ดีที่สุด โดยไม่คำนึงถึงคอนเฟอเรนซ์ จากอันดับของคณะกรรมการคัดเลือก ทีม "ที่ได้รับเลือก" ทั้งสี่ทีมจะได้รับการคัดเลือกให้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรอบแรกที่เหลือ การเปลี่ยนแปลงนี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากมหาวิทยาลัยขนาดกลาง ซึ่งจะไม่มีตัวเลือกสำรองอีกต่อไปหากพวกเขาชนะในฤดูกาลปกติแต่แพ้ในการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ของคอนเฟอเรนซ์^{[ 61 ]} NCAA เรียกการเปลี่ยนแปลงนี้ว่า "ความพยายามเชิงรุกเพื่อรักษา NIT ให้สามารถดำเนินต่อไปได้ในระยะยาว" โดยอ้างถึงการแข่งขันจากCollege Basketball Crown ของ Fox Sports ซึ่งในขณะนั้นเป็นคู่แข่งที่มีศักยภาพของ NIT ^{[ 62 ]}

ก่อนการแข่งขัน NIT ปี 2025 NCAA ได้แก้ไขเกณฑ์การคัดเลือกอีกครั้ง โดยยกเลิกการรับประกันบางส่วนจากลีกระดับสูง และนำระบบการให้สิทธิ์เข้าร่วมโดยอัตโนมัติแบบเดิมกลับมาใช้ใหม่ สำหรับการแข่งขัน NIT ปี 2025 จะมีการให้สิทธิ์เข้าร่วมโดยอัตโนมัติแก่ทีม 2 ทีมจากทั้ง ACC และ SEC บวกกับทีมละ 1 ทีมจาก 12 ลีกชั้นนำตามการจัดอันดับของ KenPom นอกจากนี้ จะมีการให้สิทธิ์เข้าร่วมโดยอัตโนมัติแก่แชมป์ลีกในฤดูกาลปกติที่มีอันดับเฉลี่ย 125 ขึ้นไปจากการจัดอันดับ BPI, KPI, NET, KenPom, SOR, Torvik และ WAB ^{[ 63 ]}

หากทีมอันดับ 1-2 ที่ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA Tournament จากแต่ละลีก Big 12, Big East และ Big Ten ต่างยืนยันที่จะเข้าร่วมการแข่งขัน CBC และทั้งสามลีกนี้ติดอันดับ 12 ลีกชั้นนำ (ยกเว้น ACC และ SEC) การแข่งขัน NIT จะไม่สามารถหาทีมที่ดีกว่าทีมอันดับ 3 ที่ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA Tournament จากแต่ละลีกได้ เนื่องจาก CBC มีโควต้าเข้าร่วม 10 ทีม จึงอาจขยายโควต้าบางส่วนให้กับทีมจาก ACC และ SEC ซึ่งอาจทำให้คุณภาพของทีมที่เข้าร่วม NIT ลดลงไปอีก หากทีมเหล่านั้นตอบรับคำเชิญเข้าร่วม CBC

ตั้งแต่ปี 1969 ถึง 1996 มี การแข่งขันบาสเกตบอลหญิงระดับชาติแบบเชิญชวน (National Women's Invitational Tournamentหรือ NWIT) การแข่งขันนี้ได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาอีกครั้งภายใต้ชื่อเดิมในปี 1998 และเป็นที่รู้จักในชื่อ การแข่งขันบาสเกตบอลหญิงระดับชาติแบบเชิญชวน ( Women's National Invitation Tournamentหรือ WNIT) ตั้งแต่ปี 1999 เป็นต้นมา NWIT เดิมเป็นการแข่งขันที่มีทีมเข้าร่วม 8 ทีม จัดขึ้นที่เมืองอามาริลโล รัฐเท็กซัสตลอดประวัติศาสตร์ การแข่งขันที่ฟื้นฟูขึ้นมาใหม่เริ่มต้นด้วยทีม 16 ทีม ขยายเป็น 32 ทีมในฤดูกาลที่สอง และขยายต่อไปเป็น 40, 48 และ 64 ทีม ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2023 อย่างไรก็ตาม WNIT มีความเกี่ยวข้องกับ NIT เพียงแค่ในชื่อเท่านั้น ทั้ง NWIT และ WNIT ไม่ได้เชื่อมโยงกับ MIBA และ WNIT ก็ไม่ได้ถูกซื้อโดย NCAA ปัจจุบันดำเนินการโดย Triple Crown Sports

ในเดือนกรกฎาคม 2023 NCAA ประกาศว่าจะสร้างการแข่งขันที่เทียบเท่ากับ WNIT หลังจบฤดูกาล นั่นคือWomen's Basketball Invitation Tournament (WBIT) โดยจะจัดการแข่งขันครั้งแรกในปี 2024เช่นเดียวกับ NIT ของผู้ชาย WBIT มีทีมเข้าร่วม 32 ทีม และดำเนินการโดย NCAA โดยตรง^{[ 64 ]} WBIT ปฏิบัติตามแนวทางของ NIT ก่อนปี 2024 โดยการเชิญแชมป์ฤดูกาลปกติของทุกคอนเฟอเรนซ์ Division I ที่ไม่ได้รับเลือกให้เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA (หากมีคุณสมบัติ) ^{[ a ]} ​​นอกจากนี้ เกมทั้งหมดก่อนรอบรองชนะเลิศจะจัดขึ้นในวิทยาเขต โดยรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศจะจัดขึ้นในสนามกลาง^{[ 65 ]}การประกาศ WBIT ทำให้ Triple Crown Sports ลดจำนวนทีมใน WNIT ในอนาคตเหลือ 48 ทีม โดยมีผลบังคับใช้กับการแข่งขันในปี 2024 ^{[ 66 ]}

สถานีโทรทัศน์ CBSถ่ายทอดสดการแข่งขัน NIT ตั้งแต่ปี 1966 ถึง 1975 และเปลี่ยนไปถ่ายทอดทางช่องESPNในปี 1989

สถานีวิทยุ ESPNออกอากาศการแข่งขัน NIT ตั้งแต่ปี 2011 ถึง 2020 ส่วน Dial Global (ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นWestwood One ) เข้ามารับช่วงการออกอากาศทางวิทยุต่อในปี 2021

• การแข่งขันเชิญชวนคณะกรรมการระดับชาติ

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ