Nancy Dawson was the stage name of Ann Newton (c.1728-1767), an English dancer and actress. She rose to fame performing a solo rendition of a hornpipe between acts in The Beggar's Opera at Covent Garden Theatre in London in 1759. The hornpipe tune is now known as "Here We Go Round the Mulberry Bush".^[1]

One source says she was born in London in 1730.^[2] Another source says she may have been born at Axminster, Devon.^[3] At sixteen she joined the company of a certain Griffin, a puppet-showman, who taught her to dance; and a figure dancer of Sadler's Wells, seeing her performance, found her a place at his own theatre. As the story goes, her figure, novelty and technical excellence made her career.^[4] The hornpipe tune was said to be by Thomas Arne and is known now as "Here We Go Round the Mulberry Bush".^[2]

In her second summer season at Sadler's Wells Nancy Dawson was promoted to the part of Columbine, and in the following winter she made her first appearance at Covent Garden Theatre under Edward Shuter, in The Prophetess by Thomas Betterton.^[3] On 22 April 1758 the Merry Wives of Windsor was played for her benefit. In October 1759, during the run of the Beggar's Opera, the man who danced the hornpipe among the thieves fell ill, and his place was taken by Nancy Dawson. From that moment she became a celebrity. The production enjoyed an unusually long run, and the house was crowded nightly.^[4]

Nancy Dawson was induced by an increase of salary to move to Drury Lane, where she appeared for the first time on 23 September 1760 in the Beggar's Opera. Here for the next three years she danced in its frequent revivals, and in a variety of Christmas entertainments, such as ‘Harlequin's Invasion,’ ‘Fortunatus,’ and the ‘Enchanter’ in which there also appeared the elder Joseph Grimaldi and the Miss Baker who succeeded Nancy Dawson in popular favour as a dancer. On Christmas Eve 1763 a pantomime called the ‘Rites of Hecate’ was produced at Drury Lane, and on that day and the 26th of the month Nancy Dawson appeared; but her name is absent from the bills of subsequent representations.^[4]

เธอเสียชีวิตที่Haverstock Hillเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม พ.ศ. 2300 เธอถูกฝังในสุสานของเขตแพริชเซนต์จอร์จผู้พลีชีพ บลูมส์เบอรีด้านหลัง โรง พยาบาลFoundling ^{[ 4 ]}

เพลง ฮอร์นไพพ์ที่ทำให้เธอโด่งดังนั้นถูกบรรเลงประกอบทำนอง (ซึ่งเชื่อกันว่าน่าจะเป็นผลงานของโทมัส อาร์เน ) ^{[ 3 ]}จากนั้นจึงนำเนื้อร้องมาใส่ในเพลงที่ชื่อว่าBallad of Nancy Dawsonซึ่งเชื่อกันว่าเป็นผลงานของจอร์จ อเล็กซานเดอร์ สตีเวนส์เพลงนี้ได้รับความนิยมอย่างมากในสมัยนั้น มีการนำมาเรียบเรียงใหม่โดยใช้ฮาร์ปซิคอร์ดในชื่อ Miss Dawson's hornpipe และถูกนำเสนอในโอเปร่าเรื่อง 'Love in a Village' ของแครีย์และบิกเกอร์สตาฟฟ์ รวมถึงถูกกล่าวถึงในชื่อ 'แนนซี ดอว์สัน' โดยโอลิเวอร์ โกลด์สมิธ ในบทส่งท้ายของShe Stoops to Conquer ^{[ 4 ]}

ใน นวนิยายชุดออเบ รย์-มาทูรินของแพทริก โอไบ ร อัน ปืนใหญ่กระบอกหนึ่งบนเรือเอชเอ็มเอสเซอร์ไพรส์มีชื่อว่า “แนนซี ดอว์สัน” และในนวนิยายเรื่องเดอะ ฟาร์ ไซด์ ออฟ เดอะ เวิลด์ ปี 1984 ลูกเรือจะถูกนำตัวไปดื่มเหล้ารัมตอนเที่ยงพร้อมกับเพลงที่มีชื่อเดียวกัน 

• คู่มือของนักไวโอลิน , NA

การอ้างอิง

 บทความนี้ได้นำข้อความจากสิ่งพิมพ์ที่อยู่ในสาธารณสมบัติ มาใช้ ได้แก่" Dawson, Nancy ". Dictionary of National Biography . London: Smith, Elder & Co. 1885–1900.