เกตส์เริ่มเข้าสู่วงการแสดงตั้งแต่อายุยังน้อย โดยได้รับสัญญาจากRKOเมื่ออายุ 15 ปี ซึ่งต้องได้รับการอนุมัติจากศาลเนื่องจากสถานะของเธอเป็นผู้เยาว์^{[ 11 ]}ออร์สัน เวลส์ทดสอบหน้ากล้องให้เธอรับบทในภาพยนตร์เรื่องThe Magnificent Ambersons ในปี 1942 แม้ว่าเธอจะไม่ได้รับบทนั้น ซึ่งตกเป็นของแอนน์ แบ็กซ์เตอร์แต่การทดสอบครั้งนั้นก็ปูทางให้เธอเข้าสู่วงการภาพยนตร์ในอนาคต^{[ 4 ]}ในปีเดียวกันนั้น เธอได้รับบทบาทแรกที่มีเครดิตในภาพยนตร์เรื่องThe Great Gildersleeveในปี 1943 เธอเซ็นสัญญากับ RKO ภาพยนตร์เรื่องแรกของเธอกับ RKO คือHitler's Childrenในปีเดียวกันนั้น เธอเริ่มได้รับบทบาทในภาพยนตร์เกรดบี เป็นส่วนใหญ่ ซึ่งหลายเรื่องเป็นภาพยนตร์แนวตะวันตกหรือไซไฟและในที่สุดก็ได้รับบทนำเป็นนางเอกในปี 1948 เธอแสดงนำคู่กับเอ็ดดี้ ดีนในภาพยนตร์เรื่อง Check Your Gunsและในปี 1949 เธอแสดงร่วมกับจิม แบนนอน , มาริน ไซส์และเอ็มเม็ตต์ ลินน์ ใน ภาพยนตร์เรื่องหนึ่งของ ซีรีส์ Red Ryder ที่ชื่อว่า Roll, Thunder, Roll! เธอได้แสดงในภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ อีกหลายเรื่องในช่วงสิบปีถัดมา โดยเฉพาะ ภาพยนตร์แนวตะวันตก เช่นComanche Station (1959) และรับบทสมทบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน ภาพยนตร์ของแฟรงก์ ซินาตราสอง เรื่อง คือ Some Came RunningและSuddenly

โดยรวมแล้ว เกตส์แสดงนำหรือร่วมแสดงในภาพยนตร์และซีรีส์ทั้งหมด 34 เรื่อง เธอเกษียณจากการแสดงในปี 1969

เกตส์เปิดตัวทางวิทยุครั้งแรกใน รายการ The Orson Welles ShowของCBS Radioเมื่อวันที่ 29 กันยายน พ.ศ. 2484 โดย แสดงคู่กับเวลส์ในการดัดแปลงเรื่องสั้น " I'm a Fool " ของ เชอร์วูด แอนเดอร์สัน^{[ 12 ]}เธอแสดงในละครโทรทัศน์เรื่อง MasqueradeทางNBCในปี พ.ศ. 2489–2490 ^{[ 13 ]}บทความในหนังสือพิมพ์เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487 ระบุว่าเกตส์จะ "ปรากฏตัวในรายการออกอากาศหลายรายการของRKO Studiosเริ่มตั้งแต่วันที่ 28 กุมภาพันธ์" ^{[ 14 ]} ในปี พ.ศ. 2494 เธอแสดงนำใน รายการ Screen Director's Playhouseคู่กับวิลเลียม โฮลเดน ในเรื่องRemember the Night ^{[ 15 ]}และในรายการLux Radio Theatreในบทบาทสมทบในเรื่อง^Sunset Boulevard [ ^{16 ]}

เกตส์ปรากฏตัวในรายการ โทรทัศน์ทั้งหมด 55 ครั้งเธอปรากฏตัวในซีรีส์โทรทัศน์เรื่องMaverick สองครั้ง , Perry Masonสามครั้ง, Wagon Train สามครั้ง , Lux Video Theater หกครั้ง และAlfred Hitchcock Presents สองครั้ง ในปี 1957 เธอมีบทบาทที่น่าจดจำในฐานะจำเลย มาร์ธา แบรดฟอร์ด ใน ตอน "The Case of the Crooked Candle" ของ Perry Masonจากนั้นในปี 1964 เธอได้รับบทเป็นจำเลย แมรี ดักลาส ในตอน "The Case of the Woeful Widower" ในปี 1965 เธอรับบทเป็นลูกความของเพอร์รีอีกครั้ง คราวนี้ในบท แคลร์ อาร์มสตรอง ตัวละครเอก ในตอน "The Case of the Candy Queen" ในปี 1958 เธอปรากฏตัวในTrackdown ใน บท เอลเลน แฮ็กเก็ตต์ ในตอน "Killer Takes All"

การปรากฏตัวทางโทรทัศน์อื่นๆ ของเธอ ได้แก่The Third Man ^[ 17 ^{] Science} Fiction Theater , Bonanza [ ^{18 ]} Studio 57 ^{[ 19 ]} The Lineup ^{[ 20 ]} Bus Stop [ ^{21 ]} The Pepsi-Cola Playhouse ^{[ 22 ] Your} Play Time ^[ 23 ^{] Riverboat} [ 24 ^{] General} Electric Theater [ ^{25 ] Rawhide} [ ^{26 ] Letter} to Loretta [ 27 ^{] Laramie} , The Whistler , The Mod Squad [ ^{28 ] Dick Powell} 's Zane Grey Theatre ^{[ 29 ]} Bourbon ^{Street Beat} [ 30 ] ^{The Special for Women with} Dinah Shore [ ^{31 ]} The Danny Thomas ^Hour [ 32 ^{] Damon Runyon} Theater [ ^{33 ] Kentucky} Jones ^{[ 34 ] และ} ค วันปืน