สหภาพแรงงานแห่งชาติ (National Labor UnionหรือNLU ) เป็น สหพันธ์แรงงานแห่งชาติแห่งแรกในสหรัฐอเมริกา ก่อตั้งขึ้นในปี 1866 และยุติลงในปี 1873 NLU ได้ปูทางให้กับองค์กรอื่นๆ เช่นอัศวินแห่งแรงงาน (Knights of Labor ) และสหพันธ์แรงงานอเมริกัน ( American Federation of Laborหรือ AFL ) ในปี 1870 NLU ได้ก่อตั้งพรรคปฏิรูปแรงงานแห่งชาติ ( National Labor Reform Party หรือ NLRP ) หรือพรรคปฏิรูปแรงงาน (Labor Reform PartyหรือLRP ) ซึ่งดำรงอยู่จนถึงปี 1878 เมื่อรวมเข้ากับพรรคกรีนแบ็ก (Greenback Party )

NLU นำโดยวิลเลียม เอช. ซิลวิสและแอนดรูว์ คาเมรอน

สหภาพแรงงานแห่งชาติ (NLU) ได้รับการสนับสนุนส่วนใหญ่จากสหภาพแรงงานก่อสร้างและกลุ่มแรงงานฝีมืออื่นๆ แต่ก็เชิญชวนแรงงานไร้ฝีมือและเกษตรกรเข้าร่วมด้วย ในทางกลับกัน สหภาพฯ กลับรณรงค์กีดกัน แรงงาน ชาวจีนไม่ให้เข้ามาในสหรัฐอเมริกา และพยายามปกป้องสิทธิของสตรีและคนผิวดำอย่างไม่เต็มที่และไร้ผล แรงงานชาว แอฟริกันอเมริกันได้จัดตั้งสหภาพแรงงานแห่งชาติของคนผิวสี (Colored National Labor Union)ขึ้นมาเป็นส่วนเสริม แต่การสนับสนุนการเหยียดเชื้อชาติที่แพร่หลายในหมู่ประชาชนของสหรัฐอเมริกาทำให้ประสิทธิภาพของสหภาพฯ ลดลง

ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2412 หนังสือพิมพ์ Chicago Tribune อ้างว่า NLU มีสมาชิก 800,000 คน ซิลวิสอ้างว่ามีสมาชิกเพียง 600,000 คน ตัวเลขทั้งสองนั้นเกินจริงไปมาก^{[ 1 ]}

สหภาพแรงงานแห่งชาติ (NLU) ได้ดำเนินรอยตามความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จของนักเคลื่อนไหวแรงงานในการจัดตั้งกลุ่มพันธมิตรระดับชาติของสหภาพแรงงานท้องถิ่น NLU จึงพยายามรวบรวมองค์กรแรงงานระดับชาติที่มีอยู่ทั้งหมด รวมถึง " กลุ่มเรียกร้องแปดชั่วโมง " ที่จัดตั้งขึ้นเพื่อผลักดันให้มีการทำงานแปดชั่วโมงต่อวันเพื่อสร้างสหพันธ์ระดับชาติที่จะสามารถผลักดันการปฏิรูปแรงงานและช่วยจัดตั้งสหภาพแรงงานระดับชาติในพื้นที่ที่ยังไม่มีอยู่ องค์กรใหม่นี้สนับสนุนการไกล่เกลี่ยมากกว่าการประท้วงหยุดงานและเรียกร้องให้มีการจัดตั้งพรรคแรงงานระดับชาติเพื่อเป็นทางเลือกแทนพรรคการเมืองที่มีอยู่สองพรรค

สหภาพแรงงานแห่งชาติ (NLU) ประสบความสำเร็จในระยะแรก แต่ความสำเร็จนั้นกลับไม่สำคัญเท่าที่ควรในทางปฏิบัติ ในปี 1868 รัฐสภาได้ผ่านกฎหมายที่สหภาพแรงงานได้รณรงค์อย่างหนัก ซึ่งกำหนดให้พนักงานของรัฐทำงานวันละแปดชั่วโมง อย่างไรก็ตาม หน่วยงานของรัฐหลายแห่งกลับลดค่าจ้างไปพร้อมๆ กับการลดชั่วโมงทำงาน แม้ว่าประธานาธิบดีแกรนต์จะสั่งให้หน่วยงานของรัฐบาลกลางห้ามลดค่าจ้าง แต่คำสั่งของเขาก็ถูกละเลยโดยหลายหน่วยงาน สหภาพแรงงานแห่งชาติยังได้ผลักดันให้มีการออกกฎหมายที่คล้ายคลึงกันในหลายรัฐ เช่นนิวยอร์กและแคลิฟอร์เนียแต่ก็พบว่าช่องโหว่ในกฎหมายทำให้กฎหมายเหล่านั้นไม่สามารถบังคับใช้ได้หรือไม่มีประสิทธิภาพ

องค์กรนี้ประสบความล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงในการเลือกตั้งและสูญเสียผู้สนับสนุนสหภาพแรงงานไปเกือบทั้งหมด ซึ่งหลายคนได้ย้ายไปเข้าร่วมกับกลุ่มKnights of Labor ที่ เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำในทศวรรษ 1870 ซึ่งทำให้จำนวนสมาชิกสหภาพแรงงานลดลงโดยทั่วไป เป็นหนึ่งในปัจจัยสุดท้ายที่ทำให้ NLU สิ้นสุดลง อีกปัจจัยหนึ่งคือการยกเลิกนโยบายที่ริเริ่มขึ้นในช่วงการฟื้นฟูแบบหัวรุนแรง (Radical Reconstruction)

ในการประชุมใหญ่ของสมาคมสหภาพแรงงานแห่งชาติ (NLU) ปี 1870 ได้มีการก่อตั้งพรรคปฏิรูปแรงงานแห่งชาติ (NLRP) ขึ้นเพื่อดำเนินนโยบายทางการเมือง เมื่อ NLU มีบทบาททางการเมืองมากขึ้น สมาชิกสหภาพแรงงานส่วนใหญ่จึงออกจากองค์กรไปเข้าร่วมกับสหภาพแรงงานแบบ "บริสุทธิ์และเรียบง่าย" ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเมือง ส่งผลให้ NLU ถูกครอบงำโดยองค์กรทางการเมืองและเกษตรกรรมมากขึ้นเรื่อยๆ ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปี 1872 NLRP ได้เสนอชื่อเดวิด เดวิสจากรัฐอิลลินอยส์ผู้พิพากษาสมทบของศาลฎีกาสหรัฐฯเป็นผู้สมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดี อย่างไรก็ตาม ต่อมาเดวิสได้ถอนตัวจากการลงสมัครรับเลือกตั้ง NLRP จึงสนับสนุน ชาร์ลส์ โอคอนเนอร์ ผู้สมัครจาก พรรคเดโมแครต (ซึ่งปฏิเสธการเสนอชื่อ) แทน พรรคทั้งสองได้รับคะแนนเสียงเพียง 0.33% ทำให้ความหวังที่จะมีพรรคแรงงานเป็นคู่แข่งกับพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันต้องพังทลายลง

หลังจากจัดการประชุมใหญ่ครั้งสุดท้ายในปี 1873 สหภาพแรงงานแห่งชาติก็ล่มสลายและยุบตัวลงในที่สุด

พรรคปฏิรูปแรงงานแห่งชาติ (NLRP) ดำรงอยู่จนถึงปี 1878 เมื่อได้รวมเข้ากับพรรคกรีนแบ็ก

• การแข่งขันระหว่างสหพันธ์แรงงานในสหรัฐอเมริกา
• สมาคมแรงงานสากลในอเมริกา
• พรรคแรงงานกรีนแบ็ค
• ลีกแปดชั่วโมง

• ฟิลิป เอส. โฟเนอร์ประวัติศาสตร์ขบวนการแรงงานในสหรัฐอเมริกา เล่ม 1: จากยุคอาณานิคมจนถึงการก่อตั้งสหพันธ์แรงงานอเมริกันนิวยอร์ก: สำนักพิมพ์นานาชาติ, 1947
• Charlotte Todes, William H. Sylvis และสหภาพแรงงานแห่งชาติ.นิวยอร์ก: International Publishers, 1942.