โครงการอู่ต่อเรือแห่งชาติในสหราชอาณาจักรเป็นโครงการริเริ่มเพื่อขยายการผลิตเรือสินค้าในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งซึ่งเสนอและดำเนินการแล้วเสร็จเพียงบางส่วนโดยรัฐบาลผสมที่นำโดยเดวิด ลอยด์ จอร์จ

มีการเสนอให้จัดตั้งอู่ต่อเรือสามแห่ง ได้แก่ อู่ต่อเรือแห่งชาติหมายเลข 1 ที่เชปสโตว์อู่ต่อเรือแห่งชาติหมายเลข 2 ที่บีชลีย์และอู่ต่อเรือแห่งชาติหมายเลข 3 ที่พอร์ตเบอรีทั้งหมดตั้งอยู่ห่างกัน ไม่เกิน 12 ไมล์ (19 กิโลเมตร) บน แม่น้ำไวและปากแม่น้ำเซเวิร์นความคิดริเริ่มในการจัดตั้งอู่ต่อเรือในปี 1917 เกิดขึ้นหลังจากเรือสินค้าของ ฝ่ายสัมพันธมิตรสูญเสียอย่างหนัก โดยส่วนใหญ่เกิดจากการโจมตีของเรือดำน้ำเยอรมันแต่ในที่สุดมีเพียงเรือลำเดียวที่สร้างเสร็จก่อนสิ้นสุดสงคราม และโครงการนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักว่าเป็นการสิ้นเปลืองเงินโดยเปล่าประโยชน์ 

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งสหราชอาณาจักรเผชิญกับสงครามการค้าโดยเรือสินค้าของอังกฤษจำนวนมากถูกทำลายจากการโจมตีของเรือดำน้ำเยอรมันในมหาสมุทรแอตแลนติกในช่วงไม่กี่เดือนสุดท้ายของปี 1916 การสูญเสียเหล่านี้มีจำนวนถึง 180 ลำต่อเดือน (มากกว่า 300,000 GRT) ^{[ 1 ]}ในขณะที่ศักยภาพของสหราชอาณาจักรในการทดแทนนั้นมีเพียงหนึ่งในสามเท่านั้น^{[ 2 ]}มาตรการตอบโต้มีจำกัดและส่วนใหญ่ไม่ได้ผล และรัฐบาลจึงตัดสินใจที่จะสร้างเรือบรรทุกสินค้าเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเพื่อช่วยรักษาเส้นทางการขนส่ง^{[ 3 ]}ในเดือนพฤษภาคม 1917 เซอร์ เอริค เกดเดสได้รับการแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทหารเรือและต่อมาในปีนั้นคณะรัฐมนตรีสงครามซึ่งดำเนินการภายใต้พระราชบัญญัติการป้องกันราชอาณาจักรปี 1914ได้ตกลงที่จะจัดตั้งอู่ต่อเรือแห่งชาติหลายแห่ง^{[ 4 ]} อู่ต่อเรือ เหล่านี้จะถูกสร้างขึ้นเพื่อสร้างเรือบรรทุกสินค้า "มาตรฐาน" จำนวนมากให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ มีการเสนอให้สร้างอู่ต่อเรือ 3 แห่งที่เชปสโตว์ บีชลีย์ และพอร์ตเบอรี บนแม่น้ำไวและเซเวิร์น^{[ 5 ]}โดยมีทางลาดสำหรับต่อเรือทั้งหมด 41 แห่ง^{[ 6 ] [ 7 ]} ความตั้งใจคือการพัฒนาท่าเทียบเรือ 8 แห่งที่เชปสโตว์ 18 แห่งที่บีชลีย์ 8 แห่งที่พอร์ตเบอรี และอีก 7 แห่งที่เชปสโตว์โดยการเข้าครอบครองอู่ต่อเรือฟินช์ที่อยู่ติดกัน^{[ 8 ]}

มีจุดประสงค์เพื่อพัฒนาอู่ต่อเรือสำหรับการสร้าง เรือ สำเร็จรูปตามแบบ "N" ^{[ 7 ]}ชิ้นส่วนต่างๆ จะถูกผลิตในส่วนอื่นๆ ของประเทศ และขนส่งไปยังอู่ต่อเรือโดยทางรถไฟเพื่อประกอบ^{[ 9 ]} เรือลำแรกมีกำหนดจะปล่อยลงน้ำในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2461 ^{[ 10 ]}อู่ต่อเรือเองจะถูกสร้างขึ้นโดยวิศวกรหลวงและเชลยศึกชาวเยอรมัน^{[ 11 ]} โดยเรือจะถูกประกอบโดยแรงงานพลเรือน^{[ 12 ]} ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2461 เกดเดสกล่าวว่าผลผลิตรายเดือนของอู่ต่อเรือของอังกฤษจะต้องเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าก่อนที่อัตราการจมเรือรายเดือนจะชดเชยได้^{[ 6 ] [ 13 ]}

หนึ่งในอู่ต่อเรือแห่งชาติที่เชปสโตว์ในมอนมัธเชอร์ได้รับการพัฒนาโดยการขยายอู่ต่อเรือที่มีอยู่เดิมบนที่ดินติดกับแม่น้ำไว ทางใต้ของ สะพานรถไฟของเมือง^{[ 14 ]}อู่ต่อเรือแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1916 โดยบริษัทสแตนดาร์ดชิปบิลดิ้ง ซึ่งก่อตั้งโดยกลุ่มที่รวมถึงลอร์ดอินช์เคปและจอห์น เฮนรี ซิลลีย์ (1872–1941) วิศวกรทางทะเลที่ตั้งอยู่ในเชปสโตว์ จุดมุ่งหมายคือการผลิตเรือจำนวนมากตามแบบ "มาตรฐาน" และเริ่มวางแผ่นเหล็กสำหรับต่อเรือ 8 แผ่นเพื่อสร้างเรือที่มีความยาวสูงสุด600 ฟุต (180 เมตร)และน้ำหนักสูงสุด 300 ตัน^{[ 9 ] [ 15 ]} ในส่วนหนึ่งของการพัฒนาอู่ต่อเรือ กำแพงท่าเรือ ส่วนหนึ่งของเมืองในศตวรรษที่ 13 ถูกรื้อถอนเพื่อสร้างทางสำหรับอู่ต่อเรือและรางรถไฟที่เกี่ยวข้อง^{[ 5 ] [ 16 ]} 

แรงงานฝีมือกว่า 6,000 คนเดินทางมายังพื้นที่เชปสโตว์จากพื้นที่ต่อเรืออื่นๆ รวมถึงไทน์ไซด์และไคลด์ไซด์และมีการจัดหาที่อยู่อาศัยใหม่ใน " ชานเมืองสวน " ใหม่ 3 แห่ง ได้แก่ บ้าน 200 หลังที่ฮาร์ดวิก เชปสโตว์ (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ "การ์เดนซิตี้"); 223 หลังที่บัลวาร์ก ; และสำหรับผู้ที่ทำงานที่บีชลีย์ 342 หลังที่เพนซิลเวเนียเซดเบอรี [ ^{8 ] การ} ก่อสร้างอู่ต่อเรือและการผลิตบล็อกคอนกรีตที่ใช้สร้างบ้านนั้น ดำเนินการบางส่วนโดยเชลยศึก [ ^{17 ]} และบางส่วนโดยวิศวกรหลวง [ ^{9 ] มี}การจัดหาที่อยู่อาศัยชั่วคราวเพิ่มเติมในกระท่อม และมีสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ รวมถึงโรงพยาบาลแห่งใหม่ที่เชปสโตว์^[ 5 ^{]อย่างไรก็ตามรัฐบาล} ตัดสินใจเข้าควบคุมบริษัทสแตนดาร์ดชิปบิลดิ้งในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2460 และแต่งตั้งผู้จัดการของตนเอง^{[ 9 ]}ผลกระทบจากเรื่องนี้คือทำให้ความคืบหน้าช้าลงไปอีก^{[ 3 ]} ลอร์ดอินช์เคปและเจเอช ซิลลีย์คัดค้านการโอนกิจการเป็นของรัฐ โดยระบุว่าพวกเขาได้ค้นพบสถานที่ ได้ รับสิทธิ์ ในที่ดินชายฝั่งและจัดเตรียมที่อยู่อาศัยสำหรับคนงาน แต่รัฐบาลโต้แย้งว่าบริษัทสแตนดาร์ดชิปบิลดิ้งดำเนินการช้าเกินไปในการเพิ่มกำลังการผลิตเรือ^{[ 15 ]}

ชิ้นส่วนของเรือลำแรกมาถึงเชปสโตว์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2461 แต่ความคืบหน้าเป็นไปอย่างช้าๆ และการจัดการโครงการก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ ทั้งจากอู่ต่อเรือที่มีอยู่เดิมและจากสหภาพแรงงานที่ถูกกีดกันออกจากโครงการริเริ่มและคัดค้านการใช้แรงงานทหาร ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2461 อู่ต่อเรือเชปสโตว์ได้เข้าครอบครองโรงงานฟินช์ที่อยู่ติดกันทางทิศเหนือของพื้นที่ และในเดือนถัดมาเรือวอร์ฟอเรสต์ (เรือมาตรฐานชั้น C ซึ่งยังคงใช้งานภายใต้ชื่อต่างๆ จนกระทั่งถูกตอร์ปิโดโจมตีและจมลงในชื่อกราโด ในปี พ.ศ. 2486) ^{[ 18 ] [ 19 ]}ซึ่งปล่อยลงน้ำจากพื้นที่ของฟินช์ กลายเป็นเรือมาตรฐานลำแรกที่ปล่อยลงน้ำจากอู่ต่อเรือแห่งชาติ อย่างไรก็ตาม เมื่อสิ้นสุดสงครามในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ก็ไม่มีเรือสำเร็จรูปลำใดสร้างเสร็จ^{[ 9 ] [ 15 ]}

ที่ Beachley ในGloucestershireซึ่งอยู่ทางตอนล่างของ Chepstow และอยู่ฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำ Wye การก่อสร้างอู่ต่อเรือแห่งชาติหมายเลข 2 ไม่ได้เริ่มต้นจนกระทั่งปี 1917 โดยใช้เชลยศึก^{[ 20 ]} เชลยศึกเหล่านี้ถูกจัดให้อยู่ในค่ายที่ Beachley ซึ่งชาวบ้านทั้งหมดถูกขับไล่ออกไปก่อนหน้านี้โดยได้รับแจ้งล่วงหน้า 11 วัน ภายใต้พระราชบัญญัติการป้องกันราชอาณาจักร และที่ Sedbury มีการสร้างทางรถไฟสายย่อยจากสายหลักที่Tutshillและมีการสร้างโรงไฟฟ้าใหม่ ทางลาดสำหรับปล่อยเรือ โรงเก็บเรือ และบ้านพัก โดยใช้งบประมาณกว่า 2 ล้านปอนด์^{[ 3 ]} อย่างไรก็ตาม งานยังไม่เสร็จสมบูรณ์เมื่อสิ้นสุดสงคราม และเรือเพียงลำเดียวที่เริ่มสร้างในสถานที่นั้นคือWar Odysseyก็ไม่เคยสร้างเสร็จ^{[ 17 ]}

อู่ต่อเรือพอร์ตเบอรี พร้อมด้วยเส้นทางรถไฟที่เชื่อมต่อกัน ตั้งอยู่ระหว่างพอร์ทิสเฮดในซัมเมอร์เซ็ตและปากแม่น้ำเอวอนบนพื้นที่ซึ่งต่อมากลายเป็นท่าเรือรอยัลพอร์ตเบอรีอู่ต่อเรือยังคงอยู่ระหว่างการก่อสร้างเมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง^{[ 21 ]}

ภายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2461 มีการวิพากษ์วิจารณ์ข้อเสนอของอู่ต่อเรือแห่งชาติอย่างเปิดเผยในสภาสามัญชนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคเสรีนิยมGerald Franceกล่าวว่าประเด็นนี้ "ไม่ได้กลายเป็นเหตุฉุกเฉินทางสงคราม... แต่เป็นการเสี่ยงโชค" และSir Hamar Greenwoodอธิบายความคิดริเริ่มนี้ว่าเป็น "เรื่องอื้อฉาว" ^{[ 22 ]} Greenwood กล่าวต่อไปว่า: ^{[ 22 ]}

"สิ่งที่ร้ายแรงอย่างแท้จริงคือ เวลาและพลังงานของคณะรัฐมนตรีสงคราม ซึ่งควรคิดถึงแต่สงครามอันน่าสยดสยองนี้ ที่ซึ่งผู้คนถูกสังหารทุกวัน กลับถูกใช้ไปอย่างสิ้นเปลืองกับคณะผู้แทนจำนวนนับไม่ถ้วน การโต้แย้งทั้งฝ่ายเห็นด้วยและไม่เห็นด้วย และการไล่ตามภาพลวงตาของอู่ต่อเรือแห่งชาติขนาดใหญ่บนพื้นโคลนริมแม่น้ำทางตะวันตกของอังกฤษ จนถึงปัจจุบันนี้ยังไม่มีเรือลำใดถูกผลิตออกมา และไม่มีวี่แววว่าจะมีการผลิตเรือออกมาในอีกหลายปีข้างหน้า ผมขอเรียกร้องให้รัฐบาล แม้ว่าจะทำผิดพลาดอย่างร้ายแรงเพียงใด ก็จงเข้มแข็งพอที่จะหยุดยั้งความผิดพลาดครั้งนี้"

สงครามสิ้นสุดลงในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่รัฐบาลต้องจ่ายสำหรับงานที่เชปสโตว์และบีชลีย์ได้รับการประกาศในปี พ.ศ. 2462 ว่ามีมูลค่า 6,120,000 ปอนด์ ซึ่งรวมถึง 162,000 ปอนด์สำหรับการซื้ออู่ต่อเรือฟินช์ 964,000 ปอนด์สำหรับอู่ต่อเรือหมายเลข 1 1,933,000 ปอนด์สำหรับอู่ต่อเรือหมายเลข 2 863,000 ปอนด์สำหรับการสร้างบ้านและค่าย และ 109,000 ปอนด์สำหรับโรงพยาบาลเมาท์เพลเซนต์แห่ง ใหม่ ^{[ 15 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งสิ้นสุดลง อู่ต่อเรือเชปสโตว์ถูกบริษัทมอนมัธเชอร์ชิปบิลดิ้งเข้าครอบครองชั่วคราว ปีที่มีผลผลิตสูงสุดคือปี 1920 ซึ่งมีการปล่อย เรือแปดลำ รวมน้ำหนัก 40,510 ตัน^{[ 23 ]} เรือที่ใหญ่ที่สุดที่ปล่อยจากอู่ต่อเรือคือเรือวอร์กลอรี่น้ำหนัก 6,543 ตัน ซึ่งปล่อยเมื่อวันที่ 21 เมษายน 1920 ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นมอนเตปาซูบิโอและอับปางลงนอกชายฝั่งอาร์เจนตินาในปี 1924 ^{[ 24 ]}

ในปี 1924 บริษัท Fairfield Shipbuilding and Engineering Companyซึ่งตั้งอยู่ในเมืองกลาสโกว์ได้ซื้อที่ดินผืนนี้โรงงานส่วนใหญ่ผลิตสะพานและโครงสร้างทางวิศวกรรมหนักอื่นๆ ในช่วงและหลังสงครามโลกครั้งที่สองหลังจากที่บริษัท Fairfield ล้มละลายในปี 1966 ที่ดินผืนนี้ก็ตกเป็นของบริษัท Mabeyในปี 2011 สภาเทศมณฑล Monmouthshire ได้เสนอ ให้พัฒนาที่ดินผืนนี้ใหม่เพื่อสร้างที่อยู่อาศัยและสำนักงาน โดยโรงงานวิศวกรรมสะพาน Mabey จะย้ายไปยังที่ดินแห่งใหม่ที่อยู่ติดกับมอเตอร์เวย์M48 ^{[ 25 ]} ข้อเสนอรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการพัฒนาที่ดินผืนนี้ได้รับการเผยแพร่ในเดือนกันยายน 2014 ^{[ 26 ] [ 27 ]}และข้อเสนอในการพัฒนาที่ดินเพื่อสร้างที่อยู่อาศัยได้รับการอนุมัติในปี 2019 ^{[ 28 ]} ในฐานะส่วนหนึ่งของการพัฒนาที่อยู่อาศัยที่รู้จักกันในชื่อ Brunel Quarter ที่ดินของทางลาดหมายเลข 4 เดิมได้เปิดเป็นพื้นที่สาธารณะในเดือนตุลาคม 2022 ^{[ 29 ]}

พื้นที่ Beachley ยังคงเป็นกรรมสิทธิ์ของรัฐบาล และในปี 1924 ส่วนหนึ่งถูกนำไปใช้สำหรับวิทยาลัยเทคนิคสำหรับเด็กชาย ต่อมาคือวิทยาลัยฝึกงานของกองทัพบกและปัจจุบันคือค่ายทหาร Beachleyซึ่งเป็นฐานทัพของกองพันที่ 1 แห่ง The Rifles [ ^{30 ] ใน} เดือนพฤศจิกายน 2016 กระทรวงกลาโหมประกาศว่าจะปิดพื้นที่ดังกล่าวในปี 2027 ^{[ 31 ]} ซากของอู่ต่อเรือแห่งชาติ รวมถึงคันดิน ทางลาด โรงเก็บของ อาคารที่พัก และเครือข่ายทางรถไฟและรางรถไฟ ยังคงสามารถตรวจพบได้จากภาพถ่ายทางอากาศ^{[ 17 ]}

• ภาพยนตร์ของ Pathė บันทึกภาพการปล่อยเรือWar Gloryที่เมืองเชปสโตว์ ปี 1920
• ไมเคิล ลินด์เบิร์ก และ แดเนียล ทอดด์, การต่อเรือระหว่างอังกฤษและอเมริกาในสงครามโลกครั้งที่สอง: มุมมองทางภูมิศาสตร์ , สำนักพิมพ์กรีนวูด, 2004