นีโอคลาสสิกเมทัลเป็นแนว เพลง เฮฟวีเมทัลที่ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากดนตรีคลาสสิกและมักมีการเล่นที่ซับซ้อนมาก^{[ 1 ] [หมายเหตุ 1 ]}ซึ่งประกอบด้วยองค์ประกอบที่ยืมมาจากทั้งดนตรี คลาสสิกและ สปีดเมทัลYngwie Malmsteenกลายเป็นหนึ่งในนักดนตรีที่โดดเด่นที่สุดในแนวเพลงนี้ และมีส่วนสำคัญอย่างมากต่อการพัฒนาในทศวรรษ 1980 ^{[ 1 ] [หมายเหตุ 2 ] [ 2 ]}นักดนตรีที่โดดเด่นคนอื่นๆ ในแนวเพลงนี้ ได้แก่Randy Rhoads , Luca Turilli , Michael Romeo , George Bellas, Luke Fortini , Jason Becker , Vinnie Moore , Alexi Laiho , Jani Liimatainen , Kiko Loureiro , Uli Jon Roth , Stéphan Forté , Wolf Hoffmann [ ^{3 ] Timo} Tolkki , SyuและMarty Friedman [ ^{1 ] [ หมายเหตุ 3 ]}

แม้ว่าสไตล์นี้จะเกี่ยวข้องกับนักกีตาร์เป็นหลัก (โดยเฉพาะนักกีตาร์นำ) แต่ก็มีนักคีย์บอร์ดอย่างJens Johansson , Vitalij Kuprij , Michael Pinnella , Alex StaropoliและJanne Wirmanที่เป็นบุคคลสำคัญในสไตล์นี้เช่นกัน

ดนตรีแนว Neoclassical metal ได้ชื่อมาจากแนวคิดกว้างๆ ของดนตรีคลาสสิกในแง่นี้ มันจึงเป็นแนวคิดที่แตกต่างจาก ความเข้าใจเกี่ยวกับลัทธิ นีโอคลาสสิกในบริบทของดนตรีคลาสสิกโดยทั่วไปดนตรีแนว Neoclassicalมักหมายถึงกระแสในดนตรีสมัยใหม่ที่พัฒนาขึ้นประมาณหนึ่งศตวรรษหลังจากสิ้นสุดยุคคลาสสิกและรุ่งเรืองที่สุดในช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง

ในทางกลับกัน ดนตรีแนวนีโอคลาสสิกเมทัลไม่ได้จำกัดตัวเองอยู่แค่การกลับไปสู่แนวคิดด้านสุนทรียศาสตร์แบบคลาสสิก เช่น ความสมดุลและรูปแบบนิยม อิทธิพลของมันรวมถึงทั้ง ยุคดนตรี โรแมนติกและ ยุค บาโรกในศตวรรษที่สิบเจ็ดและครึ่งแรกของศตวรรษที่สิบแปด ดนตรีของนักประพันธ์เพลงยุคบาโรกตอนปลาย เช่นวิวัลดี ฮั นเดลและบาคมักมีการประดับประดาอย่างวิจิตรบรรจง นักดนตรีแนวนีโอคลาสสิกเมทัล เช่นอิงวี มัลมสตีนได้รับแรงบันดาลใจจากแง่มุมนี้ของดนตรีบาโรก^{[ 1 ] [หมายเหตุ 4 ]}และจากนักประพันธ์เพลงรุ่นหลัง เช่น นักไวโอลินนิโคโล ปากานินีในการใช้เทคนิคการเล่นแบบรวดเร็วและเทคนิคการตกแต่งและการแสดงออกอื่นๆ ในการแสดงของพวกเขา ดังนั้น ดนตรีแนวนีโอคลาสสิกเมทัลจึงมองไปที่ดนตรีคลาสสิกในความหมายที่คนทั่วไปเข้าใจกันอย่างกว้างขวาง ไม่ใช่คำจำกัดความทางเทคนิคเฉพาะทางที่ใช้กันในแวดวงดนตรีคลาสสิก

ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ผลงานจำนวนมากมีส่วนช่วยในการกำหนดแนวเพลงนีโอคลาสสิกเมทัลโดยผลงานที่สำคัญที่สุดคือConcerto for Group and OrchestraของDeep Purple วงดนตรีอื่นๆ เช่น Rainbowก็มีอิทธิพลจากแนวเพลงนีโอคลาสสิกเช่นกัน อิทธิพลของดนตรี คลาสสิก ในช่วงแรก ใน แนวเพลง ฮาร์ดร็อกและเฮฟวีเมทัลนั้นเห็นได้ชัดเจนที่สุดจากการเล่นกีตาร์ของJon Lord , Keith Emerson , Ritchie Blackmore , Uli Jon RothและRandy Rhoadsแต่ในช่วงทศวรรษ 1980 การเล่นกีตาร์แบบนีโอคลาสสิกได้เข้ามามีบทบาทในแนวเพลงฮาร์ดร็อกและเฮฟวีเมทัล^{[ 1 ] [หมายเหตุ 5 ]}

เทคนิคการเล่นกีตาร์แนวเฮฟวีเมทัลพัฒนาอย่างรวดเร็วตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1960 จนถึงจุดสูงสุดในช่วงปลายทศวรรษ 1980 แต่ก่อนทศวรรษ 1980 มีมือกีตาร์แนวเมทัลเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่แสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญทางเทคนิคขั้นสูง ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของสไตล์นีโอคลาสสิกเมทัล การแพร่หลายและการเติบโตของนีโอคลาสสิกเมทัลมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการขึ้นมาของกระแสการเล่นกีตาร์แบบ " ชเรดดิ้ง "

“ยุคทอง” ของนีโอคลาสสิกเมทัลในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 1980 หมุนรอบกลุ่มนักเล่นกีตาร์ไฟฟ้าโซโลที่โดดเด่นจำนวนมาก ซึ่งบันทึกอัลบั้มบรรเลงเป็นส่วนใหญ่ให้กับ ค่าย Shrapnel RecordsของMike Varneyนักกีตาร์ชาวสวีเดนYngwie Malmsteenซึ่งได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้ริเริ่ม^{[หมายเหตุ 6 ]}และยังคงเป็นราชาแห่งนีโอคลาสสิกเมทัล^{[ 4 ]}ถูก Varney พามายังสหรัฐอเมริกาเพื่อเซ็นสัญญากับ Shrapnel Records ในปี 1982

ศิลปิน Shrapnel หลายคนในเวลาต่อมา^{[ 1 ] [หมายเหตุ 7 ]}รวมถึงTony MacAlpine [ ^{1 ] Vinnie} Moore [ ^{1 ] Joey} Tafolla Michael Angelo Batio Paul Gilbert David T. Chastain Jason Becker [ ^{1 ] Marty} Friedmanและที่โด่งดังที่สุดคือJoe SatrianiและSteve Vaiได้ปรากฏตัวในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ในฐานะตัวอย่างของสไตล์นีโอคลาสสิก

ลักษณะเด่นอย่างหนึ่งของดนตรีแนวเนโอคลาสสิกเมทัลคือคอร์ดลดเซเว่น (diminished seventh chord ) มันเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับการเปลี่ยนคีย์ เพราะสามารถเคลื่อนที่ผ่านคอร์ดด้วยระยะห่างไมเนอร์เทิร์ด (minor third) จากนั้นใช้คอร์ดลดเซเว่นเป็นโน้ตนำ (leading tone) เพื่อคลี่คลายไปสู่คีย์หลัก (tonic) สเกลเพนทาโทนิก (pentatonic scales ) ก็แพร่หลายเช่นกัน (เช่นเดียวกับดนตรีร็อกและเมทัลส่วนใหญ่) สเกลที่นักดนตรีแนวเนโอคลาสสิกเมทัลมักใช้คือสเกลฮาร์โมนิกไมเนอร์ (harmonic minor scale ) ซึ่งคล้ายกับสเกลเนเชอรัลไมเนอร์ (natural minor) แต่มีโน้ตเซเว่นที่สูงขึ้น (ในกรณีของ E โน้ต D จะกลายเป็นD♯ )

บางครั้งก็มีการใช้ โหมดต่างๆ ด้วยเช่นกัน

• เชลโลร็อค