NERCOเป็น บริษัท เหมืองแร่ สัญชาติอเมริกัน ที่มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่พอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอนโดยมีผลประโยชน์ในด้านถ่านหินก๊าซธรรมชาติและน้ำมันบริษัทนี้ยังมีการดำเนินงานที่สำคัญในด้าน การทำเหมือง ทองคำและเงินและการผลิต แผ่นเวเฟอร์ แกลเลียมอาร์เซไนด์^{[ 1 ]}

NERCO ก่อตั้งขึ้นในปี 1977 โดยPacific Power & Light Companyเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงกฎหมายของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ที่กำหนดให้มีการพัฒนาสัมปทานถ่านหิน ของรัฐบาลกลาง จากจุดเริ่มต้นในธุรกิจถ่านหิน บริษัทได้ขยายไปสู่ธุรกิจเหมืองแร่อื่นๆ รวมถึงการลองทำ เหมือง ยูเรเนียม ที่ไม่ประสบความสำเร็จ ในเดือนสิงหาคม 1984 บริษัทได้เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ โดยขายหุ้น 10% และทำการซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก^{[ 1 ]} ภายในปี 1992 บริษัทมีรายได้ต่อปีเพิ่มขึ้นเป็น 920 ล้านดอลลาร์และมีพนักงาน 2,200 คน^{[ 1 ]} NERCO ติดอยู่ใน รายชื่อ Fortune 500ของบริษัทอเมริกันขนาดใหญ่ตั้งแต่ปี 1985 ถึง 1993 โดยขึ้นสูงสุดที่อันดับ 353 ในปี 1992 ^{[ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2536 NERCO ถูกซื้อกิจการโดยKennecott Corporationซึ่งเป็น บริษัทย่อยใน ยูทาห์ของกลุ่ม Rio Tinto ในราคา 470 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (บวกกับการรับภาระหนี้สิน) ในขณะนั้น PacifiCorp ถือหุ้น NERCO อยู่ 82% ^{[ 3 ]} ต่อมาในปีเดียวกันนั้น Rio Tinto ได้ขายกิจการน้ำมันและก๊าซของ NERCO ในราคา 510 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 4 ]}

ทอม อัลบานีสอดีตประธานเจ้าหน้าที่บริหารของกลุ่มบริษัทริโอทินโต เข้าร่วมบริษัทดังกล่าวเมื่อบริษัทเข้าซื้อกิจการเนอร์โค ซึ่งเป็นบริษัทที่เขาเคยทำงานมาก่อน^{[ 5 ]}