เซ็กเมนต์เครือข่ายคือส่วนหนึ่งของเครือข่ายคอมพิวเตอร์ลักษณะและขอบเขตของเซ็กเมนต์ขึ้นอยู่กับลักษณะของเครือข่ายและอุปกรณ์หรืออุปกรณ์ที่ใช้ในการเชื่อมต่อสถานีปลายทาง^{[ 1 ]}

ตาม มาตรฐาน IEEE 802.3 ที่กำหนดไว้ สำหรับอีเธอร์เน็ตเซ็กเมนต์เครือข่ายคือการเชื่อมต่อทางไฟฟ้าระหว่างอุปกรณ์เครือข่ายโดยใช้สื่อร่วมกัน [ ^{2 ] ใน}อี เธอร์เน็ตแบบ 10BASE5และ10BASE2 ดั้งเดิม เซ็กเมนต์จึงสอดคล้องกับสายโคแอกซ์เส้นเดียวและอุปกรณ์ทั้งหมดที่เชื่อมต่อเข้ากับสายนั้น ณ จุดนี้ในวิวัฒนาการของอีเธอร์เน็ต เซ็กเมนต์เครือข่ายหลายเซ็กเมนต์สามารถเชื่อมต่อกันได้ด้วยรีพีเตอร์ (ตามกฎ 5-4-3สำหรับอีเธอร์เน็ต 10 เมกะบิต) เพื่อสร้างโดเมนการชนที่ ใหญ่ขึ้น

ด้วยอีเธอร์เน็ตแบบสายคู่บิดเกลียวส่วนไฟฟ้าสามารถเชื่อมต่อกันได้โดยใช้รีพีเตอร์หรือรีพีเตอร์ฮับเช่นเดียวกับอีเธอร์เน็ตประเภทอื่นๆ ซึ่งสอดคล้องกับขอบเขตของ เครือข่าย เลเยอร์ 1 ของ OSIและเทียบเท่ากับโดเมนการชนกัน^{[ 3 ] [ 4 ]}กฎ 5-4-3 ใช้กับโดเมนการชนกันนี้

การใช้สวิตช์หรือบริดจ์ช่วยให้สามารถรวมเซ็กเมนต์เลเยอร์ 1 หลายเซ็กเมนต์เข้าด้วยกันเป็น เซ็กเมนต์ เลเยอร์ 2 ทั่วไปได้ กล่าวคือโหนด ทั้งหมด สามารถสื่อสารกันได้ผ่านการกำหนดแอดเดรส MACหรือการออกอากาศเซ็กเมนต์เลเยอร์ 2 เทียบเท่ากับโดเมนการออกอากาศ การรับส่ง ข้อมูลภายในเซ็กเมนต์เลเยอร์ 2 สามารถแยกออกเป็นส่วนย่อยที่แตกต่างกันได้โดยใช้VLANแต่ละ VLAN จะสร้างเซ็กเมนต์เลเยอร์ 2 เชิงตรรกะของตัวเอง

เซ็กเมนต์เลเยอร์ 3ในเครือข่าย IPเรียกว่าซับเน็ตเวิร์กซึ่งเกิดจากโหนดทั้งหมดที่ใช้คำนำหน้าเครือข่ายเดียวกันตามที่กำหนดโดยที่อยู่ IP และมาสก์เครือข่าย^{[ 5 ]}การสื่อสารระหว่างซับเน็ตเลเยอร์ 3 ต้องใช้เราเตอร์โฮสต์ในซับเน็ตสื่อสารกันโดยตรงโดยใช้เซ็กเมนต์เลเยอร์ 2 ที่เชื่อมต่อกัน โดยส่วนใหญ่แล้ว ซับเน็ตเวิร์กจะตรงกับเซ็กเมนต์เลเยอร์ 2 ที่อยู่เบื้องล่าง แต่ก็สามารถใช้งานซับเน็ตหลายตัวบนเซ็กเมนต์เลเยอร์ 2 เดียวกันได้เช่นกัน