แมคคาร์ธีเล่นกีฬาเฮอร์ลิงและฟุตบอลเกลิกกับสโมสรท้องถิ่นของเขาในเมืองคาร์ริกทูฮิลล์เขาเริ่มมีชื่อเสียงในวงการสโมสรในฐานะสมาชิกทีมฟุตบอลเยาวชนของสโมสรในปี 1998 ในปีนั้น คาร์ริกทูฮิลล์เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันชิงแชมป์เยาวชนระดับเคาน์ตีโดยสโมสรของแทดห์ แมค คาร์ธาอิกเป็นคู่แข่งในครั้งนั้นและเอาชนะทีมของแมคคาร์ธีไปได้

ต่อมาแมคคาร์ธีได้เข้าร่วมทีม Carrigtwohill รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี ในปี 2001 เขาได้ลงเล่นในรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันชิงแชมป์รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีของเคาน์ตีโดยมี Glen Rovers เป็นคู่ต่อสู้ Glen Rovers เป็นฝ่ายชนะด้วยคะแนน 2–9 ต่อ 2–6 ^{[ 1 ]}

ในปี 2002 แมคคาร์ธีเป็นสมาชิกคนสำคัญของทีมอาวุโสของคาร์ริกต์วอฮิลล์ ในปีนั้นสโมสรเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันชิงแชมป์ระดับกลางของเคาน์ตีทีมของแมคคาร์ธีลงแข่งขันกับทีมของเดลานีย์ในครั้งนั้น และหลังจากแข่งขันกันอย่างสนุกสนานเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง เกมจบลงด้วยผลเสมอ หนึ่งสัปดาห์ต่อมาทั้งสองทีมได้พบกันอีกครั้งในการแข่งขันนัดรีเพลย์ อย่างไรก็ตาม ทีมของแมคคาร์ธีพ่ายแพ้ไปอย่างหวุดหวิดด้วยคะแนน 1–13 ต่อ 0–14 ^{[ 2 ]}

กว่าที่ทีม Carrigtwohill จะได้เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันชิงแชมป์ระดับพรีเมียร์อินเตอร์มีเดียทอีกครั้งก็ต้องรอจนถึงปี 2006 แมคคาร์ธีเป็นหนึ่งในผู้เล่นสำคัญในแนวรุก โดย มีทีม Bishopstownเป็นคู่ต่อสู้ แต่ความผิดหวังและความพ่ายแพ้ก็ตกเป็นของแมคคาร์ธี เมื่อทีมจากเมืองนั้นเอาชนะไปได้อย่างง่ายดายด้วยคะแนน 0–20 ต่อ 1–11

หนึ่งปีต่อมา สโมสรของแมคคาร์ธีมีโอกาสแก้ตัวเมื่อพวกเขาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศระดับกลางเป็นปีที่สองติดต่อกัน วอเตอร์กราสฮิลล์เป็นคู่ต่อสู้ในเกมนั้น และการแข่งขันฮิวลิ่งที่น่าตื่นเต้นและตึงเครียดก็ดำเนินต่อไปเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง เมื่อเสียงนกหวีดหมดเวลาดังขึ้น คาร์ริกทูฮิลล์เป็นฝ่ายชนะด้วยคะแนน 3–14 ต่อ 3–12 และในที่สุดแมคคาร์ธีก็ได้รับเหรียญรางวัลชนะเลิศระดับพรีเมียร์อินเตอร์มีเดียต^{[ 3 ]}

ในปี 2011 ทีม Carrigtwohill ได้เข้าสู่การแข่งขัน Cork Senior Hurling Championshipเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1935 โดยต้องเผชิญหน้ากับ ทีม Cork Institute of Technology ที่เต็มไปด้วยผู้เล่นระดับดาว แม้จะลงสนามในฐานะทีมรอง แต่ทีมของ McCarthy ก็สร้างความตกตะลึงและเอาชนะไปอย่างขาดลอยด้วยคะแนน 0–15 ต่อ 1–11 คว้าแชมป์เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1918

แมคคาร์ธีเริ่มมีชื่อเสียงในระดับระหว่างมณฑลในฐานะสมาชิกทีมเฮอร์ลิงรุ่นเยาว์ของคอร์กเมื่ออายุเพียง 16 ปีในปี 1998 ในฤดูกาลเปิดตัว เขาไม่สามารถติดทีมตัวจริงได้ อย่างไรก็ตาม เขาได้ลงเล่นเป็นตัวสำรองในรอบชิงชนะเลิศมุนสเตอร์ ในครั้งนี้คู่ต่อสู้คือ แคลร์แต่แคลร์ก็ไม่สามารถเอาชนะคอร์กได้ ด้วยคะแนน 3–13 ต่อ 0–8 ทำให้คอร์กได้รับชัยชนะและทำให้แมคคาร์ธีได้รับเหรียญรางวัลชนะเลิศมุนสเตอร์^{[ 4 ]} รอบชิงชนะเลิศออลไอร์แลนด์ในเวลาต่อมา คอร์กพบกับคิลเคนนีแมคคาร์ธีลงเล่นเป็นตัวสำรองอีกครั้งในขณะที่ 'เดอะ รีเบลส์' เอาชนะคู่ต่อสู้ ด้วยคะแนน 2–15 ต่อ 1–9 ทำให้คอร์กได้รับชัยชนะและทำให้แมคคาร์ธีได้รับเหรียญรางวัลชนะเลิศออลไอร์แลนด์ รุ่นเยาว์ ^{[ 5 ]}

ในปี 2001 แมคคาร์ธีเป็นสมาชิกของทีมฮิวลิ่งระดับกลางของคอร์ก ในปีนั้นเขาได้รับ เหรียญรางวัลชนะ เลิศมุนสเตอร์ในการแข่งขันดังกล่าว เนื่องจาก 'เดอะ เรเบลส์' เอาชนะแคลร์ด้วยคะแนน 1–120 ต่อ 1–11 ^{[ 6 ]} ต่อมาทีมของแมคคาร์ธีได้เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศออลไอร์แลนด์และเผชิญหน้ากับเว็กซ์ฟอร์ด นักฮิวลิ่งของคอร์กเอาชนะแชมป์เลนสเตอร์ด้วยคะแนน 2–17 ต่อ 2–8 ทำให้แมคคาร์ธีได้รับ เหรียญรางวัลชนะเลิศ ออลไอร์แลนด์ในระดับนี้

มาถึงจุดนี้ แมคคาร์ธีได้เข้าร่วมทีมฮิวลิ่งรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีของคอร์กแล้ว หลังจากประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อยในปี 2001 และ 2002 คอร์กก็เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศระดับภูมิภาค โดยพบกับ ทิปเปอเรรีและหลังจากเกมที่น่าตื่นเต้นซึ่งมีการต่อเวลาพิเศษ คอร์กก็พ่ายแพ้ไปในที่สุดด้วยคะแนน 2–14 ต่อ 0–17

ผลงานของแมคคาร์ธีในการแข่งขันฮิวลิ่งระดับอื่นๆ ทำให้เขาได้รับความสนใจจากผู้คัดเลือกทีมชาติคอร์ก เขาได้ลงเล่นนัดแรกในเนชั่นแนลฮิวลิ่งลีก ปี 2002 กับทีมคอร์ก ซึ่งเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันนั้น แมคคาร์ธีลงเล่นในตำแหน่งปีกหน้าในเกมกับคิลเคนนี เกมนั้น สูสีกันมาก แต่สุดท้าย "เดอะแคทส์" ก็คว้าชัยชนะไปอย่างเฉียดฉิวด้วยคะแนน 2–15 ต่อ 2–14 ต่อมาแมคคาร์ธีได้ลงเล่นในแชมเปี้ยนชิพเป็นครั้งแรกในปีนั้น แต่คอร์กแสดงให้เห็นถึงความไม่กระตือรือร้นในการต่อสู้ และถูกกัลเวย์เขี่ยตกรอบในรอบที่สองของการแข่งขันรอบคัดเลือกในปีนั้น

ในขณะที่ทีมฮิวลิ่งของคอร์กควรจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ จากรากฐานที่มั่นคงในระดับเยาวชนและระดับอายุต่ำกว่า 21 ปี แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกลับตรงกันข้าม ความพ่ายแพ้ที่น่าอับอายหลายครั้งทำให้ทีมฮิวลิ่งของคอร์กตกต่ำถึงขีดสุดและต้องประกาศประท้วงหยุดงานก่อนวันคริสต์มาสในปี 2002 หากการประท้วงล้มเหลว มันอาจหมายถึงจุดจบของอาชีพนักกีฬาของเขาและเพื่อนร่วมทีม แต่ในที่สุดคณะกรรมการระดับมณฑลก็ยอมอ่อนข้อและทำตามข้อเรียกร้อง แม้ว่าจะเป็นนักกีฬาสมัครเล่น แต่ทีมฮิวลิ่งอาวุโสของคอร์กก็ได้รับการปฏิบัติเหมือนนักกีฬาอาชีพ

ในปี 2003 ผู้เล่นของคอร์กได้รับการพิสูจน์ว่ายืนหยัดต่อสู้ โดยทีมสามารถเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศมุนสเตอร์ได้เป็นครั้งแรกในรอบสามปี วอเตอร์ฟอร์ดเป็นคู่ต่อสู้ในครั้งนั้น ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นการแข่งขันระหว่างคู่ปรับสำคัญในวงการฮิวลิ่งยุคใหม่ เกมระหว่างสองทีมเป็นไปอย่างสนุกสนาน แต่สุดท้ายคอร์กก็เป็นฝ่ายชนะด้วยคะแนน 3–16 ต่อ 3–12 นับเป็น เหรียญรางวัลชนะเลิศ มุนสเตอร์ เหรียญแรกของแมคคาร์ธี ในระดับอาวุโส และเป็นสัญญาณว่าคอร์กกลับมาแล้ว^{[ 7 ]} คอร์กเป็นทีมเต็งที่จะเข้าสู่รอบรองชนะเลิศออลไอร์แลนด์กับเว็ ก ซ์ฟอร์ด แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ในเกมที่น่าตื่นเต้นที่สุดเกมหนึ่งของการแข่งขันชิงแชมป์ ทั้งสองทีมจบลงด้วยคะแนนเสมอกัน: คอร์ก 2-20, เว็กซ์ฟอร์ด 3–17 ทั้งสองทีมพบกันอีกครั้งในอีกหกวันต่อมา โดยคอร์กไม่พลาดและคว้าชัยชนะไปด้วยคะแนน 3–17 ต่อ 2–7 ชัยชนะครั้งนี้ทำให้คอร์กได้เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศออลไอร์แลนด์กับคิลเคนนี ในการแข่งขันฮิวลิ่งที่น่าตื่นเต้นอีกครั้ง ทั้งสองทีมเสมอกันเกือบตลอดทั้งเกม โดยผลัดกันทำคะแนน ประตูของ Setanta Ó hAilpínช่วยให้คอร์กตั้งหลักได้ แต่ ประตูของ Martin Comerfordห้านาทีสุดท้ายก็ตัดสินเกม ทำให้คิลเคนนีชนะไปด้วยคะแนน 1–14 ต่อ 1–11 ^{[ 8 ]}

ในปี 2004 คอร์กได้เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศมุนสเตอร์อีกครั้ง และเป็นปีที่สองติดต่อกันที่วอเตอร์ฟอร์ดเป็นคู่ต่อสู้ ในการแข่งขันที่หลายคนถือว่าเป็นรอบชิงชนะเลิศระดับภูมิภาคที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ทั้งสองทีมต่อสู้กันอย่างดุเดือดตลอด 70 นาทีเต็ม น่าเสียดายที่แมคคาร์ธี คอร์กแพ้ไปเพียงแต้มเดียวด้วยคะแนน วอเตอร์ฟอร์ด 3–16, คอร์ก 1-21 ^{[ 9 ]} แม้ว่าคอร์กจะเสียตำแหน่งแชมป์ระดับภูมิภาคไป แต่พวกเขาก็ยังมีโอกาสคว้าแชมป์ออลไอร์แลนด์ได้ หลังจากผ่านรอบคัดเลือก คอร์กก็เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศออลไอร์แลนด์เป็นครั้งที่สองติดต่อกัน และอีกครั้งที่คิลเคนนีเป็นคู่ต่อสู้ เกมนี้มีความพิเศษเฉพาะตัวด้วยเหตุผลหลายประการ เหตุผลหลักคือคิลเคนนีกำลังพยายามคว้าแชมป์ออลไอร์แลนด์เป็นสมัยที่สามติดต่อกันและขึ้นนำคอร์กในรายชื่อแชมป์ออลไอร์แลนด์ เกมนี้คาดว่าจะเป็นเกมคลาสสิกอีกเกมหนึ่ง อย่างไรก็ตาม สภาพอากาศที่ชื้นแฉะในวันนั้นทำให้เกมนี้ต้องยุติลง ครึ่งแรกเป็นการแข่งขันที่ทำคะแนนได้น้อยและไม่น่าตื่นเต้นสำหรับแฟนๆ มากนัก ครึ่งหลังคอร์กครองเกมได้อย่างสมบูรณ์ ในช่วง 23 นาทีสุดท้าย คอร์กทำคะแนนได้ 9 แต้มโดยไม่เสียแต้มเลย และคว้าชัยชนะไปได้ด้วยคะแนน 0–17 ต่อ 0–9 แมคคาร์ธีได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำแมตช์และยังได้รับเหรียญรางวัลชนะเลิศออลไอร์แลนด์ เป็นครั้งแรกอีกด้วย ^{[ 10 ]} เขาปิดท้ายปีด้วยการได้รับรางวัลออลสตาร์

ในปี 2548 คอร์กกลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดีอีกครั้ง พวกเขาคว้าแชมป์ระดับภูมิภาคกลับคืนมาในปีนั้นด้วยชัยชนะเหนือทิปเปอราลี 1–12 ต่อ 1–16 ^{[ 11 ]} นับเป็นเหรียญรางวัลชนะเลิศมุนสเตอร์เหรียญที่สองของแมคคาร์ธี ขณะที่คอร์กเดินหน้าสู่ความรุ่งโรจน์อีกครั้ง ในรอบรองชนะเลิศออลไอร์แลนด์กับแคลร์การแข่งขันชิงแชมป์ของพวกเขาเกือบจะล้มเหลวเมื่อพวกเขาตามหลังอยู่ 7 คะแนนในช่วงเริ่มต้นครึ่งหลัง การแสดงที่ยอดเยี่ยมของคอร์กพลิกสถานการณ์กลับมาได้ และคอร์กก็ชนะเกมด้วยคะแนน 0–16 ต่อ 0–15 ในขณะที่คาดการณ์กันว่าคอร์กและคิลเคนนีจะต่อสู้กันอีกครั้งในรอบชิงชนะเลิศออลไอร์แลนด์ครั้งที่สามติดต่อกัน กัลเวย์กลับเป็นผู้ชนะอย่างเหนือความคาดหมายในรอบรองชนะเลิศรอบที่สอง นี่เป็นการพบกันครั้งแรกของคอร์กและกัลเวย์ในรอบชิงชนะเลิศออลไอร์แลนด์นับตั้งแต่ปี 1990 และที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือผู้ชายจากทางตะวันตกไม่เคยเอาชนะคอร์กในรอบชิงชนะเลิศชิงแชมป์มาก่อน อีกครั้งที่ทั้งสองฝ่ายไม่สามารถทำคะแนนนำห่างได้มากนัก อย่างไรก็ตาม เมื่อสิ้นสุดการแข่งขัน คอร์กเป็นฝ่ายนำด้วยคะแนน 1–21 ต่อ 1–16 ทำให้คอร์กเป็นแชมป์ออลไอร์แลนด์เป็นปีที่สองติดต่อกัน และแมคคาร์ธรีได้รับเหรียญรางวัลชนะเลิศเป็นครั้งที่สอง^{[ 12 ]}

ในปี 2006 คอร์กได้หันมาให้ความสนใจกับการคว้าแชมป์ออลไอร์แลนด์สามสมัยติดต่อกันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1978 การแข่งขันชิงแชมป์ของทีมเริ่มต้นได้ดีด้วยการเอาชนะแคลร์ 0–20 ต่อ 0–14 ในรอบแรกของการแข่งขันชิงแชมป์มุนสเตอร์ รอบชิงชนะเลิศระดับภูมิภาคที่ตามมา คอร์กได้พบกับทิปเปอรีเป็นปีที่สองติดต่อกันโจ ดีน กองหน้าดาวเด่น เป็นผู้นำ ทำคะแนนได้อย่างน่าประทับใจถึงแปดแต้ม และมีส่วนสำคัญอย่างมากต่อชัยชนะของคอร์กเหนือคู่ปรับเก่าด้วยคะแนน 2–11 ต่อ 1–11 และทำให้แมคคาร์ธีได้รับเหรียญมุนสเตอร์เป็นครั้งที่สาม^{[ 13 ]} ชัยชนะที่ตามมาเหนือลิเมอริกและวอเตอร์ฟอร์ดทำให้คอร์กผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศออลไอร์แลนด์เป็นครั้งที่สี่ติดต่อกัน และเป็นครั้งที่สามที่คิลเคนนีเป็นคู่ต่อสู้ เช่นเดียวกับการพบกันครั้งก่อนๆ ทั้งสองฝ่ายไม่ได้ขึ้นนำอย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม คิลเคนนีได้ประตูสำคัญจากไอดัน โฟการ์ตี คอร์กตกเป็นรองในช่วงไม่กี่นาทีสุดท้าย อย่างไรก็ตามเบน โอคอนเนอร์ยิงประตูให้คอร์กได้ มันสายเกินไปแล้ว เพราะ 'เดอะแคทส์' ปฏิเสธไม่ให้ 'เดอะรีเบลส์' คว้าแชมป์สามสมัยติดต่อกัน ด้วยสกอร์ 1–16 ต่อ 1–13 ^{[ 14 ]}

หลังความพ่ายแพ้ต่อคิลเคนนีในปี 2008 สัญญาจ้างสองปีของ เจอรัลด์ แมคคาร์ธี ผู้จัดการ ทีมก็สิ้นสุดลง ต่อมาเขาได้รับการแต่งตั้งใหม่ให้ดำรงตำแหน่งอีกสองปีโดยคณะกรรมการเคาน์ตีคอร์ก แม้ว่าผู้เล่นส่วนใหญ่จะไม่ต้องการให้เขาอยู่ต่อก็ตาม ผู้เล่นในทีมปี 2008 ปฏิเสธที่จะเล่นหรือฝึกซ้อมภายใต้การนำของแมคคาร์ธี (ดูการประท้วงของผู้เล่นคอร์กปี 2008-2009 ) ด้วยเหตุนี้ แมคคาร์ธีจึงเริ่มต้นการแข่งขันเนชั่นแนลลีกปี 2009 ด้วยทีมชุดใหม่ ซึ่งไม่มีใครเลยที่สามารถติดทีมชุดปีที่แล้วได้ หลังจากถูกกดดันมาหลายเดือน ในที่สุดแมคคาร์ธีก็ลาออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีม

หลังจากแก้ไขปัญหาต่างๆ เหล่านั้นได้แล้ว คอร์กก็พ่ายแพ้ให้กับทิปเปอเรรีด้วยสกอร์ 1–19 ต่อ 0–19 ในรอบแรกของการแข่งขันมุนสเตอร์ หลังจากเอาชนะออฟฟาลีได้อย่างน่าประทับใจ เกมต่อไปของคอร์กคือการแข่งขันรอบคัดเลือกชิงแชมป์ไอร์แลนด์ที่ต้องชนะเท่านั้นกับกัลเวย์ คอร์กพลาดท่าในช่วงสิบนาทีสุดท้าย เมื่อแม็คคาร์ธีพลาดโอกาสทำประตูชัยที่อาจพลิกเกมได้ ในที่สุด 'เดอะ ไทรบส์เมน' ก็เขี่ย 'เดอะ เรเบลส์' ตกรอบการแข่งขันด้วยสกอร์ 1–19 ต่อ 0–15

แมคคาร์ธีเลิกเล่นเฮอร์ลิงในเดือนกันยายน 2016 เนื่องจากอาการบาดเจ็บหลายครั้งและหันมาเล่นมวยแทน^{[ 15 ]}ในปี 2017 เขาได้รับรางวัลชนะเลิศรุ่นจูเนียร์ครูเซอร์เวทขณะเป็นตัวแทนของมหาวิทยาลัยคอลเลจคอร์ก^{[ 16 ]}

หลังจากเกษียณอายุ แมคคาร์ธีแสดงความสนใจในการเป็นโค้ช^{[ 15 ]}และในปี 2024เขาเป็นครูสอน^{พลศึกษา}สุขศึกษาและประวัติศาสตร์ในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายในบ้านเกิดของเขา^{[ 17 ]} [ ^{18 ]}