นิโคล แม็กซ์เวลล์ (ค.ศ. 1906–1998) เป็นนักวิจัยพืชชาวอเมริกันที่เกิดในอเมริกา เชี่ยวชาญด้านการรักษาด้วยวิธีธรรมชาติและสมุนไพรทางการแพทย์ เธอเดินทางไปในป่าอะเมซอนเพื่อรวบรวมพืชที่อาจปฏิวัติโลกและทำให้การรักษาด้วยวิธีธรรมชาติเป็นที่ยอมรับในฐานะยาแผนโบราณ มีรายงานว่าเธอรวบรวมพืชได้มากกว่า 600 ชนิด ซึ่งเชื่อกันว่ามีสรรพคุณหลากหลาย

แม็กซ์เวลล์ได้รับการเลี้ยงดูในฐานะลูกสาวของครอบครัวคริสเตียนไซเอนซ์ ที่ร่ำรวยในซานฟรานซิสโก ^{[ 1 ]}เมื่อเธอยังเด็ก เธอแขนหัก และพ่อแม่ของเธอปฏิเสธที่จะพาเธอไปหาหมอ ในที่สุดเธอก็ไปหาหมอด้วยตัวเองและเริ่มสนใจด้านการแพทย์ เธอเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและโอไฮโอสเตท เชี่ยวชาญด้านบัลเลต์ และในที่สุดก็ย้ายไปปารีสและแต่งงานกับนายพลในกองทัพอากาศสหรัฐฯ เมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่ออายุ 40 ปี เธอตัดสินใจเดินทางในลุ่มน้ำอเมซอน แม็กซ์เวลล์อยู่กับไกด์ชาวอินเดียนแดงในป่าเมื่อเธอได้รับบาดแผลฉกรรจ์ที่แขน เลือดไหลออกมามาก และไม่มีหมู่บ้านใกล้เคียงที่จะช่วยเหลือเธอ พวกเขาจึงต้องอยู่ตามลำพัง เนื่องจากไม่มีเวชภัณฑ์ใดๆ ไกด์ชาวอินเดียนแดงของเธอจึงวิ่งไปเอาน้ำยางจากต้นไม้ชนิดหนึ่งและขอให้เธอดื่ม เธอกลืนของเหลวนั้น และด้วยความประหลาดใจ เลือดก็หยุดไหลอย่างน่าอัศจรรย์หลังจากนั้นไม่กี่นาทีและในที่สุดก็หายดีโดยไม่มีรอยแผลเป็น จากนั้นเธอก็ตัดสินใจอุทิศชีวิตให้กับการศึกษาพืชและสรรพคุณทางยาของพวกมัน^{[ 1 ]}

ในปี 1958 แม็กซ์เวลล์สามารถโน้มน้าวบริษัทเภสัชกรรมของอเมริกาให้สนับสนุนการเดินทางไปป่าเพียงลำพังได้สำเร็จ ทุกคนรอบตัวเธอพยายามห้ามปรามเธอว่ามันเป็นความคิดที่แย่มาก แต่เธอก็ยังไป เธอเดินทางในป่าอเมซอนด้วยตัวคนเดียว เก็บรวบรวมพืชและทำงานอย่างใกล้ชิดกับกลุ่มชนพื้นเมืองที่เธอพบเจอ เธอเดินทางกลับมาในอีกสิบเดือนต่อมาพร้อมกับตัวอย่างพืชหลากหลายชนิด ในบรรดาพืชที่เธอนำกลับมานั้นมีทั้งต้นอินคารา ซึ่งใช้ในการถอนฟันอย่างไม่เจ็บปวด ใบ ชันคาปิเอดราซึ่งใช้ในการขับนิ่วในไตและยาแก้เมาค้าง^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอกลับมาและนำผลการวิจัยไปให้บริษัทเภสัชกรรม พวกเขาก็ไม่ได้ทำอะไรกับมันเลย^{[ 3 ]}หนึ่งในสิ่งที่ค้นพบที่โดดเด่นที่สุดของเธอคือยาคุมกำเนิดที่สามารถเปลี่ยนแปลงภาวะเจริญพันธุ์ของผู้หญิงได้นานถึงแปดปี

แม็กซ์เวลล์ยังได้รับการว่าจ้างจากรัฐบาลเอกวาดอร์ให้ทำการสำรวจประชากรพื้นเมืองและผู้คนในพื้นที่ เธอร่วมกับกลุ่มนักภูมิศาสตร์ชาวอเมริกันออกเดินทางไปพบปะและผูกมิตรกับชนเผ่าต่างๆ โดยใช้หลากหลายวิธีการ เช่น เครื่องบินและเรือแคนู พวกเขาเดินทางร่วมกันและพยายามทำภารกิจอันยิ่งใหญ่นี้ให้สำเร็จ ส่วนสำคัญของหนังสืออัตชีวประวัติของเธอเรื่อง " ศิษย์ของหมอผี"เน้นไปที่ปฏิสัมพันธ์ของเธอกับชนพื้นเมืองมากมายที่เธอได้พบเจอ ในหนังสือ เราจะเห็นเธอปฏิสัมพันธ์และเจรจาต่อรองกับพวกเขาอย่างชาญฉลาดเพื่อให้ได้ข้อมูล เธอมีความกล้าหาญ อ่อนโยน และเข้าใจว่าเธอต้องแสดงให้ชนพื้นเมืองเห็นว่าเธอไม่ได้มีเจตนาร้าย ซึ่งในที่สุดก็ช่วยให้เธอผูกมิตรกับพวกเขาได้

เธอใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ศึกษาเกี่ยวกับสมุนไพรและเคล็ดลับของพืชเหล่านี้ที่ชาวพื้นเมืองอเมริกันได้เรียนรู้มา

เธอเสียชีวิตที่เวสต์ปาล์มบีช รัฐฟลอริดาเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม พ.ศ. 2541 ^{[ 1 ]}