ผ้าไม่ทอหรือผ้าไม่ทอคือ วัสดุคล้าย ผ้าที่ทำจากเส้นใยสั้น (staple fibre) และเส้นใยยาว (long fibre) ที่ต่อเนื่องกัน โดยยึดติดกันด้วยกระบวนการทางเคมี กลไก ความร้อน หรือตัวทำละลาย คำนี้ใช้ในอุตสาหกรรมการผลิตสิ่งทอเพื่อหมายถึงผ้า เช่นสักหลาดซึ่งไม่ใช่ทั้งผ้าทอหรือผ้าถัก^{[ 1 ]}วัสดุไม่ทอบางชนิดขาดความแข็งแรงเพียงพอ เว้นแต่จะทำให้หนาแน่นขึ้นหรือเสริมแรงด้วยวัสดุรองรับ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผ้าไม่ทอได้กลายเป็นทางเลือกแทนโฟมโพลียูรี เทน ^{[ 2 ]}

เนื่องจากผ้าไม่ทอไม่จำเป็นต้องผ่านกระบวนการแปรรูปเส้นใยเป็นเส้นด้ายจึงมีความยืดหยุ่นในการใช้งานมากกว่า ผ้าไม่ทออาจเป็นแบบใช้ครั้งเดียว มีอายุการใช้งานจำกัด หรือมีความทนทานสูง บางครั้งผ้าไม่ทอถูกออกแบบมาเพื่อให้มีคุณสมบัติเฉพาะ เช่น การดูดซับ การกันของเหลว ความยืดหยุ่น การยืดตัว ความนุ่ม ความแข็งแรง การหน่วงไฟ การซักได้ การรองรับแรงกระแทก ฉนวนกันความร้อน ฉนวนกันเสียง การกรอง การใช้เป็นเกราะป้องกันแบคทีเรีย และความปลอดเชื้อ คุณสมบัติเหล่านี้มักถูกนำมาผสมผสานกันเพื่อสร้างผ้าที่เหมาะสมกับงานเฉพาะ และสามารถเลียนแบบรูปลักษณ์ เนื้อสัมผัส และความแข็งแรงของผ้าทอได้

วัสดุไม่ทอถูกนำไปใช้ในงานหลายประเภท รวมถึง:

• ชุดป้องกันการติดเชื้อ
• ชุดผ่าตัด
• ผ้าคลุมและอุปกรณ์คลุมผ่าตัด
• หน้ากากอนามัย
• ชุดผ่าตัด
• หมวก
• บรรจุภัณฑ์ทางการแพทย์: ความพรุนช่วยให้สามารถฆ่าเชื้อด้วยก๊าซได้
• ถุงมือ
• ที่คลุมรองเท้า
• ผ้าเช็ดตัวสำหรับอาบน้ำ
• ผ้าพันแผล
• การส่งยา^{[ 3 ] [ 4 ]}
• พลาสเตอร์

• น้ำมันเบนซิน น้ำมันเครื่อง และอากาศ – รวมถึงระบบกรองHEPA
• น้ำ, กาแฟ, ถุงชา
• อุตสาหกรรมยา
• การแปรรูปแร่
• ไส้กรองของเหลวและไส้กรองถุง
• ถุงสุญญากาศ
• แผ่นเมมเบรนป้องกันภูมิแพ้หรือแผ่นลามิเนตที่มีชั้นผ้าไม่ทอ

ภาชนะใยสังเคราะห์ไม่ทอ (ถุงทราย) ใช้สำหรับ

• สารปรับเสถียรภาพดินและวัสดุรองพื้นถนน
• ตัวยึดฐานราก
• การควบคุมการกัดเซาะ
• การก่อสร้างคลอง
• ระบบระบายน้ำ
• การป้องกันด้วยแผ่นเมมเบรนกันซึม
• การป้องกันน้ำค้างแข็ง
• สิ่งกีดขวางน้ำในสระน้ำและคลอง
• แผ่นกั้นการซึมของทรายสำหรับท่อระบายน้ำ
• แผ่นรองหลุมฝังกลบ

ถุงเหล่านี้มีความทนทานต่อการใช้งานมากกว่าเมื่อเทียบกับถุงที่ทอขึ้น และด้วยเหตุนี้จึงมักถูกเลือกใช้ในโครงการป้องกันการกัดเซาะขนาดใหญ่ เช่น โครงการที่Amrumbank West ; Narrow Neck, Queensland ; Kliffende House บน เกาะ SyltและEider Barrageในกรณีสุดท้าย มีถุงเพียง 10 ใบจากทั้งหมด 48,000 ใบที่เสียหาย แม้จะมีอัตราการติดตั้งสูงถึง 700 ถุงต่อวัน^{[ 1 ]}

• ผ้าอ้อมสำเร็จรูปผลิตภัณฑ์สุขอนามัยสำหรับสตรี และวัสดุดูดซับอื่นๆ
• วัสดุรอง พรมหลักและรอง
• วัสดุคอมโพสิต
  • แผ่นลามิเนตสำหรับเรือใบ
  • ผ้าปูโต๊ะลามิเนต
  • เสื่อเส้นใยสับ
• แผ่นรอง/ตัวกันลื่นสำหรับงานปักด้วยเครื่องจักร
• บรรจุภัณฑ์ ที่ต้องการความพรุน
• ถุงช้อปปิ้ง
• ฉนวนกันความร้อน ( ใยแก้ว )
• ฉนวนกันเสียงสำหรับเครื่องใช้ไฟฟ้า ชิ้นส่วนยานยนต์ และแผ่นผนัง
• หมอน เบาะรองนั่ง แกนที่นอน และวัสดุรองเบาะ
• ใยสังเคราะห์สำหรับทำผ้าห่มหรือผ้านวม
• หน้ากากอนามัยสำหรับผู้บริโภคและทางการแพทย์
• ซองจดหมาย
• ผ้าใบกันน้ำ , เต็นท์ และวัสดุห่อหุ้มสำหรับการขนส่ง (ไม้, เหล็ก)
• เสื้อผ้าแบบใช้แล้วทิ้ง (ที่คลุมเท้า ชุดคลุมทั้งตัว)
• แผ่นห่อบ้านกันน้ำ
• ผ้าเช็ดทำความสะอาดห้องปลอดเชื้อ
• ป้ายกำกับ
• วัสดุปลูกสำหรับต้นไม้
• ถุงช้อปปิ้งแบบใช้ซ้ำได้
• ฉนวนกันความร้อน
• สารดูดซับ
• การป้องกันพื้นผิว
• วอลเปเปอร์^{[ 5 ]}
• ผ้าเช็ดทำความสะอาดแบบเปียก

โดยทั่วไปแล้ว ผ้าไม่ทอจะผลิตโดยการนำเส้นใยขนาดเล็กมารวมกันเป็นแผ่นหรือใย (คล้ายกับกระดาษที่ผลิตด้วยเครื่องผลิตกระดาษ ) จากนั้นจึงยึดเส้นใยเหล่านั้นเข้าด้วยกันด้วยวิธีทางกล (เช่นในกรณีของผ้าสักหลาด โดยการใช้เข็มหยักเกี่ยวกันเพื่อให้แรงเสียดทานระหว่างเส้นใยส่งผลให้ผ้ามีความแข็งแรงมากขึ้น) ด้วยกาวหรือด้วยความร้อน (โดยการใช้สารยึดเกาะ (ในรูปของผง สารละลาย หรือโพลิเมอร์หลอมเหลว) และหลอมสารยึดเกาะลงบนใยโดยการเพิ่มอุณหภูมิ)

ผ้าไม่ทอเส้นใยสั้นผลิตขึ้นในสี่ขั้นตอน ขั้นแรก เส้นใยจะถูกปั่น ตัดให้มีความยาวไม่กี่เซนติเมตร และบรรจุลงในก้อนจากนั้น เส้นใยสั้นจะถูกผสม "เปิด" ในกระบวนการหลายขั้นตอน กระจายบนสายพานลำเลียงและแผ่ออกเป็นแผ่นใย ที่สม่ำเสมอ โดยกระบวนการวางแบบเปียก วางแบบลม หรือการ์ดดิ้ง/ครอสแลปปิ้ง การวางแบบเปียกโดยทั่วไปจะใช้เส้นใยยาว 0.25 ถึง 0.75 นิ้ว (0.64 ถึง 1.91 เซนติเมตร) แต่บางครั้งอาจยาวกว่านั้นหากเส้นใยแข็งหรือหนา การวางแบบลมโดยทั่วไปจะใช้เส้นใยยาว 0.5 ถึง 4.0 นิ้ว (1.3 ถึง 10.2 เซนติเมตร) การ์ดดิ้งโดยทั่วไปจะใช้เส้นใยยาวประมาณ 1.5 นิ้ว (3.8 เซนติเมตร) เรยอนเคยเป็นเส้นใยที่ใช้กันทั่วไปในผ้าไม่ทอ แต่ปัจจุบันถูกแทนที่ด้วยโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) และโพลีโพรพีลีน เป็นส่วนใหญ่ ใยแก้วถูกวางแบบเปียกเป็นแผ่นเพื่อใช้ในการทำหลังคาและกระเบื้องมุงหลังคา เส้นใยสังเคราะห์ผสมจะถูกวางแบบเปียกพร้อมกับเซลลูโลสสำหรับผ้าใช้ครั้งเดียว ผ้าไม่ทอแบบเส้นใยสั้นจะถูกยึดติดกันด้วยความร้อนหรือโดยใช้เรซิน การยึดติดสามารถทำได้ทั่วทั้งแผ่นโดยการอิ่มตัวของเรซินหรือการยึดติดด้วยความร้อนโดยรวม หรือในรูปแบบเฉพาะโดยการพิมพ์เรซินหรือการยึดติดเฉพาะจุดด้วยความร้อน การทำให้สอดคล้องกับเส้นใยสั้นมักหมายถึงการผสมผสานกับการเป่าหลอม ซึ่งมักใช้ในฉนวนสิ่งทอระดับสูง

ผ้าไม่ทอ แบบเป่าละลายผลิตโดยการอัดเส้นใยโพลีเมอร์ที่หลอมเหลวผ่านตาข่ายปั่นหรือแม่พิมพ์ที่มีรูมากถึง 40 รูต่อนิ้ว เพื่อสร้างเส้นใยยาวและบาง ซึ่งจะถูกยืดและทำให้เย็นลงโดยการเป่าลมร้อนผ่านเส้นใยขณะที่ตกลงมาจากแม่พิมพ์ แผ่นใยที่ได้จะถูกรวบรวมเป็นม้วนและแปลงเป็นผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปในภายหลัง เส้นใยที่ละเอียดมาก (โดยทั่วไปคือโพลีโพรพีลีน) แตกต่างจากการอัดขึ้นรูปอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งแบบสปันบอนด์ ตรงที่ความแข็งแรงโดยธรรมชาติต่ำ แต่มีขนาดเล็กกว่ามากซึ่งให้คุณสมบัติที่สำคัญ บ่อยครั้งที่มีการเติมการเป่าละลายลงในสปันบอนด์เพื่อสร้างแผ่นใย SM หรือ SMS ซึ่งมีความแข็งแรงและให้ประโยชน์โดยธรรมชาติของเส้นใยละเอียด เช่น การกรองที่ดี การลดแรงดันต่ำ เช่น ที่ใช้ในหน้ากากอนามัยหรือตัวกรอง และประโยชน์ทางกายภาพ เช่น ฉนวนกันเสียง เช่น ที่ใช้ในเครื่องล้างจาน หนึ่งในผู้ใช้รายใหญ่ที่สุดของวัสดุ SM และ SMS คืออุตสาหกรรมผ้าอ้อมสำเร็จรูปและผลิตภัณฑ์ดูแลสตรี^{[ 6 ]}

ผ้าไม่ทอแบบสปันบอนด์ผลิตขึ้นในกระบวนการต่อเนื่องเดียว เส้นใยจะถูกปั่นและกระจายลงบนแผ่นใยโดยตรงโดยใช้ตัวเบี่ยง หรือสามารถควบคุมทิศทางได้ด้วยกระแสลม เทคนิคนี้ทำให้ความเร็วของสายพานเร็วขึ้นและต้นทุนถูกลง มีรูปแบบต่างๆ ของแนวคิดนี้ เช่น เครื่องจักร REICOFIL ^{[ 7 ]}ผ้าไม่ทอแบบสปันบอนด์ PP ทำงานได้เร็วขึ้นและที่อุณหภูมิต่ำกว่าผ้าไม่ทอแบบสปันบอนด์ PET ส่วนใหญ่เป็นเพราะความแตกต่างของจุดหลอมเหลว

สปันบอนด์ถูกรวมเข้ากับผ้าไม่ทอแบบเมลต์โบลว์ โดยขึ้นรูปเป็นผลิตภัณฑ์หลายชั้นที่เรียกว่า SMS (สปัน-เมลต์-สปัน) ผ้าไม่ทอแบบเมลต์โบลว์มีเส้นใยขนาดเล็กมาก แต่ไม่ใช่ผ้าที่แข็งแรง ผ้า SMS ซึ่งทำจาก PP ทั้งหมดนั้นกันน้ำและละเอียดพอที่จะใช้เป็นผ้าแบบใช้แล้วทิ้งได้ เมลต์โบลว์มักใช้เป็นวัสดุกรอง เนื่องจากสามารถดักจับอนุภาคขนาดเล็กมากได้ สปันบอนด์ถูกยึดติดด้วยเรซินหรือความร้อน ในส่วนของการยึดติดของสปันบอนด์นั้น Rieter ^{[ 8 ]}ได้เปิดตัวผ้าไม่ทอรุ่นใหม่ที่เรียกว่า Spunjet

ผ้าไม่ทอแบบสปันเลซผลิตขึ้นโดยกระบวนการที่เรียกว่าไฮโดรเอนแทงเกิลเมนต์กระบวนการนี้ใช้เจ็ทน้ำแรงดันสูงในการพันเส้นใยเข้าด้วยกัน ทำให้ได้ผ้าที่แข็งแรงทนทาน กระบวนการเริ่มต้นด้วยการวางแผ่นเส้นใย ซึ่งอาจเป็นเส้นใยธรรมชาติหรือเส้นใยสังเคราะห์ บนสายพานลำเลียง

จากนั้นใยจะถูกนำไปผ่านหัวฉีดหลายหัวที่พ่นน้ำแรงดันสูงลงบนเส้นใย หัวฉีดน้ำจะทำให้เส้นใยพันกันและเกี่ยวกัน เกิดเป็นพันธะที่แข็งแรงระหว่างกัน จากนั้นใยจะถูกทำให้แห้งและตกแต่งเพื่อให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่ต้องการ^{[ 9 ]}

ผ้าแฟลชสปันถูกสร้างขึ้นโดยการฉีดพ่นเรซินที่ละลายแล้วเข้าไปในห้อง ซึ่งตัวทำละลายจะระเหยออกไป

กระดาษแอร์เลดเป็นวัสดุคล้ายสิ่งทอที่จัดอยู่ในประเภทผ้าไม่ทอที่ทำจากเยื่อไม้ [ ^{10 ] แตก} ต่างจาก กระบวนการผลิตกระดาษทั่วไปกระดาษแอร์เลดไม่ใช้น้ำเป็นตัวกลางในการลำเลียงเส้นใย เส้นใยจะถูกลำเลียงและก่อตัวเป็นโครงสร้างของกระดาษโดยอากาศ

ผ้าไม่ทอสามารถเริ่มต้นจากฟิล์มแล้วนำมาทำให้เป็นเส้นใย เจาะรู หรือขึ้นรูปด้วยสุญญากาศเพื่อให้ได้รูที่มีลวดลายได้เช่นกัน ผ้าไม่ทอใยแก้วมีสองประเภทพื้นฐาน คือ แบบแผ่นวางเปียกหรือ "กระดาษทิชชู่แก้ว" ซึ่งใช้ เส้นใย เดเนียร์ หนาที่สับเปียก ในช่วงเส้นผ่านศูนย์กลาง 6 ถึง 20 ไมโครเมตร และแบบแผ่นลดเปลวไฟหรือ "แผ่นใย" ซึ่งใช้เส้นใยเดเนียร์ละเอียดที่ไม่ต่อเนื่องในช่วง 0.1 ถึง 6 แบบหลังนี้คล้ายกับผ้าไม่ทอเทอร์โมพลาสติกแบบเป่าหลอม แต่ใช้ความร้อนสูงกว่ามาก แบบแผ่นวางเปียกเกือบทั้งหมดใช้เรซินเปียกในการยึดติดด้วยเครื่องเคลือบม่าน ในขณะที่แบบแผ่นมักจะใช้เรซินเปียกหรือแห้งในการยึดติดแบบพ่น นอกจากนี้ยังมีกระบวนการที่แปลกใหม่ในการผลิตเส้นใยโพลีเอทิลีนใน ของเหลวคล้าย ฟรีออนขึ้นรูปเป็นผลิตภัณฑ์คล้ายกระดาษ แล้วรีดให้เป็นแผ่นเพื่อสร้างไทเวค (Tyvek )

สามารถใช้วิธีการได้หลายวิธี:

• การเชื่อมด้วยความร้อน
  • การใช้เครื่องซีลความร้อน
  • โดยใช้เตาอบขนาดใหญ่ในการอบแห้ง
  • การรีดด้วยลูกกลิ้งความร้อน (เรียกว่าสปันบอนด์เมื่อรวมกับแผ่นใยสปันเลด) เครื่องรีดสามารถทำพื้นผิวเรียบเพื่อการยึดติดโดยรวม หรือทำลวดลายเพื่อการยึดติดที่นุ่มนวลกว่า
• การพันกันของเส้นใย ด้วยแรงดันน้ำ : การพันกันทางกลของเส้นใยด้วยเจ็ทน้ำ (เรียกอีกอย่างว่าสปันเลซ ) ^{[ 11 ] [ 12 ]}
• การเชื่อมประสานลวดลายด้วยคลื่นอัลตราโซนิค: ใช้ในฉนวนกันความร้อนความหนาแน่นสูง ผ้าห่ม และเครื่องนอน
• การปักเข็ม/การทำใยสักหลาดด้วยเข็ม: การพันกันของเส้นใยด้วยกลไกโดยใช้เข็ม
• การเชื่อมประสานทางเคมี (กระบวนการวางเปียก): การใช้สารยึดเกาะ (เช่น อิมัลชันลาเท็กซ์หรือโพลิเมอร์แบบละลาย) เพื่อเชื่อมเส้นใยเข้าด้วยกันทางเคมี วิธีนี้มีราคาแพง โดยใช้เส้นใยหรือผงสารยึดเกาะที่อ่อนตัวและละลายเพื่อยึดเส้นใยอื่นๆ ที่ไม่ละลายเข้าด้วยกัน
  • แผ่นไม่ทอชนิดหนึ่งที่ทำจากเส้นใยฝ้ายจะถูกบำบัดด้วยโซเดียมไฮดรอกไซด์เพื่อทำให้เกิดการยึดเกาะแบบหดตัว สารกัดกร่อนจะทำให้เส้นใยเซลลูโลสโค้งงอและหดตัวเข้าหากัน ซึ่งเป็นเทคนิคการยึดเกาะ
  • โพลิอะไมด์ชนิดหนึ่งที่ไม่ธรรมดา (Cerex) สามารถยึดเกาะตัวเองได้ด้วยกรดในสถานะแก๊ส
• การผลิตแบบเป่าหลอม: เส้นใยจะยึดติดกันเมื่อเส้นใยที่เจือจางด้วยอากาศพันกันเองในระหว่างการก่อตัวของเส้นใยและใยพร้อมกัน

อุตสาหกรรมได้พยายามกำหนดคำว่า " ความสามารถในการทิ้งลงชักโครก " พวกเขาสนับสนุนการทดสอบความสามารถในการทิ้งลงชักโครกโดยสมัครใจจากผู้ผลิต พวกเขายังสนับสนุนการทำเครื่องหมายผลิตภัณฑ์ที่ไม่สามารถทิ้งลงชักโครกได้อย่างชัดเจนเป็น "ห้ามทิ้งลงชักโครก" (แทนที่จะใช้ตัวอักษรขนาดเล็กที่ด้านล่างของผลิตภัณฑ์) รวมถึงการสร้างโลโก้ "ห้ามทิ้งลงชักโครก" ^{[ 13 ]}

อุตสาหกรรมบำบัดน้ำเสียกำลังส่งเสริมคำจำกัดความมาตรฐาน (แทนที่จะเป็นคำจำกัดความที่แตกต่างกันไปตามผู้ผลิตแต่ละราย) ของความสามารถในการชำระล้างได้ รวมถึงความสามารถในการกระจายตัวและการประเมินหรือการตรวจสอบโดยบุคคลที่สาม เช่น โดยNSF Internationalพวกเขาเชื่อว่าผลิตภัณฑ์ควรปลอดภัยสำหรับทั้งระบบบำบัดน้ำเสียแบบบ่อเกรอะและท่อระบายน้ำ (สามารถชำระล้างได้และกระจายตัวได้ตามลำดับ) ^{[ 14 ]}เขตสุขาภิบาลออเรนจ์เคาน์ตี้ได้สร้างแคมเปญ "What 2 Flush" ซึ่งแนะนำให้ชำระล้างเฉพาะ "สาม P ได้แก่ ปัสสาวะ อุจจาระ และกระดาษชำระ" ^{[ 15 ]}

• ผ้าเช็ดตัวแบบใช้แล้วทิ้ง

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับผ้าไม่ทอ

• สมาคมสิ่งทอไม่ทอ (EDANA: ยุโรป)
• สมาคมอุตสาหกรรมผ้าไม่ทอ (INDA: สหรัฐอเมริกา)