นูโลติตัน ช่วงเวลา: ปลายยุคครีเทเชียส
การสร้างโครงกระดูกของชาวนูโลติตัน ขึ้นใหม่
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
กลุ่มสายพันธุ์ :	ไดโนเสาร์
กลุ่มสายพันธุ์ :	ซอริสเชีย
กลุ่มสายพันธุ์ :	† ซอโรโพโดมอร์ฟา
กลุ่มสายพันธุ์ :	† ซอโรโปดา
กลุ่มสายพันธุ์ :	† มาโครนาเรีย
กลุ่มสายพันธุ์ :	† ไททาโนซอเรีย
กลุ่มสายพันธุ์ :	† โคโลสโซเรีย
ประเภท:	† นัลโลติแทนโนวาส และคณะ2019
ชนิดต้นแบบ
† นูลโลติตัน กลาเซียริส โนวาสและคณะ, 2019

นูโลติทัน (Nullotitan ) (หมายถึง "ยักษ์ของนูโล" เพื่อเป็นเกียรติแก่ฟรานซิสโก นูโล นักบรรพชีวินวิทยา) เป็นสกุลของ ไดโนเสาร์ ไททาโนซอร์ ในกลุ่ม ลิ โทสโทรเทียนที่สูญพันธุ์ไปแล้ว จากยุค ครีเท เชียสตอนปลาย ใน ชั้นหินชอร์ริลโล (Chorrillo Formation)ของจังหวัดซานตาครูซประเทศอาร์เจนตินา สกุลนี้มีเพียงชนิดเดียวคือนูโลติทัน กลาเซียริส (Nullotitan glaciaris ) มันมีชีวิตอยู่ในยุคเดียวกันกับไอซาซิเค อร์ซอร์ (Isasicursor ) ซึ่ง เป็นไดโนเสาร์ในกลุ่มออร์นิโทพอดที่ได้รับการอธิบายไว้ในบทความเดียวกัน

ในปี 1980 นักธรณีวิทยา Francisco E. Nullo สังเกตเห็นกระดูกซอโรพอดบนเนินเขาของ Estancia Alta Vista ทางใต้ของแม่น้ำ Centinelaในจังหวัด Santa Cruz ของอาร์เจนตินา เขาได้รายงานการค้นพบนี้ให้กับนักบรรพชีวินวิทยาJosé Bonaparteซึ่งได้ขุดค้นกระดูกสันหลังส่วนคอขนาดใหญ่ในปีถัดมาและรายงานว่าเป็นcf. Antarctosaurusแหล่งขุดค้นเดิมถูกย้ายและมีการขุดค้นใหม่ระหว่างวันที่ 13 ถึง 17 มกราคม และ 14 ถึง 19 มีนาคม 2019 และได้ค้นพบแหล่งขุดค้นใหม่ใน Estancia La Anita พบสัตว์ชนิดใหม่ในพื้นที่ 2,000 ตารางกิโลเมตร (770 ตารางไมล์) รวมถึงกลุ่มกระดูก 6 กลุ่มที่สามารถระบุได้ว่าเป็นการค้นพบเดิม ซึ่งปัจจุบันได้รับการยอมรับว่าเป็นซอโรพอดสายพันธุ์ใหม่^{[ 1 ]}

ในปี 2019 ชนิดต้นแบบNullotitan glaciarisได้รับการตั้งชื่อและอธิบายโดย Fernando Emilio Novas และเพื่อนร่วมงาน ชื่อสกุลNullotitan เป็นการยกย่อง Nullo ซึ่งเชื่อมโยงชื่อของเขากับ " ไททัน " ในภาษากรีกซึ่งหมายถึงไททัน ผู้ทรงพลัง ในเทพนิยายกรีก ชื่อเฉพาะglaciarisหมายถึงธารน้ำแข็ง Perito Moreno ซึ่งมองเห็นได้จากสถานที่ค้นพบ^{[ 1 ]}

ตัวอย่างต้นแบบ MACN-PV 18644 และ MPM 21542 ถูกพบในชั้นหิน Chorrillo ตอนล่าง ซึ่งมีอายุตั้งแต่ยุค Campanian–Maastrichtian ประกอบด้วยโครงกระดูกบางส่วนที่ไม่มีกะโหลกศีรษะ ประกอบด้วยกระดูกสันหลังส่วนคอชิ้นที่สาม (ตัวอย่าง MACN-PV 18644 ที่ Bonaparte พบในปี 1981) กระดูกสันหลังส่วนหาง กระดูกซี่โครงส่วนคอ กระดูกซี่โครงส่วนหลัง กระดูกสะบักซ้าย ปลายกระดูกต้นขาขวา และกระดูกหน้าแข้ง กระดูกน่อง และกระดูกข้อเท้าขวา กระดูกเหล่านี้ถูกพบกระจัดกระจาย แต่เชื่อว่าเป็นของบุคคลเดียวกัน^{[ 1 ]}

นอกจากนี้ ยังมีการระบุตัวอย่างต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับสายพันธุ์นี้ด้วย MPM 21545 เป็นโครงกระดูกที่ไม่สมบูรณ์ ประกอบด้วยกระดูกต้นแขน กระดูกซี่โครง และกระดูกสันหลัง พบห่างจากตัวอย่างต้นแบบ 100 เมตร และอยู่สูงขึ้นไปบนเนินเขา ดังนั้นจึงคาดว่ามาจากตัวอื่นที่มีขนาดเล็กกว่าตัวอย่างต้นแบบ MPM 21546 ประกอบด้วยกระดูกสันหลังส่วนหางส่วนปลายที่แยกออกมา MPM 21547 ประกอบด้วยกระดูกสันหลังส่วนหางส่วนกลาง 5 ชิ้น พบในตำแหน่งที่แตกต่างกัน ยังไม่ได้ขุดค้น MPM 21548 ประกอบด้วยกระดูกหน้าแข้งด้านซ้าย ห่างออกไปไม่กี่เมตร พบตัวอย่าง MPM 21549 ซึ่งเป็นกระดูกสันหลังส่วนหางส่วนหน้าถึงส่วนกลาง นอกจากนี้ยังพบเปลือกไข่ของไททาโนซอร์และฟันของซอโรพอดในชั้นหินนี้ด้วย ฟอสซิลเป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชัน Museo Regional Padre Molina ยกเว้นกระดูกสันหลังส่วนคอชิ้นเดิมซึ่งเก็บรักษาไว้ใน Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia" ^{[ 1 ]}

นูโลติทันเป็นซอโรพอดขนาดใหญ่ ตัวอย่างต้นแบบเป็นของสัตว์ที่มีความยาวมากกว่า 20 เมตร (66 ฟุต) ^{[ 1 ]} ซึ่งทำให้นูโลติทันอยู่ในกลุ่ม "ขนาดตัวปานกลาง" ของ González Riga et al. (2022) ซึ่งประกอบด้วยซอโรพอดที่มีความยาวลำตัวโดยประมาณระหว่าง 12–22 เมตร (39–72 ฟุต) ^{[ 2 ]}

Novas และเพื่อนร่วมงาน (2019) ระบุลักษณะเด่นหลายประการ รวมถึง ลักษณะ เฉพาะ สองประการ (ลักษณะเฉพาะที่ได้มา) กระดูกสันหลังส่วนหางด้านหน้าและด้านกลางมีรอยบุ๋มขนาดใหญ่ทางด้านข้างและด้านล่าง เมื่อมองจากด้านหน้าหรือด้านหลัง กระดูกน่องจะมีลักษณะโค้งงอคล้ายตัว S ที่เห็นได้ชัด นอกจากนี้ ยังมีลักษณะเฉพาะที่ผสมผสานกันอย่างเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งไม่ใช่ลักษณะเฉพาะในตัวเอง กระดูกสันหลังส่วนหางด้านหน้าสั้นมาก กว้างเป็นสองเท่าของความยาว กระดูกสันหลังส่วนหางด้านกลางมีรอยบุ๋มขนาดใหญ่ที่ด้านข้างใต้กระบวนการตามขวาง กระดูกสันหลังส่วนหางไม่มีโพรงอากาศ กระดูกสันหลังส่วนหางด้านกลางมีร่องตามยาวลึกที่ด้านล่างระหว่างสันหนา 2 สัน ปลายล่างของกระดูกหน้าแข้งแบนจากด้านหน้าไปด้านหลังและกว้างกว่าในไททาโนซอร์ชนิดอื่น^{[ 1 ]}

กระดูกสันหลังส่วนคอของตัวอย่างต้นแบบมีลักษณะยาว โดยมีความยาว 45 เซนติเมตร (18 นิ้ว) และค่อนข้างต่ำ โดยมีความสูง 22 เซนติเมตร (8.7 นิ้ว) ยกเว้นส่วนโค้งประสาทที่หัก ด้านข้างมีช่องว่างรูปไข่ขนาดใหญ่เจาะทะลุ ด้านล่างแบนราบ กระดูกมีช่องอากาศขนาดเล็กจำนวนมากอยู่ภายใน ซึ่งเรียกว่า คาเมลลา^{[ 1 ]}

กระดูกสันหลังส่วนหางด้านหน้ามีพื้นผิวด้านหน้ารูปไข่ ด้านข้างลาดลงอย่างรวดเร็ว กระบวนการตามขวางสูงและแบนจากด้านหน้าไปด้านหลัง กระดูกสันหลังส่วนหางชิ้นแรกมีความยาวประมาณ 25 ซม. (9.8 นิ้ว) และกว้าง 40 ซม. (16 นิ้ว) โพรงด้านข้างกระจายตัวแบบสุ่ม คั่นด้วยสัน โพรงเหล่านี้ยาวและทอดยาวไปตามแนวยาว กระดูกสันหลังส่วนหางตรงกลางมีรูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสเมื่อมองจากด้านข้าง มีโคไทล์นูนที่ด้านหลัง ร่องตามยาวลึกที่ด้านล่าง ร่องจำนวนมากแต่ตื้นกว่า และมีส่วนยื่นด้านข้างรูปกรวยสั้นๆ อยู่ที่ระดับความสูงปานกลาง กล้ามเนื้อM. caudofemoralisซึ่งเป็นกล้ามเนื้อดึงกลับขนาดใหญ่ที่ดึงกระดูกต้นขาไปด้านหลัง ต่อเนื่องไปจนถึงกระดูกสันหลังชิ้นที่สิบหก กระดูกสันหลังส่วนหางส่วนปลายยาวและแบน มีโคไทล์รูปกรวย^{[ 1 ]}

กระดูกสะบักมีส่วนนูนอยู่ด้านใน เหนือระดับของกระดูกอะโครเมียล ใกล้กับขอบด้านหน้าและด้านบน ด้านในยังมีส่วนที่ยื่นออกมาที่ขอบด้านล่าง กระดูกต้นแขนของ MPM 21545 ยาว 114 เซนติเมตร (3.74 ฟุต) มีลักษณะค่อนข้างเรียว โดยมีดัชนีความแข็งแรง (RI) ^{[ nb 1 ]}เท่ากับ 0.28 สันเดลโตเพคทอรัลค่อนข้างสั้น โดยขอบล่างอยู่ที่หนึ่งในสี่ของความยาวแกนที่วัดจากด้านบน ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของไททาโนซอร์พื้นฐาน^{[ 1 ]}

กระดูกต้นขามีปุ่มกระดูกด้านล่างที่มีขนาดใกล้เคียงกัน ส่วนล่างของกระดูกแบนมากจากด้านหน้าไปด้านหลัง ยาวถึง 10 เซนติเมตร (3.9 นิ้ว) กระดูกหน้าแข้งของตัวอย่างต้นแบบยาว 105 เซนติเมตร (3.44 ฟุต) มีลักษณะแข็งแรงและกว้างมากที่ส่วนล่าง กระดูกน่องยาว 109 เซนติเมตร (3.58 ฟุต) มีลักษณะแข็งแรง มีดัชนีหักเห 0.4 และมีส่วนโค้งออกด้านนอก ปลายทั้งสองข้างกว้างมากจากด้านหน้าไปด้านหลัง พื้นผิวด้านบนวางตัวในแนวนอน^{[ 1 ]}

Novas et al. (2019) ระบุว่าNullotitanเป็น ไททาโนซอร์ โคโลสโซซอเรียนในปี 2019 อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้ทำการวิเคราะห์ทางวิวัฒนาการเพื่อทดสอบความสัมพันธ์เหล่านี้^{[ 1 ]}

ในการตีพิมพ์ในปี 2021 เกี่ยวกับไททาโนซอร์Pellegrinisaurusนั้น Cerda และเพื่อนร่วมงานได้รวมNullotitan ไว้ ในการวิเคราะห์ทางวิวัฒนาการเป็นครั้งแรก โดยใช้เมทริกซ์ทางวิวัฒนาการที่ดัดแปลงมาจาก Gallina et al. (2021) ^{[ 3 ]}นักวิจัยได้ทำการวิเคราะห์สองครั้งเพื่อทดสอบความสัมพันธ์ของไททาโนซอร์ ซึ่งทั้งสองครั้งได้ตัด (ไม่รวม) Nemegtosaurus ออกไป การวิเคราะห์ ครั้งแรก (แสดงในแผนภูมิวิวัฒนาการด้านล่างเป็นTopology A ) ซึ่งตัดTapuiasaurus ออกไปด้วย เป็นการ วิเคราะห์ ที่มีน้ำหนักเท่ากันซึ่งทำให้Nullotitanเป็นกลุ่มพี่น้องกับPellegrinisaurusในกลุ่มที่รวมถึงAlamosaurusและBaurutitan ด้วย การวิเคราะห์ครั้งที่สอง (แสดงด้านล่างเป็นTopology B ) ซึ่งรวมTapuiasaurus เข้าไปด้วย เป็นการ วิเคราะห์ ที่มีน้ำหนักโดยนัยซึ่งให้ความละเอียดเต็มที่ในแผนภูมิ การวิเคราะห์นี้ทำให้Trigonosaurus กลาย เป็นกลุ่มพี่น้องกับPellegrinisaurus (แทนที่จะอยู่ในSaltasauridaeเหมือนในการวิเคราะห์ก่อนหน้านี้) และวางNullotitanไว้นอกกลุ่มนี้และ Saltasauridae ใน ตำแหน่ง ที่ค่อนข้างพื้นฐาน กว่า ในการวิเคราะห์ทั้งสองเวอร์ชันNullotitanถูกจัดเป็น ไททาโนซอร์ในกลุ่ม Lithostrotianซึ่งอยู่นอกกลุ่ม Colossosauria ^{[ 4 ]}

Nullotitanเป็นที่รู้จักจาก ชั้น ^หิน Chorrillo FormationยุคMaastrichtian ทางตอน ใต้ของอาร์เจนตินา ไดโนเสาร์ชนิดอื่นที่มีชื่อซึ่งเป็นที่รู้จักจากชั้นหินนี้ ได้แก่Isasicursorซึ่งเป็นออร์นิโทพอดในกลุ่ม Elasmarian [ ^{1 ]} Maip ซึ่งเป็นเท โรพอดใน^{กลุ่ม} Megaraptorid [ ^{5 ]}และนกKookneและYatenavis ^{[ 6 ]}นอกจากนี้ยังพบ ซากดึกดำบรรพ์ที่ไม่สามารถระบุชนิด ^ได้ของ พารา นคิโลซอรัส [ ^{7 ]}ยู อิ กัวโนดอนเทียนฮาโดรซอริเดียโนอาซอริเดียและอูเนนลากิเดีย จากชั้นหินนี้ด้วย ฟอสซิลของ กบ ปลาสัตว์เลี้ยงลูก ด้วย นมโมซาซอรัสงูเต่าและหอยทาก ที่ไม่สามารถระบุชนิดได้ก็ เป็นที่รู้จักเช่นกัน^{[ 8 ]}