บริษัท O3b Networks Ltd.เป็นผู้ให้บริการด้านการสื่อสารเครือข่ายที่สร้างและดำเนินการกลุ่มดาวเทียมวงโคจรระดับกลาง (MEO) โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อให้บริการการสื่อสารด้วยเสียงและข้อมูลแก่ผู้ให้บริการโทรศัพท์มือถือและผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต O3b Networks กลายเป็นบริษัทในเครือของSES อย่างสมบูรณ์ ในปี 2016 และชื่อผู้ให้บริการก็ถูกยกเลิกไปในเวลาต่อมา โดย ใช้ชื่อ SES Networksซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ SES แทน อย่างไรก็ตาม ดาวเทียมเหล่านั้นซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มดาวเทียม SESยังคงใช้ชื่อ O3b อยู่

เครือข่ายนี้รวมเอาการครอบคลุมที่ค่อนข้างกว้างของดาวเทียมเข้ากับความเร็วสูงและความหน่วง ปานกลาง เพื่อส่งมอบบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม และ บริการแบ็คฮอลล์ มือถือให้กับ ตลาดเกิดใหม่ชื่อ "O3b" ย่อมาจาก "Other 3 billion" ซึ่งหมายถึงประชากรโลกที่ปัจจุบันยังไม่มีอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ ให้บริการ ^{[ 1 ]}

กลุ่มดาวเทียม O3bซึ่งโคจรอยู่ที่ระดับความสูง 8,062 กิโลเมตร (5,009 ไมล์) ซึ่งต่ำกว่าหนึ่งในสี่ของระดับความสูงของดาวเทียม วง โคจรค้างฟ้าช่วยลดความล่าช้าในการสื่อสารได้อย่างมาก^{[ 2 ]}

หลังจากวางแผนไว้ว่าจะเปิดตัวในปี 2010 ^{[ 3 ]}ดาวเทียมสี่ดวงแรกถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน 2013 ^{[ 4 ] [ 5 ]}ดาวเทียมอีกสี่ดวงถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในเดือนกรกฎาคม 2014 และอีกสี่ดวงในเดือนธันวาคม 2014 ทำให้กลุ่มดาวเทียมมีทั้งหมด 12 ดวง สามปีต่อมา ดาวเทียมอีกสี่ดวงถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในเดือนมีนาคม 2018 ^{[ 2 ]}และในเดือนเมษายน 2019 ดาวเทียมอีกสี่ดวงสุดท้ายถูกปล่อยขึ้น สู่อวกาศ ^{[ 6 ]}ทำให้กลุ่มดาวเทียมมีทั้งหมด 20 ดวง รวมทั้งดาวเทียมสำรองสามดวงในปัจจุบันที่ใช้เป็นอะไหล่ในวงโคจร^{[ 7 ]}

ในเดือนกันยายน 2017 SES ประกาศเปิดตัวO3b mPOWERซึ่งเป็นดาวเทียม O3b รุ่นใหม่สำหรับบริการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์และได้สั่งซื้อดาวเทียมล็อตแรกจำนวน 7 ดวงจากBoeing Satellite Systemsกลุ่มดาวเทียม O3b mPOWER ที่โคจรใน วงโคจรระดับกลาง (MEO)จะ "สามารถส่งมอบความเร็วตั้งแต่หลายร้อยเมกะบิตไปจนถึง 10 กิกะบิตให้กับเรือทุกลำในทะเล" ผ่านลำแสงเฉพาะจุด 30,000 ลำ พร้อมระบบกำหนดเส้นทางด้วยซอฟต์แวร์เพื่อควบคุมการรับส่งข้อมูลระหว่างดาวเทียม MEO และกลุ่ม ดาวเทียม วงโคจรประจำที่ ของ SES ^{[ 8 ]}จำนวนดาวเทียม O3b mPOWER ที่สั่งซื้อเพิ่มขึ้นเป็น 11 ดวง จากนั้นเป็น 13 ดวง และในวันที่ 16 ธันวาคม 2022 ดาวเทียม O3b mPOWER สองดวงแรก ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศได้สำเร็จ โดยมีอีกสี่ดวงในปี 2023 และเริ่มให้บริการควบคู่ไปกับกลุ่มดาวเทียม O3b ที่มีอยู่เดิมในเดือนเมษายน 2024 ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}ดาวเทียมดวงที่เจ็ดและแปด (ที่ได้รับการอัพเกรด) ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในเดือนธันวาคม 2024 และเริ่มให้บริการในเดือนมิถุนายน 2025 ซึ่งเป็นการเพิ่มขีดความสามารถของกลุ่มดาวเทียม^{[ 12 ] [ 13 ]}

O3b ก่อตั้งโดยGreg Wylerในปี 2550 ^{[ 14 ]} บริษัทได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากSES , Google , HSBC , Liberty Global , Allen & Company , North Bridge Venture Partners, Soroof International, Development Bank of Southern Africa , Sofinaและ Satya Capital ^{[ 15 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2559 SES ประกาศว่า (โดยขึ้นอยู่กับการอนุมัติตามกฎระเบียบซึ่งคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปี พ.ศ. 2559) จะจ่ายเงิน 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นทั้งหมดของ O3b จาก 49.1% เป็น 50.5% ทำให้ได้หุ้นควบคุมในบริษัท^{[ 16 ]}ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2559 SES กล่าวว่าจะระดมทุนอีก 710 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อซื้อ O3b Networks ทั้งหมด โดยใช้สิทธิซื้อหุ้นกับผู้ถือหุ้นรายย่อยของ O3b และขจัดความเป็นไปได้ในการเสนอขายหุ้นของ O3b ^{[ 7 ]}จากนั้นจึงประกาศการระดมทุนเสร็จสิ้น^{[ 17 ]}และการเข้าซื้อกิจการเสร็จสมบูรณ์^{[ 18 ]}

ผู้ให้บริการในหมู่เกาะคุก [ ^{19 ]}ปากีสถาน^{[ 20 ]}และไนจีเรีย^{[ 21 ] เป็นกลุ่มแรกๆ ที่จองความ จุ} ล่วงหน้าบนกลุ่มดาวเทียม O3b เพื่อให้บริการตลาดของตน

O3b ยังประกาศเลือก Europe Media Port (EMP) ^{[ 22 ]} ซึ่งเป็น เทเลพอร์ตที่เติบโตเร็วที่สุดในโลกในปี 2552 ตามข้อมูลของ World Teleport Association ให้เป็นผู้ให้บริการ Gateway Teleport รายแรกสำหรับเครือข่ายทั่วโลกของ O3b นอกจากนี้ O3b ยังประกาศสัญญากับViasatสำหรับการผลิตและติดตั้งโครงสร้างพื้นฐาน Ka-band ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความคืบหน้าที่สำคัญในการใช้งานเครือข่ายยุคใหม่ (Next Generation Network) ของ O3b มูลค่าของสัญญากับ Viasat อยู่ที่ประมาณ 47 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 23 ]}

ในปี 2011 เมื่อการปิดธุรกรรมทางการเงินเสร็จสิ้น มาร์ค ริโกลล์ อดีตประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของSESและซีอีโอของ O3b ตั้งแต่ปี 2010 ได้กลับมาทำงานที่ SES แทนที่เขา สตีฟ คอลลาร์ ได้เข้าร่วมงานจากSES World Skiesซึ่งเขาดำรงตำแหน่งรองประธานอาวุโสฝ่ายพัฒนาธุรกิจและตลาด และเคยเป็นสมาชิกคณะกรรมการของ O3b ที่เป็นตัวแทนผลประโยชน์ของ SES ^{[ 24 ]}การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้ O3b มีซีอีโอคนที่ 5 ในรอบสามปี

O3b ดึงดูดความสนใจด้านการลงทุนจาก SES ^{[ 25 ]}โดยเข้าร่วมกับGoogle , Liberty Global , HSBCและ North Bridge Venture Partners ในวงเงินสินเชื่อผู้ซื้อ 465 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่บริษัทได้รับจากCofaceซึ่งเป็นหน่วยงานสินเชื่อเพื่อการส่งออกที่ทำหน้าที่ในนามของรัฐบาลฝรั่งเศส^{[ 26 ]}

O3b เพิ่งระดมทุนได้ทั้งหมด 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อใช้เป็นทุนในการสร้างดาวเทียมทั้งหมด^{[ 27 ]}

ดาวเทียมชุดแรกสี่ดวงถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศด้วย จรวด Soyuz-2 / Fregat-MTโดยArianespaceเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน 2013 เวลา 19:27:03 UTC ^{[ 4 ]}และปัจจุบันอยู่ในวงโคจรและทำงานได้อย่างถูกต้อง^{[ 4 ]}หลังจากพบข้อบกพร่องของฮาร์ดแวร์ในดาวเทียมชุดแรก O3b จึงเลื่อนการปล่อยดาวเทียมเพิ่มเติมอีกสี่ดวงที่วางแผนไว้ในเดือนกันยายน 2013 ออกไปเพื่อให้สามารถทำการซ่อมแซมได้^{[ 28 ]}ดาวเทียมชุดที่สองสี่ดวงถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวดประเภทเดียวกันจากศูนย์อวกาศในเฟรนช์เกียนาเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 2014 ^{[ 4 ] [ 29 ]}การปล่อยดาวเทียมชุดที่สามสี่ดวงเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 2014 ^{[ 30 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2557 SES Government Solutions (บริษัทในเครือของ SES ซึ่งเป็นผู้ลงทุนใน O3b และปัจจุบันคือSES Space & Defense ) ได้รับอนุมัติให้เสนอบริการ O3b ตาม ตาราง General Services Administration (GSA) ทำให้ SES GS เป็นพันธมิตรผู้จัดจำหน่ายรายแรกที่เสนอความสามารถของ O3b ให้กับรัฐบาลสหรัฐฯ โดยตรง ^{[ 31 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2557 เรือ MS Quantum of the Seasกลายเป็นเรือสำราญลำแรกที่ให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงแก่ผู้โดยสารผ่านเครือข่าย O3b โดยบริษัทเดินเรือRoyal Caribbean International ได้ตั้งชื่อบริการนี้ว่า "Voom" และต่อมาได้ขยายการให้บริการไปยังเรือทุกลำในกองเรือ[6] [7] [8]

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2558 SES Government Solutions (ปัจจุบันคือSES Space & Defense ) ตกลงทำสัญญาหนึ่งปีกับหน่วยงานวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลสหรัฐฯNational Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) เพื่อจัดหาบริการ O3b และอุปกรณ์ภาคพื้นดินให้กับ สำนักงาน บริการสภาพอากาศแห่งชาติในอเมริกันซามัวซึ่งจะขยายการเชื่อมต่อบรอดแบนด์ของ NOAA ออกไปนอกแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐอเมริกาเพื่อให้บริการข้อมูลสภาพอากาศ น้ำ และภูมิอากาศ รวมถึงการพยากรณ์และคำเตือนแก่อเมริกันซามัว^{[ 32 ]}

ในเดือนพฤษภาคม 2016 SES กล่าวว่า O3b มีคำสั่งซื้อคงค้างมูลค่า 350 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และคาดว่ารายได้ในปี 2016 จะเกิน 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และจะสูงถึงประมาณ 680 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2023 ^{[ 7 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2559 SES Government Solutions (ปัจจุบันคือSES Space & Defense ) ประกาศสัญญาจัดหาโซลูชันการสื่อสารผ่านดาวเทียมความเร็วสูงของ O3b Networks ที่มีความล่าช้าของเวลาเดินทางของสัญญาณต่ำมากให้กับ ผู้ใช้ปลายทาง ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯข้อตกลงนี้เป็นการให้บริการตลอด 365 วันต่อปี ประกอบด้วยลิงก์แบบสมมาตรฟูลดูเพล็กซ์ 155 Mbit/s การเข้าถึงเกตเวย์ เทอร์มินัลแบบพกพาขนาด 2.4 เมตร การเชื่อมต่อภาคพื้นดิน และบริการบำรุงรักษาและติดตั้ง โดยมีความล่าช้าน้อยกว่า 200 มิลลิวินาทีต่อรอบ สัญญายังให้ความจุเพิ่มเติมเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้น^{[ 33 ]}

ดาวเทียมเพิ่มเติมอีก 4 ดวงถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 9 มีนาคม 2018 ด้วย จรวด Soyuz-2.1bจากศูนย์อวกาศกายอานาเพื่อเข้าร่วมกลุ่มดาวเทียมที่มีอยู่ 12 ดวง^{[ 34 ]}ในเดือนธันวาคม 2018 Thales Alenia Spaceกล่าวว่าการทดสอบดาวเทียม O3b สี่ดวงสุดท้ายจะเสร็จสิ้นภายในสิ้นเดือนมกราคม 2019 และดาวเทียมจะถูกส่งไปยังศูนย์อวกาศกายอานาเพื่อปล่อยในเดือนมีนาคม 2019 ^{[ 35 ]}ดาวเทียมทั้งสี่ดวงถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศสำเร็จเมื่อวันที่ 4 เมษายน 2019 ^{[ 6 ]}

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ O3b
• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ SES