ในสาขาสังคมศาสตร์ปรากฏการณ์ขัดแย้งของผู้สังเกตคือสถานการณ์ที่ปรากฏการณ์ที่กำลังถูกสังเกตได้รับอิทธิพลโดยไม่รู้ตัวจากผู้สังเกต/ผู้ตรวจสอบ

ในสาขาภาษาศาสตร์สังคมคำว่า "ปรากฏการณ์ขัดแย้งของผู้สังเกตการณ์" (Observer's Paradox) ถูกบัญญัติขึ้นโดยวิลเลียม ลาบอฟซึ่งกล่าวถึงคำนี้ว่า:

จุดมุ่งหมายของการวิจัยทางภาษาศาสตร์ในชุมชนคือการค้นหาว่าผู้คนพูดอย่างไรเมื่อไม่ได้ถูกสังเกตอย่างเป็นระบบ แต่เราสามารถได้รับข้อมูลนี้ได้จากการสังเกตอย่างเป็นระบบเท่านั้น^{[ 1 ]}

คำนี้หมายถึงความท้าทายที่นักสังคมภาษาศาสตร์เผชิญขณะทำวิจัยภาคสนาม ซึ่งการเก็บรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการพูดตามธรรมชาติถูกบั่นทอนลงด้วยการปรากฏตัวของนักวิจัยเอง ในขณะที่นักวิจัยพยายามสังเกตภาษา พูดในชีวิตประจำวัน ของผู้พูดในการสัมภาษณ์ ผู้พูดซึ่งตระหนักว่าคำพูดของตนจะถูกนำไปใช้ในการวิจัยทางวิชาการ มักจะใช้ภาษา ที่เป็นทางการมากขึ้น ส่งผลให้ข้อมูลที่ได้ไม่เป็นตัวแทนของภาษาพูดปกติของผู้พูด และความขัดแย้งอยู่ที่ว่าหากไม่มีนักวิจัยอยู่ด้วย ผู้พูดก็จะใช้ภาษาพูดตามปกติ

ปรากฏการณ์รูปแบบนี้ได้รับการตั้งชื่อตามโรงงานฮอว์ธอร์น (Hawthorne Works) ซึ่งเป็นโรงงานที่สร้างโดยบริษัทเวสเทิร์นอิเล็กทริก (Western Electric ) ที่ซึ่งวิศวกรด้านประสิทธิภาพในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 พยายามตรวจสอบว่าการปรับปรุงสภาพการทำงาน เช่น แสงสว่างที่ดีขึ้น จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของคนงานในสายการผลิตได้หรือไม่ วิศวกรสังเกตว่าเมื่อพวกเขาปรับปรุงสภาพการทำงานในสายการผลิต ประสิทธิภาพก็เพิ่มขึ้น แต่เมื่อวิศวกรปรับสายการผลิตกลับไปสู่สภาพเดิมและสังเกตคนงาน ประสิทธิภาพของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นอีกครั้งวิศวกรจึงสรุปได้ว่า เป็นเพียงการสังเกตคนงานในโรงงานเท่านั้น ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงสภาพในสายการผลิต ที่ทำให้ประสิทธิภาพที่วัดได้เพิ่มขึ้น คำว่า "ปรากฏการณ์ ฮอว์ธอร์น" (Hawthorne effect ) ถูกบัญญัติขึ้นในปี 1955 โดยเฮนรี เอ. แลนด์สเบอร์เกอร์ นักวิจัยหลายคนเชื่อว่าหลักฐานที่แสดงว่าปรากฏการณ์ฮอว์ธอร์นมีอยู่จริงนั้นถูกกล่าวเกินจริงไป

• ในงานถ่ายภาพข่าวและภาพสารคดีช่างภาพมักพยายามหลีกเลี่ยงภาพที่ดูเหมือนจัดฉากหรือจัดวางท่าทาง
• เอฟเฟกต์โพรบ
• รายชื่อของความขัดแย้ง

• เจ.เค. แชมเบอร์ส, ทฤษฎีสังคมภาษาศาสตร์
• แพทริเซีย คูคอร์-อาวิลา, "การทบทวนความขัดแย้งของผู้สังเกตการณ์" American Speech 75.3 (2000) 253-254
• วิลเลียม ลาบอฟ, " ขั้นตอนเพิ่มเติมบางประการในการวิเคราะห์เรื่องเล่า "
• วิลเลียม ลาบอฟการแบ่งชั้นทางสังคมของ (r) ในห้างสรรพสินค้าในนครนิวยอร์ก