แรงดันน้ำมันเป็นปัจจัยสำคัญต่ออายุการใช้งานของเครื่องยนต์สันดาปภายในส่วนใหญ่[ 1 ^{]ด้วยระบบ}หล่อลื่นแบบบังคับ(คิดค้นโดยFrederick Lanchester ) น้ำมันจะถูกดูดโดยปั๊มน้ำมันแบบ ปริมาตรคงที่ และถูกบังคับผ่านช่องทางน้ำมัน (ทางเดิน) เข้าไปในแบริ่งเช่น แบริ่ งหลักแบริ่งปลายใหญ่และ แบริ่ง เพลาลูกเบี้ยวหรือ แบริ่ง เพลาสมดุลส่วนประกอบอื่นๆ เช่น กลีบลูกเบี้ยวและผนังกระบอกสูบจะได้รับการหล่อลื่นโดยเจ็ทน้ำมัน

แรงดันน้ำมันที่เพียงพอช่วยให้โลหะของเพลาหมุน (เจอร์นัล) และเปลือกแบริ่งไม่สัมผัสกัน และการสึกหรอจึงจำกัดอยู่เฉพาะช่วงเริ่มต้นการทำงานและการหยุดทำงานเท่านั้น แรงดันน้ำมัน kết hợp กับการหมุนของเพลา ยังช่วยจัดตำแหน่งเจอร์นัลให้อยู่ตรงกลางเปลือกแบริ่งด้วยกลไกไฮโดรไดนามิก และช่วยระบายความร้อนให้กับแบริ่ง แบริ่งดังกล่าวเรียกว่าแบริ่งของเหลว

แรงดันน้ำมันเครื่องจะสูงขึ้นเมื่อเครื่องยนต์เย็นเนื่องจากความหนืดของน้ำมันเพิ่มขึ้น และจะเพิ่มขึ้นตามความเร็วรอบเครื่องยนต์จนกระทั่งวาล์วระบายในปั๊มน้ำมันเปิดเพื่อระบายส่วนเกิน แรงดันน้ำมันเครื่องจะต่ำที่สุดเมื่อเครื่องยนต์ร้อนและอยู่ในสภาวะเดินเบา และโดยปกติแล้วแรงดันต่ำสุดที่ผู้ผลิตกำหนดไว้จะอยู่ที่จุดนี้ แรงดันน้ำมันเครื่องสูงเกินไปอาจบ่งชี้ว่าไส้กรองอุดตัน ท่อส่งน้ำมันอุดตัน หรือใช้น้ำมันผิดประเภท แรงดันน้ำมันเครื่องต่ำเกินไปบ่งชี้ว่าแบริ่งสึกหรอหรือปั๊มน้ำมันเสีย

เครื่องยนต์ของรถยนต์บางรุ่นมีสวิตช์แรงดัน น้ำมันเครื่อง ที่จะเปิดไฟเตือนเมื่อแรงดันน้ำมันเครื่องต่ำ รถยนต์บางรุ่นมีมาตรวัดแรงดันน้ำมันเครื่องอยู่ที่แผงหน้าปัดหรือมาตรวัดต่างๆ

แรงดันน้ำมันเกิดขึ้นจากสิ่งกีดขวางการไหลของของเหลวในท่อทางออกของปั๊ม ไม่ใช่จากตัวปั๊มเอง ตัวอย่างของสิ่งกีดขวางดังกล่าว ได้แก่ แบริ่งปลายใหญ่และแบริ่งหลัก รวมถึงเพลาลูกเบี้ยวและชุดโยก (ถ้ามี)

• การหล่อลื่นแบบสาดน้ำมันเป็นรูปแบบการหล่อลื่นขั้นพื้นฐาน "ที่ไม่ใช้แรงดัน" ซึ่งพบได้ในเครื่องยนต์ยุคแรกๆ
• เครื่องยนต์เทอร์ไบน์ขัดข้อง

• การแก้ไขปัญหาแรงดันน้ำมันเครื่องต่ำ จาก AA1Car