ฉบับดิจิทัลคือนิตยสารออนไลน์หรือหนังสือพิมพ์ออนไลน์ที่จัดส่งในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์ซึ่งมีรูปแบบเหมือนกับฉบับพิมพ์ ฉบับดิจิทัลมักถูกเรียกว่าสำเนาดิจิทัลเพื่อเน้นความคล้ายคลึงกับฉบับพิมพ์ ฉบับดิจิทัลมีข้อดีคือลดต้นทุนสำหรับผู้จัดพิมพ์และผู้อ่านโดยหลีกเลี่ยงเวลาและค่าใช้จ่ายในการพิมพ์และจัดส่งฉบับกระดาษ^{[ 1 ]} รูปแบบนี้ถือว่าเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นเนื่องจากการลดการใช้กระดาษและพลังงาน ฉบับเหล่านี้มักมีองค์ประกอบแบบโต้ตอบ เช่นไฮเปอร์ลิงก์ทั้งภายในสิ่งพิมพ์เองและไปยังแหล่งข้อมูลอินเทอร์เน็ตอื่นๆ ตัวเลือกการค้นหาและการคั่นหน้า และยังสามารถรวมมัลติมีเดีย เช่น วิดีโอหรือแอนิเมชันเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของบทความหรือเพื่อวัตถุประสงค์ในการโฆษณา วิธีการจัดส่งบางวิธียังรวมถึงแอนิเมชันและเอฟเฟกต์เสียงที่จำลองการพลิกหน้าเพื่อเพิ่มประสบการณ์ให้ดียิ่งขึ้นเมื่อเทียบกับฉบับพิมพ์ ผู้จัดพิมพ์นิตยสารมักพึ่งพาแหล่งรายได้สองแหล่ง ได้แก่ การขายโฆษณาและการขายนิตยสาร^{[ 2 ]}นอกจากนี้ ผู้จัดพิมพ์บางรายยังใช้วิธีการเผยแพร่ทางอิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ เช่นRSSเพื่อเข้าถึงผู้อ่านและแจ้งให้ทราบเมื่อมีฉบับดิจิทัลใหม่^{[ 3 ]}

เทคโนโลยีในปัจจุบันโดยทั่วไปมีทั้งแบบที่ใช้โปรแกรมอ่าน ซึ่งต้องดาวน์โหลดแอปพลิเคชันและดาวน์โหลดแต่ละฉบับในภายหลัง หรือ แบบที่ใช้ เบราว์เซอร์ซึ่งมักใช้Macromedia Flashและไม่ต้องดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน (เช่นAdobe Acrobat ^{[ 4 ]} ) โปรแกรมอ่านบางโปรแกรมช่วยให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงฉบับต่างๆ ได้แม้ไม่ได้เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต นอกจากนี้ยังมีฮาร์ดแวร์เฉพาะ เช่นAmazon KindleและiPadสำหรับอ่านหนังสือฉบับดิจิทัล นิตยสารยอดนิยมระดับประเทศ เช่นTime , The AtlanticและForbesและหนังสือพิมพ์ยอดนิยมระดับประเทศ เช่นNew York Times , Wall Street JournalและWashington Post

เอกสารหนังสือพิมพ์ฉบับพิมพ์ ซึ่งบางฉบับมีอายุหลายร้อยปี กำลังถูกแปลงเป็นดิจิทัลและเผยแพร่ทางออนไลน์ Google กำลังจัดทำดัชนีเอกสารดิจิทัลที่มีอยู่ซึ่งจัดทำโดยหนังสือพิมพ์เองหรือโดยบุคคลที่สาม^{[ 5 ]}

การเก็บรักษาหนังสือพิมพ์และนิตยสารเริ่มต้นด้วย รูปแบบฟิล์ม ไมโครฟิล์มซึ่งช่วยแก้ปัญหาการจัดเก็บและรักษาอย่างมีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม รูปแบบนี้ขาดการเข้าถึง ห้องสมุดหลายแห่ง โดยเฉพาะห้องสมุดของรัฐในสหรัฐอเมริกา กำลังเก็บรักษาคอลเลกชันของตนในรูปแบบดิจิทัลและแปลงไมโครฟิล์มที่มีอยู่เป็นรูปแบบดิจิทัลหอสมุดรัฐสภาให้ความช่วยเหลือในการวางแผนโครงการ^{[ 6 ]}และกองทุนแห่งชาติเพื่อมนุษยศาสตร์จัดหาเงินทุนผ่านการให้ทุนจากโครงการหนังสือพิมพ์ดิจิทัลแห่งชาติ^{[ 7 ]}

นิตยสารดิจิทัล อีซีน อีเอดิชั่น และอีแมก บางครั้งถูกเรียกว่าฉบับดิจิทัล อย่างไรก็ตาม รูปแบบเหล่านี้บางรูปแบบเผยแพร่เฉพาะในรูปแบบดิจิทัลเท่านั้น ซึ่งแตกต่างจากฉบับดิจิทัลที่จำลองแบบมาจากฉบับพิมพ์ด้วย

นิตยสารฉบับดิจิทัลมีจำนวนนับพันเล่ม ทั้งสิ่งพิมพ์สำหรับผู้บริโภคและธุรกิจ นิตยสารภายในองค์กรสำหรับสมาคม สถาบัน และบริษัทต่างๆ และการเปลี่ยนจากสิ่งพิมพ์เป็นดิจิทัลยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในปี 2009

รายงานปี 2008 ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากผู้ให้บริการเทคโนโลยีสำเนาดิจิทัลและหน่วยงานตรวจสอบบัญชี ระบุว่ามีสำเนาดิจิทัล 1,786 ฉบับที่มีการเผยแพร่มากกว่า 7 ล้านฉบับในกลุ่มสิ่งพิมพ์ธุรกิจต่อธุรกิจ โดยมี 230 ฉบับที่ได้รับการตรวจสอบ^{[ 8 ]}รายงานฉบับเดียวกันนี้ระบุว่ามีสำเนาดิจิทัล 1,470 ฉบับของนิตยสารสำหรับผู้บริโภคที่มีการเผยแพร่แบบดิจิทัล 5.5 ล้านฉบับ โดยมี 240 ฉบับที่ได้รับการตรวจสอบ ผู้เขียนเหล่านี้คาดการณ์ว่าภายในสิ้นปี 2009 จะมีนิตยสารดิจิทัล 8,000 ฉบับ โดยมีการเผยแพร่รวมกันมากกว่า 30 ล้านคน

จากการสำรวจพบว่า แม้ว่าสมาชิกบางส่วนจะไม่ชอบฉบับดิจิทัล แต่บางส่วนก็ชอบเพราะประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อม^{[ 9 ]}และนิตยสารดิจิทัลสามารถค้นหาได้และสามารถส่งต่อหรือเชื่อมโยงได้ง่าย การสำรวจดังกล่าวซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากสำนักพิมพ์ดิจิทัลได้รายงานข้อมูลจากสมาชิกมากกว่า 30,000 รายของนิตยสารธุรกิจ นิตยสารสำหรับผู้บริโภค และนิตยสารดิจิทัลอื่นๆ^{[ 10 ]}